正文 第二章 真假童養妻

?巧遇順風，船走得很快，輝祖深吸一口氣，但願一會兒找工作也能一帆風順吧。

船到了無錫時，雨又開始淅淅瀝瀝地下起來。

縣衙外，一位十六七歲長相英俊的男子，用鐵鏈鎖著一位年輕貌美的女子和一位風流倜儻的男子，在縣衙外敲響鳴冤鼓。

該男子眉頭緊鎖，目光如刀子一般異常凌厲，嚇得路人不敢靠近，紛紛退到十步之外。

被鎖的女子上身著一件粉色小肚兜，下身配一件綠色羅裙，在微雨中瑟瑟發抖。男子則半裸著上身，向路人炫耀一身的肌肉。

靚女俊男被一起捆來，頭髮凌亂衣衫不整，不用問，十有八九是通姦案。

人群中，有一位身著布衣的男子賊眉鼠眼地朝這邊看了一眼，加快腳步朝著浦家大院的方向走去。

「光天化日之下穿成這樣成何體統？祖宗的臉都被她丟盡了！」

「不知羞恥的小浪蹄子！」

「小浪蹄子！」

「蕩婦！」

「賤貨！」

縣衙外，百姓圍著五娘指指點點，唾沫星子比雨下得還兇猛。

縣衙內，縣令魏廷夔徹底慌了神，本縣刑名師爺秦雄外出已有兩天，一時半會估計回不來。

其他師爺倒是有幾位，但都是寫寫公文管管賬目的，對審案一竅不通，外面鼓聲震耳，讓他如何是好？

師爺是他的主心骨，師爺不在他一人恐怕斷不了案子。萬一出了什麼差池，丟人事兒小，丟官可就麻煩大了。

外面的鼓越敲越響，縣令急得在屋子裡踱來踱去：「快去請秦師爺，讓他速速回來！快去！」

「老爺，秦師爺去拜訪老友去了，就算現在往回趕，來來回回來也得七八個時辰，遠水解不了近渴啊！」

「那你說怎麼辦？」縣令怒目圓瞪。

「老爺，秦師爺臨走時吩咐過，萬一有什麼案子讓您先拖著。」

「怎麼拖？往哪兒拖？沒聽到外面鳴冤鼓快被敲爛了嗎？」縣令急得心煩意亂額頭直冒汗。

「大人，外面有一個叫汪輝祖的，來求任師爺一職。」

「當真？」

「當真。」

「好一場及時雨啊！快！請他進來應試！另外，讓外面的人別敲了！就說老爺這會兒忙，待會兒再升堂。」

縣令看著外面依然在下的毛毛細雨露出一絲欣喜。

說話間，一位身著青衣丰神俊逸的書生面帶笑意地走了進來。

「你就是汪輝祖？」縣太爺問。

「小生汪輝祖。」汪輝祖答。

「想來府上做師爺？」縣太爺又問。

「不知大人是否需要？」汪輝祖再答。

縣官上下打量了一眼汪輝祖，頓時端起了官架子：「本官給你個機會，你今天能幫我把外面這案子給破了，我就聘了你。」

汪輝祖微微一笑道：「一言為定！」

縣官頓時有了主心骨，驚堂木重重地往公案上一拍：「升堂！」

浦家大院內一片沉寂。

已經日上三竿了，浦家上上下下依然還在昏睡中。

「老爺！不好了老爺！」方才在衙門外看到浦四擊鼓的家丁大聲叫喊著。

「吵什麼吵？我昨夜不是讓你去那個地方送信了嗎？你怎麼現在才回來？」浦東升撐著昏昏沉沉的腦袋呵斥道。

「回稟老爺，小的已經把信送去了。剛才回來時，在衙門口看到少爺押著二人在縣衙門口擊鼓呢！」家丁急急說道。

「什麼？這個成事不足敗事有餘的東西！你怎麼不攔著他？」浦東升埋怨道。

「小的哪兒敢啊？少爺一臉的殺氣，小的怕是上去攔了直接被他給打死！那還怎麼回來給老爺通風報信呢？」家丁說。

「快，帶人攔住他，千萬別讓他走進衙門！」浦東升吩咐道。

「是！」家丁挨個將其他人喚醒，一路小跑著直奔衙門口。

「發生什麼事了老爺？」被吵醒的夫人揉著眼睛問。

「我昨晚剛差人去給那邊送了信，告訴他們今日就把人給送去，結果，浦四偷偷帶著五娘去衙門告狀了，看來，這個逆子要壞事啊！」浦東升重重地將拳頭捶在棉被上。

「四兒年紀尚小，正是血氣方剛的時候，他又不知道老爺留著那丫頭的用途，知道自己的媳婦跟人通姦，難免會衝動。」夫人替兒子分辨道。

「這個為夫知道，否則，我昨晚就收拾他了，豈能縱容他如此胡鬧？不過話說回來，四兒昨晚還要殺要剮的，今兒怎麼突然就要帶他們二人去衙門告狀了呢？」

去衙門告狀可不是浦四的性情，究竟是誰挑唆他改變了主意了呢？此事讓浦東升頗感奇怪。

不過去衙門總比燒死他們好，至少，五娘人還在，只要人還在，就一切都好說。一想到那個被他養得細皮嫩肉的小娘子，他的嘴角不由地盪起一抹不易察覺的微笑。

「倒是五娘那個小浪蹄子，如今被破了身子，會不會被那邊發現啊！」夫人咬牙切齒道。

浦東升狡黠地揚了揚唇角，冷笑道：「呵呵，夫人放心，為夫自有辦法！」話音剛落，就見一群家丁氣喘吁吁地跑回來。

「少爺呢？攔住了嗎？」浦東升問。

「老爺，攔不住了！小的們趕去時，縣太爺已經升堂了。少爺和五娘他們都跪在堂下呢！」

「老爺，可不能讓他們動刑啊！萬一打壞了可就……」夫人在一旁插嘴說。

「快，帶我去看看！」浦東升翻身下床，胡亂地抓起一件衣服急急地往外走。

端坐於大堂之上明鏡高懸之下的，是本縣縣令魏廷夔，六房三班衙役手持殺威棒分立兩旁。

魏廷夔身子微微前傾，一臉威嚴地凝視著跪在堂下的五娘：「你跟原告是什麼關係？」

「大人，民女是原告浦四的童養妻。」五娘如實回稟。

「你未婚夫浦四說你與他的二叔有姦情，你認不認罪？」魏廷夔又問。

「回稟大人，民女，民女……」五娘怯怯地扭頭看了看剛剛趕來的站在浦四身後的浦家大院的主人浦東升欲言又止。

「實話說吧五娘，不必有什麼顧慮了！」浦東辰心疼地看了她一眼。

「五娘，本官再問你一遍，你到底認不認罪？」

魏廷夔注視著面前的這位柔弱的小女子，心中也十分疑惑，這姑娘看起來端莊秀麗，並不像輕賤之輩，浦四長得倒也算是風流倜儻一表人才，她為何會冒著被亂棍打死的危險與丈夫的二叔通姦呢？

「大人，民女認罪！」五娘緩緩地看了浦東辰一眼說。

「浦東辰，你呢？」

「小民也認罪！」浦東辰道。

這案子太過簡單，簡單到讓他覺得清湯寡水索然無味，姦夫淫婦一句都不爭辯，上來直接認罪。這二位敢作敢當的行為倒是史無前例的。

通常，那些個被告上來後有冤沒冤的都會喊兩嗓子給他的審案增加點兒難度，給師爺點發揮聰明才智的機會。

可是，這麼簡單的案子無需師爺插手啊！

「好，既然被告二人已經認罪，按照大清律法，通姦之人各仗責80，女方有夫者通姦，則各仗90，而你們二人是有親屬關係，則屬於十惡不赦之罪，所以，本官……」

坐在幕後的實習師爺汪輝祖見縣官要定罪，頓時擰緊了眉頭，他迅速將剛一落座就寫好的「退堂」二字交給下人，下人不敢怠慢，趕在縣官判決之前將紙條送到堂前魏廷夔手中。

魏廷夔凝神一看，連忙改變了措辭：「此案非同小可，不能草率了事，得容本官仔細琢磨一番再定你們的罪！退堂！」

「審得好好的，怎麼退堂了呢？」門外圍觀的百姓議論紛紛。

「汪師爺，審得好好的，你為何要讓本官中途退堂呢？」魏廷夔的想法跟圍觀的百姓不謀而合。

雖然這位只是臨時請來救場的，但不管怎樣，對於幕客的意見，他向來尊重。這是他為官多年的經驗，聽師爺的話不吃虧。

「大人，您不覺得這案子有些蹊蹺嗎？」汪輝祖反問道。

「哦？汪師爺指的是？」魏廷夔不解。

「那被告說，她是原告的童養妻，但據我所知，只有家境貧寒娶不起兒媳婦的家庭才會收養童養妻，而這位原告錦衣華服看起來是個大戶人家，這未免有點兒令人起疑。」

「聽起來倒還蠻有道理的。」魏廷夔擰緊的眉頭微微舒展開來。

正說話間，有下人來報：「大人，秦師爺回來了！」

「秦師爺來得正好，這兒有一樁童養妻與叔父通姦案你來瞧瞧可有什麼破綻？」魏廷夔將狀子遞給秦雄。

秦雄不太友好地看了汪輝祖一眼：「這位是？」

汪輝祖行了個禮很客氣地自我介紹道：「秦師爺，久仰大名！我是大人給你請來的副手，往後還請秦師爺多多關照！」

「對對對，給你請來的副手，秦師爺，你看這案子……」魏廷夔隨聲附和道。

「就是一樁簡單的通姦案，並無可疑之處。」目光輕掃后，秦雄雙手將狀子遞給魏廷夔。

「但汪師爺認為，這浦家是大戶人家，娶童養妻不太合情理。秦師爺覺得呢？」魏廷夔簡單地表達了汪輝祖的意思。

「大人，其實很多有錢人家也會收養童養媳。另外，也不排除有一種可能，那就是浦家收養童養媳時或許並不富裕，近年來才發的家。最主要的是，不曾動刑被告都自願招認了，還有什麼可懷疑的？」

不愧是正牌師爺，秦雄的話滴水不漏，寥寥數語已將各種可能都囊括在內。

「秦師爺說的有道理，但我仍然覺得疑點頗多。」汪輝祖說。

「說來聽聽！」秦雄是遠近聞名的刑名師爺，並沒有把汪輝祖這種無名小輩放在眼裡。

「一，真正的大戶人家娶妻都要娶門當戶對的千金大小姐，怎麼會收養童養妻呢？而秦師爺方才所說的大戶人家其實就是一般的富戶，這種家庭收養童養媳其實在圓房之前都是當丫鬟來使喚的。」

「還有呢？」秦雄接過下人遞來的茶水，淺淺地呷了一口。

「二，既然當丫鬟使，乾的都是粗活累活，而這位被告的舉止談吐氣質風度，看起來倒更像是一位從未受過苦的大家閨秀。」

「還有嗎？」秦雄又問。

「三，方才我在外面已經打聽過了，這位浦老爺早在十幾年前就是大戶。」

「所以呢？」秦雄再問。

「所以，大人，能不能再升一次堂？」汪輝祖問。

汪輝祖的觀察細緻入微，讓縣官深感佩服。

他一言不發地盯著眼前的這位新師爺半天，突然哈哈大笑：「好！升堂！」

把一個童養媳養得這般嬌美水嫩楚楚動人還不給兒子成婚，難道別有他用？縣官決定一探究竟。

說話間，有衙役急沖沖地走進來說：「大人，浦家老爺要見您。」

汪輝祖對魏廷夔點了點頭，迅速躲到屏風后。秦雄則口稱有事，走了出去。

汪東升笑呵呵地走進來道：「縣太爺，五娘與我家二弟清清白白的並未做什麼苟且之事，犬子浦四方才癔症發作胡言亂語當不得真。讓縣太爺見笑了！」

「你的意思是？」

「這是草民的一點心意，請縣太爺務必收下！還請縣太爺高抬貴手把這案子撤了，免得在這兒丟人現眼。」

浦東升說著，將一個碧玉酒杯放到案子上。

「撤案？」汪輝祖眉頭一緊，看來這案子還真不簡單。