第七十一章 雨霰疏疏經潑火

早朝時，蕭澈將建軍練兵之法盡數言出。如今大虞，步兵佔比過重，騎兵勢單力薄，神乾軍雖是從前神武，乾武兩軍所組，卻並非禁軍。

自當以騎兵為主，輔以弓弩、車兵、步兵。他日若開戰，大軍開拔之處，既可馳突無垣，日行千里，也可先鋒攻城，衝鋒陷陣。

蕭澈之意與皇上不謀而合，此軍必為大虞第一鐵軍，與謝峰當年所領鐵甲軍一樣，令敵人聞名喪膽，哪敢輕戰？

「愛卿所言，朕皆準奏。」

「還有一事望陛下恩准，臣既已是神乾軍主帥，籌兵選將之權還請陛下賜賦。」

皇上聞言，目露猶疑，面色沉下。

何承出言駁斥道：「大膽，陛下皇恩浩蕩，你已是一軍主帥，還要選將之權，你眼裡可還有陛下？」

皇上抬手制止道：「蕭卿絕無僭越之心，何相無需焦急。只是這籌兵之權在兵部，選將之任，事關重大，朕如何敢假手於人？」

「疑人不用，陛下乃聖賢明君，既然將此重任交付，自然是篤信微臣。兵部徵召天下兵將只是組建尋常軍隊，而神乾軍既是大虞第一鐵軍，如何也能由兵部徵召？

臣以為，籌兵之權應交與在朝各位大將軍侯，他們目光獨到，自然慧眼識人，而擇出將領若不能與我同仇敵愾，微臣短時間內與其磨合便會耗時良久，更莫言練軍不兵之事。因此臣斗膽，懇請陛下賜臣所求。」

蕭澈所言在理，可這似乎已觸皇帝底線，他問道：「周卿，你有何看法？」

周良回道：「啟稟陛下，此事決斷全在陛下，蕭將軍所言在理，可若陛下也覺神乾軍近幾年還無需派上戰場，那長期磨合倒也無妨，可若陛下憂心四境不安，恐有異動，那蕭將軍的提議便是最快之法。」

皇上點點頭道：「方才蕭卿所言籌兵之權，朕准奏，擇將之事再議。眼下先籌集兵馬，有兵不怕無將。」

散朝之後，謝霆擦著額頭上的汗，與周良埋怨道：「方才澈兒所言倒讓行之出了一身冷汗，真是胡鬧！」

周良卻笑道：「謝將軍無需多心。昨日老夫與皇上聯手，給其當頭一炮，你看他今日，反將一軍。

此事不論皇上答應與否，他都能隔岸觀火，坐收漁利。皇上就算再疑心重，也不得不仰仗此人。以前倒是老夫小看他了，不知哪日也要將我一軍了。」

周良玩笑之言，心中卻對其暗暗欽佩。

何承回府之後，劉溫等候多日，何承心中不快，怒道：「聖上糊塗！謝峰尚在柳州養老，他蕭澈便要步其後塵。如今四境太平，整頓軍馬，下放兵權，無異於養虎為患。他日一發不可收拾，只怕這顏家的天下改姓蕭了。」

劉溫大笑：「哪有何相說的這般嚴重？可別忘了，陛下再糊塗還有幾年活頭？只要榮王順利登基，裁撤軍權，他蕭澈也好過不了幾日了。到那時他若像謝峰這般留千古清名便得致仕，若敢反叛，聖上親衛也非擺設，不足為懼。如今，何相得想辦法讓聖上知道蕭澈和他那御弟的好事，才是正理。」

何承苦惱道：「此事哪有這般容易？無論何人提起此事，聖上都以造謠之罪論處，他心中不懷疑，何人敢諫言？」

劉溫吹著熱茶道：「或許，聖上也有所懷疑，只是為了皇家顏面不得不壓下謠言。畢竟顏琤與其同出一脈，再不討喜，也是皇室中人。何相只需籌謀一二，讓二人苟且之事公之於眾即可。」

「還請先生指點！」

「耳聽為虛，眼見為實。」

何承聞言，立刻瞭然，成竹在胸。

一連幾日，蕭澈皆與朝中武侯將軍在京畿北郊大營，與眾人商議籌兵之事，已有多日宿在軍營，不曾回府。

顏琤雖知曉蕭澈之意，可日復一日，思念猶甚。

江堯整日陪伴顏琤，只覺其鬱鬱寡歡，沉悶非常。

是夜，顏琤正欲就寢，王伯忽然扣門道：「王爺，有一自稱神乾軍的兵卒，說蕭將軍身負重傷，御醫也束手無策，」

顏琤立刻奪門而出，焦急道：「此人現在何處？」

「老奴已領進正堂！」

顏琤疾步向前院奔去，心中惶恐不安，前幾日蕭澈不回來時還有信箋，這幾日竟杳無音信，原來如此。

顏琤步入正堂便詢問蕭澈的情況。

對方慌張道：「王爺，將軍只怕這次凶多吉少了。一直喊著您的名字，您快去看看他吧！」

顏琤聞言，並未思忖，便要隨其離開。

江堯聽到動靜此刻也已趕來，阻止道：「王爺，此人身份尚且存疑，不可前去冒險。」

顏琤焦急道：「他身著神乾軍的軍服，如何不是？子煜多日未給我寫信，定然遭遇不測。本王放心不下，你莫阻攔。」

言畢，二人匆匆離開。江堯也急忙跟上，生怕顏琤出事。

而此刻蕭澈好端端的在大帳之中，對著燭火，翻書閱卷，雙眼酸澀，竟已犯困。

此刻兵卒撩簾而入，送來一碗安神湯道：「將軍白日操勞，伙房特地做了安神湯。將軍慢用。」

蕭澈道謝之後，也未猶疑，便全部喝下。兵卒離開前，滿面陰鷙側首而望，滿意的離開了。

兵卒走後，蕭澈繼續閱卷，近幾日兵部報來各地從軍之人，早逾五萬，京城之中兵將履歷由蕭澈負責篩查。

片刻之後，他只覺頭腦昏沉，身上熱汗浹背，渾身似墜入火海一般燥熱難忍，他情不自禁敞開衣領。

起身欲尋茶水解渴，卻未找到，鼻息如火，身體如同高燒。

顏琤就在此時，慌張沖入蕭澈大帳，便看到蕭澈一手搭在支撐大帳的木樁之上，一手不住的拉扯外衣。

顏琤見蕭澈安然無恙，立刻瞭然，自己已中圈套。他自然知道此刻離開才是正理，可看到蕭澈已被下藥，他如此離去，心中難安。

正在猶豫時，蕭澈猛然出手將其拉過，禁錮懷中，重重的吻落在顏琤唇上，掠過耳垂，埋首頸處，狠冽吮吸。

蕭澈轟熱似火的身體讓顏琤大驚失色，他竭力掙扎。此處並非王府，被人發現非同小可。

蕭澈早已神志不清，他只覺懷中之人似冰水甘泉一般清冽，能讓他身上的烈火熄滅。

「子煜，你聽我說，啊～」蕭澈雙手扣緊顏琤纖細腰肢，激烈與其交纏碰撞。

顏琤只覺烈火焚身，窒息難言，他趁蕭澈移開雙唇的片刻繼續道：「子煜，有人陷害於你，此處是神乾軍大營，唔～」

蕭澈熱吻覆上，不讓其出言。雙手撕扯著解開顏琤的腰帶，探入衣下，只覺身上燥熱得到些許緩解。

江堯此刻被攔在神乾軍門外，根本不知曉發生何事？他問守門兵卒道：「蕭將軍可有受傷？」

對方不客氣道：「開什麼玩笑？這裡重兵把守，將軍在此練軍，哪能受傷？」

江堯瞭然，果然是陷阱，蕭澈若未負傷，顏琤便無性命之憂，可有人惡意引來顏琤，定有陰謀。他未敢猶疑立刻離開去往秦府。

顏琤此刻已被蕭澈壓在床榻之上，地上衣服散落，身上之人，處處火燙，連喘息都能將人焚燼。

蕭澈早已神志全無，在顏琤身上掠奪他想要的所有。顏琤唇齒緊閉，生怕溢出聲來被有心之人聽去，他必須阻止蕭澈，再如此下去，自己也會失控。

蕭澈軟舌再次侵入時，顏琤用力狠咬，血腥與痛楚讓蕭澈回神，待看清身下之人，壓抑著慾念，焦急道：「阿璃，你為何會在此處？」

顏琤見其已醒，長吁一聲：「子煜，是有人故意引我來此，親王未得詔令私闖軍營，本就逾制，你若還能控制自己，我得馬上離開。不然明日我從你的帳中出去，皇兄定然會知曉你我之事。」

蕭澈只停下片刻，身體似要爆裂，哪裡還能控制的住，此刻雙眸早已不再澄澈，塗染妖艷之色，足以蠱惑人心。

顏琤毫不懷疑蕭澈立刻能將自己吞噬，他望著蕭澈因自控而漸漸扭曲的面容，心慌不已。若非藥量夠大，蕭澈不會如此失志。

眼看天已快亮，顏琤心急如焚，見蕭澈依舊壓制著自己，也不離去，也不動作，試著輕喚：「子煜，你還好嗎？」

蕭澈下唇已被自己咬至血肉模糊，依舊隱忍不發。

顏琤見狀，心疼不已，他正欲冒險一試，看天亮之前能否替蕭澈解除藥性：「子煜，我們快一點，或許趕天亮我能離開。」

蕭澈此刻扣著顏琤的雙腕撐在兩側，因極力的剋制，微微顫抖。他搖搖頭，一旦開始，根本無法停下，只會需索更多，無休無止。

顏琤焦急萬分，看著蕭澈壓抑痛苦，他於心難忍，與其這樣僵持耗時，不如一次徹底。顏琤正欲拉過錦被，忽然帳簾外閃入一玄衣身影，對方看到眼前一幕，也驚愕失色。

顏琤與其對視，驚恐不已。此刻他與蕭澈上身皆一絲不掛，雙體緊密貼合，竟這樣被人撞見。

顏琤尚不知如何是好，黑衣人便疾步走來將蕭澈從顏琤身上拉開，反手一掌，將其擊暈，眼看蕭澈向後倒下，黑衣人伸手攬過，輕抱懷裡。

蕭澈灼人的體溫讓黑衣人只這一觸立刻鬆手，蕭澈悠然倒地，不省人事。

黑衣人遮著面具，此刻也顧不得蕭澈，轉身對顏琤冷道：「穿衣，跟我走。」

顏琤未敢猶疑，急忙穿好衣服，正欲去安頓蕭澈，卻被其阻止：「再不走，都得死。」

顏琤忍下擔憂，隨其離開。臨走前，對方意味深長的看向暈倒在地蕭澈，這一眼神全數落在顏琤眼中。

天微亮時，秦安也已趕至大營，未敢停留直接沖入蕭澈大帳，並未見到顏琤，而是暈倒在地，上身赤裸的蕭澈。

衣服散落在地，床榻一片狼藉，秦安見狀，便已知曉歹人奸計是何？

他連忙將蕭澈扶到塌上，為其蓋好錦被，吩咐江堯立刻回王府看顏琤是否歸家？他則留在此處，幫蕭澈揪出元兇。

秦安趕至大營時，黑衣人也將顏琤送回王府。

離開前，目光凝聚在顏琤皓頸之處的吻痕上，心中漸起不快，甚至殺意波動。

顏琤出言問道：「敢問閣下何人？本王日後必有重謝。」

對方搖搖頭，身形一閃，便已消失。

顏琤詫異之餘，便想到了方纔此人看向蕭澈的眼神與周身殺氣完全不符，柔波蕩漾，墨池漣漪。

他不知為何，只覺悵然若失，悻悻回府。

一整夜二人皆命懸一線，此刻顏琤依舊心有餘悸。

蕭澈醒來時已是正午，渾身無力，下腹脹痛，都提醒著他昨夜之事並非噩夢。

此刻秦安端坐帳中矮桌前，面前下跪二人，看蕭澈已醒，沉聲道：「你們將軍已醒，可有何事要分辨嗎？」

蕭澈盡量讓語氣沉重道：「這是何意？」

秦安不疾不徐道：「你昏睡時，軍醫已來看過，蕭兄昨夜臨寢之上喝的安神湯中被人下了迷藥。這二人其中一人下藥，一人前去王府叨擾宣王，因為這些小事害王爺白跑一趟。蕭兄，這二人行為古怪，秦某怕是哪國派來的細作，留不得，你覺得呢？」

蕭澈知道秦安是故意將此事歸為軍政要務，盡量忽略顏琤無詔擅入軍營之事。他冷言道：「處死，以正軍紀。」

二人皆被拉出大營，求饒之聲此起彼伏，不消片刻皆戛然而止。

蕭澈長嘆一聲，他不問也知此事何人所為。一筆筆帳，蕭澈都記在心裡。

秦安走到蕭澈身旁，關切道：「身體可覺好些了？」

蕭澈略顯尷尬的點點頭道：「無礙，倒讓秦兄見笑了！阿璃呢？可已回府？」

秦安也困惑不解：「今晨我來時，大帳之中並無王爺。江堯已回府，想來王爺也已歸家。」

蕭澈聞言，細細回想昨夜之事，雖支離破碎，卻依舊記得有一黑衣人將自己打暈。

最後思緒定格於那熟悉的面具之上，蕭澈便已知道此人是誰：「今日我抽空回府，安撫一二，昨夜之事定然嚇到阿璃了。」

秦安無奈笑道：「怕是難如蕭兄所願了，昨日北夷使者已至金陵，聖上今夜要在漪瀾殿大擺筵席，招待使團。西北一戰，你雲麾將軍的名號也已響震兩族，北夷使者定然要見你一面，還如何得空？」

如今初夏已至，也到了北夷使者一年一度入京朝拜之日。

為招待使臣，天朝上國華貴磅礴之氣勢盡顯，九天閶闔，金門大開，煙霞餘暉，熔金萬里。漪瀾殿里金碧輝煌，燈火交輝，大殿之上，身著明黃華服之人，九五至尊，傲睨萬物，與百官靜待北夷使臣的朝賀。

須臾，身著短袍，腳踏高靴，腰系紅綢的五名異族之人，緩緩入殿。

站畢便端行國禮，隨後高聲道：「願與大虞永結友好，永不相負！」

言畢，將朝貢禮單打開道：「我北夷汗王今歲進獻大虞皇帝陛下，黃金五萬兩，白銀十萬兩，戰馬千匹，牛羊各千頭，各色肉乾五百車。望皇帝陛下笑納。」

百官聞言，滿座嘩然，北夷此次朝貢竟比往年多了十倍不止。北夷乃四境最強之邦，盤踞大虞正北，近些年虎視眈眈，蠢蠢欲動，連朝貢也每年克減。

皇上早已不滿日久，奈何無兵無將，只能隱忍作罷。今年歲貢竟如此豐厚，眾人面面相覷，不知北夷王打何算盤？

皇上聞言，也未見欣喜，先是寒暄道謝，隨後問道：「我大虞貢禮一向厚往薄來，不知北夷王今歲朝貢如此豐裕，想問朕討要什麼？」

使臣端跪道：「皇帝陛下聖明，汗王以進貢表示臣服之心，也希望大虞能有安撫之意。汗王久聞大虞天朝有一公主，天姿絕世，傾國傾城，遂想與大虞聯姻，以固兩國邦交。望皇帝陛下恩准。」

皇帝面色沉下，又是求親，上一次西羌之辱還歷歷在目，如今北夷又來效仿，雖已言明求娶公主，可皇帝心中已有芥蒂。正欲回絕，卻忽然想到踏頓上次求親以出兵要挾，難不成北夷此次也有備而來？

「敢問閣下，北夷王相中天朝哪位公主？」

「回陛下，是靜安公主，顏翎。」

此語一出，聖上尚未惱怒，蕭澈手中杯盞便已落地。

殿中刺耳之聲回蕩，皇上藉機不滿道：「蕭卿，今日北夷使臣在此，你身為天朝大將，如此冒失，成何體統？」

蕭澈連忙請罪，北夷使臣聽聞此人姓蕭，又是大將，想必便是將西戎烏勒斬首馬前的征西元帥了。只是如此年輕，倒讓北夷使團吃驚不已。

皇上擺手道：「罷了罷了，你日夜操練鐵軍，一時不察也是常理。」

蕭澈謝恩之後，冷靜下來思量此事，北夷自然不會因為大虞不嫁公主便向踏頓那般衝動，可若無後招，也不敢輕易求親。

皇上笑道：「靜安公主也可算得上我大虞絕世佳人，可畢竟皇室中人，身份尊貴，何況北夷王也已年邁，並未親眼見過公主，為何朝思暮想，這怕是不合常理。」

北夷王是先皇手下敗將，如今早已年過花甲，顏翎卻還待字閨中，就算皇上應允，只怕顏翎也不同意。

「啟稟陛下，汗王並未見過公主，可卻親眼得見過公主的生母薩克族帕里黛。帕里黛公主乃四境六國第一美人，當年汗王籌謀多年欲東征薩克，未料大虞皇帝已捷足先登，因此帕里黛公主便被虜至大虞。汗王思念成疾，如今靜安公主也已長大，汗王特來求親，望陛下體諒我們汗王一片痴心。」

使臣話音未落，皇上怒拍桌案道：「那他將我大虞公主置於何地？將朕的父皇置於何地？對先皇愛妃念念不忘，求之不得便來娶其幼女，如此有悖倫理之事，普天之下怕是也只有北夷能做出來。」

滿座噤若寒蟬，眾臣只道陛下因為皇家顏面而怒不可遏，可只有何承知道皇上真正憤怒是因為北夷王垂涎帕里黛的美色。

北夷使臣不慌不忙道：「汗王坐擁千里草原，本就信奉勝者為王，遂北夷不像中原有這等繁文縟節，族人向來忘君臣，略婚宦。

我們北夷世子立男子為妃都無甚稀奇，更何況前不久西北告捷的大虞將軍不也與貴國親王成婚嗎？難不成大虞禮節只束縛外民而不節制國人嗎？」

此語一出，朝臣皆看向蕭澈，對方依舊飲酒，故作鎮定。

周良起身，和顏悅色道：「閣下既然是娶我大虞公主，也不可萬事皆按北夷習俗行事。北夷王的誠意我等有目共睹，陛下懷柔四海，也萬分感念。只是這和親之事非同小可。靜安公主是先帝幼女，又得陛下盛寵，金枝玉葉，此事不得不與其相商。望閣下稍留幾日，定有答覆。」

北夷求親之事本就是意料之外，周良此語算解今日之圍，待聖上與百官商議之後，再做打算。

使臣聞言，也點頭道：「汗王一片赤城，等多久都無妨，只是汗王雖以年邁，可雄風依舊不減當年，依舊是北方草原的狼王。」

言語之中的警告之意，讓皇帝更加憤怒，隨即揚手示意其退下。便怒氣沖沖的離席，回到上陽宮。