第六十一章 外公的故事（四）

外公的母親，也就是我的曾祖母，可能因為照顧弟弟妹妹，分給外公的時間並不多。

「在我未滿一歲時媽媽不小心傷了我的腰，所以奶奶不讓她帶我了，因此母子的關係稍微有些生疏。」外公說。

關於曾祖母，外公告訴了我幾個他還記得的片斷。

第一個片段是曾祖母帶外公回老家，那是在西邊大嶺的半山腰，一個名叫桃子淵的地方。

他們走過狹窄的田垠小路，走彎曲的泥土山路上山。

如果是別人家的小孩，五歲的年紀，一定是欣喜若狂第跑在媽媽前面。

但外公走了很遠的路只感覺體力不支，趕不上曾祖母。

於是曾祖母只有把妹妹先抱上去一段山路，然後再下山，把外公抱上去。

這樣來來回回幾次后，曾祖母也走不動了，只能坐在地上歇息。

外公記得曾祖母去世的那一天，春寒未退，冷雨紛紛。

外公正在塘邊扯豬菜，想快點扯早些回家，可他一雙凍僵了的手怎麼也快不起來。

噩耗傳來時，外公很鎮定地跑去叫回正在耕田的爸爸。

曾祖母躺在火爐旁邊的墊草地鋪上，因為沒錢治療，已經呻吟了一個多月了。

在那一個月里，外公每天出門去扯豬菜前，就到曾祖母身邊跟她打個招呼。

曾祖母每次都很小聲地對外公說：「天氣冷早點回，別下水！」講完后又呻吟起來。

那個場面現在想來，很是悲涼。

曾祖母為了這個家耗盡心血，走的時候，才三十二歲。

當時的村裡，若是年輕人過世，喪事很簡單，放進棺材停置一天，晚上不唱孝歌，白天不做祭祀。

安葬出門路上，不論死者年齡大小，按習俗孝子孝孫要趕在前面，膝下墊一個稻草枕，頻頻不斷地向靈柩跪拜，一般最多跪拜至半途。

但外公不停地跪拜，兩公里的路程，外公不知道跪拜了多少次，一直跪拜到墓地，跪在曾祖母墓碑的前方，等著他母親下葬，久久不起。

外公說，曾祖母走後，自己的爺爺奶奶也先後走了，原本和諧的生活全亂了套。

那時外公十三歲，不會洗衣服，不會煮菜煮飯，曾祖父也不會。

外公只能吃一餐餓一餐，吃了夾生飯，又吃焦鍋飯，同時還要讀書。

這樣熬了一年多，終於在1947年的秋天，外公迎來了后媽。

外公把這位后媽當親人來愛，左一聲媽，右一聲媽，隨時隨地親熱她。

下午放學回來，外公還主動燒火煮飯，或者幫著后媽挑水取柴，生怕她離開自己的家。

過年過節了，外公把最好吃的夾給后媽，平時採摘到山中野果「楊懂干」小草莓，外公自己捨不得吃，都拿回來給后媽吃，當然後媽也捨不得吃，都是讓給外公和弟弟妹妹吃。

就這樣，后媽與這個家建立了深厚的感情。

外公記得后媽經常幫他補衣服，做鞋子，打帽子。

外公第一次戴上新的編織帽時，心裡充滿了母親的愛，非常高興，非常自豪！

有一次，外公要用點錢，他也知道家裡沒有錢，就叫后媽去借。

外公不會說話，他說的是，「媽，請你幫我去借一塊錢」。

外公原以為，加一個「請」字，是一種敬意。

后媽沒說什麼，把錢借來了，後來她利用滿奶奶轉告外公，自家人不要說「請」，直接說需要多少錢就可以了。

外公十分理解后媽的好意，也十分讚賞她高超的處理方法，人際關係，凡事要正面解讀，寬容體諒，才能和睦相處。

1948年6月，外公闖了大禍，他打爛了同學的一個乒乓球。

同學要外公賠，當時的乒乓球價格，是50斤稻穀。

當時的外公知道家裡的稻穀總共也就100多斤，自家人吃都不夠。

「雖然爸爸從未打我罵我，但我還是覺得后媽比爸爸更關愛我。」外公說。

闖禍的那天，外公擅抖著雙腿趕回家，連叫了兩聲「媽!」

后媽問外公「什麼事？」

外公難過地告訴了后媽實情，后媽沒有多想，直接打開了糧倉。

外公說：「這一件事，后媽一隻沒有告訴我爸。」

1953年，外公考上了一所師範院校，后媽為他準備好了衣被，還拿出漂白蚊帳和毛巾被，那是她第一次結婚時的嫁妝，壓在箱底從未露面僅存的兩件物品。

那時后媽已生了兩女一男，在那物資並不富裕的年代，應該留給兒女結婚用。

但她卻把珍貴物品給了外公，給了他深情的愛。

外公說自己是幸運的，因為後媽這兩件寶貝，從精神上大大地鼓舞了他，使得他在新同學面前，不至於窮得太狼狽。

外公說，感情是相互的，我敬人一尺，人敬我一丈，是有道理的。