40 風暴前最後的安詳
午後，窗外飄起了小雨，淅淅瀝瀝，天空像是布滿了向下墜落的銀針。婉兒好奇，索性停了手上的工作，走出太子書房，坐在廊下看雨。
婉兒想起武三思曾與她描述過的江南的細雨。空氣中漲滿了水霧，如輕煙如紗羅，裊繞在樹梢、房檐，還有道路的遠方。於是，小雨中的江南，像是充滿了惆悵。
婉兒從未去過江南，她只是想象著雨中的江南，與長安該是決然不同的。在這遼遠西北，小雨都是少見的，即便有如今日這般，這淅瀝的落雨聲，聽上去也絕不是惆悵，而是爽利。花苑中的竹樹草花，也無水霧裊繞，它們倒像是渴了很久，雨剛落下，便咕咚一聲飲下，哪還有多餘的水啊霧的。
婉兒又想起武三思前夜闖進自己卧房討得的沒趣，兀自笑起來。抬眸間，婉兒望見對面廊檐下站著的秦妃，忙起身行禮。秦妃微微笑，沿廊走近，她身後的丫頭捧著茶和點心。
丫頭將托盤放在婉兒身畔的案上，秦妃便示意她退下。秦妃親自為婉兒斟茶，婉兒又要行禮答謝，秦妃拍拍她的手，望她一笑，婉兒這才放鬆，依言坐下。
兩人默然喝了一會兒茶，又都側頭望著雨中的花園。只聽秦妃緩聲道：「上官不久便要回修文館了？」
婉兒回道：「是，天後已經下旨了。」
秦妃：「殿下恐怕沒那麼容易答應。」
婉兒：「殿下應該不會莽撞……」
秦妃打斷道：「這也不是天後第一回從殿下手中強奪了。這些年殿下遭天後壓制，一直鬱鬱寡歡——」秦妃望向婉兒，「你進太子府後，他比以往開懷了許多。」
婉兒也望定秦妃，由衷說道：「您對殿下的一片真心，讓婉兒很感動……」婉兒垂下了眉，面有愧色，「坦白講，我並不太明白那是什麼感覺……」
秦妃莞爾一笑：「我在你這個年紀時也並不很清楚。」太子府門口，太子正進門，往書房這邊走來。秦妃便起身，又望向婉兒道：「上官，保重！」
太子已經行至廊下了，見兩人在喝茶賞雨，不由得面露喜色。她與秦妃互相見禮之後，便走至婉兒跟前，輕聲道：「準備一下，我們一會兒出宮。」
雖然聲音很低，秦妃還是聽見了，她正待轉身離開，又忽地停了腳步。她身上的落寞，婉兒盡收眼底。婉兒忽對太子道：「殿下，何不讓秦妃一起？蕭仙樓的茶，秦妃一定會喜歡。」
太子和秦妃聞言，皆抬眸對視，他們顯是被婉兒大膽的建議震住了。不過出乎婉兒和秦妃的意料，太子想了想，居然答應了。他對秦妃道：「公主明日出嫁，今晚想出宮，原本就是滿足她這個心愿，隨意走走，你便也一起吧。」
婉兒在太子身後望著秦妃，點頭微笑。
向晚時分，小雨便也停了。一行人均身著公子服，騎著馬，浩浩蕩蕩前往長安西市蕭仙樓。
秦妃一面好奇地張望繁華街景，一面對走在身畔的婉兒道：「我早聽聞長安東市和西市最是繁華，卻從未有機會見識。」
婉兒悄悄附在她耳畔道：「你現在已有全副出宮行頭了，以後殿下若……」
走在前面的太子像是感應到了，回身望了望她們，太平公主便在一旁打趣道：「看吧，說悄悄話被賢哥哥抓住了吧……」
被太子捉了個准，婉兒嚇得頭一縮，又無意識的吐了吐舌頭。太子蹙眉瞄了她一眼，轉過頭來時卻是一臉的笑意。這麼久了，今天的婉兒最像一個無憂無慮的少女。
一行人下馬，又在街上走走看看，最後來到蕭仙樓。豫王顯也剛到。因在宮外，又都是男裝，大家沒有見禮問安。太子朝豫王顯背後張望了一下，道：「三弟沒來？」
豫王顯道：「叫了，他不願意——你們都知道，他平素喜歡安靜，叫十回，出來兩回。」
太子便不再言語，大家一徑進樓，惟有太平公主嘟嘟嚷嚷：「旦哥哥太不夠意思了，看回去怎麼收拾他……」
行至三樓雅閣，蘭陵公子早在等候。因今天主要招待女賓，蘭陵公子一早便安排好了，今日戲台上表演琵琶劍舞。
隨著琵琶彈奏聲的或疾或徐，幾位身著五色霓裳、手持長劍的女子，在台上裊娜而起，變幻著身姿、劍陣，時而激烈對弈，時而柔曼穿梭，太平公主、婉兒和秦妃皆看入了神，連豫王顯都看呆了。只聽他扶著欄杆一面看一面嘟嚷：「這可比那《蘭陵王》有趣多了，怎麼從前不曾看到。」
只聽蘭陵公子的聲音從背後傳來，「這是梨園最近新排的，李公子從前即便想看也沒有。」
「噢，是這樣……」豫王顯一面咕噥，一面回頭，卻發現太子賢和蘭陵公子正遠遠的坐著，悠閑的喝茶。
「這麼有趣，你們不看？這是什麼茶，比劍舞還有意思……」說著，豫王顯便要走過去，不料他胳膊卻被婉兒一把抓住，「公子，你看那邊也有一副面具，比蘭陵王的如何？」
「面具？在哪？」豫王顯果然被吸引了。太子賢望著婉兒機靈的小身板，啞然失笑。
蘭陵公子望住太子，也笑道：「公子最近變得愛笑了。」
太子不語，只低頭笑著飲了一口茶，又抱拳道：「所以明日之事請公子費心了。」
蘭陵公子抱拳還禮。
一個時辰后，太子一行人離開蕭仙樓。走前豫王顯再三囑咐蘭陵公子，「下次梨園排了什麼好戲，一定要提前告訴我。」又邊走邊絮叨，「這麼好看的劍舞，可惜了旦弟沒來，下次也一定把他弄來。他肯定喜歡……」聽得婉兒和秦妃相視一笑。
只聽太平公主對豫王道：「顯哥哥，你看你這婆婆媽媽的性情，哪像個皇子，倒像個地主家的傻兒子。」
這下，連太子也綳不住笑出來了。
送走客人，蘭陵公子迅速回自己房間。子木已在房內等候。他一襲黑衣黑色面紗，立在窗畔，望著樓下街上的太子一行人。
蘭陵公子抱拳行禮：「先生！」
子木仍舊望向窗外，他道：「明晚之後，你便迅速帶她離開，等風波稍定，我自會與你們聯絡。」
蘭陵公子：「明白。」
子木：「只是你這蕭仙樓還有蘭陵公子這個人，怕是要從世上消失了。」
蘭陵公子：「屬下已做好準備！」
子木猶豫了一下，又道：「她一定不能有事，你可明白？」
蘭陵公子再次抱拳：「屬下定當竭力護姑娘周全！」