第5章 姻緣易得，知己難求
迎親的日子定了，就在半個月後。
許綉氤不能再出門了，她像所有即將出閣的女孩子一樣，每天待在屋子裡從早到晚為自己綉嫁妝。
那個大眼睛的年輕人再沒有出現過，他曾經說過兩天來找她，卻始終沒有再來。
愛穿紅衣的果兒有時跑來借東西，許綉氤拉住她：「外面有人找我嗎？」
果兒眨眨眼睛，搖了搖頭：「沒有啊，姐姐怎麼啦？」
許綉氤笑笑：「沒什麼。」拍拍她的頭：「去玩吧。」
也許，他只是隨口說說，早就忘了吧。
今年秋天雨水很少，天空很高遠，總是一副純凈湛藍的好天氣，涼風陣陣透過窗欞，吹在身上又清爽又舒適。
許母整天樂得合不攏嘴，到處跟人說：「看來我家綉兒真是貴人命，連老天爺都肯幫忙。」
她知道，能嫁進韓家，的確是幾世修來的福氣。母親打開韓家送來的幾隻大箱子，一件一件翻給她看。
她點點頭，沒有太多的喜悅，心裡更多的是茫然。
她坐在窗下綉著那些鴛鴦戲水、並蒂蓮花的枕套、被面時，常常不知不覺就停下來，望著院子里的紫藤花發獃，心思不知飄到了什麼地方。
她趁著母親不注意，把那隻裝著珍珠的小小錦袋藏到了已經準備好的嫁妝箱子里。
成親的日子終於到了，她蓋著紅紅的蓋頭，在喜娘的攙扶下，迷迷茫茫地往前走。周圍是一片鼓樂聲、喧鬧聲，她不知道來了多少人，只覺得這些聲音很奇異、很遙遠。
昨晚，父母一夜沒有睡好。早上為她梳頭時，她那老實耿直的父親和總是喜氣洋洋的母親，竟然都流下了一行眼淚。
寬敞的洞房裡，靜得就像是一座渺無人煙的森林。
許綉氤坐在床沿上，不知過了多久，腰背都僵直得發痛。她不敢動，韓家規矩大，若是被守在旁邊的丫鬟看見，她不知道會不會被嗤笑為粗魯無禮。
忽聽身旁一個細弱而略帶稚氣的聲音說道：「少奶奶悶壞了吧，要不要先取下蓋頭，我給你捶捶背？」
許綉氤愣了一下，心想這個丫鬟倒有趣。她還沒有表態，只聽這個聲音又輕輕笑道：「前廳的客人很多，酒席一時半會兒散不了，少爺還要很久才能來呢。你就是站起來走動一會兒也沒人知道。」
她忍不住笑了，伸手掀開了蓋頭，眼前站著一個十三四歲、穿著一身新綢衣、模樣兒蠻可愛的小丫鬟。
「你不是挽香，你叫什麼名字？」許綉氤一眼見到她就喜歡上了，柔聲問道。
「回少奶奶的話，我姓沈，名叫秋格，原本是夫人房裡的丫鬟。夫人身邊管事的蓮姑姑說，少奶奶進了門要多添人侍候，就把我撥到這邊來了。」
秋格抿著嘴，淺淺地笑：「挽香姐姐雖是少爺身邊的大丫鬟，可她並不是韓家的家生奴婢，所以蓮姑姑就派我來伺候少奶奶入洞房，這是韓家世代的規矩。」
許綉氤不解地問道：「什麼是家生奴婢？」
秋格道：「就是一家幾代人都在韓家為奴。我奶奶、我娘都是給上房做針線的，我手笨，總也學不會，就只好在姐姐們手底下做點粗活。」
許綉氤道：「我瞧你說話很伶俐啊，今後也不必做粗活，就跟著我吧。」
「那可好了」秋格高興不已，笑道：「多謝少奶奶抬舉，我一定聽你的話。」
許綉氤親切地向她笑了笑，站起來在屋子裡走了幾步，好奇地四下觀望。
韓家布置的新房果然氣派，床、榻、桌椅、矮几、梳妝台都是一水兒的貴重紅木製成，擦拭得光亮燦爛。桌上供著的一對龍鳳燭描金抹銀，雕刻得栩栩如生，足有拳頭那麼粗。靠牆壁是一排形式古樸的木架，擺著許多玉石的、水晶的、青銅的讓她說不出名字來的古董。靠窗下還有一隻大大的青花瓷水缸，缸中只盛了一半的水，卻有一片晶瑩碧綠的玉筍壓在缸底，從水中探出頭來。
許綉氤在心裡輕嘆著，朱門府第的氣象果然不是她這樣的小家女子所能想象的。
但，她很快發現這屋子裡缺了一樣東西。
她轉過頭問秋格：「洞房就只有這一間屋子嗎？」
「是」。
「那為什麼沒有衣櫃，少爺的衣服放在哪裡？」
秋格笑了：「這裡沒有衣櫃，是因為這裡只是洞房，並不是少爺的房間。」
許綉氤很奇怪：「為什麼？」
秋格道：「這也是韓家的規矩，不單是成親有專門的洞房，等今後少奶奶有了喜，要分娩時也有專門的房間。這間洞房已有幾代人都用過了，據說可以得到祖先的庇護，保佑小夫妻和美平安、早生貴子。」
她笑了笑：「要等著今晚在這裡圓了房，明天才搬回少爺的房間呢。」
許綉氤聽她說到「圓房」兩個字，臉上忽然有些紅了。
所幸秋格並沒有注意到她的尷尬，走到床邊笑道：「這床單有些皺了，我給少奶奶理一理吧。你放心，我今天洗手洗了好幾遍，蓮姑姑看過了才打發過來侍候的。」
許綉氤越發不好意思起來，淡淡笑道：「辛苦你了。」她慢慢走向窗前的青花瓷水缸，欣賞了一會兒，越看越覺得水中的玉筍清靈純凈，很是喜歡。忽然她「咦」了一聲：「這水缸怎麼有裂紋，看起來還不小呢，好像被撞到過。」
秋格沒有回頭，一邊理床一邊答道：「這是韓家祖上傳下來的東西，平時都鎖在庫房裡，莫不是他們今日搬動時不小心碰到了？」她嘆了口氣：「這要是夫人和少爺知道了，又有幾個人要受責罰了。」
許綉氤她聽這麼說，忙說道：「這倒不必，只要你我二人不說，少爺未必會注意到的。」
「少奶奶體恤下人，真是好心人。」秋格已理好了床，站起身來甜甜笑道：「就算少爺看到了，只要少奶奶替他們求求情，一定沒事的。少爺喜歡你，必定會聽你的話。」
許綉氤忽然心裡不安起來，低下頭勉強笑了笑：「少爺還沒有見過我，你怎知道他會喜歡，還是不喜歡。」
秋格笑道：「像少奶奶這樣的大美人，少爺怎麼會不喜歡呢？」
忽聽院子里響起了一陣細碎的腳步聲，一個婆子的聲音在窗外喊道：「秋格姑娘，少爺就往這邊過來了，好好辦你的差事，怎麼還聽到你的笑聲呢？」
秋格吐了吐舌頭，和許綉氤相視一笑：「少奶奶坐下吧，少爺這就來了。」
許綉氤坐回床邊，還是坐到原先的位置。忽然她愣了一下，屁股下怎麼硌著有幾個硬硬的東西。她知道這是什麼，新婚習俗這是壓床喜果，縫在墊子里的花生。難道是秋格方才不小心，被她捏出來了？
她轉過頭，目光落在了床上疊著的龍鳳被上。這被子被人動過了，方才金絲繡的龍鳳都正好在被子的正中，煞是好看。現在被子卻變得更寬更扁，連龍鳳也似乎失去了幾分精神。
心裡有點疑惑，秋格動這些被子做什麼？
但她已來不及想這些了，秋格拾起紅蓋頭蓋在了她的頭上，屋子裡又恢復了寂靜。
等了不多一會兒，外間的門忽然「吱呀」一聲開了，她聽見了一陣沉穩的腳步聲，也聽見了秋格的笑語：「少爺，你來了，給少爺少奶奶道喜。」
韓少爺的聲音低沉而平靜：「下去吧，去帳房領賞銀。」
許綉氤的心裡忽然咚咚地跳個不停。
紅蓋頭被輕輕地挑了起來，她感受到了一個人的氣息，很近很近。
紅燭的亮光在眼前晃動，因為害羞、因為緊張，她下意識地閉上了眼睛。
過了半晌，有人在耳邊輕輕一笑，柔聲說道：「我早已見過你了，你又何必這個樣子？」
早已見過？什麼時候？她感到很疑惑。
猛然間，她想起了一雙眼睛，一雙無論輪廓和神態都和韓夫人像極了的眼睛。
莫非是？
她吃驚地睜開雙眼。
韓載沄正站在面前，背負著雙手，低下頭望著她，眼睛裡帶著溫柔的笑意。
不是他。
她一時愣住了。
眼前的韓少爺身形挺拔，一張輪廓分明的臉龐秀逸俊朗，神情瀟洒，帶著一種世家公子特有的書卷氣，也是個很好看的年輕人。
是和那個人不一樣的一種好看。
這就是要和她共度一生的夫君嗎？她低下頭，心裡跳得更厲害了，說不出來是什麼感覺，只把捏在手心裡的一張絹子，輕輕地一圈一圈纏在手指上。
韓載沄在她身邊坐下，笑了笑：「你為什麼不敢看著我，你就沒有什麼要問我的嗎？」
她局促地笑了笑，小聲說道：「沒有。」
他朗聲笑起來：「那一日你和你娘、幾個弟弟來拜訪家母。我看你在家母面前侃侃而談，像是個很厲害的女孩子，怎麼現在倒一句話也沒有？」
她驚訝地抬起頭，盯著他的臉。
「你不必這樣奇怪。」他笑得更愉快了：「那天我早就來了，只是我從小學過一點法術，施了個障眼法，所以我能看見你，你卻看不見我。」
「真的嗎？」她好奇地睜大眼睛，想了想，忽然捂住嘴笑起來。
「笑什麼？」韓載沄莫名其妙。
許綉氤慢慢止住笑聲，一雙水汪汪的眼睛望著他：「要是那間花廳里沒有屏風，我還真就信了你的話。只是那屋子裡再沒有別的地方可以藏人，姑太太是從屏風後走出來的，挽香姐姐也是，你說你還能藏在哪裡？」
韓載沄眼中含笑，卻故作無奈的樣子說道：「這姑娘是騙不了的，往後可怎麼辦才好？」
她輕輕撇了撇嘴：「我倒是奇怪，堂堂韓家大少爺，偏要躲在屏風后做什麼？又不是。。。」她笑了笑，沒有再說下去。
「又不是見不得人。」他笑著接下去說道，卻忽然嘆了口氣：「我也是有不得已的苦衷。」
許綉氤奇怪道：「這本是你家，要來就來，要走就走，你會有什麼苦衷？」
他一臉認真地說道：「我聽說長沙城裡有名的美人許姑娘來了，很想見一見，又礙於男女有別，不得不出此下策。」
她臉上刷地紅了，忙搖了搖頭：「胡說胡說，哪有這個說法，我怎麼不知道？」
「是真的。」他更靠近了些，試著握住她一隻手，語聲更溫柔：「今年三月的游春會，是長沙城裡的盛事，我也去了。當時就聽說有很多人都在談論一位許姑娘，只可惜人來人往中未能一見。後來雖有心登門拜訪，卻只恨難以抽身，一直未能如願。」
許綉氤抿嘴一笑：「只怕不是難以抽身，而是韓公子怎麼能到我們那小巷子里去吹風吃灰塵呢？」
韓載沄笑了笑，不承認也不否認，片刻后柔聲說道：「不管怎麼說，那天是我向家母提出來，想娶你為妻的。我是家母唯一的兒子，若是我不點頭，她又怎捨得為我做主？你這樣聰明，不會一直都想不到這一層吧？」
她愣住了，仔細想一想，那天韓夫人確是被挽香請出去了一次，回來後言語、神態都變了，原來竟是如此。
她忽然覺得窘迫起來，想起了那天一身破舊衣裙，就這樣一副寒磣樣子落在他眼睛里。她有些後悔，不該聽母親的話，臉上更紅了。
韓載沄似乎看懂了她的心思，笑道：「我還沒說完。以前聽人說，許姑娘如何美麗，誰知那日在屏風后一看，才知道坊間傳聞也有不盡不實之處。」
許綉氤心裡一驚一沉，黯然說道：「我本來生得寒蠢，哪裡比的上大家閨秀文雅端莊，自然是個俗氣的。」
韓載沄道：「不然，美麗的女子我見過不少，可很多都是以華麗的衣飾、厚重的脂粉修飾而成，若除去這些也就與常人無異。那日我見許姑娘，身著荊釵布裙竟不掩天然純凈之姿，依舊光彩過人，這才知道美麗二字是不足以形容的，應該說是驚為天人。」
許綉氤瞪大了眼睛，啞然失笑，只得待要謙遜兩句，他話鋒一轉：「不過，若只有容貌之美倒不足為奇，真正最令人傾倒的是許姑娘在家母面前大義凜然說的那幾句話。」
她怔了怔：「幾句話？」
韓載沄道：「十萬兩銀子不是個小數，許姑娘精於刺繡，那日對家母說三五年之內必費盡辛勞把銀子都還上，這個話連我也吃了一驚，一個女孩子願意為家族扛下這份重擔實在難得。何況我知道你有勇氣有策略，言出必行、行必有果，論膽識與聰明雖世間男子亦有所不及，不能不令人佩服。」
他讚歎道：「當時我就想，秀外慧中，柔中有剛，這正是我理想中的妻子應有的模樣。我怎能讓這位好姑娘吃苦受累，最好的辦法就是把她娶進門，讓我來照顧她。」
許綉氤聽他言辭懇切，心裡又是歡喜又是感動，曾在聽說書時聽到一句：姻緣易得，知己難求，從未細想過是什麼意思。可眼下她似乎突然就懂了，心裡長長地卻是滿含欣慰地嘆息了一聲，暗忖道：但願我也能做你的知己，但願我永遠不會讓你後悔當時做出的決定。
她淺淺笑道：「所以韓公子是把自己當作獎品送給我嗎？」
韓載沄目光閃動：「這樣的獎品你喜不喜歡？」
「我。。。」她想說「喜歡」，卻羞紅了臉說不出口，反而低下頭避開了他的目光。
韓載沄目中閃過歡喜之色，笑意更深：「你的表情已經告訴我答案了。」
許綉氤嘆了口氣：「我長到這麼大，從沒有受過這樣的抬舉，也不知道是不是真心話？」
韓載沄把她的手握得更緊：「字字句句都是真心話，既已做了夫妻，何來抬舉二字？」
他輕輕呼出一口氣，顫聲道：「我長到這麼大，也從沒有像這樣傾慕過一個女孩子。我從五歲時啟蒙讀書直到現在，每天都在忙碌中度過，見過的女子雖不少，可從沒有去刻意地注意過誰。直到那日見到你，你那麼美麗，還那麼特別，讓我第一次有了想成家的念頭。」
他的掌心很熱，許綉氤敏銳地感覺到，熱力之中帶著一絲微微的顫抖，這絲顫抖像觸電似地直傳到她心裡去。
他笑了笑，似乎也變得很尷尬很不好意思：「我就連像這樣長時間地和女孩子說話，都還是頭一次。其實我比你還要緊張，昨天夜裡幾乎想了一宿，要怎麼跟你說話，才會讓你開心、喜歡。我。。。我甚至還寫了個草稿。」
許綉氤吃驚地看著他從袖中取出了一張小紙條，展開一看，上面工工整整地寫著兩三行字。她又是感動又是好笑：「就這麼幾句話，也用得著想了一宿？」
韓載運失笑道：「這只是個提綱，就如同趕考一樣，胸中縱富有文墨，還得看臨場發揮。就這幾句我還怕忘記了，方才走到門外時還看了看，才敢進來的。」
許綉氤笑道：「看來韓公子若棄商從文，也必可蟾宮折桂。急時抱佛腳，還能發揮得這麼好。」
韓載沄笑道：「聽說婚姻如同博弈，在下與許姑娘棋逢對手，自然就發揮得好了。」
許綉氤不說話，只是笑，心裡卻覺得很暖很暖。原本一直揣揣不安，想象著在富貴鄉中長大的韓公子不知會是怎樣的驕傲冰冷、居高臨下，怎會把她這樣的貧家女子放在眼裡？想不到他待人溫柔、平和、真情實意、也會打趣，讓人一點也感覺不到距離，他反而一直想著法子在討她的喜歡。
他若不是真心待她好，又何必在意要她喜歡？之前的擔心、顧慮全都消失不見，她默默地聽著，心底分明有一種說不出來是什麼、卻讓她感到很美好的像流水一樣的東西在輕柔淌過。
她突然覺得幸運極了，也想起了家中相伴已近二十年卻依然親密如初婚的父母，覺得母親也是個極幸運的。她激動不已，直巴不得全天下的女子都能有一樣的幸運。
她低眉淺笑，默然不語，韓載沄卻更著迷了，痴痴望著她羞怯而明亮的眼睛，微微撅著的嘴。不錯，她沒有大家閨秀的堂皇貴氣，但她身上這種靈秀俏皮的小兒女姿態更加讓人心生憐惜，就像一線春雨滴落到湖水裡，蕩漾起層層漣漪。
他想起了一句話，清雅如九秋之菊，明艷如三春之桃，綉氤就正是這樣可溫柔可活潑的女子，這豈非正是男人的願望？他從她的眼睛里看出來，他的名字、他的身影正一點一點刻進她心裡。
他同樣欣喜激動不已，雖然猜不到她到底在想什麼，但他覺得能得到這樣一位好姑娘，實在是他的幸運。
良久良久，他似乎終於想起了什麼，正含笑喚了一聲「綉氤」，她低低地「嗯」了一聲。
屋子裡卻突然發出了「當」的一聲脆響，響聲尖銳而短促，就像是廟宇里敲擊鐘罄的聲音。