第五章 集暉院

集暉院。

一聽這名字，便知這裡的主人極得重視。

實際上，這主人也確實皎若初陽，極盡天地美好。

這是她所見的，林懷瑾最好的時候。那個唇紅齒白的少年，已經脫去了稚嫩，一雙頗似周氏的鳳眼黑白分明。他就那麼微笑著站著，連正午的太陽都未能遮住他分毫光芒。她驀地想到二丫那句話，世子頗具周大郎之風，而周大郎，是多少少女的夢中人。她扭頭看看二丫，發現二丫已經痴了。

過了許多年，瑟瑟再回憶起他時，這一幕依舊刻骨銘心。彼時，他還是個青澀的少年，帶著貴族子弟的自矜，笑容純粹乾淨，不惹塵埃。世上的一切美好，好似都在他的身上。而她也只是一個每月五百錢的小丫鬟，為吃飽穿暖而滿足，為提到八百錢的月例而開心，為見到恩人而激動，而驚艷。

林懷瑾上午去書院，下午有安國公從行伍里請的武士教拳腳騎射，在院里的時候很少，等閑見不著林懷瑾一面。倒是二丫——如今被賜了名作「燕草」——時常能碰到林懷瑾，於是每日眼冒綠光地跟瑟瑟聊林懷瑾的事情便成了常態，對從前那些「機靈俊俏」的小廝也不屑一顧了。

「咱們府里明明請了西席，世子卻要去那麼遠的書院讀書，回來用兩口飯就要去練騎射，也太辛苦了些。」燕草一邊做著針線，一邊跟瑟瑟嘟囔。

「瑟瑟，你去大廚房裡把咱們今日的飯端來，路上快著點，上次都半涼了。」碧絲推門進來，居高臨下地瞥了兩人一眼。

燕草被碧絲的眼神一掃，臉色立馬陰了下來：「這明明是綠枝的活兒，憑什麼又讓瑟瑟做！」

「喲，怎麼，我使喚不動你，還使喚不動她了？你們既在這院里當差，有活不做卻在這閑磕牙，大家都是丫頭，綠枝做得你便做不得了？」

燕草跳了起來：「你們今天讓瑟瑟跑大廚房，明天讓她去外院跑腿，後天又讓她澆花喂鳥，瑟瑟把綠枝和秦桑的活兒都幹了，她們幹什麼？」

瑟瑟急忙按住燕草，朝碧絲笑道：「知道了，碧絲姐姐，我這便去了。」

碧絲冷哼一聲，轉身出門，用兩人都能聽到的聲音自言自語：「真把自己當個人物了，也不看看自己是個什麼東西。」

燕草氣得說不出話來，瑟瑟連忙勸她：「好姐姐，你若真生了氣，那才是如了她的意。不過是跑腿而已，對我來說不算得什麼，還能活動活動，強身健體呢。」

燕草瞪她：「你倒是個好說話的。」

瑟瑟笑道：「只是不值得因為這點小事跟她生這個閑氣罷了，我先去拿飯，回來再跟你細說，你到時候聽聽我說的有沒有道理。」

見燕草點頭應了，她才去了，路上倒是不緊不慢的，並未像碧絲囑咐的那樣匆促。

已近晚秋時節，風吹落了一地黃葉，瑟瑟停下腳步，看著遠處一行灰撲撲的鳥排著隊飛過。天空那麼大那麼遠，遠遠超出這片院牆，那些鳥兒羽翼舒展，端的是瀟洒自在。她眯著眼抬頭看它們的身影消失在灰瓦之上，再低頭看到這一地破碎的黃葉，心裡第一次有了些傷感。她忍不住搖了搖頭，想把這縷愁思趕出去。

一座小院，便是一府的縮影。世子的院子都這麼混亂了，可見安國公府也不過是敗絮其中，勉強維持著安定有序的樣子而已。她突然覺得自己應該攢點錢，萬一哪一日國公府倒了，或是被趕出國公府，也能勉強湊合些日子。

拿了飯回來，快走到院門口，她加緊了幾步，微微有些喘，好像一路都在趕似的。綠枝不知道從哪裡玩回來，正拉著秦桑說話，見瑟瑟回來了，撇了撇嘴，接了飯盒，不咸不淡地謝了她一句，瑟瑟笑眯眯地受了。

倒是秦桑打開食盒看了一眼，翻了個白眼：「看你氣喘吁吁的，還以為今天能吃上口熱飯呢。」

瑟瑟看了一眼綠枝，綠枝還沒有那麼厚的臉皮，趕緊對秦桑說：「快吃了吧，下午還得去園子里摘些桂花。」

每年秋日，府里都會讓小丫鬟們去摘些桂花送到大廚房做成桂花糕、桂花酒和桂花藕粉，世子要吃的食材自然要院里人摘的才幹凈。摘得多了，還能讓大廚房裡的人多做些，她們也能沾沾光享點口福，每年去摘花的丫鬟都對這事很上心。

況且，每年借著摘花，丫頭婆子們聚到一起，平日里接觸不到的人也能聊上幾句，打探許多消息。故而摘花雖然是件辛苦活，綠枝和秦桑也是不想帶瑟瑟去露臉的，用她們倆私下裡的話說，丟人。

秦桑果然不再說話，埋頭吃起飯來。瑟瑟沖綠枝笑笑，回屋用飯。

才剛扒了兩口，碧絲又找了來：「今日綠芙蓉和墨菊開得好，你去摘些擺到府里的廳堂和穿堂去，也算咱們世子的心意。」

燕草「霍」地起身，指著碧絲罵：「瑟瑟給你們送完飯才吃了沒兩口，你又來喊她跑腿，這院里的人都死絕了嗎？連個飯都不能讓她吃安生？」

碧絲陰陽怪氣地道：「這院里誰不吃飯，誰不在忙，綠枝和秦桑也就吃了兩口就幹活去了，你們吃得慢也怪得著我？」

燕草氣得渾身發抖，指著她：「誰不知道你們個個無利不起早，什麼忙得就吃了兩口飯，我看是趕著獻殷勤去吧！讓瑟瑟去廳堂和穿堂這種又遠又沒人的地兒，你們怕是急著去夫人老夫人屋裡賣好呢！」

瑟瑟看碧絲一臉不懷好意的樣子，句句挑釁，知道她就是想把燕草激起來，鬧大了好讓她們受懲，忙放了飯把燕草按住，應了聲好。碧絲見燕草被按住，輕蔑地「哼」了一聲摔門去了。

燕草臉一陣紅一陣白，沖瑟瑟嚷道：「你做什麼答應她！我替你不平，你可倒好，應得那叫一個痛快，也不怪人瞧不起你！」

瑟瑟忙安撫她：「好姐姐，我知道你是為我好，為我不平，快彆氣了，她就是想把你激起來大吵一頓，然後才好讓夫人發落咱們，你若真跟她吵，那才是中計了。」

燕草眼圈一紅，給她布兩筷子菜：「我哪裡不知道她這些壞心眼兒，我就是看不過她總在吃飯的時候讓你幹活，這都好多次了，她就是故意的！你先別說了，先吃飯，趕緊多吃兩口。」

瑟瑟心裡感動，笑眯眯地扒飯：「好好好，我再吃兩口，反正廳堂那邊也沒人，早兩步晚兩步都一樣。」

燕草心裡順暢了一些，又見瑟瑟放了碗說：「姐姐，你覺得現在院里是個什麼情形，我倆可好過？」

燕草沉默了一會兒：「她們一直在這院子里當差，早就彼此熟悉。我在府里沒什麼根基，來了就進了世子屋裡，你又……沒有父母兄弟，身份不明，她們便瞧不上咱們。」

瑟瑟站起來拍拍她：「我們現在勢單力孤，倒不如順著她們，既讓嬤嬤挑不出錯來，還能助長他們的氣焰。你別忘了，這是世子的院子，夫人斷容不得院子里亂成一團。你若是跟她們吵吵嚷嚷，說不定哪天被趕了出去，倒讓她們開心。她們若是因咱們馴服而得意，變本加厲，夫人也不會姑息，你且看著吧。」

燕草眼睛一亮：「瑟瑟，你可真聰明，這就叫……叫那什麼！舅舅這大，必有所忍！」

瑟瑟聽不懂：「什麼意思？」

燕草一本正經：「大概是說要當舅舅的人必須要忍人所不忍吧！」

瑟瑟哄她：「姐姐你可真厲害，這都知道！」

燕草臉紅：「我都是跟世子學的。」想了想又悶悶地道：「你的話我都聽進去了，以後我盡量忍她們，適才不過是看不過她欺負你。」

瑟瑟見她聽了進去，很是高興：「我知道，你都是為了我，可我卻不想見你落她們的打算里。我們慢慢來。」又哄了燕草兩句，這才去了。

秋日裡天高風閑，令人感到舒朗。瑟瑟一路走到廳堂，卻見門口立著兩個面生的小廝。瑟瑟耳朵尖，聽得廳堂中一個男子說：「有一個接生的婆子無意間被護國公的人看見，已被人逮住了，押進了大理寺，只怕……」聲音漸低，聽不分明。

瑟瑟湊近門口，忽聽廳堂內摔碎茶盞的聲音，伴著暴怒的人聲：「目中無人的東西！怪道他最近一臉春風得意！」瑟瑟嚇了一跳，趕忙將花交給小廝，生怕觸了霉頭。臨走又聽到當前說話那人隱隱約約道：「不如我們這幾日上道摺子，提醒一下皇上關於流放的事……」

瑟瑟知道自己聽到了不該聽到的東西，不知道小廝一會會不會報給屋內的人，腳下生風，飛快地離開了廳堂。

一路腳步不停，步履飛快，直到看到院門，才鬆了口氣，放慢了腳步。這一慢下來看四周，就發現了林懷瑾遠遠地從對面走來，身邊沒帶小廝德生，神色有些恍惚，似在出神。

這是瑟瑟來到集暉院之後第二次見到林懷瑾，落日的餘暉照在他身上，給他鍍上了一層霧蒙蒙的光暈，他玉般的臉龐埋在這片光暈中，柔和卻又寂寥。

不知為何，瑟瑟不想見到他這種神情。他應該是天之驕子，被人圍繞著、稱讚著，鮮衣怒馬，恣意風流。不等思考，她的身體先動了。

「世子。」她上前恭謹行禮。

林懷瑾的思緒被她打斷：「是你。怎麼一個人在這裡？」

她有些意外，沒想到他還記得她，高興地笑了：「府里花開得正好，便替世子送了一些去了廳堂。」打著他的旗號，被發現了說不定不會受太多罰。

林懷瑾點了點頭，沒有說話，卻沒有動，似乎想就這麼站著。

瑟瑟覺得有些尷尬，他不走，她也不能走，想了想，乾巴巴地問：「世子怎麼一個人在這裡？」

林懷瑾好似沒聽懂似的，「嗯」了一聲，又陷入了沉默。

兩個人干站了會兒，瑟瑟正想著找個什麼借口脫身，突然聽到林懷瑾問：「天下會有不愛子女的父母嗎？」

瑟瑟一愣：「奴婢不知道，奴婢沒有家人。」

林懷瑾也愣了一下，「噗嗤」一聲笑了出來：「我不是在問你，對不住。」

他這一笑，有如春風拂面，冰雪消融，整個人都變得溫潤起來。瑟瑟從未見過他這樣的笑，上次拜見他時，他也在笑，但是那笑容淡遠優雅，帶著一股疏離。

林懷瑾恢復了正常，抬腿往院子走去，瑟瑟退後一步跟在後面，回味著他剛才的笑容，自己眼角眉梢也盈滿了笑意。

走了兩步，林懷瑾又停下：「心自玉上德，人從書里乖。當初我給了你『瑟瑟』這個名字，望你心如琬琰，以後你就在書房裡伺候吧，也跟著讀點書，識幾個字，以後的路好走些。」

在書房裡侍候，月例能漲到一兩，省吃儉用的話，到她嫁人，也能夠攢下十幾二十兩了。而且，如果她能夠識字，那麼即便沒有家人，將來配個小廝也不會被人太過嫌棄。

瑟瑟眼睛一熱。

她自覺已看盡人世冷暖，做乞兒時，也有人可憐她，賞她幾個錢或是吃食，但也不過一時之熱。從未有人像這樣，認真為她考慮、為她打算，沒有緣故，只為她好。

這樣美好的少年，有誰會不愛呢？

天下，會有不愛這少年的父母嗎？瑟瑟心裡突然一緊。

她眨眨眼，將眼淚憋回去，抬頭看向他，面露微笑：「謝謝世子。」

一如他賜名的那天。