第二章 故事早已開始
門外的腳步聲漸漸接近，很快聽見了敲門聲：「妹妹，你們在嗎？是我，你大哥。」顧懷亮問道。
「哥哥，你們進來吧，我跟皓月都在呢。」顧娉婷拉拉容皓月的衣袖，抓她的手有些緊。
容皓月知她有些緊張，安撫地拍拍她的手背。
房門打開，顧懷亮容皓月自然是認識的，那麼另一個男子就是孟平川了。
孟平川身高八尺，因為常年征戰的緣故身材魁梧，他的眉目間也英氣逼人。這與容皓月平時接觸到的男子不同，她的哥哥和身邊小姐妹的兄長如顧懷亮，都是入仕或者從商，從來都是溫文爾雅的，並沒有這樣的衝擊力和震懾力。
顧懷亮向三人分別作了介紹：「這是我的好兄弟孟平川，平川，這是舍妹顧娉婷，這位是容家千金容皓月。」
孟平川向兩人點點頭，打了招呼。
寒山寺的海棠開得正好，四人年紀相仿，又因為顧懷亮常年在外經商，見識廣博，孟平川因為跟顧懷亮交情頗深，對她們也親近，談了行軍途中的趣事，四人交談甚歡。
午飯是在寺內吃的，寒山寺的齋宴素有美名，除了孟平川，其餘三人都是常客。
孟平川常年在外行軍，吃住條件十分艱苦，此時難得嘗得一桌好菜，不禁感嘆：「真是羨慕你們，四時三餐，賞花品酒，人生樂事。」
顧娉婷聽了他的話，心裡也覺得有些難受：「孟哥哥，以後你可以經常過來。」
顧懷亮哪裡能不知道自己妹妹的心思，他指指顧娉婷，朝孟平川道：「平川，我這個妹妹最是虔誠，一月里來這裡兩三趟，你若是想來，可以與她作伴。」
孟平川笑笑點點頭。
許是見容皓月久在一旁未作聲，孟平川看向她：「容小姐倒是嫻靜。」
容皓月見他關注到自己，頗有些意外：「孟公子，小女這廂有禮了。」
孟平川深深望了她一眼，沒有說什麼。
顧娉婷見此，也看了看兩人，沒有說話。
四人在寒山寺分別後，顧懷亮與孟平川約了人有事相商雙雙離去，顧娉婷與容皓月則在山門處分別，各自歸家。
容皓月沒想到，從寒山寺回來后第三天，她收到了孟家的拜帖，孟家二房大娘子請她和她的母親過府一聚。
容皓月的母親玉琴綺也大感意外，因為孟家雖然是將門之家，但長房也只剩下孟平川一人，二房更是與容家素無來往。
玉琴綺派人去打聽，竟得來一個竟然的消息，孟家二房大娘子竟然打算替孟平川向容家提親，求娶的正是容皓月。
這消息一出，容家人人面面相覷。容祖望一向愛惜幼女，此刻也不禁有些責怪地問：「月兒，你是不是私下跟孟平川有來往？」
名門閨秀與人私定終身，傳出去可不是什麼好聽的事。容皓月真是委屈極了：「父親，我與孟平川只見過一面，就是跟懷亮哥哥和娉婷一起去寒山寺的時候，我們連話都沒說過兩句。」
容祖望知道自己女兒從不說謊話，此時也不解了。還是玉琴綺說了一句：「我們不妨前去赴宴，若是不去是我們失禮人前，孟家到底也是名門貴室，不會做出什麼不成體統的事來。」
玉琴綺說話一向在家裡是有些分量的，容祖望也沒有再說什麼。
孟家的拜帖說是第二天請容家主母和三小姐過府一聚，玉琴綺和容皓月第二天過午乘著馬車到了孟府。
孟家二房大娘子秦素眉早已在門外等候，見兩人走下馬車，她上前去迎。
容皓月跟隨母親進入孟府，一路上看到孟府的亭台樓閣十分精緻華美。孟府畢竟是一門虎將，三朝世家，孟府經歷了數次擴建，規模已經十分宏大，相比之下，容府只是小門小戶。
秦素眉招待她們到花廳小坐，三人閑談家常事。
「我真是羨慕容夫人，生了個天仙樣的女兒。」秦素眉說話間不時打量容皓月，對她讚嘆不已。
玉琴綺聽她話語間總帶上容皓月，就知道聯姻的打算應當不假，因為此前兩家並無聯繫，孟家這一打算十分唐突，她也不十分熱絡的樣子：「孟夫人客氣了。」
見她並不接話，秦素眉乾脆將話挑明：「不知道容小姐許了人家了沒？」
「月兒還小，也不懂事，我們家還想留她幾年。」玉琴綺答。
秦素眉斂袖喝了口茶，笑著說：「容小姐這樣的才貌，怕是家裡的門檻都要被踏破了。」
不等玉琴綺接話，花廳門外傳來一聲：「嬸嬸安好。」
容皓月循聲望去，只見孟平川走進了花廳，他雙手作揖向秦素眉行了個禮。
秦素眉示意他在一旁坐下，並向他一一介紹：「容小姐你已經見過了，這是容夫人，你還未見禮。」
孟平川即刻起身，雙手作揖，向玉琴綺行了個禮。
從他走進花廳，玉琴綺就在暗暗打量他。在見到他之前，玉琴綺早就聽說他在駐守邊疆時連勝幾場大戰的名聲，她原以為雙親早喪、浴血沙場的孩子必然冷情冷性，少不了戰場上戾氣的影響，但今日一見，孟平川言行有度、溫文有禮，雖然父母早逝，但撫育他長大的叔母也是通情達理之人，至此玉琴綺對這門親事也不是那麼反感了，端看容皓月怎麼想。
卻說容皓月對孟平川印象不壞，但是顧娉婷是她最好的姐妹，她早知道娉婷對他有意，又怎麼能接受這門婚事，在她心裡，早將孟平川排除在夫婿人選範圍之外。
秦素眉有意撮合他們，特地留玉琴綺說話，對孟平川說：「平川，月兒還沒來過我們家，你帶她到園子里逛逛吧。」
孟平川自然應允。容皓月看看自己的母親，玉琴綺點了點頭。
孟平川領著容皓月走到園子里，他首先開口：「皓月，我可以這麼叫你嗎？」
容皓月點了點頭。
「皓月，今天其實是我讓嬸嬸約你們過來的，」容皓月意外地轉頭看他，十分不解：「為什麼呢，我們才只見過一面啊？」
「不，在你小的時候，我們就見過了。」孟平川這樣回答。