第八章
這可是太后所賜，若是丟了，被人蔘一本，罪名也不小！
結果卻讓任大夫人一瞬間癱軟在床上，就差掘地三尺，也沒有找到東西。
她倒在床上喘了好大會氣，才勉力撐起身厲聲問：「當日是誰最後見過步搖，這箱籠不是讓上鎖的？！」
最後收步搖自然是她貼身丫鬟，也是發現步搖不見的，早已跪倒在她腳邊，指天發誓確實是自己收的。
但她細細一回想箱子上鎖前，似乎正是二姑娘請了宋家姑娘在小廳里坐了會。
丫鬟神色幾變。
任瀾頤本都要睡著了，卻被娘親派來的人從床上挖起來，穿著披風去了任大夫人跟前。
徐硯的調令在第二日早朝過後就頒至他手，任命工部都水司浙江分司主事，正六品的差職。
本朝都水司不止稽核所有關於水道有關的工程經費，並監管修造戰船與渡船。先帝那時起就一直海禁，很多地的都水司其實並太多事可做，只有浙江這樣沿海有倭寇出沒之地，才顯出都水司的作用與地位。
這差職落到浙江，就是實權的差，絕對是叫人羨慕的。
不過因浙江剛剛出了事，連帶著太子都要吃掛落，眾人對這位置倒有點避之不及，就怕因此被如今奪嫡的幾方勢力盯上。
徐硯得此差，不少人都在後頭等著看他熱鬧。
接了調令，徐硯波瀾不驚地回翰林院收拾東西。如今浙江都水司主事差事空缺，他兩日內必須離京，才趕得上到任的時間，時間並不富裕。
杜和之在無人注意的時候，悄悄拍了拍他肩頭，是鼓勵與祝福。他把對方的恩情記在心中，來日必要相報。
而翰林院先前不少人都譏諷徐硯出賣好友，如今他算是榮升，也沒有幾個人拉下臉來恭喜。徐硯倒是覺得清凈，利落將手上的事情交接，去吏部復命，便離開皇城。
此時徐家，才剛下學的初寧聽到任家姐妹又來了，還都說要和她一起用午飯，直想翻眼。
昨晚她寫東西熬到三更過後，今天居然還應付兩人，她索性把徐家姐妹也喊上，既然要熱鬧就熱鬧個夠。
可不曾想，別人是來者不善，初寧看到任大夫人的丫鬟跟著姐妹倆時，還疑惑了會。
在用午飯前，讓她措手不及的事情就發生了。
也不記得是誰提起任瀾頤送給她的蝴蝶耳墜，就都跑到她寢室里看東西，結果她放在床頭的木盒就掉在被面上。
明明蓋緊的盒子，任瀾頤拾起來時正好鳳首步搖就從裡頭滑了出來。
任大夫人的丫鬟當即一聲怪叫，嘴裡說著什麼夫人的步搖，搶過步搖就跑走。
明明是客人，還是個丫鬟，卻奪別的東西，那還是初寧最在意的一件。初寧不明所以直追到碧桐院，進屋就見到丫鬟捧著鳳首步搖跪在任大夫人跟前哭哭啼啼。
她跨過門檻，就被任大夫人冷冰冰的眼神掃過，神色帶著對她的厭惡，彷彿她是什麼髒東西。
徐老夫人坐在羅漢床上，面上是驚疑不定，看向她的目光帶著詫異。
這種詭異的氣氛中，任大夫人拂了拂裙面，說道：「老夫人，實在是冒昧打攪了，失物已歸，老夫人當我今日就沒來過。」
原來任大夫人來到老人這裡，說可能有東西落在客院，想回來找找。然後才派的丫鬟跟著女兒去暮思院一探。
如今見到鳳首步搖，又有丫鬟的證詞，便當水落石出，這就是初寧所為。
初寧那天到客院作客時，和徐家姐妹都曾見過這鳳首步搖，一切都顯得那麼合情合理。
初寧沒聽到丫鬟的指證，見她拿著步搖就要走，卻下意識覺得不對，忙攔住說：「任夫人，您要走可以，但您不能拿走我娘親留給我的步搖。」
「你娘親留的步搖？」任大夫人柳眉一蹙，溫婉的面容就多了絲刻薄，「宋姑娘，我不計較了，你莫要再找這種蹩腳的謊言來徒增笑話，步搖怎麼來的，你我心中皆有數。」
什麼意思？
初寧越聽越不對勁，徐家姐妹和任家姐妹都趕了過來，汐楠與綠裳也追得直喘氣。
任大夫人見到女兒，就朝兩人招手：「我們回吧。」
「等等！任夫人，您的話我聽不懂，但我娘親的遺物您必須還給我！」
初寧張開雙臂，攔著根本不讓她離開。
任大夫人見此也沒有耐心與她糾纏，伸手就推搡開她，要不是汐楠撲上前，初寧就得被推得撞到桌角上。
「你拿了東西，還有臉說成是自己的，宋初寧，你怎麼能這麼無恥！」任瀾惠知道此物對家裡有多重要，氣不過，梗著脖子張口就罵。
扶著汐楠胳膊的小姑娘猛然恍悟，她們剛才為什麼是那樣一副表情。
因為步搖長得一樣，所以覺得是她偷拿了任夫人的東西。
可她哪裡有機會去偷步搖，簡直無稽之談！
初寧重新站好，正要理直氣狀解釋，餘光卻正好掃過任瀾頤，被她唇角那抹略帶奇怪地笑吸引過去。
和任瀾頤接觸的點滴都在腦海里回放，初寧心驚得往後退了一步，哪裡還有什麼不明白的。
再不明白種種巧合，她真是蠢笨如豬了！
「你們誣衊我！」小姑娘氣得渾身發抖，一指任瀾頤，「是你故意引我到客院去，又故意撞掉我的步搖，這是我娘親留下來的，不是你們家的東西！」
汐楠後知後覺，總算也搞明白是什麼事情了，知道自家姑娘被人指責偷竊，可眼下倒像是用搶的。
憑什麼任家人說步搖是她們家的？
汐楠忙跟著說：「你們任家人都不要臉面來明搶的嗎？還是搶一個小姑娘的東西，是因為我們姑娘沒有親人在身邊，你們就能肆無忌憚欺負人？！」
汐楠向來嘴利，性格也是潑辣，任大夫人被罵得臉色鐵青。
「老夫人，您也看見了，我本想息事寧人，卻有人非要潑髒水。我看，此事不能善了。」
任大夫人說著，十分鄙夷的看向初寧，像是睥睨螻蟻一般的輕視。
初寧從小到大都沒受過這種侮|辱，一時急到失聲，只能睜著大大的杏眸，眼眸內血絲根根分明。
徐家姐妹見過任家步搖，如今再看任大夫人手上的，確實是一樣。她們三個擠在一塊，一句話也沒敢說。
東西是一樣的，可她們心中卻又偏向初寧。
直覺告訴她們，初寧不是會偷盜的那種人。
一直沉默看著的徐老夫人終於作聲了，她站起來，走向初寧說：「丫頭，你先別著急，你與我好好說說，這步搖是怎麼回事。」
「——老夫人！人證物證俱在，您這回可不能再偏袒這品性有問題的人了！」
老人話音才落，帶著抹額的任氏氣喘吁吁地跨過門堪，臉色蒼得嚇得，一雙眼卻十分明亮。那明亮的光落在初寧身上，就帶著咄咄逼人地凌厲。
「全京城誰人不知太後娘娘賜下鳳首步搖給任家，她居然不知廉恥，口出狂言說這是她娘親的遺物？！」
「——是你們含血噴人！」
初寧氣得聲嘶力竭地吼了回去，雙眼酸脹，水霧聚攏在眸內，卻被她強忍著。
任大夫人見小姑子來得正及時，心裡鬆口氣，說道：「老夫人，事情已經明明白白，沒什麼好說的。」