第一章，凄冷的葦盪
緋紅之月似圓盤缺了一角，靜悄悄的掛在慘淡星稀夜空中，很像是高門大院下掛著的一盞燈籠。
皎潔的光芒灑在一片葳蕤的蘆葦盪里，顯得極其慵懶冷漠。猶如在蒼茫間鋪上了一層晚霜。
肅風乍起，漣漪蕩漾。蘆葦搖曳，颯颯作響。
幾隻自在盤旋在星夜裡的老鴉，發出一聲聲凄凄慘厲的啼鳴，繞樹三匝，在枝頭上落定。
那是一棵生在蜿蜒水道旁的桑柳，茂密粗壯，盤根錯節。在它的旁邊的蘆葦中，此間正泊著一艘外表普通的小船。
陸謙玉躺在瀰漫著朽木氣息的艙里，透過頭頂烏篷上露出拳頭般大小的窟窿，他瞅見同樣孤單的月亮。
它紅的慘白，白的模糊，似乎有誰一不小心把血灑在了上面，渲染了一副蕭索的圖畫。
緋月懸在他的頭頂，近在咫尺間，上面的山脈、山谷、溝壑、宮殿、樹林的輪廓隱約可見。彷彿在舉手之間便能探知它的真諦。
於是，他把手向空中探去。
這時，他的耳邊傳來嚙齒動物啃食的窸窣。
接著，他悶哼一聲。
手臂上的傷口裂開了，鮮血沿著胳膊流了下來，疼痛將他裹成了一隻掙扎的春蠶。
他微閉著眼睛，意識即將離開了軀殼。
他感覺不到脈搏的涌動，血液的流淌，溫暖的殘存。
唯獨耳邊傳來虛弱的呼吸聲，讓他明白自己仍然活著的事實。
他在臆想...
在這片漫天蘆海，無主之地，昔日麟州城赫赫威名的陸大少爺，應該以怎樣一種方式自居呢？
要不是盜賊浪流，冒死把他從一群黑衣殺手裡搶出來，藏匿在這艘小船上，他興許早就死在亂劍之下了。
他在腦海里迅速拾起記憶的碎片，再把它們一一拼接成畫面。
昨天傍晚，夕陽垂暮，麟州城籠罩在一片紅暈之中。
陸謙玉帶著倆江湖道兒上的朋友，從賭場中贏了錢出來。於是，三人有說有笑，興緻勃勃的漫步在路上。道路兩側栽種著高大的柳樹，枝條緊挨著地面，陰影下可聞見徐徐花香。那種愜意，令人陶醉。
當他友人中的一個，偶遇搔頭弄姿的佳人，色心大發，三人尾隨女子拐進一條小巷的時候，厄運之門便被打開。
俏女郎，一入巷子，痕迹無蹤，惟獨留下鞋履與地面摩擦的踢踏聲。
目之所及，夕陽被兩側高大屋宇遮蔽，青石板路層層疊疊向黑暗延伸而去，三人被寂靜包圍，陸謙玉這時察覺了到了異樣。
接著，幾十個帶黑紗面罩，著黑衣，踏黑靴的劍客從房頂跳下來，攔住前後出口。不等陸謙玉反應過來，一個朋友最先慘死在劍影之下。
對方見他似不共戴天的死敵，拔劍衝來，打了陸謙玉一個措手不及。
雙方短兵接戰，另一位朋友陪著陸謙玉戰至最後，不離不棄。身中幾十劍，流盡鮮血，靠牆而亡。
陸謙玉憑藉嫻熟劍法與來犯之敵苦苦周旋，力斬數十人後，後背遭人暗算。剎那間，他皮開肉綻，血流如注。
劇烈的疼痛讓他招式走樣，疏於防範。於是，身體各處又連遭重創。胳膊上、後背上、腿上，傷口不下十餘處，形勢萬分危機，猶如進入維谷絕地。
正當千鈞一髮之際，盜賊-浪流及時趕到，一手扶住將倒的陸謙玉，一手揮劍亂砍，殺退黑衣人，帶著他躍上屋頂，往陸家逃去。
哪曾想，黑衣人在早有準備，沿途設下天羅地網，一路搏殺，一路坎坷。才殺了十個，又冒出來二十個，敵人數量之多，如同牛毛，預先設想的逃走路線近乎失敗。
再三思忖下，二人一路逃出城外，暫時躲在蘆葦盪里。
當時，陸謙玉傷勢太重，即將昏迷，心中的憂慮多過傷勢，故而託付浪流返回麟州城。
一為尋求增援。二為查看陸府上下情況。
陸家本是麟州城首富，祖上出現過眾多名震一時的優秀劍客。
往前三代，這一輩兒陸老太爺掌權，厭倦了江湖紛爭打打殺殺的日子，當著群雄面前金盆洗手，走上了經商之路。
傳至陸謙玉父親-陸銘這代，府上堆金疊玉，麟州城獨樹一幟，方圓百里無人可及。
命運對陸謙玉開了個很大的玩笑。
在他尚處於襁褓里的年紀，陸銘夫婦在深夜裡離開家門，神秘失蹤，至今未歸。
又過幾年，江湖傳言，萊州曾出現了一場滅門慘案，死傷無數豪傑，一場大火燒得乾淨，廢墟之下發現了陸家斷劍。
幾經輾轉后，斷劍被送回到陸府之上，讓陸謙玉相信了父母雙亡的事實。
而斷劍，正是躺在陸謙玉身旁的這把兩尺『孤寒』。
從小，陸謙玉幸有管家-石翁代為照料。他習得陸家劍法的皮毛，經過百家功法的淬鍊。自認為武功高於浪蕩俠客一籌，卻不想在黑衣殺手面前一敗塗地，這讓他愧色難當。
陸府中，還有陸小樓，石翁從街上撿來的孫女，陸謙玉的童養媳。
再過幾日便是他們的婚禮。
現在，陸謙玉傷得太重，徘徊在閻王殿外，一腳在里，一腳在外。舉行婚禮怕是奢望，只得推遲再議。
然而，他最為焚心的還不是婚禮。
他預感，依黑衣人此番陣仗，並非為財，而是為人。他擔心陸府也將成為他們的目標。
若一語成讖，縱然陸府有石翁坐鎮，也將難擋暴徒鋒芒。同時，他又想到了陸小樓三腳貓的功夫，如何保護的了自己？
百感交集之下，陸謙玉急火攻心，竟全然不顧胸前迸裂的傷口，猛的起身。接著，疼痛從傷口上釋放，迫使他忍不住大叫一聲。「啊！」然後，他感覺渾身好像被大火包圍一般，他大罵道：「簡直就是一群混蛋！媽的，混蛋！」
此刻，月光依舊是一片慘淡，水下升起了一連串的氣泡，微波扭曲了水上的月影。
「叫這麼大聲！」船艙外傳來一個男人的嗓音，「擔心殺手聽不到嗎？」接著，陸謙玉聽見蘆葦盪被人撞開的聲響，窸窣的腳步朝著烏篷船而來。
陸謙玉沒有警覺，反而放鬆下來，他瞪著大眼睛，看著船艙入口。
很快，幔簾掀起，一個男人彎著腰鑽了進來。
「情況如何？」陸謙玉見到來人焦急的詢問：「陸府上下一切可好？」
接著，一股奇怪的味道瞬間闖入他的鼻腔，他望著面前的人影。陡然見著男人腰上掛了個酒葫蘆，臉上一副醉醺醺的模樣。
「你喝酒了？」陸謙玉臉色鐵青，「出了這麼大的事，你還有心思喝酒？」陸謙玉繼續責問，然而對方似乎不想回答這個問題。
男人聳肩一笑，摘下酒葫蘆，在陸謙玉對面坐下，咕嘟嘟大喝了一口，然後低著頭，手垂著放在屈膝上，依然保持著沉默的態度。
「你聾啦？」陸謙玉大聲吼道：「我問你陸府可好？」
「這酒不錯。」男人送來酒葫蘆，慘笑道：「你常喝的老琿春桃花釀，不嘗一嘗嗎？」
陸謙玉以為他喝多了誤事。一掌打過去，酒葫蘆落到艙壁上，滾到了船艙深處。他揪住男人的衣領，似乎用盡了最後一絲力氣咆哮：「浪流！為什麼不回答我？」
「你可真是浪費！」浪流爬過去翻找酒葫蘆，終於在雜物中間發現了它，臉上露出了燦笑，自言自語的說：「幸好沒灑！這麼珍貴的桃花釀。」
「你到底有沒有去陸府？」陸謙玉像一頭吃人的野狼，對著他的背後用力打了一拳。喊道：「我一直把你當朋友！告訴我，小樓在哪？」
浪流吭咳幾聲，背上的灰衫上瞬間沁出一片紅印。
陸謙玉心頭愕然一震，怒火頓消。
「你受傷了？」
浪流不以為然，坐到原位，擰開了葫蘆喝酒又灌了一大口。
咳咳咳...
「你到底喝不喝？」他再次對陸謙玉揚起手裡的葫蘆。「不喝我就抱歉啦！」
驀然間，陸謙玉心頭隱隱作痛，抄來桃花釀，猛灌一口。
辛辣的味道從他口鼻灌入，熱浪從舌根一直滑到了腳趾，貫徹整個腸胃。
一剎那，那種劇烈的感覺，如熊熊烈火在燃燒，如萬千蟲蟻在叮咬，如呼吸著的肺在潰爛。
他雙眼緊閉，仰起頭顱，想起浪流冷漠的態度，心裡便有了論斷。
「小樓她是不是已經...」
「那我還說嗎？」
「說。」
浪流唉聲嘆氣，搶過酒葫蘆，仔細端詳。
酒葫蘆跟了他多年，是它最好的夥伴。剛被陸謙玉一摔，葫蘆已經癟了。於是，他不禁露出可惜的神態。
「小樓死了！」
。