V第十八章[06.22]
現在想想，他從來沒有親眼見她和哪個皇子糾纏，多是白芳桐在他耳邊說的，當然，白芳桐也沒有指名道姓地說什麼，她的話總是似是而非，乍一聽是在替苾棠說話，可細細一想就會勾起人的無名火來。
夜深人靜輾轉反側之時，他常常想起自己責難她的時候。沒想到，她和皇子沒鬧出什麼事來，倒是他自己，和她的妹妹在書房裡一場荒唐。
後來母親說他是被白家算計了，他自己也覺得事情反常，他自己的酒量自己清楚，按理說不會醉的，就算醉了，他也不是個借酒發瘋的人，怎麼會做出這樣的事呢。
可是不管他再怎麼後悔，事情畢竟還是發生了，他只能娶白芳桐。
他沒臉見苾棠，也不想見白芳桐，可白芳桐這次是坐著馬車等在他下值出宮的地方，說是要來珍寶閣定及笄禮要戴的首飾。當著一群同僚的面，他不想撕破臉讓別人看笑話，只好陪著她過來。
聽白芳桐口口聲聲什麼「平民家的女子」，苾棠露出一絲淺笑，這白芳桐可真有意思。她現在知道白平昌不是自己的父親，她和白芳桐並非姐妹。可白芳桐並不知道啊，十幾年的姐妹，雖然相處平淡，談不上感情深厚，可也沒什麼深仇大恨，她就這麼急著踩自己一腳？說起來，要不是這次退親，她還不知道白芳桐一直喜歡韓從瑾，要不是母親和離，她也不知道白府的人竟然是這副嘴臉，所謂的父親想要自己的性命，所謂的姐妹搶了自己的未婚夫還要得意洋洋地來炫耀。
白芳桐覺得她嘴角的笑意有點刺眼，她拉著韓從瑾的胳膊，嬌軟的身子緊緊地挨著他，說道：「說起來過幾天就是沈姑娘的及笄禮了，到了及笄還沒有定下親事的，這京都里可不多。唉，沈姑娘別怪我多嘴，我也是為你憂心，要我說啊，沈姑娘也別太挑剔了，像從瑾哥哥這樣的可沒幾個，再說，你現在可是平民家的女子，不比從前了，沈姑娘可不要眼光太高了，差不多就行了，要是一年年地耽誤下去，成了老姑娘就不好辦了。」
「我就不用白姑娘操心了，你管好你自己就好了。」苾棠慢條斯理地把帷帽戴上，揚長而去了。
「我是一片好心，她一個平民女子，竟然如此高傲！」白芳桐嬌嗔地扭身去看韓從瑾，卻見他面色陰沉，眼神駭人，一副恨不得把她生吞活剝的神情。
「我、我也沒說錯嘛。」白芳桐有些膽怯了，「從瑾哥哥，你生氣了嗎？」
韓從瑾甩開她搭在自己胳膊上的手，咬牙切齒地低聲道：「平民女子？你知不知道她的姨母是誰？你知不知道她的舅舅是誰？她要真心想為難你，你看看你明天還能不能站著？！」
「白痴！」韓從瑾低聲咒罵一句，大步離開了，沒再理會白芳桐在他身後的呼喚。
對麵茶樓
姚世南站在郭星銳所在的雅間門口，凝神聽了一會兒，雅間里只有女子說話聲，並沒有聽到男子的聲音。
他正在猶豫是不是郭星銳已經離開了，卻聽到屋裡有女子的腳步聲，朝著門口來了。他剛要離開，心念一動，腳步又停下了，正好，他可以趁機看看郭星銳在不在屋裡。
房門打開，一個丫鬟正要出來，見姚世南立在門口，問道：「你是誰，在這裡做什麼？」
姚世南正想說自己不過是恰好從門前經過，就見苾棠追了過來，她帶著帷帽，遮住了自己的臉，身後還跟著兩個沈首輔派過去的侍衛，除此之外，他還知道有兩個躲得遠遠的暗衛，那是肅王派來的，因為這兩個暗衛離得遠，聽不到他和苾棠說話，他也就沒理會。
「你怎麼跑到這裡來了，你認識我表姐？」苾棠跑到雅間門口，朝里看了一眼，沈書嫣正坐在桌邊。
姚世南驚訝地問道：「你表姐？沈家的？」沈首輔的掌上明珠怎麼會和郭星銳在一起？他確信自己沒有看錯位置，剛才郭星銳就是在這個雅間的，很可能他發現了異常先行離開。
沈書嫣聽見苾棠的聲音，從雅間出來，目光在兩人身上轉了一圈，「棠棠，姚大都督，真是巧啊，要不要一起喝茶？」
姚世南銳利的星目在房間里一掃而過，十分確定這雅間里沒有藏人，顯然郭星銳已經離開了。
苾棠疑惑地看看姚世南，他好像在找什麼的樣子。畢竟一個是自己的父親，一個是自己的表姐，苾棠可不希望他們兩個起衝突，笑道：「姚大都督，這是我表姐，既然遇到了，就一起喝杯茶吧。」
「好。」姚世南邁步進了雅間。
沈書嫣的眉頭挑了一下，她和姚世南可沒什麼交情，按理說姚世南應該推拒才是，難道剛才郭星銳看到的人就是他，而他也看到了郭星銳，這才特意進來查看？
慶功宴那晚，姚世南想以軍功換郭淵一案重審，可見他並不是敵人，可郭星銳現在是欽犯，容不得一點兒差錯，她不得不小心些。
「棠棠怎麼和姚大都督在一起？」沈書嫣有種感覺，表妹和姚世南很是親近，雖然兩人之間並沒有什麼動作，可她對苾棠十分熟悉，見苾棠在姚世南面前放鬆的樣子就知道，表妹對姚世南一點兒都不戒備，這出現在向來膽小的表妹身上可就有些不尋常了。
苾棠朝著沈書嫣眨眨眼，「我們是碰巧遇到的。」要想說出姚世南和自己的關係，就得把母親的隱私扯出來，沒有母親的允許，她是不會亂說的。不過，她有種預感，過不了多久，她就可以光明正大理直氣壯地喊姚世南「爹爹」了，到了那時，大家自然就明白了。
沈書嫣心領神會，表妹這是有話不能說，她也不急，兩人自幼親密，表妹要是覺得能告訴她了，自然就會說了。
「沈姑娘一個人喝茶，這桌上怎麼會有兩個茶杯？」姚世南終於發現了漏洞，沒錯，郭星銳就是在這裡匆忙離去的，看來，他還是打草驚蛇了。
沈書嫣一笑，「誰說我是一個人喝茶，剛才有個朋友在這裡，剛剛有事離開了。」
「哦，什麼朋友？」姚世南追問。
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