第二章

「聽說是許給了隔壁鎮上的富商嚴家的嫡子。」

「什麽，是那藥罐子，不是聽說熬不過年底？那是火坑啊！三老爺和三夫人居然捨得？」

「有什麽捨得捨不得的？這個家是誰當家的？可不是那一房的人。」

阜鎮盛府的西南偏院，兩個婆子躲懶的歪在一堵院牆外，確定這時間點不會有人在附近走動，大剌剌說起府里最近發生的大事。

「欸，這話得小著聲說，要是讓人聽去，你也落不著好。」矮胖的婆子雖是有些瞻前顧後，但仍眼神不敬的瞥向院牆。

「我不說難道這事就能揭過去嗎？老夫人是個不管事的，你我都知道這個家誰在拿主意，大夫人一聽說對方看中五姑娘，可是滿口答應，聽說還一口氣得了一半彩禮的六十兩銀子，等正式迎娶後還有剩下六十兩可拿，一百二十兩，這麽多的銀子，怎麽看上的不是我家那丫頭？」高個頭的婆子一想到一百二十兩的彩禮心頭怦怦跳個不停，銀子多可愛啊，要是她能得該有多好。

矮胖婆子撇了撇嘴，「你少臭美了！五姑娘再怎麽說也是姑娘，人家怎麽會看得上我們這當奴才生的丫頭！」她口中雖然這麽說，眼底全是幸災樂禍。

大房自作主張要「賣了」三房姑娘這事，整個盛府從在正房聽差到廚房裡燒火的丫頭都知道，前夜三房的五姑娘在哭鬧無用之後憤而自縊，遭人救下後現正昏迷著。

「奴才生的丫頭怎樣了？我那丫頭長得可也不錯，未來或許能嫁得比五姑娘還好！」

「是是是，這要是沖喜不成就得守寡了？嘖嘖嘖，年紀小小就守寡，往後的日子可怎麽過？」

高個婆子一副萬事通的模樣說：「還不是大姑娘看上了師爺家的公子，大夫人為了攀上這門親，急需要銀子疏通關係，這才把腦筋動到了五姑娘身上，應允嚴家的提親！」

「你真厲害，什麽都知道。」

「那當然，我和你不一樣，也不看看我在哪裡當差！」有人尾巴都翹起來了。

「我知道，姊姊是大夫人院子里的，往後可要記得多照顧妹妹我啊。」

兩個婆子就隔著盛家三房院子的薄牆，肆無忌憚的說著主人家的長短，偏偏牆後邊也一點動靜都沒有。

「要我說，三夫人最好能把五姑娘給勸轉了心意，否則，大家鬧得難看，到時候也不知吃虧的會是誰？」

「說的也是，五姑娘要是乖乖聽話了，大夫人還會說她乖巧識時務，這些年要不是大夫人把盛府內宅的事務料理得井井有序，大家又哪來的好日子過，做人啊，不能太忘恩負義，會被雷劈的。」

閑話說完了，兩個婆子才甘心各回自己的地方去了。

嘖嘖，這三房的人在主人家根本和透明人沒兩樣的，活該被大夫人搓圓捏扁，尋常人只要有點血性的，誰不會出頭替自己申辯兩句，偏生這房的人從上到下屁也不敢放一個出來。

那五姑娘再不甘願，只能怨自己投錯了胎！

這些糟蹋人的奴才！兩個故意來噁心人的婆子說的話，一字不漏的全聽進薄牆另一邊的煙氏耳里。

坐在床邊小凳上的她氣得雙手顫抖，已經腫成核桃般的眼，又落下斷線珍珠般的淚珠。

「我苦命的踏雪啊……」

不大的內室，床榻上躺著一個雙眼緊閉，年約十三，身子骨卻瘦弱異常的少女，她巴掌大的小臉慘白，嫩唇毫無血色，孱弱得像個瓷娃娃，脖子處一圈駭人的紫紅痕迹，看著仍是怵目驚心。

「老爺，大夫人根本是把小五賣給嚴家，連那些下人都來糟蹋我們，這盛府的人分明、分明沒把我們三房放在眼裡！」

盛光耀坐在靠窗的松木圈椅上，綳著臉，悶不吭聲。

「這整個阜鎮誰不知道鄰鎮的嚴家大少是什麽樣的身體，女兒真要嫁過去，只有守寡的命，一輩子那麽長，這是要小五怎麽辦？」

盛光耀像是沒聽見的毫無回應。

「老爺，我是不賣女兒的，誰想賣我的小五，我就跟他拚命！」她一張淚痕斑斑的臉有著決然不屈。

看著什麽話都不說的相公，她忽然來氣，「盛光耀，你倒是說句話呀！」

盛光耀看了眼躺在床上，看似毫無生氣的女兒，不悅的瞪了眼煙氏，見她含淚的眼神心軟了幾分。「你小點聲，小五還睡著，我去向娘說我們小五不嫁就是了。」

床上少女其實已經醒來有那麽一會兒，只是未睜開眼，她是被煙氏的哭聲給喚醒的。

將醒未醒時的她，把方才外頭婆子的挑釁和屋裡這對陌生男女的對話都聽入了耳中。

她皺了下眉頭，輕咳了一聲，長長的睫毛微顫，終於睜開的水眸帶著茫然，看向頭上的床架。

煙氏歡天喜地的喊道：「小五啊，你可醒了！」

她這一叫，連在窗邊的盛光耀也起身走了過來。

看著女兒臉白如瓷的憔悴模樣，分外嬌弱，令人心疼。

見少女不發一語，煙氏才乾沒多久的眼又漾起了淚，捂著嘴哽咽說道：「小五，你為什麽這麽想不開，你要是有個萬一，叫娘怎麽辦？要不是阿瓦剛好進門換茶，娘真不敢想……你要是有個三長兩短，娘也不活了！」

「別哭哭啼啼的，小五這不沒事嗎？」盛光耀語氣略帶不耐煩。

少女轉頭看著坐在床邊，哀哀哭泣著的煙氏——

這是她的娘啊？

看著年歲不大，秀麗的眉睫楚楚動人，頗有一番韻味，一看她睜眼，顫抖的握住她的手不放。

至於站在邊上的男人大概三十五、六歲，中等身材，身上一件松江細布長袍，古銅膚色，臉上有微微的胡碴，濃眉大眼，很有幾分英氣。

這是她爹？

「墨娘，踏雪看著還累著，有什麽話等她好好休息過後再說吧。」

煙氏用帕子按了按眼角，伸手替像又閉眼睡去的少女掖了掖被子，隨著盛光耀走出房門前還仔細的叮嚀了丫頭阿瓦，要她細心看護著姑娘。

少女聽見腳步聲漸遠，睜眼掃向頭頂的帳幔，是半舊的帳子，蓋在身上的被褥摸著也輕薄，房裡的擺設很簡單，一把圈椅、兩張小凳、一張幾，就這樣。

她看了眼一旁眼睛浮腫，顯然哭得很慘的丫頭，示意她過來把自己扶坐起來。

阿瓦動作輕柔但俐落的將她扶坐起來，再在她腰後墊了個枕頭，之後快手快腳倒了一杯茶，端到她面前。

少女伸手接過，忍著喉嚨的不舒服，慢慢的啜了幾口，等這一杯茶下肚，總算小解了喉頭的乾渴。

阿瓦接過她遞迴來的杯子，看她不甚有精神，忙又扶著她躺下。

少女在閉眼之前，告訴自己——

踏雪，如今的她叫盛踏雪。

盛踏雪這一睡不知睡了多久，當她幽幽轉醒，窗外淅瀝瀝的下著雨。

甫睜眼，她就看見坐在床邊的煙氏，她穿著秋香色的交領衣裙，雲鬢斜插一根沒有任何花樣的銀簪，手上拿著繃子綉著花，聽見她發出聲響，轉頭眼巴巴的瞧著她。

她思索著要怎麽把一個陌生的婦人當做娘，最後只能露出一個微笑充數。

阿瓦掀了帘子進來，手裡捧著盛著熱水的木盆。

煙氏扶著女兒起來梳洗。

沒多久一個年紀大些的丫頭提了食盒進來，她是侍候煙氏的大丫頭，叫秋蓮。

一碗白粥，兩碟小菜。煙氏看見這菜色，眼眶又紅了。「秋蓮，我不是讓你吩咐廚房的人給五姑娘煮些營養的吃食嗎？」

秋蓮猶豫了下，「夫人，陳婆子說廚房的食材都是有一定份額的，想要額外的吃食，得拿銀子去。」

煙氏聞言，淚珠又開始在眼眶裡滾動，「這是欺負我們這房的人，要是大房去要東西，那老東西敢這麽說嗎？」

盛踏雪發現她這位娘親簡直就像是水做的，動不動就淹水。

看起來他們這一房在盛家很是弱勢，連下人都沒把主子放在眼裡。

盛踏雪忍著喉嚨的不適，對著煙氏搖搖頭，讓她寬心。

煙氏聲音哽咽，「都怪老夫人把心都偏向大房、二房那邊去了，我們謹守本分的過日子，別人偏還要整治我們，這回，還把主意打到你的身上，幸好你沒事，否則……」