第十二章 約定
?向婉晴把目光往桌上大致一掃，出乎意料地，竟是看到了比昨天她在餐廳見到的還要豐盛數倍的早餐。
只見幾隻碗碟盤盞里盛滿了各種精緻的小吃食，有糯米粉、豆沙包、蟹黃卷、桂花糕，還有一碗濃濃軟糯的綠豆粳米粥，以及一盅香味撲鼻的參湯。
而這些吃食除去那盅參湯以外，其餘全都是她素日最愛啊！
向婉晴心裡不由一緊，老夫人是怎麼知道她的飲食偏好的？向婉晴一直以為在這世界上除了父親以外，再沒有第二個人了解這些，而眼前的這一幕……究竟是巧合還是……
「小姐，老夫人說了，您初出嫁，難免會想家，她便讓廚子專門做了您平時愛吃的吃食，還特意交代了這參湯，說是用上好的人參與老母雞在一起煨了整整一宿才熬好的，特別滋補，讓您好好補補身子。」
幾乎是下意識地，向婉晴眼裡泛出點點晶瑩。
不只是為這幾樣她最愛的吃食，也不只是為這盅補湯，而是為老夫人的心意……
說實話，在進霍家前，向婉晴心裡對霍老夫人的印象是極差的，她認為她專制、專橫、霸道又自私，甚至根本就不拿窮人當人，否則就不會以替金家還債為名「逼迫」自己嫁過來了。
沒錯，霍向兩家的婚事，說好聽點是施恩圖報，但說難聽了，這就是一宗買賣！自己是被霍家用一大筆錢買來的媳婦！
因此，向婉晴心裡早已先入為主地把霍老夫人定義為一個惡毒冷血的人了。
可是，卻沒料想，嫁來霍家的這幾天里，霍老夫人對她竟是那樣寬容與大度，一次又一次護佑與幫助她。
成親當晚，她清楚地記得吳媽在她房裡逗留的時間不超一刻鐘，可第二天被寧錦繡刁難時，吳媽卻謊說她在自己屋裡待了將近三個時辰，因此才導致自己敬茶遲到。
而老夫人和吳媽的一唱一和，向婉晴當然明白，那全是老夫人的授意。
罰跪這次，老夫人更是親口編了一個故事，把黎叔和吳媽扯進來幫自己解圍，讓自己全身而退。
如果不是老夫人，自己可能早已被寧錦繡施以了不止一次的家法，到現在不定受了多少皮肉之苦甚至胳膊腿兒能不能保證全乎都是未知。
老夫人待自己這樣好，向婉晴不會無動於衷，她不是鐵石心腸。
可是，向婉晴又想不通，這到底是為什麼？
若說霍玉覺對自己的幫助是出於對江邊「錯救」與代接親、拜堂之事的愧疚，那老夫人呢？她又是因為什麼？
而自己只不過是這個家族裡新過門的傻二少爺的媳婦而已，根本談不上有什麼地位可言。就算老夫人偏愛二少爺，但也不會連同自己這個心不甘情不願、被逼無奈才給他做媳婦的人一併偏愛吧？
看著眼前那些為自己精心準備的食物，向婉晴心裡又泛起一股暖意，她沒想到自己在霍家還能得到如此善待，她說不清心裡是什麼感覺。
就在她眉頭蹙著、心裡暖著、又有些苦思不得其解時，卻聽一個十分祥和的聲音：「二少奶奶在屋裡嗎？快看誰來看你了。」
向婉晴慌忙抬頭，不想透過窗子看到吳媽攙著老夫人走進院門……
她趕緊起身，走出屋子，老夫人已經近在眼前。
「孩子，歇息好了嗎？用過飯沒有？」她的聲音無比和藹，透著關心和慈愛。
「老夫人，您……」向婉晴有些意外，她沒想到老夫人會突然而至，來看望她，還這樣關切地問候她。
「都成親幾天了？還不改口？」老夫人嗔怪地說。
而這一句，讓向婉晴的臉霎時紅了。
雖然她對自己的丈夫霍玉錦根本無感，也不可能「有感」，但是，對老夫人——自己的婆婆，這幾天來還是深有感觸的。
沒錯，「丈夫」、「婆婆」……她已經是有丈夫、有婆婆的人了，儘管直到現在，都已經是進門的第四天了，向婉晴的內心對這些字眼仍舊十分排斥，對所謂的「二少奶奶」的稱謂和身份也同樣很難接受，她感覺這一切就像是一場夢，而且還是一場噩夢。
但是她又明白，夢已經醒來，所有都已成為現實，鐵定的不爭的事實。
舌頭似乎在嘴裡打了卷，少頃，終於出口一句：「媽。」
「唉。」老夫人忙應道，欣慰地笑了。
吳媽也笑了。
「老夫人，哦，不……媽，吳媽，你們快進屋。」向婉晴趕緊把她們讓進屋，並吩咐小雀上茶。
老夫人在屋裡坐定后，吳媽便借口要去給主子們挑夏天的衣料，叫著小雀一起出去了。
屋裡只剩下向婉晴和老夫人兩個人。
第一次和老夫人單獨相處，向婉晴心裡霎時又湧出之前的諸多感想來，一時竟有些不知所措。
老夫人似乎看出了向婉晴的心思，寬和地一笑，說道：「孩子，這幾天難為你了，我知道你心裡憋屈。」
「不過，你不要想太多，我老婆子活了這半輩子了，什麼事沒見過，什麼大風大浪沒經歷過。」老夫人繼續說道：
「我想對你說的是，凡事都不要只看眼前的局面，要把眼光放長遠，因為說不定什麼時候眼前的迷霧就會散去，腳下的路就會變得清晰，只要你心裡懷揣光明，就終會有柳暗花明、撥雲見日的一天。」
向晚晴心裡微微一震，她沒想到老夫人會如此推心置腹地和自己談心事，更是鼓勵與勸慰自己，她忍不住心生感動，露出笑容。
不過，這種笑容並沒有持續多長時間，只在片刻后就又消失了，因為老夫人即便說話再好聽，其目的也是為的讓她繼續留在霍家，霎時間，霍家、霍玉錦、痴獃患者、騙婚……這些字眼重又出現在了向晚晴的腦子裡，她覺得自己的心仍像被刀割一樣的疼。
「可是，我……」向晚晴想說什麼。
不過還沒待她說出口，老夫人又是寬容地一笑，接著說道：「我知道你想說什麼，孩子，你心裡的困惑、不解甚至是怨恨和反抗我都知道，也都明白，你先聽我把話說完。」
老夫人看著向婉晴的眼神就像慈母一般：「你生得這般好模樣，又這樣聰明伶俐，嫁給玉錦，確實委屈了你。不過，我要告訴你的是，我的兒子玉錦，他並非天生就如此，相反，小時候的他十分聰慧睿智，甚至比他大哥、三弟、四弟都還要機靈很多。」
說到這裡，老夫人看向窗外，似乎是在回想過去：
「可誰知道，意外突然而至，也許……是天妒英才吧，在玉錦十歲那年，也不知怎麼地，他突然就生了一場大病，整整一個月卧床不起，眼看就要……夭折了，我遍請名醫，終於把他從死亡線上拉了回來，可是，卻沒想到……命是救了過來，但人卻……傻了。」
淚水已經蓄滿在了老夫人的眼裡，隨著一聲無奈地嘆息，雨簾般落了下來。
新婚之夜，小雀曾把從霍家的下人們嘴裡聽到的有關霍玉錦的閑話說給向婉晴聽，向婉晴也知道了個大概，但她還是沒想到，霍玉錦的遭遇竟是這樣不幸，才造成如今的遺憾。
而此時，看著素日一向給人精明強悍感覺的霍老夫人，露出了這樣和普天下所有為人母親的女性無異的柔軟一面，她那慈愛又悲憫的神態，那張雖已顯蒼老但仍不向命運屈服的臉頰，那雙面對人世的艱難無比剛強但因兒子的不幸卻也只能流下無助的眼淚的眼睛，向婉晴心裡也十分動容。
她起身走到桌邊，把小雀之前斟好的茶水倒掉，又重新斟了一杯熱的，端給老夫人：「媽，喝口茶吧。」
老夫人端過茶杯，收起思緒，回到現實中，她趕忙拿手絹把眼淚擦掉，一邊說道：「不好意思，媽失態了，孩子，讓你見笑了。」
向婉晴回以理解和會心的微笑。
老夫人押了一口茶，放下茶杯，起身握住了向婉晴的手，繼續說道：「孩子，媽一早就知道你不但聰慧，還很善良，而這也是媽堅持要你嫁進霍家的理由。」
向婉晴張嘴想說什麼，老夫人再次打斷她：「不過，你放心，孩子，媽不是老巫婆，不會強迫你硬留在霍家、留在玉錦身邊，媽早就想好了，五年，只需要五年。」
向婉晴訝異，不知道老夫人話中何意，卻聽老夫人繼續說：「媽今天來，就是想跟你做個『五年之約』。」
「五年之約？」向婉晴的眉頭蹙了起來。
「沒錯，就是五年之約。」老夫人接著娓娓道來：「婉晴，你今年是十八歲吧？」
向婉晴點頭。
「因為你年齡尚小，媽又著實喜歡你，看好你，所以，媽就自私這一回，留你在霍家待五年，五年之後，倘若玉錦的病還是沒起色，媽便會用一紙休書還你自由身，到時候，你年方二十三，對女孩子來說，還是好年紀。」