V第七章

「多謝嬸子，我們喝口茶就走，還要趕路。」榮桀笑道。

兩個謹慎地走進村子，路過老胡的時候聽他冷哼一聲：「不自量力。」

顏青畫更是覺得怪了。

這村子偏僻破敗，遠遠望去也不過五六十戶人家，大多都是低矮的黃泥土屋，連磚瓦房都沒造起來。

然而村中的路又乾淨平整，家家戶戶門上都貼著嶄新的門神，在一片灰濛濛的山霧中又顯得面目猙獰。

老婦人瞧著慈眉善目的，似很開朗，她笑道：「我們村子祖輩都生活在這裡，只是家裡貧困，沒什麼好招待的，還望客人不嫌棄。」

榮桀連連搖頭：「哎，嬸子哪裡的話，能賞我們兄弟倆兩口水喝，已經是天大的恩情了。」

顏青畫注意到這矮胖婦人就住在村子的正中央，他們一路從村口往村子里走，竟一個村民都沒瞧見。

那婦人見顏青畫好奇地四處張望，便道：「村裡壯勞力都下地去了，這會兒只有女人家在。」

顏青畫害羞笑笑，沒吭聲。

根本不是這樣的，這村子看著人戶不少，可實際上卻沒多少煙火氣。

不是說這會兒沒人生火做飯，而是許多人家門口都沒存柴，院中既沒種些常吃的小菜，也沒養雞鴨。要不是院子里大多晾著些粗麻衣裳，顏青畫幾乎都要以為他們來到了荒村。

這個情景，有些說不出的熟悉感。

顏青畫悄悄捏了一把榮桀的手，小聲問那老婦人：「嬸嬸認識去平川的路嗎？我跟哥哥稀里糊塗就騎到這裡，現在找不回去了。」

老婦人回頭瞧她，一雙圓眼瞧著很有喜氣，她和氣道：「你們肯定是從前一個路口走了岔路過來的，我們村的路不好找，難為你們找到了。」

她說著又打量二人一眼，目光里有些探究：「回去路好找，順著原路往來時路一直走，見到岔口往右拐便是了。」

顏青畫忙感激點頭。

往前再走幾步就到了婦人家裡，她的家倒是看起來熱鬧些，院中還晾著小孩的衣裳，顯得不那麼冷清。

榮桀耳朵很靈，他回頭給顏青畫使了個眼色，告訴她屋子裡現在只有一個人，而且還是個孩子。

顏青畫頷首，兩個人佯裝隨意地進了院門。

屋裡突然傳出一陣娃娃哭聲，那婦人推開堂屋，回頭跟他們道：「小孫孫哭了，我先去哄哄，兩位先坐下歇歇。」

榮桀把兩個人的馬拴在門口，小聲跟顏青畫說：「這裡不是匠村。」

一般有礦藏的地方朝廷都會特設匠村，把匠籍百姓驅趕到這裡定居，世代不得離籍。

若是有鐵礦，便需要礦工和鐵匠，採礦后就地熔煉成鐵器，運送到各地販售。

一旦生在匠人家裡，面對的就是永不停息的勞作和苦難，家裡能找到些門路去各府城定居還好，若是留在大山，一輩子也就如此了。

這個村子看起來破敗，卻沒有一絲一毫人氣，屋舍斑駁綾羅，仔細瞧卻都不算很舊，也就是這幾個月才造新的。

榮桀輕聲道：「我們可能來錯的地方。」

他們兩個真正要找的是匠村，只要能確定匠村的位置，便能知道有沒有鐵礦了。沒找到匠村，這一趟就白來了。

顏青畫心中一凜，剛想說些什麼，不料背後就傳來一道溫和的嗓子：「兩位，怎麼不進去坐呢？」

寂靜的村中，這一聲嗓子實在有些嚇人，顏青畫心中一跳，回頭卻看到那婦人懷裡抱著個一兩歲的娃娃，正在耐心哄著。

顏青畫笑道：「怕叨擾嬸子，想著把馬拴好再進。」

婦人似笑非笑看她一眼，轉身進了堂屋。

顏青畫抬頭看榮桀，用眼神問他：「進不進？」

榮桀皺眉，沉思片刻還是低聲道：「不行就跑。」

既然來了，就沒有空手而歸的道理。

顏青畫緊緊跟著榮桀，兩個人一起進了堂屋。

屋子很低矮，跟他們山中的竹屋是沒法比的，這戶人家也沒多少整齊傢具，堂屋裡就擺了個方桌和幾把椅子，顯然是平日里吃飯的地兒。

那婦人坐在椅子上哄孩子，不一會兒孩子就睡著了，她指了指桌上的茶杯：「吃口茶吧？都是山中的葉子茶，便宜卻也解渴。」

顏青畫主動給兩人倒上半杯茶，意思意思抿了一口。

「嬸子這村以前我們還真沒聽過？沒想到小赤山下還有這麼人傑地靈的地方。」顏青畫模仿著奉金那邊的口音，徐徐開口。

她記性好也聰明，學口音很快，榮桀學不會，便操著一口正經的官話，顯得很有體面。

這樣一對兄弟行走在外，也不算很扎眼，只不過那婦人也很精明，聽聞不答這個，反問：「瞧你們兩個長得可是一點都不像，真是親兄弟啊？」

顏青畫臉上微紅，含羞帶怯掃了榮桀一眼，輕聲道：「自然不是親兄弟的，他是我結拜的兄長。」

若是深山婦人自是聽不懂她在說什麼意思，可這人顯然也是見過世面的，聽了顏青畫的話臉上不由閃過一絲鄙夷。

她大概也沒想到兩人是這等關係，臉上的慈祥笑容有些掛不住了，剛剛還熱情得不行，轉眼就冷淡起來：「兩位吃了茶就走吧，不是還要趕路？」

這一來一往，顏青畫也有些摸不著頭腦，見她不再搭理人，便拉著榮桀起身：「多謝嬸子招待，我們這就走了。」

那婦人淡淡「嗯」了一聲，連頭都沒抬。

夫妻二人真是百思不得其解，也大概明白這裡不是普通的村落，便順勢出了門。

他們原也只是想過來探探路，無奈小赤山腳下樹林濃密，也就這條路好走一些他們才七拐八拐走了進來，這事又不好在奉金城裡打聽，靠他們自己確實不太好辦。

兩人去門口解開馬繩，正想再往西邊去繞路瞧瞧，外面突然傳來一陣有力的腳步聲。

榮桀一頓，右手飛快摸到腰邊，眉頭也緊緊皺起。

「娘，可是那邊人來了？」一把大嗓門老遠便傳進屋裡。

下一刻那扇單薄的門扉便吱吖一聲開了，一個高大男人一腳踏進村舍里。

榮桀往後退了兩步，結結實實把顏青畫護在身後。

來者身材高大，粗眉大眼，瞧著十分兇惡。

他一進院就沒吭聲，只黑著臉看著榮桀，好半天才問：「你們是誰？」

榮桀身上的氣息瞬間就變了，他和氣笑笑，拱手問：「迷路途徑此地，進來問路，多謝嬸子賞杯水喝。」

那男人沒吭聲，倒是他身後立時又走來一個年輕農婦，在那催他：「還不快點進屋，小寶還等著吃奶呢。」

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