第7章 採訪策略
厲鳳竹張大的嘴巴，被她這一句話塞得出不了聲。猶豫之下，臉上微露一點愧色。低頭思忖再三，究竟認錯人沒有。
認錯人倒也可能，只是認錯而已，這大白天的，何至於嚇得她慘白著臉退後數步？
最後，厲鳳竹還是堅定地追上去，笑著加快語速說道：「北平第一位執業女律師，大學者紀昀的七世孫女，北大政治系高材生，曾在全校抗日演講賽上拔得頭籌。每一層身份，都足夠上一次報紙了，我肯定我是認得你的。」
前兩個身份知道的人多也是平常，不過抗日演講賽這樣的經歷，說起來英勇，實際卻很容易招來災禍，因此紀清漪從不拿來做文章。能知道這一層的人，究竟是什麼身份，又會因什麼目的來靠近她，尤其是在這種時候？
厲鳳竹用心觀察埋頭走路的紀清漪，發現她的腳步，略頓了一頓，就愈發確定其身份。快走兩步，來到她面前，雖是為了恭維，卻有七八分是發自內心的：「這些也都罷了，擔任《新東北半月刊》編輯時，偶然發現了日本田中首相呈給天皇的奏章。於是，連夜組織北大學生抄寫趕印數千份，向全國各地散發。為揭露日本侵略中國的全面計劃，可以棄自身安危於不顧。這樣的奇女子，我怎麼會認錯呢？」
豈知這番表白，更惹得紀清漪心神不寧，趁厲鳳竹不備，轉身跳上一輛人力車，大聲叫車夫跑起來。
「紀律師，不是，您……我……」厲鳳竹才跌了跤的，哪裡還追得動，沒跑幾步腳踝就使不上力了，只得坐在路邊，一遍遍地懊悔錯失了良機。
很顯然，這個人就是紀清漪本人無疑。而且她還藏著一樁急事要事，攪得她走路如風卻無法集中精神。還有一點，至少在此刻，她是有些畏懼見人的，又或者說是畏懼見到記者。
「好吧，總算不是白來一趟。」厲鳳竹苦中作樂，暗暗給自己鼓著勁，只要從長計議，這一點小誤會總能解決的。
首先這第一步，是要回報社去申請新名片。
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不巧的是，徐新啟出門辦事去了，說是五點鐘光景才能回來。走的時候特意交待副手，因厲鳳竹的座位還沒騰出來，今天就暫時請她在主任辦公室將就一下。
厲鳳竹抬手一看錶，剛過四點三十。既然徐新啟一時半刻回不來，便既來之則安之地翻閱起馬占山的各類報道。
才讀了三篇文章，只聽辦公室門敲了兩下，外頭的人便熟稔地轉動了門把。
來的不是別人，卻是替厲鳳竹牽線的呂乃文。他大抵也沒料到，老友的辦公室里現坐著新友。不免為之一愣，然後才笑著上前，握手寒暄道：「密斯厲，歡迎你正式加入大公報社。」
厲鳳竹也大感驚喜，開口便問道：「呂先生怎麼在這兒呢？」
呂乃文哼了一聲，故意拉著臉駁她：「你倒問得奇了，頗有反客為主的意思。」
厲鳳竹真以為他惱了，趕緊搖著手解釋：「不不，我不是那個意思……」
呂乃文自覺玩鬧得不是時候，便放出笑容來：「我知道，我也是玩笑罷了。聽老徐說，你的工作已經談成了，我想我這個『媒人』雖然不過穿針引線，到底也該露露面才是。這不，趕緊打電話告訴社裡，這周的文章不必上門來取了，我順路送來即可。說起來，我究竟是不如老徐會說道，昨兒磨破了嘴皮子也沒見你動心。今天他跟你一開談判，三兩句話竟然就成了。」
「我可受不起您這話。」厲鳳竹笑著請呂乃文坐下，又道，「其實昨兒一聽您說，我心裡早都樂意了。只是才疏學淺又頗愛面子，恐怕徐主任不收留，這才不敢把心裡的高興勁兒寫在臉上呢。」
她低頭笑時，呂乃文很容易便瞅見她後背的汗，笑問起來：「看你這樣子，已經在跑新聞了？」
厲鳳竹想了一下，認為也是有必要對呂乃文交代一下目前的工作狀態，便答：「在跑一個大案子呢，馬占山的事兒想必您也聽說過吧？」
話到這裡為止，底下太涉及工作的也就沒必要去向呂乃文說了。再者說，按照他素日表現出的政治態度，應該是不愛打聽這些的。除非……
回憶起昨日那場風波，厲鳳竹又改了主意。對於呂乃文究竟有沒有隱藏些什麼，她也是抱有極大興趣的。
「略有耳聞。」呂乃文點點頭，從眼神看來並沒有什麼破綻，「不過，這活兒聽著就難辦。」
厲鳳竹轉了轉眼眸，故意漏出些話鋒，想試試他會不會探知更多的內幕：「好辦的差事不掙錢，我還指著這份工養家呢。只是不曾想，會難到這種程度……」
可惜，呂乃文只是被這個答案逗得一笑。然後便起身倒了一杯茶，去書架面前慢慢地挑著。忽然驚喜地喊起來：「這個老徐果然門路多！」說時，拿起一本外文書，對著一臉茫然的厲鳳竹晃著，「《Gonewiththewind》。我的美國朋友告訴我，這是時下最暢銷的新書，定價三美金卻在黑市被炒到了五十美金。對了，這位女作家和你是同行呢。密斯厲要是得空，要不要也嘗試去做小說家呢。要是有天賦，恐怕比採訪更容易來錢。」
厲鳳竹因笑道：「記者也好，作家也罷，拿筆管吃飯的職業看起來很瀟洒，實則最像個囚徒，一點兒個人時間都沒有。我呀，吃不了雙份的苦。」
二人皆笑起來，呂乃文便坐下來一面看書一面飲茶，似乎是專心等著徐新啟回來。
厲鳳竹則靜下心來把調查思路記在簿子上。
首先，實地暗訪已經有了些許的眉目。接下來，還需要搜集一些相關人士的表態。既然本人不願露面，那麼唯有在代理律師這方面想辦法了。其次，該收集一下目前官方對這位老將軍的麻煩取何種立場。
除去眼跟前的情況，還該研究一下有沒有恨馬占山入骨的死敵。這方面，最先聯想到的自然是日本人。近些年來，青木公館的特務監視天津寓公的傳聞愈演愈烈。可是，去年底不知為何，青木公館的人突然間消失得無影無蹤。如此想去，這條線不單暫時找不到突破口，甚至有完全斷線的跡象，只能往後放一放。
於是，她就在前幾條事項上打上方框，以表示重點突破。
這時，已過五點了，還不見徐新啟回來。
呂乃文一分鐘之內看了三次手錶，書也看得不大自在。這裡畢竟不是別人的辦公室，現又有厲鳳竹在此工作，他坐得太久始終有些不妥。
厲鳳竹見狀，起身替他把茶續上，道：「我聽同事說，徐主任五點鐘光景回來。您再坐坐，應該不用多久了。」
呂乃文點頭應著，索性放下書來，復與她閑聊起來：「你是不是吃閉門羹了？」
厲鳳竹驚訝地睜大了眼：「您真神了，這都能猜到。」
呂乃文便分析道：「我是在想呀，你這人辦事利索慣了的，這大好的時間，又有新上手的差事，本該幹勁兒十足，不到半夜不收工的，怎麼會在這兒干坐著呢？再一琢磨呢，報社這會兒應該什麼都沒來得及給你配上呢，這樣子跑新聞，擱誰也不能信你呀。」
這話自然勾起了方才偶遇紀清漪的一段意外，厲鳳竹便長嘆著蹙眉道：「正是呢。」
「吱」地一聲，門被推開了。
「呦，都在呢。」徐新啟風風火火地趕回來，對於呂乃文的出現並沒有過多的驚訝。一放下公文包，便急著問厲鳳竹，「去那邊踩過了噻？」
「去過了，有發現也有麻煩。」說話時，厲鳳竹的臉上，興奮與遺憾並存。
不消多問，徐新啟自然也不會奢望入職手續都沒完全辦妥的厲鳳竹能有通天的本事，頭一天上班就跑出大新聞來。因就從包里掏出一個名片匣子遞了過去，又拿起手帕，一面擦汗一面道：「跑死個人，轉了半個天津衛，好容易找了一家印社。先湊合用一下，眼看案子就要開庭了，你得有個適當的頭銜。」
厲鳳竹從裡頭取了一張來看，徐新啟給她安的頭銜是「新聞部副主任」。臉上不由地笑了出來：「這樣寫，以後辦事定是方便的。」
徐新啟見她滿意，心裡也就滿意了。喝了一口水，這才有空招呼客人：「老呂，你要是不忙就……」
呂乃文這時倒不似方才那般局促，指著書封笑道：「我看我的書，你二位自便。」
徐新啟解了襯衫上的兩顆扣子，拿起工作簿，扇著風繼續問厲鳳竹：「說一下，你的發現是什麼。」
厲鳳竹先是愣了一下，餘光迅速掃過呂乃文。轉念一想，先前徐新啟也說，這個報道由他拍板，既然他都不避諱，自己也就沒什麼可防備的。這才答道：「很幸運，我去的時候正好遇見馬榮當街痛罵『兒子』忘恩負義。按照附近住戶的說法，我也大概能夠確定馬占山在英租界的住處。鬧了不多久，就有警察來了，我猜是馬家的人報了警。更重要的發現是，同一時間在馬宅附近，有一位大律師湊巧露了面。」