第三章

盛踏雪慢慢把白粥喝完，小菜也吃了一點。她的肚子空空如也，身子半點力氣也沒有，能做什麽？家家有本難念的經，看起來這個盛府也不是什麽清靜的家庭。

等阿瓦和秋蓮收拾好便退了出去，屋內只剩下母女二人。

「娘，把眼淚擦一擦，哭，是……沒有用的。」即使喉嚨刺痛、聲音低啞，她還是艱難的吐出長串的字句，結果才說完，便一陣嗆咳不停。

煙氏伸手急切的拍著女兒的背。「我也知道，只是眼淚不聽我的。」

她這便宜娘也是個妙人。

「我剛醒來，腦子……渾渾噩噩的，有些事不太記得，娘……和我說說這個家……里的事可好？」

煙氏不疑有他的給盛踏雪說了一下盛家的事，因為心中早有不平，還多說了一些其他的。

盛老太爺的祖上三代都在泉州從商，盛老太爺這一支很早就離開故鄉，來到河間府落地生根。

盛老太爺娶妻荊氏，育有三子四女，可惜么兒和么女早年夭折，後來老太爺納一妾室，生下盛光耀這個庶子，此後姨娘也就再無所出。

盛老太爺的三個兒子，長子盛光明、次子盛光輝，盛踏雪的爹盛光耀行三。

三人娶妻生子，大房有兩個女兒一個兒子，盛丹玥、盛丹丹、大少爺盛修文。

二房子嗣單薄，二夫人房氏無所出，只姨娘生了個女兒盛丹霏。

三房就是盛踏雪的爹娘，膝下只有盛踏雪一女。

盛老太爺已經過世，盛老夫人因為膝下兩個兒子是她親生的，對她頗為孝順，十幾口人住在三進的宅子里，因為人多口也雜，摩擦不少，又因為三房習慣退讓，久而久之更沒被放在眼裡了。

雖然不到打罵作踐的地步，但當家主母作主將三房的閨女給「賣」了，便是吃定三房不會吭聲，也沒膽子吭聲，可見三房在盛府是個什麽地位了。

盛府是商戶，卻不是什麽富商，盛老太爺奮鬥了一輩子，手下就只有兩家鋪子，一家賣雜貨，一家經營的是飯莊，至於田產，四畝的良田是自己的，餘下二十幾畝則是佃人家的地來耕作。

這樣的家產在富人比比皆是的阜鎮真的算不上什麽，但嚴格說起來，兩家鋪子只要經營得法，足夠十幾口人嚼用，甚至過起寬裕的生活。

相較於時好時壞、收入不定的雜貨鋪，飯莊是能直接看見銀子的生意，只要有兩樣拿得出手的菜色，小鎮有不少鄉紳員外，他們雖然食不厭精，膾不厭細，但總有個要談事的時候吧，誰張口不用吃飯？偶爾打打牙祭上次飯館，是很理所當然的事情。

所以，盛老夫人把最賺錢的營生給了老大盛光明。

偏偏飯莊在他手上收益卻是江河日下，原因無他，飯莊仍是需要主事者用心的營生，大廚、跑堂的工錢不計，官府、地頭蛇也要打點，同業飯莊酒樓競爭等，但盛光明出手闊綽，各種來路的酒肉朋友來者不拒，抱他大腿想沾好處的人無形中越來越多，他便有些疲於應付了。

而雜貨鋪原先怎麽也輪不到三房盛光耀這個庶子掌理，起因於二房對經營生意沒興趣，也不想整日兜著幾文錢的出入帳和為瑣碎的進出貨彎腰忙碌，盛老夫人便把佃來的地和自家的四畝良田交給了老二，讓他去折騰。

她的要求也不多，只要繳稅時夠給盛家及其田莊交租子，餘下的夠一大家子一年的口糧就夠了。

因為家裡就三個老爺，鋪子不能沒人管，與其交給外人不如交給庶子，至少他還會記得自己給的這份恩情，不敢亂來。

於是雜貨鋪便交給了盛光耀，但附帶條件是，賺的錢必須全部歸入公中，他們這一房的開銷用度也是由公中支出。

自己辛苦勞動賺來的銀子一文錢也存不到，全部繳交公中，好個一本萬利的打算。

這說給誰聽，誰都不幹！

只是素來庶子和嫡子待遇本來就不在一個水平上，庶子的地位低下，不說沒有可能繼承家產，就是半個奴才，主子讓你去打理鋪子是看得起你，盛光耀哪敢拿翹。

盛踏雪看著自己樸實到近乎簡陋的屋子，母親頭上半銀半木頭的簪子和半新不舊的棉布衣裙，可以想見，這所謂的公中是多麽苛刻了。

因為父親在這個家沒有任何地位，難怪掌家的大房想把她「賣」了，父母連吭聲氣也不敢。

可她同情原主的爹娘嗎？並不。

自己親生的女兒受此不公的對待，連說個「不」字都不敢，實在太叫人齒冷了。

「這些話，咱們娘倆私下說說，要讓你爹知道我和你說了這些事，定要不高興了。」不論相公在家中的地位如何，煙氏對丈夫還是敬畏的。

【第二章被趕出盛家】

不高興嗎？她並不在乎，盛踏雪還未表示，外間有腳步聲傳來，門帘掀開，進來的是大房夫人蔡氏。

由於阿瓦不在，一行人未經通報便直搗黃龍。

蔡氏極講究排場，身邊侍候的前前後後有近十個，人太多進不來，只能在外頭候著，但連同進來的四個奴婢一站就顯得室內擁擠不少。

蔡氏有雙柳葉眉，乍看頗有幾分姿色，可惜一臉濃妝，嘴唇腥紅，加上一身藤青曳蘿靡子褙子，迷離繁花絲錦長裙，有些壯碩的骨架更顯龐大了起來。

煙氏起身朝著蔡氏喊了聲大夫人，蔡氏看也不看她，居高臨下，眼神刻薄的看著床上的盛踏雪，假惺惺的嘆了口氣——

「你這孩子怎麽這麽想不開，嚴家可是難得的好人家，要不是伯娘心善，這麽好的事可就指給了別人，哪輪得到你？」

這簡直是昧著良心在說話，煙氏氣得抖唇，「大夫人，我家小五年紀最小，要談親事，大夫人的大姑娘、二姑娘不是更合適？再不然，也還有二房的三姑娘，哪裡就說上我家小五了？」

蔡氏不高興了，她兩個如花似玉的女兒可值得更好的。

「反正這樁親事我已經跟嚴家人說好了，踏雪的親事我這伯娘儘力便是，何必驚動老夫人？」稍早老夫人把她叫去訓誡了一番，要不是她盡把事情往好處說，處處投老夫人所好，這無疑穩賺不賠的親事怕就要黃了。

盛踏雪抬頭，一臉不解的看著蔡氏，忍著喉嚨處的疼痛問：「小五父母俱在，不知伯娘憑什麽作主把小五許嫁？」

蔡氏被盛踏雪的言語給激得火氣上沖，深吸一口氣後，冷聲道：「是誰教你用這種口氣跟伯娘說話的？你的規矩教養都哪兒去了？這件事已成定局，你好好養傷，別再搞出些惹人心煩的把戲，一個月後嚴家就會來迎娶了！」蔡氏趾高氣昂的撂下話，拂袖而去。

她以為按照以前拿捏這丫頭的法子必定能無往不利，哪裡想到會在她臉上看到那凜冽的眼神，心裡咯噔了下，這丫頭是怎樣，以前她說東，這丫頭就不敢往西去，這會兒眼神這麽磣人，是誰給她的膽子？

盛踏雪大概弄懂了蔡氏心裡打的是什麽主意。

人善被人欺，馬善被人騎，蔡氏不就看著自己爹娘懦弱不敢反抗，既然沒有長輩替她出頭，拿捏她這麽個小丫頭又有什麽難的？

而且聽她方才說的話，她那便宜爹是去老夫人跟前說了她不嫁一事的，只是看著沒什麽效果。既然老夫人那邊指望不上，想要從這樁沖喜的親事里把自己摘出來，還是只能靠自己。

煙氏無助的掩面。「娘真沒用，護不住小五，我去找你爹讓他想辦法。」

盛踏雪心裡實在看不上這個只會哭的便宜娘，對上當家主母什麽意見都不敢有，對下人的踐踏甚至一味的退縮，能巴望她幫自己爭取什麽？她實在沒底。

「娘，沒用的，爹看著是已經找過祖母了，要不然大伯娘怎麽會來？」

「那我們該怎麽辦？」煙氏六神無主。

「娘，您會站在女兒這邊吧？」唯今之計，只能設法先讓這個娘和她站在同一陣線，要是一個隊友也沒有，她也太慘了。

「那是當然，小五可是娘的心肝寶貝啊！」說到這個，煙氏也不哭了。

「您若不挺直了腰桿，護著女兒，又有誰能保護女兒？只要您不答應把女兒嫁給嚴家，大伯娘難道還敢硬來嗎？」