第33章 在混沌中起舞

時間翻過一年，進入新紀140年的2月。冬天的氣息依舊濃烈，庫艾瑟市內隨處可見大大小小的雪堆。天色剛剛開始明亮，加上是星期六，很多休息在家的上班族都選擇繼續賴在床上。

露娜雖然休息，但這會兒已經睜開了眼睛。還不怎麼清醒的她支起上身，倚著豎起來的靠枕，給大腦緩衝。

「咚咚咚」的敲門聲響過，一個中年女傭的聲音從房間外傳來。

「小姐，您醒了嗎？」

「醒了，莫比琪阿姨。」

「那麼，我去準備洗澡水。」

打發走女傭，露娜坐了一會兒，又一點點倒下了。她也覺得不能再繼續賴床，便順勢趴在床上，用這種姿勢，慢慢收集胸罩、內褲還有睡衣，裸睡的習慣保持了快十年。把這些團在一起，她從床上骨碌下來，穿好拖鞋，搖晃著推開房門。

幾步道的工夫，露娜走進浴室。莫比琪剛把浴缸里的水調好溫度，聽到腳步聲便回過頭：「小姐，您來得正是時候，水已經……啊呀！」

莫比琪嚇了一跳，全身赤^裸的露娜把手裡的東西往衣筐一扔，鑽進浴缸。

「小姐，您怎麼又……這成何體統啊？」

「好啦好啦，出去吧，阿姨。」

莫比琪又抱怨了幾句才走出浴室。如果要晨浴，露娜是不會把衣服穿進浴室的，她覺得穿上沒多久還要脫下很麻煩。反正現在家裡沒別人，父親昨天沒回家，剩下的兩個男佣開車去買東西了，每周六早上都是如此。至於身邊那些經常圍著她轉的人，知道她的私生活其實相當邋遢，會有什麼反應，她才懶得管呢。

在浴缸里盡情舒展四肢的露娜，閉著眼睛泡了一會兒，起身邁出浴缸，坐在鏡子前的大理石墩上。鏡中，她獃滯的目光，正放在剛好搭在雙肩的淡粉色秀髮上。

是紮起來好呢，還是自然放下好呢？換做平時，露娜覺得怎麼都行。但今天，她多少得花點心思，因為這是父親的命令。

沒錯，是命令。

*****

四年前，積蓄了足夠實力的維德坎，在庫艾瑟買下一棟樓，把醫院搬了過去，全家也跟著到庫艾瑟定居。過去的口碑，加上露娜這個明星醫生，四年下來，維德坎在庫艾瑟站穩了腳跟，是時候考慮擴大醫院的規模了。

問題是，他的醫院周邊被各種商店和居民區佔滿，沒有繼續擴建的空間，那麼就只能開分院了。這可比擴建要耗費財力物力。

去年10月，維德坎相中了一塊地，位於第三環路利茲菲爾大街。那裡曾是一家商場，在上一次金融危機中破產，留下了大片危樓。樓房拆遷大約在今年3月中旬結束。現在，他就可以向政府遞交材料，申請買下這塊地。接下來要設計新樓，與施工隊談判，開工，購進設備和招收人手，一系列的工作都需要錢來啟動。保守估計，至少要5億安元。

要是再給維德坎幾年時間，他也能攢到這個數字。但時不我待，錯過這次機會，他的醫院或許十年之內也不會再有擴張的可能。

兩個選項擺在維德坎面前：銀行貸款，或者與別人合資。他的經濟頭腦比較保守，之前那場金融危機還讓他心有餘悸。可能的話，他暫時不想欠銀行一筆巨款。最好是找人合作，但他必須準備一個能讓對方心甘情願出錢的理由。

維德坎反覆算過多次，他可以拿出兩億，剩下的三億要找個救星幫忙。他的想法是，由對方出資購置地皮，蓋樓，自己負責設備和人員。他的醫院有一套獨特的設備選用和人員培訓方式，這一點無論如何不能讓步，不然就本末倒置了。至於地皮和建築，可以慢慢賺回來。

當然，作為交換條件，他允許對方提一定要求。冠名，分紅，員工優惠，乃至某種程度的技術和人員支持，都可以討論。

從去年11月起，維德坎跑遍了庫艾瑟，包括周圍一些城市，找過很多人。百貨商場，廣告巨頭，運輸大佬等等，都沒有把事情定死。要麼是對方不同意他的想法，要麼是他接受不了對方的條件，這樣白白浪費了幾個月時間。

新年一過，維德坎換了新思路，決定向庫艾瑟的其他幾家醫院求助。這也是不得已而為之，很難想象哪家醫院會幫助一個競爭對手。即使有，也肯定獅子大開口，提一些亂七八糟的要求。

在頭兩家醫院，維德坎碰了一鼻子灰。事情沒談成不說，還被對方羞辱了一番，每次他都忍氣吞聲地離開。這也難怪，在那些經營了幾十年的大醫院眼中，他不過就是個毛頭小子。

不過天無絕人之路，就在維德坎心灰意冷之際，他收到了一封郵件，發件方竟然是白十字醫院——號稱庫艾瑟醫學界頭把交椅的大型綜合醫院。對方邀請維德坎選一個方便的時間，到白十字總院去一趟。

維德坎做夢都沒想到白十字會邀請自己。他推了一個預約，安排好行程，又用一整天時間做充足準備。收到邀請的第三天，2月2日，維德坎換上最好的行頭，親自駕車來到白十字總院。上午10點，他在院長室見到了院長海德利·佐魯茲，並得以陳述自己今後的發展計劃。

出乎維德坎意料。聽完他的介紹，海德利只是詢問了幾個細節，沒提任何反對意見，就同意提供足夠的資金，拿下那塊地，讓它變成醫院大樓，還保證讓維德坎在競標中勝出。回報么，只要根據實際出價，按銀行利率還款就好。這簡直稱不上是條件，維德坎一時受寵若驚。

「真是，真是……非常感謝您，佐魯茲先生，那麼，關於合作的事就……」

「啊，請等一下，我的話還沒有說完。」

這個50多歲的中年人輕輕擺了擺手，微笑著讓維德坎冷靜下來。

「這些其實算不上條件，薩魯多先生也明白吧？所以，我還有一件事，如果您能同意，那我就不再有任何意見。」

天下果然沒有免費的午餐，好在維德坎也不是沒想到。

「您請講吧。」

海德利竟然露出有些不好意思的笑容，猶猶豫豫的，看上去難以啟齒。

「這個，怎麼說呢……算是我個人的私心吧。雖說有趁火打劫之嫌，但我畢竟也是一位父親，要替孩子著想。」

「您的意思是……」

「直說了吧。讓令愛與犬子成婚，這便是條件。」

維德坎兩手不禁握成了拳頭，但很快又鬆開了。仔細想想，他對這個條件並不意外。

自從好事的媒體把「天使」這個名號傳出去，露娜身邊就總有「蒼蠅」——維德坎對那些看不上的年輕人的統稱——飛來飛去。提親這種事，維德坎拒絕了不止一次。到今天，他耗盡心血，咬牙堅持，只為了兩樣——女兒和事業。視為掌上明珠的露娜，怎麼能隨隨便便嫁人呢？

但是，但是這次，或許真的可以。

海德利的兒子，卡文迪許·佐魯茲，今年26歲。作為醫生，論實力和才華，都超過露娜。他完全可以在露娜之前，成為最年輕的雅圖克勳章獲獎者。但這位年輕人對名譽和財富毫無興趣，甚至從沒參加過職業等級測評，到現在還只是個「初級內科醫師」。而熟悉他的人都知道，他的能力遠不能用這六個字來概括。

如此德才兼備的年輕人，維德坎不會不知道。所以，他才認為這不是什麼壞事。

「這個事，我想我可以促成一下。」

「那太謝謝了，薩魯多先生。」

最後這兩句話，就成了露娜現在不得不打理髮型的原因。

再過幾天就是情人節。維德坎已經和海德利商量好，今天讓露娜和卡文迪許一起度過。有了初次見面的基礎，再利用情人節的特彆氣氛，就能迅速拉近關係。這是維德坎交給露娜的任務。

「我希望你認真考慮一下。」拜訪過海德利的當晚，維德坎在家中的飯桌上講了一番他的見解，最後補充了這一句。

儘管父親不再挑剔自己的醫術，因為無可挑剔。但兒時的經歷，還是讓露娜把叛逆心保留至今。當聽說要去和一個未曾謀面的男人搞好關係時，露娜的反感一股腦地湧上來，臉上寫著一萬個不願意。而維德坎只用了那一句話去勸說，或者說下了命令。

露娜知道卡文迪許，但這不代表她願意跟對方做朋友。對一個十幾年將自己埋在學業中的女孩來說，交男友，約會，結婚，這類詞語跟她無緣，她也不明白有什麼意義。這種事情就該水到渠成，隨緣的好。

「到時候自然就會有吧。」當別人問起她的終身大事時，她就這樣回答。

對白十字醫院，露娜同樣沒有好感。以前她曾帶著幾名醫生，到白十字醫院參加學術交流會，順便走了一下體檢流程。接待她們的主任醫師看似熱情，實則傲慢，仗著是大醫院瞧不起她們。交流會結束后，還有幾個男醫生過來搭訕，那嬉皮笑臉的樣子讓露娜噁心得想吐。

露娜明白，父親的醫院正處於關鍵時刻，也明白自己扮演的角色，但這不等於她同意用和親的方法。要是母親沒有和父親離婚的話，肯定會把這事攪黃的。

*****

「小姐，您覺得怎麼樣？」

說話的是露娜家的男佣克蘭特·德比，與露娜同齡的年輕小夥子，正精心打理著露娜身上的羽絨服。作為專門為露娜準備服裝的傭人，克蘭特更希望她能穿貂皮大衣赴約。但露娜喜歡粉色，而貂皮大衣沒有粉色，這成了露娜不喜歡穿貂的原因。

羽絨服裡面，露娜不合常理地穿了一件白底藍邊的運動服。這兩種衣服根本不搭。把羽絨服脫下來露出個運動服，總給人感覺怪怪的。

「小姐，哪有羽絨服裡面穿運動服的？而且顏色也不對啊，我幫您再找一件吧。」

「不用了，克蘭特。總覺得有些冷，穿這個挺好的。」

隨口編個理由，露娜硬是把運動服留在身上。畢竟這不是自己理想中的相親，她用這種方式表達著抗議和不滿。運動服加上外面的羽絨服，還有沒化妝的臉，構成了露娜的第一印象。

看著梳妝鏡中的自己，露娜也只能嘆氣。反正按父親說的做了，至於對方什麼感覺，她才不在乎呢。

見露娜穿戴完畢，克蘭特推開房門。外面的豪馬轎車已經待命，車子在30分鐘前就發動了，空調正努力把溫度調整到最佳。車內，另一個男佣兼司機，阿萊克斯·桑德爾端坐駕駛席，等待出發。

克蘭特為露娜打開車門，在露娜上車前，還不忘叮囑。注意儀錶啦，別回來太晚啦，露娜含糊地回答幾句，車子就開了出去。

「去哪，小姐？」

「比弗利商業街的那個購物核心。」

*****

即使放眼全國，比弗利商業街的繁華也是首屈一指。各式各樣的花哨場所，吸引著各地的富豪們。其中有三個地方，堪稱世界級標準。

首先就是如同地標建築一般的40層空中飯店——希爾頓豪店。這裡24小時不間斷營業，其宗旨是讓顧客品嘗到各地的風味。1到3層是普通餐廳，4到30層是特色餐廳，這裡每一層都是一個特色區間，收集了某個國家或地區的特色食品。其餘樓層則是客房區。

其次，是露娜的目的地，庫艾瑟購物核心，沒錯，就是這個名字。董事長別出心裁，在商場連續10年衝進世界五十大商場的名單后，他覺得「中心」這個詞已不足以形容他的商場了，要用「核心」聽起來才夠味道。拋開古怪的名字不提，如果你想感受什麼叫頂級的購物體驗，來這裡就可以。25層的百貨大樓會讓你目不暇接。

最後一個，位於庫艾瑟北郊的高爾夫球場。這是富豪們的標準遊樂場，擁有9個18洞球場，並且只允許庫艾瑟高爾夫俱樂部成員打球，會費每年200萬安元。場地不算很大，內部環境卻十分到位，還引入庫艾瑟當地盛產的美女為客人們提供服務，也是一道不錯的風景線。當然，沒人會在意球場還遺留著一些佔地問題，以及那些美女們後半夜的其他身份。

雖然露娜家也有些錢，但還遠遠算不上富豪。當露娜的車停在購物核心外時，她心裡不免打起退堂鼓。況且她也不喜歡逛街，或者到高級的飯店用餐。

車在商場外的臨時停靠區站住。露娜對著車裡的後視鏡，最後看了看自己這張苦惱的臉，又和阿萊克斯對視了一眼。

「小姐，您好像有些不太情願？」阿萊克斯問道。

「怎麼可能情願啊……」

「那又何必勉強自己呢？」

「不然能怎麼樣？」

「如果您不願意，咱們可以馬上回去，我會想辦法跟老爺解釋。」

露娜不是看身份說話的人，但她從不臨陣退縮。阿萊克斯的話起了反作用，在背後推了她一把。

「用不著你操心，我能處理好。」

她推門下車，想找個人少的地方等。只等了一會兒，就有個男子朝她走來。

淺藍色的西裝，配上白色的襯衣，從裡到外看不出一絲褶皺。領口上面，是一張英俊端正，陽光燦爛的臉，帶著彬彬有禮的笑容。袖口裡伸出來的，是白皙柔軟的手。配合微微前傾的上身和筆直的手臂，構成了一個風度翩翩的形象。

在這個還挺冷的天氣下，也能如此注重儀錶。兩邊一對眼，露娜就因好奇被奪走了所有注意力。

「你好，露娜·薩魯多小姐，鄙人卡文迪許·佐魯茲。久聞小姐大名，今日得見實乃有幸。果然與眾不同，氣質非凡。」

幾句話，讓露娜心頭亂撞。這是她最大的弱點——不擅交際。卡文迪許的表情和語氣同步到位，露娜一下就感覺到，這個人與平時那些搭訕男大不相同。而女人的身份註定她會被讚美之詞所取悅。

怔了幾秒鐘，她也禮貌地伸出手，搭在卡文迪許的手上。

「露娜·薩魯多，您的讚許實不敢當，佐魯茲先生，很高興見到您。」

這個回合，露娜算是敗下陣來。只答話不回敬，等於是告訴對方「我接受了你的話」。在心理上，露娜退了一步，她還不知道，接下來，自己會一點一點地退後，直到完全被對方所影響。

露娜沒意識到，但有一個人意識到了，這個人此刻還坐在駕駛席上，透過窗戶，眼看著露娜和卡文迪許並排走進商場。阿萊克斯咬了咬牙，擔心又憤怒，直到商場門前的保安讓他開進停車場，他才啟動車子。

這樣下去不行，這樣下去……

卡文迪許的笑容浮現在阿萊克斯眼前。他以過去的經驗判定，那個笑容絕對有問題，可卻是俘獲小姐的最好武器。小姐對社交非常不在行，平時忙於工作學習，對搭訕尚有抵抗力。但今天是專程與人見面來的，很容易被勾引，被欺騙。

一想到這，阿萊克斯全身都要抖動起來。

車子剛在停車位站好，阿萊克斯就鑽出駕駛室，鎖好車門的同時，幾乎跑了起來。剛要加速，不小心和人撞了個滿懷，坐在地上。

「啊，對不起。」阿萊克斯說。

「沒事。」

對方平靜地回答著。阿萊克斯看到自己撞的人，居然穿著單薄的白大褂，中間沒有系扣子，裡面是灰色的襯衣，長頭髮，聽聲音是男性，臉色……這人是身體不好嗎？慘白極了，幾乎看不到一絲血色。男子正關切地看著阿萊克斯，卻讓阿萊克斯不寒而慄。

「你還好吧？」長發男問道。

阿萊克斯點點頭，長發男微微一笑，他身邊還有兩個男子。其中一人湊到他耳邊提醒道：「隊長，我們快走吧。」

「嗯。」

長發男子點頭回答，朝阿萊克斯擺手告別。三人從停車場的出口走出去。阿萊克斯望了一會兒，很快回想起了自己的目的——他還要去監視小姐，不，是監視那個卡文迪許呢。

*****

從名貴珠寶展銷會，到知名釀酒師的個人品酒會，再到15層的室內名車試駕。兩人見面后的一個小時里，露娜來到了另一個世界，一個她從未知道的世界。

眼花繚亂的景象一個接一個。她還沒有從上一個驚喜中恢復過來，下一次衝擊便迎面而至，驚呼聲和讚許聲不受控制地從嘴裡跑出來。最初露娜還顧及面子自控一下，半個小時后就完全失控了。尤其配以卡文迪許幽默的解說，更是讓她開心得不能自已。

「這些都是從哪來的啊？」

在一個「獵奇者俱樂部」舉行的展覽會上，露娜看著琳琅滿目，叫不上名字的奇特物件，不禁問道。

「世界很大，很多想象不到的事，其實一直身邊發生著。」卡文迪許回答。「有時候，走出家門，多和世界接觸一下，也不是什麼壞事。」

「說的……也對呢。」

露娜沒有注意到，她的笑容比以往任何時候都要燦爛，甚至比和傑西卡，和母親在一起的時候還要美。

「如果薩魯多小姐不嫌棄，可以隨時找我當嚮導。」卡文迪許不失時機地說。

「嗯。下次有機會，我也想買點什麼。」

「不如，我送給你吧，就當是陪我出來的謝禮。」

「這樣，不好吧？」

「沒關係。其實出來之前，我也很忐忑。畢竟總是在台下看到你，感覺……怎麼說呢，有些高不可攀的樣子。不過實際見面后，發現你很平易近人，也和普通的女孩子一樣，一下子就放心了。」

露娜也不傻，聽出了其中的意思——這個男人一直在關注她，在她看不到的地方。她的臉頰微微泛紅，避開卡文迪許的目光。

「謝謝你的……誇獎。」

「好了，我們差不多去吃點什麼吧。」

「嗯。」

兩人結束了逛街，朝有美食城的樓層出發了。不遠處，另一個男人也在露娜看不到的地方注視著她。阿萊克斯，人山人海中，只用十幾分鐘就找到了露娜。從不停喘氣的動作可以看出，他是用體力找到的。

喘氣的動作，多少掩蓋了阿萊克斯的顫抖和憤怒。那個卡文迪許擅長花言巧語，蠱惑人心，偏偏小姐對這個最沒轍。接下來還不知道兩人要去幹什麼。作為小姐的司機，決不允許有一些……不應該發生的事情發生。

*****

經歷了停車場那小小的意外后，長發男和兩個隨從走進購物核心附近的一家賓館。在前台向迎賓小姐詢問一番。兩分鐘后，他們來到五樓一個房間門外，門沒有鎖，一個隨從推開門，三個人走進屋裡。

一男一女兩個人正坐在床上講話。見三人進來，馬上起身，向長發男鞠了一躬。

「遠道而來，辛苦了，貝爾德·弗恩先生。」男的說道。

「你是艾弗，那你就是雷雅咯？」

「是的，我家主人派我們兩位來向您報告。」雷雅回答。

貝爾德點點頭。一個隨從站到房間外面去觀察情況，另一個站在貝爾德身後。貝爾德回身坐在桌子旁邊，敲了敲桌子。

「讓我看看。」

低沉而嘶啞的聲音，像是氣管被勒緊一半發出來的。再加上貝爾德那張沒有血色卻有笑容的臉，怎麼看都太瘮人。艾弗強壓內心的恐懼，從公文包里拿出一沓紙和一個小巧的黑色盒子，放在桌子上。然後和雷雅站在一邊，活像等著老師訓話的學生。

貝爾德先是拿過那沓紙，瀏覽著上面的文字和圖片，一頁又一頁，總共六頁的內容。艾弗和雷雅整理了三天的東西，他用三分鐘就看完了，臉上沒有任何錶情變化，說明上面的內容沒能打動他。

放下這些紙，貝爾德又打開那個盒子，裡面裝著玻璃球一樣的東西。球心位置散發著翠綠的光芒。不是單純地放射，而是像被一塊塊鏡子反覆折射了一樣，光源處還有一個芝麻大小的晶體狀物質。

貝爾德把球體放到眼前，轉了幾轉，仔細觀察。那兩人期待地看著他，可惜他們期待的結果沒能出現，貝爾德依然很失望。

「這就是你們的成果？」

他聲調不高但很嚴肅，慢條斯理的語速，差點沒讓那兩人坐下。

「但，但是，主人已經儘力了，這是目前最好的樣本了。」艾弗斗膽回答。

貝爾德沒有評判艾弗的辯解，而是從白大褂的兜里取出一張紙，上面同樣是字和圖片。他叫那兩人看看。雷雅上前拿到手裡，和艾弗一起看了一遍。只一遍，他們就詫異起來，上面的內容，比他們的東西高出不止一個檔次。

「這是北冰國西拉達研究組的成果，他們已經進入最後實驗階段，只差找到合適的小白鼠了。」

貝爾德說著，身子放低了一些，半躺在椅子上，眼睛也半閉著。

「再看看你們，『毒蛇』留下的珍貴材料和數據，打算浪費掉嗎？」

幾句話加上有力的事實，讓兩人無言以對。沉默一陣，貝爾德把弄起手中的球體，在手掌上顛了顛。這個輕率的動作，讓兩人不禁擔心他是不是會把球扔掉。好在貝爾德只是玩弄一下，就放回盒裡。

「這個我姑且收下。回去告訴塔蘭納特，我再給他三個月時間，這是他最後的機會。到時候，他最好給我拿出點像樣的東西。」

「是是是。」

雷雅和艾弗連聲回答，匆忙收拾了一下，逃出房間。

「一群雜碎。」

兩人離開時，貝爾德輕蔑地說著。他脫去白大褂，扔在衣架上，又對站在旁邊的隨從說道：「你們也回房間吧，休息一下，下午還要出去。」

那個隨從沒有馬上回答，而是思考著什麼。貝爾德又望了他一眼，他才開口。

「隊長，這樣好嗎？進度已經延後了，還繼續給他們機會，我們的缺口會越來越大的。」

貝爾德滿不在乎地笑了笑。他打開床頭櫃下面的抽屜，取出一包茶葉，倒進茶杯，然後拿起茶壺，去洗手間接了一壺水，放在加熱灶上燒起來。隨從看著他，感到莫名其妙。

「隊長，您這是？」

「我喜歡喝茶，儘管現在基本嘗不出什麼味道，但過去的習慣改不了。」

貝爾德坐下來，捏著茶杯的蓋子，讓它的邊緣沿著杯口轉圈，回憶起往事來。

「像我們這類人，工作之餘都喜歡喝咖啡，但我討厭那股味道，用添加劑強行做出來的味道。我還是更喜歡茶，即使在那段逃亡的日子裡，也盡量保證有茶可以喝。」

「您在說什麼？」

「你知道嗎，茶葉不是用來吃的，它能讓沒有味道的白開水，變得清香淡雅，品起來沁人心脾。雖然茶葉最後會被扔掉，但為了品嘗味道，也有必要讓它先躺在貴重的茶碗里，用上好的水去浸泡。」

聽到這，隨從似乎明白了。配合著貝爾德的話，他反問一句。

「您的意思是，塔蘭納特是上好的茶葉，是嗎？」

會意的笑容出現在貝爾德臉上。「塔蘭納特很狡猾，和克魯茲有一拼。他才不會下大力氣製作樣本，肯定琢磨著給自己攢家底呢。」

「但是，他獨自製作樣本是為了什麼呢？以他們的技術，應該還達不到……」

「是另有目的吧。說不定，和布萊克老頭的目的一樣。因為找起來太麻煩，所以需要一個替代品。」

「難不成是？」

「沒錯，就是迷之星，伊斯緹斯的的替代品。」