第十一章 乘舟，且歌

?一道玄黃，自天上而來。

瀑布滾落之勢，若萬鈞雷霆，又彷彿千軍萬馬衝鋒。

水氣升騰，直衝雲霄，深吸一口氣，滿是黃土的腥味。

一支竹筏，隨波逐流。每當與湍流擦身而過，長寧總覺得那朵浪花會徹底拍碎這小小一支竹筏，將二人捲入無盡的激流底端，永遠再不見天日。

葉嵐卻一副自在，站在竹筏最前端，縱使再大的波瀾，也難在他的衣角沾上一點水花。

二人已在河上漂流數日，葉嵐從一開始就是這個樣子，一動不動。長寧帶著的乾糧已經見底，河水如此湍急，也沒法子從裡面撈魚果腹。長寧覺得眼前彷彿出現了幻影，幻影變成了一座簡簡單單的茅廬，門口一個鬍子頭髮一團亂的老頭子，正靜靜注視著二人。

「快來見過鬼老。」葉嵐終於從入定的狀態脫離開，拎起長寧放在那個老頭子面前，按著長寧腦袋一揖。

一股子鐵與火的氣息不講道理地衝進了長寧鼻子，他不由得打了一個噴嚏醒過神，反應過來這不是幻境，而是真實的一個老頭，站在一座破破爛爛的茅廬之前。

近看才發現，這老頭子身量比葉嵐還要高出一頭，肩膀更是有葉嵐兩個那麼寬。鬚髮虯結，根根如鋼針一般。那股鐵與火的氣息便是從這老頭子身上散發出來，說不出的凜冽。

葉嵐叫這個老頭子鬼老，想來就是娘親離別前託付的那個人。

方才是葉嵐按著他的腦袋，此刻長寧重新一揖及地，極是恭敬。

鬼老微微點頭：「底子不壞，就是楞了點。身子骨還是單薄，學打鐵還是練劍？」

後面這句是對著長寧說的。

長寧恭敬道：「娘親說，若是鬼老看的上，便練劍，看不上，便打鐵。」

「耍劍多威風，劍仙高來高去，千里之外取人首級。打鐵，你覺得有意思？」

長寧哪能料到鬼老丟出這麼一句，不過他的回答也是自然而然：「村裡有獵人，有鐵匠。鐵匠不起眼，獵人的武器卻都是鐵匠打的。」

他是真的這麼想。農具，鉚釘、箭頭，披掛著的護心板。村裡的老鐵匠什麼都能打，還都打得極好。他小時候沒少在鐵匠鋪子里幫忙，半是叮叮咚咚覺得有趣，半是真的尊敬。父親上山打獵，手臂上的那對鑌鐵手甲，就是長寧學著打的。說是手甲，其實就是兩片正好襯著手臂弧度的彎制鐵板穿上鞣製的皮繩，一邊歪歪扭扭刻了一個虎頭。論成色自然遠比不上老鐵匠的手藝，父親卻一直用著，還當成是寶貝，天天擦得鋥亮。

「那好，喜歡打鐵，那就去打鐵。都想著耍劍，出去一趟就崩壞幾把劍，一群敗家的崽子們。」

「鬼老……」葉嵐一驚，欲要阻攔，卻被鬼老一眼瞪過來，立時覺得全身僵住，一點氣息都無法調動。

鬼老揮揮手，茅廬里轉出一名年輕弟子，引長寧到後面去休息。然後才收回氣機，示意葉嵐講話。

「進內冢還是外堂，門內總是先做評定才下定論，為何今日鬼老如此決策？」

「你還想說，這孩子的父母都不簡單，勿要輕下定論，對不對？」鬼老背著雙手，轉向面前奔騰不息的河水。

葉嵐默然。

劍冢入口另有其路，他之所以如此耗心力沿河而下直接找鬼老，也多半是因為那對夫婦迫人威壓給他留下極深印象。況且長寧底子不壞，心志純粹，未嘗不是進內冢修行的好苗子。

「嘿嘿，你懂個屁。內冢什麼樣子你不知道？那兩個人自己的修為多強，為什麼不自己教？還不是擔心兒子學成一個殺坯。打鐵最熬性子，心性有了就什麼都有了。」鬼老嘀咕著又罵了葉嵐一句，卻沒有什麼責備的意思，然後換了個話題，「荒意是個好東西，本來只是派你去盯著點那群外道有什麼企圖，沒想到你居然真的把那東西拐了回來。」

「僥倖而已。」葉嵐見鬼老不願在長寧的事情上多做糾結，便順著鬼老的話接了下來，「那日荒意出土，鋒芒遮雲蔽日。周遭一群外道不乏成名劍修，有兩個想仗著自己有把好劍就貿然上去試圖收服的，當時就被荒意斬殺。徒兒湊上前去一開始並無奪人之美的心思，只是想看看憑自己的修為，能走到荒意多近的距離。哪想荒意竟然被驚動，透體而入。事後想來，多半是門內心法和荒意有些淵源，荒意本身又沒有靈智，自然就寄居在有熟悉氣息的地方。而且……荒意似乎有意將弟子引到長寧身邊……」

鬼老打斷了葉嵐的話：「找到了你就是你的機緣，光明正大的拿著就是，旁的不要多想。多想想那些老混球為他人做嫁衣的樣子，呵呵，真是痛快。不過看你現在的樣子，恐怕被這荒意折磨得不輕吧？」

「九成心力，都在對抗荒意逸散的鋒銳之上。」

「不錯，六步修為的九成心力能和荒意逸散出來的一點鋒銳相抗，已是了不起。這段日子你就別到處跑了，待到破開境界跨入七步，能受的住荒意了，再出外行走吧。」

葉嵐應下來，辭別了鬼老，自去自己的住處善後。

四下終於清靜下來，鬼老緩緩吐出一口氣。長河之上，一道丈余深裂痕突兀出現，良久才有水流重新填滿，然後奔流如常。

「四海牧歌，荒神劍意。撿了不得了的麻煩回來……這孩子，真是的……」鬼老臉上的表情，卻是桀驁睥睨。