第二卷 一九九九 第一百零五章 苛刻的條件

第二卷 一九九九 第一百零五章 苛刻的條件

這個世界上沒有秘密,如果有,只能說明它無關緊要。

英國人來得比李源預想的更快。

上午十點整,史密斯帶著一個滿頭銀髮的老人來到了酒店頂層的茶室。

「見到你很高興,李先生。」老人脫帽致敬,說道:「我是威廉希爾酒店管理集團的董事長,布蘭登希爾。」

「請坐吧。」

李源禮貌的請其落座,但並未表現的太過熱情。

「請用茶。」

李源伸手示意,接著自顧自的端起茶杯。

布蘭登微不可查的皺了下眉。

在他看來,李源簡直無禮至極。

……

英國人和中國人一樣,有飲茶的習慣,用茶來待客本身沒有問題,問題出在細節上。

首先,和大多數英國人一樣,布蘭登更中意紅茶,但是李源泡的卻是綠茶。

這可不是待客之道。

一般來說,主人至少要先問一下「咖啡還是茶」或者「紅茶還是綠茶」,給客人留下選擇餘地。然而李源並沒有這麼做,嘴裡說著「請」,用的卻是命令的語氣。

另一個問題出在茶道禮儀上。

布蘭登去過香港和日本,知道對亞洲人來說,品茶是一種儀式感很強的文化活動,對於場所、器具、舉止都有很多要求,然而到了李源這裡,一切繁文冗節全都省略,桌上只有三個普普通通的玻璃杯,從茶水顏色來看,似乎已經泡了一段時間。

……

種種細節,讓布蘭登意識到坐在他對面的年輕人,並不是一個容易對付的傢伙。

布蘭登決定省去試探,直入主題。

「我的來意,想必李先生已經猜到了,我就直說了,李先生的行為讓我們很困擾,我們希望……」

李源將茶杯放在桌上,抬手打斷布蘭登。

「既然是直說,那就不要繞彎子了。」李源說道:「你們準備賴賬?」

布蘭登眼角一抽,說道:「我想你搞錯了,和威廉希爾集團的信譽比起來,區區六億英鎊算不了什麼……」

「還真是財大氣粗。」

李源笑了笑,說道:「讓我猜猜看,你接下來肯定要說,但是六億英鎊畢竟不是小數目,要一次性兌現,還是會有些壓力。」

布蘭登想說的話被搶先說出,無奈的點頭。

「我不喜歡強人所難。」李源說道:「分期付款我也是可以接受的。」

「李先生,我得提醒你,你想得太簡單了。」

布蘭登一把年紀豈能被李源一直牽著鼻子走,調整心態開始反攻。

「事實上,我們願意支付獎金,現在的問題是,英國政府認為這裡面存在洗錢和幕後交易……」

「那就說服他們。」李源輕笑著說道:「我向來不關心理由,只關心結果。」

布蘭登攤手道:「結果就是,我們可能需要很長時間來說服政府,甚至需要你出席相關會議自證清白。」

「可以。」

「我得提醒你,可能需要很長時間,也許十年八年,也許更久……」

「沒關係。」

李源笑道:「十年也好,一百年也好,總有一天能夠解決,我這個人的耐心很好。再者說,拖得久了也未必是壞事。」

李源轉向史密斯,說道:「前段時間《名利場

》的記者打算採訪我,被我拒絕了,我想我應該主動聯繫她,相信會有很多媒體對這件事感興趣……」李源掰著手指說道:「你們看,中國人,美國總統彈劾案,六億英鎊的獎金,莊家賴賬……這些字眼組合在一起應該很有新聞賣點?你們說我是不是應該向媒體收取爆料費?」

布蘭登臉色一沉。

「李先生,我得提醒你,沒人打算賴賬。」

李源點頭道:「是的,我知道,但是我也管不了媒體怎麼說不是?」

……

茶室里的氣氛變得有些緊張。

史密斯笑著打起圓場:「李,我不關心你們會談成什麼樣,我唯一好奇的是,你是怎麼猜中的?」

「你該不會懷疑我買通了全部司法委員吧?」李源笑了笑,說道:「這當然是不可能的,其實就是一些計算,外加一些運氣罷了。」

「運氣啊……」

史密斯雖然懷疑李源的話的真實性,但是也想不出更好的解釋。他感慨道:「敢拿出八千萬英鎊來賭運氣,這可不是普通人能做到的。」

「我也不是普通人不是嗎?」李源笑道:「對我來說,這只是一場遊戲,贏了固然好,輸了也並非世界末日。」

李源說完,端起水杯看向布蘭登,說道:「希爾先生知道我為什麼用玻璃杯招待你嗎?」

布蘭登搖頭表示不解。

李源說道:「瓷杯太含蓄,我不喜歡。相比起來,玻璃杯顯然要誠實很多。」

布蘭登想了想,皺起的眉頭舒展開來。

李源緊接著說道:「為了表示誠實,我可以先把底牌亮出來。我不會向媒體公開這件事,相應的,你們也不用拿國際金融組織和英國政府做借口。」

「很公平。」

布蘭登點頭表示同意。

李源繼續道:「我可以做出讓步,一賠八確實太誇張,我可以接受的底線是一賠二。」

布蘭登想了想,再次點頭。

「可以接受。」

「別著急,」李源伸出兩根手指,「我還有兩個條件。」

「什麼條件?」

「第一,獎金需要在三天內兌現。第二,我要一幅畫。」

「第一個要求很難,但是我想問題應該不大。」

布蘭登沒有在第一個條件上糾纏,而是感興趣的問:「至於你說的畫,什麼畫?」

「《女史箴圖》。」

李源用漢語說出畫的名字。

布蘭登和史密斯不懂漢語,聽得一頭霧水。

李源簡單介紹了一下這幅畫。

《女史箴圖》是中國東晉「畫祖」顧愷之的絹本繪畫作品,原作已佚,現存有唐代摹本,原有12段,因年代久遠,現存僅剩9段,為絹本設色,現收藏於大英博物館。

這幅畫原本收藏於圓明園(一說頤和園),1860年,英法聯軍入侵北京,英軍大尉基勇將其盜出並攜往國外。

1903年,這幅畫被大英博物館收藏,成為該館最重要的東方文物,是三大鎮館之寶之一。

布蘭登聽完李源的介紹,臉色有些難看。

大英博物館是世界上規模最大、最著名的五大博物館之一,能被其列為「鎮館之寶」,可想《女史箴圖》的價值有多高。

李源索要《女史箴圖》的行為,不亞於向盧浮宮索要

《蒙娜麗莎》,畫作價值先放在一邊,這種行為本身就很荒唐可笑。

「抱歉,你的條件實在是……」

布蘭登不知道該怎麼說下去。

他想了想,說道:「我認為你最好換個條件。」

「不。」

李源晃著水杯,說道:「我說過,這是我的底線,你應該知道底線是什麼意思。如果你同意,那麼交易成立,如果不同意,那就沒什麼可說了。」

「現在不是我同意不同意的問題。」布蘭登說道:「這個要求根本不切實際,大英博物館不可能答應這種要求……」

「沒試過,怎麼知道做不到?」

李源笑道:「你要明白,那幅畫是中國的,英國人用卑鄙手段把它搶走,現在我的要求只是『物歸原主』,我認為這對兩國關係是有利的。換句話說,你覺得一幅畫和香港比起來,哪個更珍貴?」

這個問題根本不用思考。

雖然很多藝術作品都被稱作「無價之寶」,但是說穿了,藝術品一不能吃、而不能穿,甚至不能創造價值忽略掉展出門票的話,和一座城市比起來,根本不值一提。

布蘭登明白李源的意思,既然英國連香港都歸還了,那麼歸還一幅畫,並不是不可能的。

能不能成,完全取決於是否有人推動這件事,取決於推動力有多大。

布蘭登的耳畔傳來李源蠱惑的聲音。

「想想看,你認為一幅畫能值多少錢?如果我拿出四億英鎊,大英博物館絕對不會拒絕和我交易,問題是,它真的值那麼多錢?」

……

李源不清楚截止目前藝術品拍賣的最高價是多少,但他知道,在十多年後,一幅由達芬奇創作的,名叫《救世主》的油畫,以4.5億美元的高價創造了藝術品拍賣史上的最高價。

他同時知道,位列拍賣榜前十的藝術品,都是西方藝術品。

說白了,西方人在潛意識裡不太看得起東方藝術。

布蘭登也是如此。

他沒見過《女史箴圖》,但他潛意識裡不認為一幅中國畫有多「值錢」,因而,他頭疼的不是「能不能答應」,而是「能不能做到」。

他想了好一會兒,搖頭道:「你這是偷換概念。」

布蘭登總算沒有老糊塗。

李源的確是偷換概念。不管他怎麼做,他都不可能拿到6億英鎊的獎金,用不屬於他的錢來衡量一幅不屬於他的畫,根本沒有意義。

問題是,布蘭登明知李源的要求無禮,卻不得不慎重考慮。

實在是李源的「媒體論」太有殺傷力了。

如果李源真將搏彩公司試圖賴賬這件事公之於眾,對於整個英國乃至歐洲搏彩業都是一個巨大打擊。

一方面,彩民會對搏彩公司的信譽失去信心。另一方面,英國政府一直試圖遏制搏彩風氣,抓住這種機會,很可能大做文章。

現在擺在布蘭登面前的只有三條路。

第一,老實兌獎。

第二,答應李源的條件。

第三,撕破臉。

有一瞬間,布蘭登腦海中冒出的念頭是如果李源意外身亡,也許這件事就過去了。

這個念頭剛升起,就被李源接下來說的話打斷了。

「其實這件事操作起來,沒有你想象的那麼困難。」

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重生無憾

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