第一章

【第一章五娘返家】

「噠噠……」

一匹毛皮光華柔亮的馬兒，穩穩地拉著一輛楠木馬車進入了京城的東街。

此時已經是申時，即便是年關將近，京城的東街這會也早就沒什麽人了。

「兮香。」馬車裡閉著雙目倚躺著的美人兒突然開口，輕柔的聲音中透著一絲慵懶，「叫郝叔把馬車靠邊停，讓後面的大人先過去。」

「是。」跪坐在左邊、梳著雙丫髻的青衣丫鬟垂首應道，隨後她輕敲馬車的車廂，吩咐了駕車的車夫。

很快，車夫便把馬車停到路邊，大概過了幾息的功夫，一陣整齊的馬蹄聲過去了。

站在路邊的郝叔感嘆道：「俺的乖乖，這又是哪家貴人，那馬車駕得跟飛似的，那些馬兒看著全是戰馬。」說完，他嘴裡又低聲念叨了幾句就準備繼續駕車了。

車廂里，原本閉著雙目的美人兒這會睜開了眼睛，眼神清亮，睫毛微卷，訝異地道：「竟然還有馬車？」

跪坐在女子右邊的青衣丫鬟迎香，笑著應道：「郝叔說有。」

「也不奇怪。」美人兒在兩個丫鬟的服侍下坐起了身子，「年關了，各地的封疆大吏都要回京述職，最近京城是要熱鬧了。」

「姑娘說的是。」叫做兮香的丫鬟倒了一杯溫水，遞給她家主子，「姑娘，喝點水，潤潤口吧。」

美人兒接過杯子，稍稍抿了幾口，便又把杯子遞迴去，「還有多久到家？」

一個月前她剛脫了孝就感染了風寒，請示她娘之後，她娘就讓她三哥跟大侄子把她送去京郊的溫泉莊子上休養，但年關到了，想必家中這段時日也忙得很，她就沒打招呼，直接讓郝叔駕車回京了。

「已經到明月畔了，再有半個時辰就能到家。」迎香回道。

女子點了點頭，表示知道了，而後她便有些出神了，三年前她父親——前安平伯去世了，作為子女是要守孝三年的，一個月前安平伯府才將將做了法事，脫了孝。

想到她那死去的父親，金五娘就不免為她娘可惜，她父親比她娘整整大了二十歲，她娘虧就虧在出身上。商戶人家，即便家財萬貫也屬末流卑微之家，不然就以她母親的相貌才能，斷斷是不會嫁於她父親為繼室的。

據說當年那樁婚事還是她祖母極力促成的，看來她祖母也知道她父親是坨黏不上牆的泥巴。雖然這樣想有些不孝，不過她父親的確不是位良人。

安平伯府的常寧堂里，一位中年美婦端坐在榻上，細心看著手中的帳本，時不時的還拿毛筆記錄一下。

「老夫人。」一位嬤嬤帶著歡喜快步走進了屋裡，朝美婦福了一禮，後放下手裡端著的托盤，「五姑娘回來了。」

美貌婦人，也就是安平伯府的老夫人米氏，放下了手中的帳本，微蹙著眉頭，有些不滿地說：「她怎麽就自己回來了？這丫頭是越來越沒規矩了。」

荀嬤嬤盛了一碗燕窩粥，遞給米氏，笑著說：「您不是一直念叨著五姑娘嗎？」

米氏接過碗來也沒用，就直接放到炕几上，「這快過年了，家裡是忙，我原還想著明兒叫老三去把她接回來，畢竟還是個丫頭，小心些為好。」這京城裡眼睛太多，不懷好意的人，上下嘴皮子一碰，說出來的話就能傷人，她這些年算是見識夠了。

「老夫人說的是。」荀嬤嬤知道她家主子擔心的是什麽，「不過有老郝在，不會出什麽事兒的，五姑娘是個心裡有譜的。」老郝可不是一般人，那是上過戰場殺過敵的。

「哎……」米氏想到自家姑娘就有些心疼，不禁深嘆了一口氣。當年要不是因為她娘家遇到難了，她也不會應了安平伯府的這門親事。

米氏的娘家是江南米家，真真是應了這個姓氏，米家是大景數得著的糧商，米家的糧店更是遍布了各地，可就算是家有萬貫，也是末流商戶，鬥不過官。

二十年前，米家就因錢財招了人眼，得罪了江城知府，差點被打壓得家破人亡，就在那個當口，京城安平伯府上米家提親，想要聘米家的嫡長女為安平伯續弦。

米氏是個看得清大局的，弄清了情況後，當天就應了那門親事，後來也跟她想的一樣，江城知府罷手了，還請人到米家說和。

那時她就想明白了，任有黃金萬兩，沒權沒勢，就還是砧板上的肉，只不過是肥了一點。

安平伯府往上數三代還是泥腿子，也就是第一代安平伯運道好，當了兵，救了高祖皇帝，才得了這麽個虛爵。

這爵位也不是世襲罔替，三代而斬，現在的安平伯是最後一代了，不過現任安平伯也不是個有福氣的，攤了個迂腐沒本事又會招惹是非的爹。

米氏每每想到她那個死去的丈夫，心裡並不覺得有什麽不快，當然也沒有替自己惋惜。當初知道要嫁給那麽個人的時候，她就抱著過一天是一天的念頭了，幸好她有個懂事理的婆母，還賜了她一個女兒，老天也算垂憐她。

「娘。」金五娘從門外走了進來，見她娘在出神，就輕聲喚了一句。

米氏抬頭看向門口，凝神打量著她唯一的女兒金五娘，梳著垂鬟分肖髻，露出了美人尖；不點而黛的小山眉，眉峰分明；一雙柳葉眼清澈亮麗，沒有一絲媚氣；鼻尖微翹，倒顯得精緻；一張櫻桃嘴，比之前紅潤了不少，看來是休養得不錯。

米氏笑道：「回來了？」

五娘款步走上前去，給米氏福了一禮，「女兒給母親請安。」

「過來坐吧。」米氏原本想要斥責她幾句，可是見到了也就想不起來了，但她還是會有些不高興，「你怎麽一聲不吭的就回來了？」拉過有些高?的女兒，米氏忍不住又瞪了她一眼，「一個姑娘家也不知道謹慎些。」

五娘就知道她今天擅作主張回來，肯定會惹惱這位年輕的老太君，便打趣道：「眼瞧著都快要到小年了，女兒也不見您派人去接我，我還以為娘已經忘了女兒呢？」說完她便拿著帕子，掩著嘴笑了。

米氏看著坐在她身邊，一副小女兒嬌態的閨女，心裡又忍不住罵了死鬼老頭子兩句。

生前沒做什麽好事也就算了，到死了還害閨女，哪怕他再堅持半個月……不，十天，她就能把閨女的婚事給定了，現在好了，三年的孝一守，她可憐的閨女都十五了，過了年就十六了，這婚事還沒著落。

「剛好你回來，你大嫂正準備讓嬛衣閣的秦師傅這兩天過來，給你們這些丫頭裁製些衣裳。」米氏伸手輕輕撫著女兒的髮鬢，「你也多做幾身，我庫房裡還有幾匹鮮亮的料子，到時也拿出來，你挑兩匹，剩下的就讓底下小的分了。」

「好。」五娘也不推辭，這幾年守著孝，她的確沒做什麽衣裳，還有她身量長了不少，以前的衣裳也都不能穿了。

「老夫人，大夫人過來了。」史嬤嬤進來回稟道。

「快請她進來。」米氏說完，就轉頭看向女兒，「估計是你大嫂知道你回來了，過來看看。」

五娘微笑著點了點頭，就起身了。

轉眼間，大夫人陳氏就進來了，她先是快步上前去給米氏請安，「媳婦給母親請安。」

「起來坐吧。」米氏看著恭恭敬敬的繼子媳婦，面上帶著滿意的笑容。

這個媳婦是她親自選的，這兒媳也沒叫她失望，是個識大體能持家的，現在府里的中饋她早就放手交給這個大兒媳婦了。

「五娘給大嫂請安。」五娘見她大嫂起身了，便上前去給陳氏福禮。

陳氏拉起五娘，握著她的雙手，斥道：「你怎麽就自己回來了？我剛聽門房說了，還有些不信，哪知道你真回來了？」說著，她轉頭看向坐在主位上的婆母，「母親，您一定要好好說說她，您說這快過年了，人心正是不穩的時候，要是有個什麽不好的，咱們這府里還活不活了？」

五娘拉著陳氏來到右邊的榻上坐下，攀著她的胳膊，連連道錯，「妹妹知道錯了，下次不敢了。我也是想著大哥他們最近正是忙的時候，再說京城乃是天子腳下，誰敢這麽膽大妄為？」