楔子

【楔子】

京城西大街

街尾的衚衕巷弄內，有一排高高的紅牆，紅牆內是一棟有寬大前庭、三座庭院，後面有灶房、柴房、馬房的宅第，雖然不算是豪宅，但和一般平民百姓比起來，已算是富有人家。

裡面奴僕、丫鬟、管家少說也有百人，柳老爺以布料、絲綢為生，南來北往的貨物輸送全靠船運，替柳府賺進大把大把的銀兩。

難得的是柳老爺對夫人十分專情，就算結縭五載未替柳家生下一男半女，他依然沒有納妾，也許是夫妻倆鶼鰈情深，又敬天拜佛，十分虔誠。

所以，老天爺垂憐他們，在一個隆冬酷寒、大雪紛飛的天氣里，大地一片皚皚白雪時，柳夫人終於替柳家生下了一名女娃兒。

當這名女嬰出生時，柳老爺和柳夫人所住的院落里，因為柳夫人喜歡梅花因而種植的數百棵梅花，也在酷寒中盛放。

令柳府上下議論紛紛的是，原該是冬末春初才能見到盛開的梅花，竟在此時紛紛盛開，潔白的雪花飄落樹梢，當寒風乍起，那雪白的花瓣與雪花和成一片，儼然成為一場繽紛的雪花之雨，也彷佛一群精靈般在大地中飛舞嬉戲，包圍著柳府宅第，像是在迎接著女娃兒的降世。

還有，這場雪也比往常更大、更久，讓人感覺其嚴寒，凍得人發顫、冷意鑽進骨子裡，不管穿了多厚的裘衣毛皮，似乎也抵擋不住。

這種異於往常的梅花盛開現象，使得花瓣飄揚在府第里的每一個角落，將柳府淹成了一片花海，而女兒一出世身上就散發一股淡淡的梅花香味，那股暗香使聞者萬分喜愛，因此柳老爺就將甫出生的女兒取名為雪梅。

柳雪梅打從嬰孩時身上就有一股淡淡的梅花暗香，從嬰孩到長大，都一直安安靜靜、不吵不鬧，那雙承襲了娘親的漂亮翦翦瞳眸里總是透著澄澈乾淨的氣息，就連長大了依然如此，因此就算她對待人總是清清淡淡的，連親生爹娘也是如此，卻頗獲爹娘的喜愛。

對於出生那天奇異的景象，柳府上下印象都十分深刻，也將柳雪梅當作是梅花神降世，而柳雪梅也極喜愛梅花，更愛一切梅花造型的物品，她那如梅花般高雅的風韻、秀氣的臉龐和自然蘊涵的特殊氣質，更令人深信不疑她定是梅花神轉世。

這樣的傳言，便從柳府的下人間輾轉流傳了出去，就這樣傳遍了西大街——

而時間的巨輪，就這樣緩緩流轉著，年復一年、日復一日……