V第十三章[06.21]
「這可真是太可愛了！」姚世南興奮直搓手，恨不得把畫中裹在大紅襁褓里閉著眼睛酣睡的小女兒給抱起來。
「這、這是我小時候？！我有這麼胖？！」苾棠不敢置信地看著畫中的小丫頭，白白胖胖，粉紅的小嘴翹著。
沈諾嵐淡淡地瞥了她一眼，「這是你剛出生的時候，你這胖丫頭，可把娘給害苦了。」為了把小丫頭生下來，她險些昏過去幾次，渾身的汗就跟水洗過一樣。不過看到襁褓中的女兒，她頓時覺得，這一切都值了。
「娘，對不起……」苾棠歉意地挽住母親的胳膊，她沒事長這麼胖幹什麼？
「夫人，你受苦了……」姚世南心疼地看著沈諾嵐，他很是自責，要是自己能早點找到她就好了，至少在她生產時那樣痛苦的時刻能陪在她身邊。
沈諾嵐笑道：「別看這畫里你睡得這麼乖，小時候脾氣可大了，睡覺一定要娘摟著哄，早上醒來第一件事就是讓奶娘抱著來看娘，就連拉臭臭都要娘親手——」
「啊！我不聽我不聽！娘不許說！」苾棠猛地跳了起來，小臉漲紅，「小時候的事娘慢慢地給爹爹講吧，我不聽了！還有，有些事就不要講了！」
她羞惱地搖了搖沈諾嵐的胳膊，提著裙角跑了。
屋裡就剩下了兩個人。
姚世南深深地看了沈諾嵐一眼，「我想聽。」
會試放榜的那天，蕭玉靈一早就來了四明街。
苾棠見她緊張地在屋裡不停地轉圈，笑道：「阿靈，我這地上的毯子都要被你磨掉一層了。」
「小氣鬼，我還沒說你的毯子磨薄了我的鞋底呢。」蕭玉靈也知道自己表現得太明顯了，靠著苾棠坐了下來。
苾棠拉著她的手，「別擔心，表哥肯定沒問題的。」前世表哥就是考中了會元，這次估計也不會差，考試結束那天她去看過沈書遠了，臉色雖然有些白，人還算精神，飽飽得睡了一覺就恢復了。
「誰擔心他了？！」蕭玉靈嘟起嘴，「我是來看棠棠的。」
苾棠一笑，正要說些什麼，卻聽見隔壁沈府一陣鞭炮聲，「中了！表哥中了！」她高興地站了起來，拉著蕭玉靈一口氣跑到自家大門口，就聽見舅舅家門口人聲鼎沸，一陣陣的道喜聲：「恭喜沈公子高中會元！」
「果然是會元！」苾棠樂得跳起來，「走，給表哥道喜去！」
兩人繞過大門處的人群，從側門進了沈府。
「表哥，恭喜你！」苾棠高興地眼睛彎成了月牙，「下個月殿試的時候，表哥肯定能高中狀元的！」
沈書遠一身青色錦袍，清俊的臉上一派平靜，並沒有多少喜色和得意，「那就借棠棠吉言了。」
苾棠看看一旁低著腦袋的蕭玉靈，「表哥，為了慶祝你考中會元，我把珍藏的一方硯台送給你做賀禮，回頭我給你拿過來。」
「哦，棠棠珍藏的硯台？那肯定是好東西了，我很期待。」沈書遠露出一絲淡淡的笑意。
蕭玉靈終於抬起頭來，「那個，我、我也有東西送給你，做賀禮。」她想了好些天，沈書遠拒絕了自己的平安符，不一定就是討厭自己，她回去也打聽了，考場里確實是不能帶無關的東西，考生們進考場的時候，衣服都要仔細搜過，避免有人夾帶。
好多話本子里都是佳人給才子送荷包，所以她也親手綉了一個。她是錦衣玉食的公主，從未做過這些針線活，這個荷包可是費了老大的勁，來來回回拆了好幾遍，才終於綉好的。
蕭玉靈小心地把荷包遞到了沈書遠面前。
有苾棠在，沈書遠不能直接冷硬地拒絕，他略略遲疑了一下，還是接到了手裡。
「阿靈，這荷包不會是你親手做的吧？」苾棠湊了過來，這荷包的做工遠沒有宮中針黹局的手藝精美，一看就是新手做的。
蕭玉靈點點頭，「我做的不好，沈表哥別介意。」
深藍色的荷包，綉了一個白色圓圓的東西，上面橫七豎八幾根小指粗細的什麼。
苾棠歪著腦袋看了半天，仰起頭一看，沈書遠也是一臉茫然。
她想了想，試探地問道：「阿靈，這……是不是一碟……人蔘？」
「什麼人蔘？你這什麼眼光？！」蕭玉靈惱了，「這是蟾宮折桂！恭喜沈表哥高中的！」
「哦、哦……蟾宮折桂！是蟾宮折桂！」苾棠嘴角一抽，尷尬地呵呵笑了兩聲，「阿靈這荷包……寓意很好！表哥，你說是不是？」
沈書遠眯著眼睛看著手裡的荷包，這麼丑，顯然是第一次做，也不知道她的手指有沒有被針扎到？
他把荷包收到懷裡，「多謝公主。」裝作漫不經心地掃了一眼，蕭玉靈的手臂垂著，手被衣袖遮住了大半，看不清有沒有受傷。
蕭玉靈見他果然收下了，心中大喜，卻又聽他開口說道：「不過，這種事就讓下人們做就好了，公主實在沒必要親自動手。其實，沈府也是有針線房的，每個月都會有荷包送到我這裡來。下次公主就不用再送了。」
蕭玉靈臉色一變，他雖然收下了，可這話里的意思卻是……下不為例？
苾棠疑惑地看看沈書遠，表哥向來溫潤如玉，這種傷人的話怎麼也說出來了，還是對著蕭玉靈說的？難道他們兩個是落花有意流水無情？
直到離開沈府，蕭玉靈回了皇宮，苾棠還是一副心事重重的樣子，晚上躺在床上，翻來覆去地睡不著。
前世，蕭玉靈是和親西榮去了，而她被蕭昱霖殺死的那年，正是西榮和大齊再度開戰，蕭昱琛領兵出征。
兩國交戰，和親的公主雖然沒有被祭旗，想來日子也是難熬。
她不知道表哥和蕭玉靈是怎麼回事，但前世，表哥是娶了別人的。
一想到蕭玉靈離開京都時那雙目空洞心如死灰的樣子，苾棠心頭就是一痛。她不能勉強表哥娶蕭玉靈，但是這一世，她要儘力阻止蕭玉靈和親。
……
昭文帝給成王定了喬慕柔為正妃，他膝下還有兩個兒子和兩個女兒的婚事沒有著落，趁著上巳節這個未婚男女攜手同游的日子，讓沈皇后安排一場春日宴，邀請當朝重臣家的公子貴女前來皇宮，當然主要都是沒有成親的，就希望這兩個兒子和兩個女兒能相中哪個，好解決掉婚姻大事。
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