第三十五章

楚瑜都不知該說他什麼好，她從未見過朱墨這樣不遵夫妻之道、不講規矩之人。但是不得不承認，比起單調乏味的夫妻生活，朱墨呈現給她的面貌的確要有意思得多。當然，也僅僅停留在有意思的階段。

愈往南行，沿途所見之景不復先前熱鬧，反倒漸漸給人以蕭索之感，陸續有流民顛簸而過，甚至有大膽的乞丐上來討些茶飯。出於惻隱，楚瑜總會施捨些吃食或銀兩，可她也明白，這些只能救得一時而已，顧不了長遠。

待進入衡陽境內，眼前的景象愈發凄慘，說一聲餓殍遍野也不為過。這場秋洪來得甚急，衝垮了不少良田與房屋，百姓流連失所，連溫飽都不能維持，一個個瘦得不成人形。

兩人隨身所帶的銀兩不多，不消半日，錢財便已散得差不多，只好商議著先到府衙再說。

半路之上，一個滿頭白髮的枯槁婦人過來討食，楚瑜讓盼春將車上剩得的最後一點乾糧給了她，乘便問道：「老婆婆，你們怎麼會弄得這副模樣，知府大人都不管的么？」

那婦人先是有些懼怕，終究按捺不住心中的悲憤，且見她們是從外地來的，諒來無甚干係，遂冷笑道：「知府哪裡管這些事，咱們餓咱們的，他樂他的，誰也管不了誰！」

楚瑜與朱墨對視一眼，各自都在對方眼裡看到詫異。

朱墨溫聲道：「朝廷不是撥了賑災銀子下來嗎，難道你們還沒吃上一頓飽飯？」

婦人的聲音越發高亢尖銳，「銀子？誰見過銀子？多的是餓死病死的人，窮人的命不值錢，也只好認命罷了。」

她拄著根削尖了的棗木做杖，一瘸一拐的離去。

楚瑜靜默的坐了半晌，滿腔的怒火幾乎燒穿臟腑，「好一個為國為民的府尹大人，照這般看來，他肯定沒少中飽私囊，恐怕衡陽城的百姓都餓死了，他也不會掉一滴眼淚的。」

楚瑜是一個徹頭徹尾的理想主義者，從前只在書上看見過這些不公，當真正身臨其境，才發覺比想象中更難令人忍受。

比起她明顯的憤怒，朱墨的安靜就很令人驚奇了。楚瑜只當他善於掩藏情緒，遂不細問。

兩人到了府衙前，自有管事門人上來迎接，那管事一路陪著笑臉，說要是知道二人來得這樣快，一定早早出城相迎。

幸好她們提早到來，若到遲一刻，指不定這些人會將城內布置成怎樣一片昇平氣象，到時更看不清真相了。楚瑜一肚子沒好氣，懶得搭理那人，弄得管事等人面色惶惶，不知哪裡得罪了這位尊貴的夫人。

衡陽知府聞聽消息也趕了來，他姓趙，名叫趙克己，但是顯然未做到人如其名——看不出他有多麼克己，但是剋扣人民生計是一定的。

趙克己一見面就笑臉相迎，「原來衛尉大人已經大駕寒舍，下官正說讓廚下治一桌好酒菜，好為大人您接風洗塵呢！」

憑心而言，趙克己絕稱不上大腹便便，只是略微有些富態而已。但是在楚瑜眼裡，此人已和一頭腦滿腸肥的肥豬無異，她冷嗤道：「大人太客氣了，有功夫準備好酒好菜，不如想想該如何安置城中的災民才是！」

她這番話說得著實不留情面，趙知府臉上不由僵住，氣氛一度十分尷尬。

楚瑜反倒覺得快意，待要乘勝追擊刺他兩句，朱墨卻用力攥了攥她的手，程度之大，令她痛得險些叫出聲來。

她疑惑望向朱墨，卻見朱墨有意忽略她的反應，而是含笑面向那人，「那便有勞大人您了。」

趙克己亦怔了下，不知這夫婦倆搞的什麼名堂，見朱墨態度和悅，這才重新露出笑容，比了個請的手勢，「大人請往裡邊坐。」

朱墨回頭看了楚瑜一眼，似乎詢問她是否一併進去。

楚瑜哪還有心思吃飯，氣都快氣飽了，她偏過頭去。

本指望朱墨或者會出言挽留一下她，孰料他卻很鎮定的說道：「內子身體有些不適，煩請大人准她休息一日。」

「舟車勞頓，舟車勞頓嘛！」趙克己陪著笑，做出理解的模樣，一面喚了個媽媽過來，命帶這幾位貴客去廂房歇息。

楚瑜拔腳就走，她真是受夠這種虛偽的空氣了。

雖不曾算準她們來的日期，但趙克己提早準備，屋舍已經布置得十分整潔。衡陽算不得遼闊，但在洪災之前亦是有名的富饒之地，從牆上掛著的字畫就可見一斑——楚瑜隨意看了幾副，沒有百兩銀子恐怕拿不下來。

這些都是搜刮的民脂民膏罷。

楚瑜撇了撇嘴，命望秋將窗紙打開，又讓盼春為她打著扇子。

其時已近十月，天早就涼下來了。盼春手足無措的執著芭蕉扇，苦著臉道：「小姐，您若是受了風寒，姑爺一定會怪罪咱們的！」

姑爺姑爺，好像眼裡除了朱墨就沒有她這位主子。楚瑜氣咻咻的將扇子柄奪過來，用力揮舞著，頭髮絲都散亂成一團。可是她也顧不得什麼形象了，只覺得心火難消：如果說先前她對朱墨的品格尚抱有一絲僥倖的話，現在則是完全失望了。

朱墨飲宴歸來，見廂房的門嚴嚴實實閉著，盼春望秋二人困頓守在外邊，左一下右一下的打盹。

彷彿又回到了新婚之夜，楚瑜對他百般抵觸的情勢。

盼春倏然睜開眼，見朱墨前來，忙欠了欠身，道：「小姐見姑爺您遲遲不歸，已經睡下了。」

果真睡了么？朱墨有些詫異，繼而見盼春悄悄朝他打眼色，這才會過意來，笑道：「那我進去瞧瞧。」

那廂楚瑜蜷縮著身子躲在被子里，暗暗埋怨盼春不懂得應變，就不曉得找個由頭將朱墨攔在外邊？偏要放他進來，真是糊塗！

聽到門吱呀一聲被推開的聲音，楚瑜忙將頭往裡拱了拱，營造出熟睡的假象。

腳步聲慢慢近前來，那人駐足床邊，卻並沒有說話，彷彿只在沉默的看著。

這壓抑的氣氛真叫人受不住，楚瑜忍無可忍的掀開鋪蓋，怒氣沖沖的看著他，聲音激動得都有些變形，「你還有臉來見我？」

朱墨盯了她半晌，才慢吞吞的道：「你是否覺得我與趙克己同流合污，所以看不起我？」

原來他還有幾分自知之明，但這隻會讓楚瑜更加憤怒，她譏誚而尖銳的道：「難道不是么？」

無論何時朱墨都能維持住可惡的翩翩風度，他反問道：「我在你眼裡就是這麼個人？」

楚瑜並不否認，她對於朱墨一開始就是存有偏見的，儘管在後來日漸的相處之中，這種固有印象漸漸被扭轉了過來，然而今日的這一出，令她美好的希冀都破滅了，一切更是被打回原形。

她喘著粗氣道：「你為什麼不罵他一頓，為什麼還和他一起飲酒作樂？是不是也和這狗官一樣，渾然沒把外頭人的性命放在心上？」

楚瑜並非嫉惡如仇的性子，可但凡讀過點書的人都得曉得，大節不可虧，大惡不可作。然而朱墨今日的舉動，實在是叫她失望透了。