（九）永寧公主
青城和西川的中界之地有一校場，是西川九王子命人搭建的，專門找趙鳴飛打架用的。趙鳴飛一早聽到號角聲，知道是九王子在約他見面，他興緻正好，稟明趙千霖就帶著雲槿出城了。趙千霖擔心他又闖禍，派了了幾個副將和參將跟著他。
邊塞風大，吹得旌旗獵獵作響。趙鳴飛縱馬進了場，引弓搭箭射掉正中的三面大旗，箭如流星，首尾相連，雲槿不禁拍手叫好。
小紅馬飛跨越過半截旗杆，向場中賓士。四下開闊，雲槿見正中間有一大帳，帳前分站著兩排服飾奇特的人。帳中坐著一位年輕男子，紅色衣袍，頭髮用各色的綵線纏成條條細辮兒，頭頂束髮的金箍在陽光下燦然生光。他見趙鳴飛進來，便起身相迎，那人自然就是西川九王子白音策了。
「多日不見，趙鳴飛你的箭術更神了！」九王子膚色白凈很像東齊的小哥兒，聲音清亮，神采奕奕。趙鳴飛向他抱拳見禮，兩人在案前坐定。雲槿坐在趙鳴飛後面，只覺得滿帳子都是酒香，香醇清冽得雲槿都想貪吃幾碗。
「九王子今兒是什麼酒，如此醉人？」
白音策示意趙鳴飛向左側看去，長案上放著六罈子酒，他咧嘴笑了笑，「這是我們西川最有名的澧醇，三十年才出窖一次，旁人想聞都聞不著，整個西川才有十二壇，一半都在這裡了。」
趙鳴飛笑道，「這份大禮我喜歡，多謝王子殿下！」
白音策道，「我聽說趙元帥的佩劍曾是前楚的鎮國神劍，上個月卻被你砍成了廢鐵，真的嗎？好不可惜啊！你這把劍真是絕世好劍，怪不得我打架老輸給你…….」
「難道你只是在比劍的時候輸給我了嗎？」
白音策也不惱，親自倒了碗酒給他，得意道，「我這次又研究出一套更厲害的打法，我只用三個人跟你打，你要是贏了，這些酒都是你的。」
趙鳴飛飲了一口，只覺得入口爽辣，回味醇香，真是難得的好酒。
「可惜我今日沒帶人來，還得勞煩王子殿下差人送去青城，先在此謝過。」
白音策笑道，「輸贏還未定，你不要太自信。若是待會兒我贏了，你拿什麼給我？」
趙鳴飛不以為意，一副任君開口的樣子，反正他又不會輸。
「本來想要你手裡的劍，現下改主意了。」白音策頓了頓，目光落在雲槿身上，朗聲道，「趙鳴飛，今日你若輸了，就把這個姑娘給我吧。」
趙鳴飛聞言登時大怒，抽劍將正中的案子劈成兩半，白音策一驚，他頭上束髮的金箍落地跌散成四小段，誰都沒看清趙鳴飛怎麼把那金箍砍下來的。
白音策那一頭小辮子散開來，頗為狼狽。他嚇得變了臉色，顫聲道，「趙…..你何必生這麼大的氣？」
「再敢胡言我砍碎你！」
九王子的隨從聞聲拔刀入帳，那白音策小臉本來就白凈，現已是煞白，他退後幾步道，「好好說話，動什麼手？這些年我送了多少稀罕物件給你，你怎麼說翻臉就翻臉？」
趙鳴飛的參將向長青道，「九王子殿下慎言，這是我們東齊二公主殿下。」
白音策驚訝，又看了看那個他一眼就相中的姑娘，「公主？原來你是太子煜的妹妹，怪不得……」
他雙手交合向雲槿行禮道，「無意冒犯公主殿下，還望恕罪。」
雲槿起身還禮道，「無妨。」
雲槿看到那白音策隨從的佩刀皆是一個樣式，刀柄的花紋古怪，刀身閃著青光，和上次茶樓里那些人的刀一樣。
趙鳴飛怒氣未消，白音策命屬下收刀。他又上前對著雲槿拜了拜，神色虔誠，問道，「公主樂認識我長姐？她現在過得還順遂嗎，你哥哥有沒有欺負她？」
他問的是太子妃白樂筱，姐弟情深，如此牽挂，雲槿自要如實回答道，「太子哥哥對王妃嫂嫂極好，他們夫妻琴瑟和鳴，殿下不必擔心。」
見她溫婉有度，白音策對雲槿笑笑，雲槿其實沒有怪罪他言語冒犯，反而覺得這小王子直率有趣得很。
但趙鳴飛總覺得他眼光帶有輕薄之意，起身拉了雲槿就走。白音策追出來道，「別生氣嘛，我已經向公主殿下賠罪了。再者說，她是貴為公主，但我也是西川的九王子，難道還…….」
雲槿按住趙鳴飛的手搖頭，趙鳴飛才作罷，嘴上卻不饒人道，「雲泥之別，不可相提並論。」
趙鳴飛一向張狂，說翻臉就翻臉並不稀奇，但這次竟這麼咄咄逼人，白音策也較真了，就道，「我們西川是降了你們東齊，但怎麼說我也是王子，你們陛下見了我也不會如此輕慢！」
趙鳴飛輕蔑一笑，白音策綳著的臉突然也笑了，「看來你是真的剛回城，什麼都還不知道。你們東齊若真是不把我們這些番邦小族放在眼裡，為何你們那個陛下還要送了永寧公主嫁入北戎？」
「什麼？」趙鳴飛聞言眉頭緊鎖，剛才的傲氣全然不見了。北戎王子都已娶妻，只有北戎王喪妻多年，公主自然是嫁過去為王后。那北戎的大王已年過半百，竟還要賠上東齊正值妙齡的公主。為何不是北戎送人入京？這婚事實在讓人面上無光，心裡不爽，趙鳴飛一向受不得半點兒屈辱，此時卻被白音策問得答不上話來。
白音策繼續道，「北戎那邊為了表示對公主的重視，聯絡了幾個部落和我們西川的王子們同去京城迎公主，我五哥半個月前就動身了，估計這兩天就到青城了。趙鳴飛你等著護送公主入北地吧，到時候曇溪邊上十里彩棚十里酒，咱們再比試酒力如何？」
趙鳴飛和雲槿皆不知此事，兩人疑竇重重。東齊只有嫡公主玉玳封號歡寧公主，從未聽過永寧公主。
難道是玉嫻？
二人剛回城就看到城中在忙著披紅挂彩，說是迎親隊伍三日後到達青城。趙千霖命趙鳴飛出城九十里迎親，並護送公主入北地。他接了軍令就回來安慰雲槿，倒是忘了問那永寧公主是誰，但他心裡清楚必是三公主無疑了。
雲槿憂心忡忡，飯菜一點兒沒動，趙鳴飛勸慰道，「雲兒，各有因緣，何必如此憂神？」
雲槿哽咽道，「玉嫻……她才十五歲，身子又弱，到了北地可如何是好？」她知玉嫻心繫秦暄明而不得，如今又要去北地和親，雲槿心中萬般難受，心疼、不舍，還有歉意和自責，她覺得玉嫻代她受罪了，哪裡還吃得下飯？瑞瑞在她腳邊打圈蹭著，她也笑不出來。
「此事都怪姓秦的自作聰明，如今簽了盟約卻又要賠上公主，換做我，直接打過去，教他們不敢不聽話！」
雲槿聞言驚然。她心疼玉嫻過甚，竟沒考慮到和親的重要。東齊和北戎互相攻伐多年，雙方百姓皆苦不堪言。如今雙方不再刀劍相向，化干戈為玉帛再好不過，只是委屈了和親公主。
趙鳴飛行事皆以武力服人，他自是神勇過人，但不知並不是所有事情都像他獨闖西川王帳，收服西川那樣簡單。
趙鳴飛見她凝眉不語，又道，「你放心，等我護送三公主入北地時想辦法震懾北戎那幫人，教他們必不敢輕慢她就是了！」雲槿嘆道，「不可！你若得罪了他們，便是害了玉嫻。」
趙鳴飛胸有成竹，「你放心，我有的是辦法。」
永寧公主的車隊入城時，雲槿看到送親使者是葉陵，淚水奪眶而出。他們是表兄妹，如今他送玉嫻入北地正合適。
因著青城最精緻的別院給了雲槿，公主的車隊就暫停在了連著別院的積玉堂。
公主身穿華服，頭上有紅紗蒙著，雲槿瞧她身形走姿不太像是玉嫻。再一看，和公主攜手走著的竟是朱小姐。都江到青城都是小路，公主的車駕應該是從柴郡過來的，知府大人必要接待，公主和朱若投緣攜了她一起，也並不稀奇。
皇上重視北戎，護送公主的都是京城世家子弟中最拔尖的，迎親的又都是各個部落的王子和貴公子，堂上人人服飾華麗，光彩照人。但云槿還是一眼就看到了人群中的秦暄明，他一身藍衣，玉樹臨風，頗有超塵脫俗的意味。
他看到了雲槿，趁人不注意閃進了後堂。雲槿見他過來，心中大喜，還未跑到他跟前，突然有人跟了進來，忙躲在柱子後面。來人對秦暄明附耳幾句，秦暄明皺眉，作勢離去。雲槿顧不得許多了，上前扯住他的袖口，抱有一絲僥倖問道，「暄明，真的是玉嫻嗎？」
秦暄明見她神色凄然，眼睛紅紅的，忙道，「不是，是尚書李大人的女兒，因得皇后賞識認為義女，皇上冊封永寧公主。」
雲槿稍稍緩心，但還是為李千金感到難過。秦暄明道，「皇上顧念葉家，必會善待三公主，你盡可放心。雲兒你一切都還好吧，等送公主出城我便回來找你。」
雲槿點了點頭，秦暄明笑了笑道，「我要先過去啦。」
雲槿一怔，忙鬆了他的衣袖。
迎親隊伍並沒有在青城過夜，宴會結束后連夜送公主入北地。趙鳴飛見秦暄明也來了青城，不樂意去北戎了，又說要帶雲槿一起，氣得趙千霖抽了他幾鞭子，找了幾個力氣大的把他推出了城。