第168章 25. 新來的三叔三嬸和孩子們
回到落英院不過才半盞茶的時間,錢太太院子里的琉璃就奉命送了不少東西過來,其中有好些都是滋補養胎的,意思是個什麼意思,眾人都曉得的。
玲瓏一改前些日的頹勢和安靜,熱熱鬧鬧的張羅著,憋了這麼久,總算是說出來了,她怎麼能允許有人不知道此事呢。
於是在她的刻意吆喝之下,滿落英院的人都知道,二奶奶不但有少爺的寵愛,更有太太的重視,當差的同時也愈發謹慎了,生怕自己犯了錯,而被攆出去。
外頭的家僕們則是羨慕不已,還以為琥珀姨娘的院子日子好過呢,沒想到事情變化的如此之快,不過幾個月就翻天覆地了,真是悔不當初。
晴翠院里,薇姐兒日夜照顧著多病的蓮姐兒,雖然說她們日常的吃穿用度還是和以往一樣,可明眼人都知道,大房一脈算是徹底的不中用了,蓮姐兒強撐著身子出席了劉氏簡單的葬禮之後就又倒下了,大夫看了看也說回天乏術。
薇姐兒倒是哭的傷心,反而蓮姐兒一臉輕鬆。
「病了這麼多年,總算是能解脫了,大姐姐該為我高興才是。」蓮姐兒剛剛喝完葯,臉色有點發紅,虛弱的笑笑,並安慰薇姐兒說道。
薇姐兒聽言,眼眶又紅了紅,「說什麼胡話呢?大夫說了,這次的葯開的好,再喝兩副就能痊癒了。」
「咳咳……」蓮姐兒咳嗽的劇烈,薇姐兒用帕子捂住她的嘴,展開一看,是血,眼神不由又黯淡幾分,「會好的,會好的」嘴裡不住的說道,也不知是說給自己聽還是說給蓮姐兒聽。
蓮姐兒掙扎著想要坐起來,奈何身上沒力氣,只好半躺著,拉著薇姐兒的手說道「大姐姐,往後的日子都要你自己獨自走了,媽媽曾和我說過,二奶奶不是個愛計較的人,你在家裡不要輕易出頭,為著母親的事情,已經惹的祖母和父親都不待見我們了,若是連這位二奶奶也不管不顧,那你以後的日子可就難熬了。」
薇姐兒很難相信,這是一個七八歲孩兒說得出口的話,成熟的跟個大人似的,只好一邊強忍著眼淚,一邊點頭,要讓她再說些什麼,她也是說不出口的了。
冬天裡的日子是愈發難熬了,就在臘月二十八的那天晚上,錢喻孝帶著馮姨娘和一大家人,從莊子趕了回來,行禮不多,只不過五六個箱子,但人口卻不少。
錢喻孝作為主心骨,自然是站在最前面。身後跟著馮姨娘和一妻(趙氏)一妾(周氏),連帶著四個孩子,身邊伺候著的丫頭婆子統共五六個,其中最小的錢向芷才五歲,是以還有乳母在身邊。
管家早早等在門口,見到闊別已久的眾人,連忙上前去迎。
「見過二少爺,見過馮姨娘。」
多年未見的錢喻孝,此刻著一身石青色的棉襖,餘下眾人穿的也不過是五六成新的棉衣,一個二個風塵僕僕,尤其是孩子們,都未見過這大宅院,貿貿然從下鄉莊子被送了回來,此刻都有些頭腦不清晰。
馮姨娘原本也是個容貌姣好的婦人,這幾年在莊子上過的日子有些艱苦,眼看著人也老了不少,此刻正點頭哈腰的對著管家說道,「多謝多謝。」
錢喻孝生得和錢喻禮有幾分相似,只不過氣質卻大相徑庭。
當年他被趕到莊子上去的時候,只不過是十多歲的孩子,再皮實有衝勁的人,被莊子束縛這麼多年,人也自然也會變的。
管家心下覺得,太太真是多慮了,就二少爺這個樣子,想要同大少爺爭點什麼,恐怕也是難了,嘴上不多說,指引著各位進屋。
要說錢喻孝這一妻一妾都是在莊子上娶的,不過是周邊莊戶的女兒罷了,見過頂天的富貴也就是庄頭家了,如今來了錢家,自然是如劉姥姥進大觀園般的不夠看,這也稀奇,那也講究的,雖不想讓人瞧扁咯,可那眼睛還是不住邊的四處張望。
跟著管家四繞五拐的,總算是來了正院,廳堂之中,錢老爺錢太太,還有錢喻禮和辭顏都在。
錢老爺自是不用說的,到底是親生兒子,對他雖沒有對大兒子上心,可也不算差,當年的事情過了就過了,懲罰這麼多年,也算盡夠了,是以還是態度端好的問他們一路上回來了累不累。
又對著幾個孫輩的孩子招手,讓他們上前來。
孩子們互相對看一眼,都躊躇著不敢上前。旁邊的趙氏大著膽子推了推自己的兒子,在他耳邊悄聲說道「快去給老爺請安啊。」
在來的路上,婆婆馮姨娘曾和自己說過,大房一脈至今都沒有孫輩出生,若無意外,那易平和易風就是唯二的孫兒,他們若是能得歡心,那往後二房一脈的日子可就好過多了。
錢易平得了指令,吞了吞口水,和大他一歲的庶長兄上前兩步,跪倒在地,磕磕絆絆的說道,「給祖父,祖母請安」,轉而又對著錢喻禮跟辭顏說道,「給大伯……大……伯母請安。」
「好,好,快起來吧。」錢老爺說完這話,連忙給了紅包,兩個孫兒得了禮自然喜不自勝,但想起娘親之前說過的不能忘形,又強忍著憋了回去,辭顏瞧著兩個孩子委曲求全的樣子,心裡多少是有些不愉快的。
但是瞧瞧座上的婆母臉色,那更是黑如鍋底,未免惹禍上身,她自然也不敢造次。
孫兒跪拜之後,孫女也上前來跪拜。
兩個女孩一大一小,大的八歲了,向字輩,單一個菡;小的才五歲,喚作向芷。
眉眼雖整齊清秀,但一副畏畏縮縮的樣子,看的錢太太倒是冷笑幾分,用眼睛上下打量了她們倆,又看了看身旁站著的四姐妹(芸姐兒,薇姐兒,萱姐兒,茜姐兒),個個都舉止端莊,進退有禮,頓時覺得面上有光。
「既回來了,那過去的事就無需重提。院里的一切也都安排好了,孩子們也大了,在西南角重新給他們收拾了兩個院子,且暫住著吧。」錢老爺說話的時候,指了指兩個孫兒,趙氏和周氏臉上有著按奈不住的喜悅,可上頭太太還在,也不敢過多造次。
錢太太手裡的帕子擰了又擰,像極了她此刻的心思。
未免風頭都被二房的搶走,錢太太突兀的來了一句,「如今家裡倒是熱鬧了,等來年朱氏生了哥,想必就更加熱鬧了,你說是吧老爺?」
此話一出,眾人的焦點都對準在辭顏肚子上,有驚訝,有不解,有忌憚,唯獨錢太太一人笑的得意風光。
錢喻禮不作聲色的皺眉,何必樹這個敵?辭顏下意識的蓋著肚子,好在冬日的衣服厚實,只不過是五個月大的肚子也不甚明顯。
「母親,還是讓姨娘和二弟他們早些歇息去吧,一路舟車勞頓的。」錢喻禮開口說道。
錢太太要的目的已經達到了,她才不關心二房一脈休息不休息的,辭顏在心中深深嘆了口氣,回去必定要讓玲瓏把院子管的再牢些,否則徒增是非可就不好了。
待眾人散去之後,錢老爺留錢太太一人在屋裡談話。
「你做什麼把朱氏推出來擋刀?」
「老爺說的什麼話?朱氏肚子里的可是錢家嫡出的孫兒啊。」
「什麼孫兒不孫兒的,這種話你少說。」錢老爺面色不虞,「上一回琥珀的教訓還不夠嗎?一個沒出世的孩子,整日里被人算計來算計去的,焉知不是你往日里太過惹眼招來的禍事?」錢老爺其實心裡也盼望著朱氏此次能生個孫兒,可卻不是如同錢太太這般,動不動就把此事掛在嘴邊的,這麼日日念著,怕是再有福報的人也會福薄吧。
錢太太冷汗淋漓,是啊,若不是自己當初那樣抬舉琥珀,恐怕也不會惹來著一場禍事,想及此處頓時覺得,自己真是該打。
「老爺說的是,」錢太太此刻懊悔也不起作用了,好在馮姨娘他們才剛來,根基不穩,也無可用之人,她必須得小心提防才是。
又過了兩日,已然是除夕之夜。
今年的錢府格外熱鬧,新增了好些主子不說,今年生意也賺了不少。
年夜飯比起往日鬆散的兩桌來說,今年是滿滿當當的坐了三四桌,伺候著的丫鬟婆子也密密麻麻的站了半院子,錢老爺人上了年紀,就圖個熱鬧,今日心情這般好,給下人的賞錢都要多一倍。
高興的眾人,一邊磕頭,一邊說著吉利話。
飯桌上的菜肴都是有寓意的,什麼甜甜蜜蜜,連年有餘,錦上添花,大吉大利……數都數不完,辭顏胃口一般,面對這種大魚大肉的,只是意思性的吃了兩筷子,錢太太看在眼裡,怕她餓著自己的孫兒,想提醒幾句。
奈何又想起老爺交代的話,只得把「關心」咽回肚子里,身邊的何媽媽瞧出來她的心思,連忙給琉璃使眼色,讓她去給辭顏添菜。
「大奶奶,這是廚房裡燉了許久的雞湯,您喝點吧。」
「大奶奶,這是您愛吃的醋溜魚,奴婢把刺都挑好了,你再用點吧。」
……
辭顏一陣無語,只得對著錢太太訕笑,然後硬著頭皮吃下。
錢喻禮見她動筷子的速度明顯增加,瞧明白了,於是就對琉璃說道,「去,給我端個肘子過來」過一會兒見她要給辭顏夾菜了,又招呼道,「再給我弄點魚湯來,不要油,不要蔥白。」
忙的琉璃是上躥下跳的,好不熱鬧。
主桌之上,除了昌兒,只是喻孝和趙氏,還有易風,易平同他們坐在一起吃飯,喻孝是兒子也就算了,周氏能坐,不過是因為辭顏有孕不好站著,同樣是府里的大奶奶,二奶奶,自然就不好分個高低。
馮姨娘並著二房一脈單獨吃一桌,大房的幾個姐妹吃一桌。有些還小的,比如需要乳娘喂的茜姐兒則在一旁單獨吃飯。
菜過三巡,酒自然是不能少的,以往只有錢喻禮陪著錢老爺小酌幾杯,今日既高興,自然是要喝開的,昌兒早就會喝酒了,只是不喝多,簡單的敬了敬叔祖父和嬸祖母之後,又敬了二叔二嬸,三叔三嬸。
突然被叫到的三叔三嬸,原先還未反應過來,等反應過來,只能忙不迭的舉杯,言語舉止之間,還如這個十一歲的孩子呢。
錢老爺看在心中,也是頗為痛惜。再瞧瞧風兒,平兒和昌兒的對比,更是……不值得一提。眼睛看了看辭顏,心裡也阿彌陀佛的希望老天保佑,送子觀音娘娘能賜他們一子才是。
這頓年夜飯吃的既和諧又怪異。
飯後,兒孫們順著叩拜錢老爺和錢太太,領了壓歲包后,姐兒們都早早回了房歇息去,三個哥兒則由小廝帶著去了外頭放煙火。
平兒和風兒比昌兒的年紀要小上幾歲,平日在莊子上都是瘋鬧慣了的,來了臨安城之後,怕行錯規矩,日日拘在院子里,今日玩的開心了,倒是和這位長几歲的堂哥熟悉了不少。
回到落英院中,玲瓏趕著上來把二人的披風卸掉,又給她們換了新的暖手爐,奉上熱茶,這才把冬日裡的寒冷給消退了幾分。
「大奶奶,床都鋪好了,是要準備睡了嗎?」甜杏問道。
辭顏想了想,雖說天色早就黑了,但她精神頭還不錯,於是說道,「不急,用湯婆子先暖著床吧,過會兒再說。」
「是。」
得益於二房搬回來,辭顏順理成章的變成了「大奶奶」,方便和「二奶奶」趙氏做區分。當然,這也是有了錢太太和錢喻禮的默認,辭顏本來就是平妻,只不過矮原配一頭,如今劉氏不在也有幾個月了,於是某天,錢太太就讓何媽媽來告知了她一聲,說已經去信給蘭城大伯伯家,辭顏的名分就這麼給扶正了。
從那之後,院子里的人,就一口一個大奶奶的叫著了。
辭顏起初有些不適應,但聽習慣了,自然也就好了。。