第17章 食材戰爭（中）
一頓午飯吃得很飽，每個食客都心滿意足。
沈其羽最愛番瓜粥，宋知璃最愛酸湯魚，小墨最愛加了奶的燴飯和番瓜布丁，而沈其音最愛她忽然想起的番酪店鋪。
沈其音不覺得那會是蘇全的什麼陰謀詭計，故意提起某個店鋪，然後在其中設下陷阱等她上鉤什麼的。畢竟當時她會走進豐泰樓完全是個巧合，就算那掌柜知道她是東雲樓的主家，也不會想到她需要使用番人的乳酪啊。
沒錯，那時候沈其音自己都想不到，未來的生活會變成現在這樣。
夢想里的平淡日常，現實中的奔波勞碌。時也？命也！
飽餐一頓之後，連口茶都顧不上喝，沈其音就急沖沖地往外走，她迫切地想去那家番人的乳酪店看看。耳聽為虛，眼見為實，只有親眼看見，甚至切實聞到劉掌柜所言的酸臭氣息，沈其音才好放心。
「大小姐，您要的牛肉！」
「哦！差點忘了！」
沈其音停下腳步，自嘲地笑出了聲。作為一家之主，手握偌大的產業，許多人的生計，可不該這麼冒失急躁啊！
她回返到連福面前，重新整理了一下思緒，對一旁的沈其羽和宋知璃說道：
「這有一些腌好的生牛肉，你們拿回家去，放到廚房裡，晚上回去我來料理。」
「這……這也太多了吧？」
宋知璃看著連福抱過來的大紙包，得有糧袋子那麼大了吧？
「不多不多，才十幾斤而已。」
連福憨笑著把牛肉交給了宋知璃。
十幾斤的分量，對一個練過武的青年來說確實不算什麼。但一想到晚上要把這些都吃下去，胃還脹著的宋知璃就覺得不太輕鬆了。
等等，他好像說過要把晚飯全分給家人來著？
與此同時，沈其音也沒有忘了員工福利：
「后廚還剩了不少吧，晚上也給大家都做了吃吧。幹了一天活，得好好吃上一頓。」
「大小姐，牛肉管夠已經夠奢侈的了。那腌牛肉的香料……」
「放心吧，香料咱們不缺，明天我再給你拎一袋子來，保證種類齊全，你就放心用吧。」
沈其音一邊說著，一邊沖小墨眨了下眼。
南洋香料雖然金貴，但只要買上一小撮，就能讓小墨種出一大片來，可以說是無窮無盡，成本不計的。所以沈其音一點都不心疼。
小墨吃人嘴短，又剛嘗足了甜頭，難得的沒有翻白眼，而是不動聲色地點了點頭。
沈其音眉開眼笑，又對連福說：
「我之前跟你說的那些特定部位一定要分清楚，寧肯做嫩，不可做老。吃的時候讓他們慢點，品品口感滋味，有什麼不妥的咱們還得再調整。」
「是，大小姐，俺都記住了。」
「肉源沒問題了吧，我讓你給老林帶的話都帶到了嗎？」
「帶了帶了，老林也說大小姐那個……高瞻遠矚呢！」
「他能聽得進去就行，還有——」
眼看著兩人越說越忘我，又要重蹈覆轍了。宋知璃連忙插嘴問道：
「沈姑娘，你不跟我們一道回去嗎？」
「不，我還要去找一家店鋪，有緊要的事情商談。你們先回吧。」
「好，那沈姑娘一路小心。」
宋知璃抱著一大包牛肉，沖沈其音點點頭，轉身就要走。
可沈其羽卻站在原地沒有動。他痴痴地看著沈其音，彷彿想用目光把時間停住。
看著沈其羽不知所措的樣子，沈其音連忙走過去，踮著腳尖把手搭在大男孩的肩膀上，柔聲說道：
「阿羽啊，姐姐要去忙了，你跟著宋家哥哥回去，再幫姐姐多畫一些喜樂牌出來，好嗎？」
「嗯……嗯！姐姐……小心。」
「知道啦，晚飯之前姐姐就回家了，再給阿羽做好吃的！」
沈其音摸了摸弟弟的頭，又拍了拍他的肩膀，送上一個鼓勵的眼神。沈其羽這才轉身跟上宋知璃，一步三回頭，卻終究是越走越遠。
沈其音一邊輕輕揮手，一邊甜甜微笑，直到兩個男人終於消失在人群中，她才敢讓眼眶中的淚水流淌下來。她一遍一遍告訴自己，不要太多愁善感。對沈其羽來說，今天也算邁出了重要的一步。雖然看著有點心酸，但這絕對是一件好事！
也許父母送孩子去上學就是這種感覺吧。
「大小姐，您說要找什麼店鋪，俺老連跟您一塊去吧！」
不知連福是有意還是無意的，斜刺里插上這麼一句，沈其音那點小心情便不得不煙消雲散。她連忙抹掉淚水，切換成工作時的狀態。
詢問下店裡剩下的工作，沈其音略作思考，便同意了連福同去的提議。有連福在，既多了幾分安全，又能有人打個商量，何樂而不為？
常寧縣東西南北，布局方正，是一座傳統的漢家城池。長順街位於西城，雖然也是交通要道，但因為周圍的住戶以貧民居多，故而只繁不華，不怎麼闊氣。
沈其音和連福才拐到長順街上，就見前面吵吵嚷嚷，還圍了許多看熱鬧的人。再往前走幾步，雖然看不見當事人，但叫罵聲已經清晰可聞。
「呸！臭番鬼子！老娘好好的臨街鋪面，怎麼就租給了你這黑心肝的東西？做的什麼餿臭買賣，一年到頭沒人光顧不說，把整條街的運勢都給敗了！旁人早勸我趕你們出去，是老娘信菩薩發善心，這才留你們繼續折騰。怎麼著，現在連房租都不想交了？這是看著老娘軟弱可欺啊！？」
「不是不交，現在沒錢，能不能等幾天？這一批酪賣的錢，一定交房租！」
沈其音聽到挨罵之人漢話有些生硬，又提到賣酪，想來就是她要找的番人店主。正要往裡擠時，忽然從人群中央傳出一股刺鼻的味道，更是印證了沈其音的猜測。
「這是什麼腌臢貨？老娘家裡的狗都不會吃，你還想賣錢？別做夢了！」
趁著人群被怪味熏得稍有退散，沈其音在連福的護衛下擠了進去。只見一間破舊的店鋪前，有個肥胖彪悍的婦人正插著虎腰，一臉兇惡。而在她身前，一個乾瘦的中年番人彎著腰，滿是痛惜地想撿起已經被摔散在地的乳酪。
嗯，那味道確實挺沖的！
「暴殄天物啊！」
不知是不是沈其音的錯覺，那金髮碧眼的番人，好像就這個詞說得最字正腔圓。
既然找到了正主，又想跟人家做生意，那眼前這個圍還是順手幫忙解一下的好。
「店家，你這乳酪怎麼賣的？」
沈其音高喊了一句。
「哈哈哈哈哈哈！」
人群爆發出一陣鬨笑，以為是哪個調皮的小娘子在拿番人打趣。
「一錢銀子一斤。」
那番人店主可沒笑，他一面回答著，一面在人群中尋找發問的人，也就是他的救命稻草。
一錢銀子可以買三十斤米，或者一隻活雞了，這家賣的乳酪，倒真是不便宜。賣的又貴，味道又重，怪不得連願意嘗試一下的客人都沒有。
當然，沈其音也知道，真正高檔的乳酪還不止這個價呢。雖然她並不是很懂，但也聽懂行的人吹噓過。
買是肯定要買的，可一個勁往鼻子里鑽的味道又讓沈其音覺得有點不太對。做西餐，用的都是味道這麼重的乳酪嗎？
「一錢銀子一斤，買一斤，還送一兩！」
就在沈其音猶豫的時候，那番人店主已經開始打折了。雖然折扣幅度有點小家子氣……債主可就在你身後瞪著呢！……但沈其音並不想計較這些。
「我願意買，但是有沒有味道不那麼重的？普通一些的？」
沈其音從人群中鑽出來，走進了圈子。連福氣勢洶洶地往她旁邊一站，倒是沒有人再敢笑了。
「啊，這位美麗的小姐，上帝保佑你！」見真的有人站出來要買，番人店主很是激動，他迅速地在自己的胸前畫了一個十字，然後答道，「有的，有味道輕的，客人要買多少？」
「我是東雲樓的，想長期採購，還是進店裡詳談比較好。」
「太好了，太好了！我的中文名字叫竇靜閣，我們一定好好談一談！」
竇靜閣？沈其音抬頭看了一眼，那家店的招牌上不就寫著竇靜閣三個字嗎？這是拿自己的名字做招牌了？
而那一邊，竇靜閣得了東雲樓這麼個大主顧，連忙湊到房東那裡去，說道：
「楊嬸嬸，你看，我有客人了，酪能賣出去了。你再等兩天，房租一定給你！」
他哪裡知道，這楊嬸已經鐵了心要把他們趕出去。因為有別的商賈看上了這家鋪面，許了她更高的租金。只是竇靜閣之前簽過長期租房的契約，不好無故趕人。這次他拖欠房租，正給楊嬸瞧中機會，所以今天來鬧這一場，就是想讓街坊們都有個見證，然後好名正言順地把竇靜閣趕走，轉租他人。
「房租你是肯定要給的！但這鋪子，老娘不租了！你的餿臭買賣把我家運勢都敗了！你一年到頭又沒幾個客人，哪賺得來錢？今日欠租，誰知道會不會明日也欠，後日也欠？老娘出租個房子還得整日提心弔膽的？不租了！搬走，馬上給老娘搬走！」
竇靜閣急得滿頭大汗，明顯感覺漢話不夠用的了。他語無倫次地爭辯著，一會提一句契約，一會喊一聲公平，中間還夾雜著幾句鳥語，連沈其音都聽不出是哪國語言。
眼看著竇靜閣詞窮，乳酪店就要不保，沈其音忽然鬼使神差，喊出了一句把她自己都驚到了的話。
「若是這乳酪店開不下去，又何必強求？竇先生既然懂得制酪，那是否願意來我的酒樓做事？」。