第一章
【第章究竟在誰手裡】
五年。
天朝帝京的東大街,向古玩、珠寶首飾和玉器買賣的聚集地。
京畿繁華,百業昌隆,尋常時候過來東大街或閑逛、或尋寶的百姓本就不少,這幾日人潮更為洶湧,幾已摩頂放踵之態。
原因很簡單,因帝京三年度的「斗玉大會」剛落幕,每回這場玉行界里的等大事從操辦到結束,東大街都得跟著熱鬧上好些時候。
所謂的「斗玉大會」,開始帝京的玉市行館興辦的場賞玉宴,旨在廣邀同行同業的朋友相互交流。
按規定,與會的玉商,每家至少得提供三件玉器、又或者件大型玉器作為展示,讓同治玉、賞玉的行家賞玩。
經過數十年至今,單純賞玉評比的交流規模漸漸擴大,不再局限帝京,而天朝的治玉大家和各家玉商全來共襄盛舉,賞玩的活兒亦添進緊張刺激的氣氛,演變成大流派之間的拼比,以及玉商比眼力、比手腕,甚至比家底的「戰場」。
每到「斗玉大會」,作為主辦場子的帝京東大街總要轟動場,即便盛事落幕,熱度依然持續,甚至整條東大街會更加熱鬧、擠進更多人,因為「斗玉大會」上所有買賣不成、或被評論為次級的玉料、玉器,十有八九會就近流進當地規模最大的玉市。
身為玉商,經營玉行,完全靠眼力吃飯。
只人有失手、馬有失蹄,再厲害的治玉師父和玉商老手也有看錯眼的時候,旦錯失佳品,讓東西流進尋常交易的玉市裡,那就各憑本事了,看誰能來「撿漏」撿個徹底。
撿漏。
最被古玩行和玉行里的人津津樂道的事。
好玩意兒因蒙了塵被當成次級品,甚至破銅爛鐵來看待,用低得不得了的賤價出售,讓火眼金睛的識貨人撿個天大便宜,這便行話里的「撿漏」。
沒有比這樣的事更令人興奮難耐的了!
因此「斗玉大會」結束,整條東大街的營生翻倍再翻倍地火熱起來,湧進來的人大多數都認為自己就那火眼金睛,就那慧眼識美玉之人。
所謂「今日篳路藍縷、明朝拜相封侯」,倘若能穩穩相中塊寶玉,金銀有價玉無價啊,屆時就靠美玉翻身致富,也不不可能。
「到底,蘇姑娘可咱帝京玉市眾人皆知的女先生,更治玉大家雲溪老人的閉門弟子,那能耐絕對沒得比,姑娘都這南天流派的『翡翠卧牛』不真,那咱便信得真真的,這玩意兒只得下了展示架,可不能讓個不真的次貨傷著咱店鋪的顏面,您不?」東大街上,家經營已超過三十年的玉行,上了年歲的老東家眨著近來漸感迷濛的雙眼,對著名骨架纖細、柔發烏亮的大姑娘家邊笑邊問。
被玉市眾人稱作「女先生」的蘇仰嫻聞言亦揚唇淺笑,徐聲誠摯道——
「南天流派以翡翠作品為大宗,翡翠在玉石中屬硬玉的種,般半透明至不透明,要尋到透明的翡翠極少,當然,越透明自然價值越高,何老闆手裡這座『翡翠卧牛』近乎透明卻具螢光,摻進磷晶粉末養成的山料原石,所以不真。」
古玩或玉石的買賣收藏,主要靠眼力,誰都有看不準的時候,因此「不真」來顯出謹慎態度,再有,不直接點出對方所收購的物件為假貨,這般用詞亦為對方留面子。
何老闆綹了綹灰白美髯,嘆了口氣。「老夫這眼力越來越老眼昏花,身邊又沒個可靠的人相幫,再加上繼無人,欸,咱這間古玩店差不多該關門大吉了。」
蘇仰嫻適才進到店裡時,已不動聲色大致看過店中擺設。
兩名夥計雖將鋪頭整理得乾乾淨淨,但架上的好玩意兒確實不多,大件的擺設也偏少,若要繼續在東大街生存,怕不太容易。
何老闆搖頭再嘆。「不怕姑娘你笑話,咱可萬般羨慕你家老爹,能有你這個眼光犀利的閨女兒,在咱這行當里,如你這樣個閨女兒抵得過別人家裡十個矜貴兒子。」
被直白稱讚,蘇仰嫻頰面微紅,淺淺勾唇。「何老闆您看重。只三年前我家阿爹神識出了些狀況,咱家的『福寶齋』便跟著歇業,我也沒能振興家業,實在算不上好。」
「你那疼你爹呢,拿整間『福寶齋』的好玩意兒寵、縱容,這東大街上走踏的,有誰瞧不出來?」何老闆笑嘆,邊用厚厚棉布提起爐上的鐵壺幫倒茶,坐在太師椅上的連忙側身作禮。
家的「福寶齋」就開在東大街街尾,曾經也帝京首屈指的古玩玉器行,但自從三年前,家阿爹開始忘東忘西,病發嚴重時還會認不得人,「福寶齋」便停了切營生,而滿鋪頭的貨被全數留下,只為了供阿爹日日把玩。
對何老闆的感慨之語,笑了笑沒答話,舉杯啜飲香茶。
何老闆將鐵壺放回爐上,手揮,道:「算了,不這些,姑娘既然來幫老夫掌眼,將店裡新進的三批古玩和玉器全都綹過,那便按先前好的那樣辦,新得的批玉料原石里,你要有看上眼的,就取塊走吧。」
「好。」端莊地將茶喝盡,起身作禮。
行禮過,抬起衣袖,纖纖玉指指向掌柜的長桌上、方被拿來充當紙鎮的石塊。
那東西約莫掌心大,灰撲撲的,仔細看帶著點兒暗青色紋路,著實不個玩意兒,卻道——
「多謝何老闆慷慨。我就選它。」
「怎樣?」
身素色春衫的年輕姑娘在見到蘇仰嫻踏進「福寶齋」院,倏地合上手中讀到半的書冊,起身相迎,五官恬淡的面容浮出薄紅。
「四兒,拿到了嗎?」另位開口問話的,個年近半百的胖大叔,身長不矮,但整個人肥敦敦,臉圓如滿月,十根手指亦生得肥肥潤潤,幾不見指節,不知情的人見,還以為哪來的富貴胖員外。
蘇仰嫻進到自家院時,胖大叔正陪著蘇大爹下圍棋,者發現胖大叔被自家閨女兒分走心神,連忙從棋盤上抓了三顆棋子藏進袖內,然朝蘇仰嫻偷偷擠眉弄眼,笑得好不得意。
年輕姑娘蘇仰嫻的閨中密友,名叫明芷蘭,家裡亦經營玉器買賣的。
明家不僅在東大街有玉行,在帝京富裕風流的幾個地段也有分店。
明芷蘭本身對家中營生頗有興趣,也算有些天分,可惜個不得寵的庶女身分,明老爺明成運與明家嫡出的子女根本沒拿當回事。
滿身富態的胖大叔姓袁,名大成,與蘇仰嫻同門師兄妹。
雲溪老人共有四名嫡傳弟子,袁大成大弟子,蘇仰嫻排在最末,所以被師哥昵稱「四兒」。
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