第一章，契機

徐知誥走的突然，據太醫診斷是常年累月地服用丹藥，如今丹毒噬骨無可救藥了。

南唐開國皇帝、一代帝王，就這麼崩了。可見便是天子也與凡人無異，一樣逃不過生老病死。

升元七年，繼位大典順利舉行，李璟一步登天，改南唐年號為「保大。」

下了朝，宋齊丘打算直接回府。

若是以往，他少不得要與朝中大臣林覺等人在朝下好好敘敘，與諸位大臣辯得熱火朝天，再談談這位大臣如何如何不順眼，那位公卿尸位素餐。而現今新主上任，朝堂情勢百轉千回，尤其先主在位時李璟對自己就有諸多不滿，與主子有了隔閡，他的相位怕是不穩了。

他不願辭官，先主在位時，自己兢兢業業、倖幸苦苦陪著打下的江山，沒有功勞也有苦勞，現今要他易主，憑何？

他不願，也不甘。

可惜人活在世上，多的是無奈，即使你不願也依然會發生。果不其然，宋齊丘才剛走出升元殿，就聽見背後有公公喚他，「相爺留步！」

宋齊丘駐足。

他心想，該來的總會來。

宋齊丘叱吒朝綱近二十年，近日突然辭了宰相之位。突生的變故宛如平地驚雷，炸得朝野上下沸沸揚揚，往日權臣人人自危。

世事而非，宋齊丘身不由己，唯有感慨「鳥盡兔死，弓藏犬烹，」他毅然決然地離開朝堂，隻身歸隱九華山。

世事幾度春秋，終究浮生一場大夢。

宋齊丘的學生馮延巳後來居上，接掌了宰相之位。馮嚴巳位及權臣，恩寵正盛，大人們眼觀鼻耳觀心，心道朝廷這是要變天了，都明裡暗裡的排著隊等著巴結。

一時間，有人歡喜有人愁。但別人再怎麼愁，也愁不過孫晟。

孫晟做了十多年宰相，為政期間沒犯什麼大錯，可見也是有些本事的。為防宰相專權、一人獨大，早在唐朝開始就有兩個相位的先例。走了一個宋齊丘，照慣例又來一個馮嚴巳，對別人來說這不稀奇，對孫晟來說就不是這麼回事了。

要說馮延巳本人，比之其師宋齊丘，自然是比不上的。馮嚴巳到底年輕，經驗不足，資歷匱乏，卻能與孫晟平平起平坐。

孫晟跟馮延巳一黨人馬早就不對盤，不但朝堂之上分庭抗禮，朝堂之下還要日日辯駁、兩看相厭，此事大家都有目共睹，包括當今帝王。李璟這麼做，原因自不待言。

當今天子李璟，治國理政資質平平，但詩詞歌賦絕佳。平日里什麼愛好沒有，就喜歡賞賞風月，吟詞作曲，和有同樣愛好的馮嚴巳可謂是相見恨晚。

馮嚴巳由擅作詞，又一手「南唐楷」折服文人大家，無不頂禮膜拜，李璟頗為傾佩。

先主讓馮嚴巳做了太子少傅，也就是李璟的老師。兩人皆是才情卓絕，免不得有惺惺相惜之感，俞伯樂遇見鍾子期，其中感情豈是孫晟能插足的？如此一來，被李璟視為眼中釘肉中刺的宋齊丘，他的威脅竟還遠不如馮延巳。

孫晟有如臨大敵之感。

尤其是近來不知道馮嚴巳對李璟說了什麼，李璟對孫晟的態度愈發凌厲起來，這讓孫晟的不安感愈發嚴重。他凌坐主位，周圍宮人環立，手持盤器，但他心有意難平，此刻就是珍饈玉食也沒了滋味。

大勢已定，愁什麼都是枉然。但這不意味著他會就此坐以待斃。

幾天後，右相府內庭圍坐了一干大臣。下人已悉數屏退，庭外落針可聞。

孫晟道率先道：「如今國勢，正是需要賢良之士挑起大梁的時候。茲事體大，那「宋黨」五人何德何能，能得以重用治理國政？「宋黨」氣焰之盛，一方獨大，焉有不滅之理？眾位大人以為如何？可有高見？」

下座面面相覷，一概沉默。

眾人皆心知肚明，就因「宋黨」氣焰正盛，才要避其鋒芒，若因宰相這番話做了出頭鳥，屆時出了事，首當其衝的就是他。相爺定會明哲保身，又指望誰能保全自個？

孫晟本以為一番話既出，自有大波人馬擁圍，畢竟下座諸位與「宋黨」不和之人大有人在。誰曾想彼時竟無一人敢於表態。

周遭一陣尷尬。

孫晟正要發怒，忽傳一聲輕笑，凌波浮浪驚了一潭死水。只見末座徐徐走出一人，身量頎長，他手握一把摺扇，言行舉止間透露些輕逸瀟洒，舉手投足間儘是風度翩翩。

孫晟心下微微一驚，來人竟是舍人韓熙載。此人這些年處事低調，自己竟把他給忘了。更奇怪的是，他忘了請，人家居然自己來了。

韓熙載生不逢時，運途多舛。他的父親原本效力於後唐明宗，後來為奸人戕害，被明宗殺之。可憐韓熙載正值少年，遭遇家門突變，隻身逃至江南投奔徐知誥，做了秘書郎。後來李璟上位，李璟看重他滿腹學識，許他先後做了大大小小的官，如今拜為中書舍人。

韓熙載為人放蕩不羈，不拘小節，而文人雅士歷來以端莊持重為標杆，故大多不願與之親近。孫晟乃兩朝元老，觀人自有獨到之處。韓熙載博學廣見，李璟卻只知其腹里詩書，不知其為政之才，明珠蒙塵不過如此。

見他表態，孫晟心下一喜，趕忙道：「原來是韓舍人，舍人不必多禮。」

韓熙載眉眼一彎，笑得溫文無害：「下官不請自來，還望相爺莫要怪罪才好呀。」

這下饒是孫晟人臉皮厚也不免有些尷尬，「舍人這說的什麼話？有誰不知舍人向來低調，本相才不好擾了舍人清凈，舍人這般說，可是怪罪了本相置舍人於不顧？」

韓熙載連道不敢，他說：「其實下官今日前來，是有個不情之請，可巧，還能解了相爺地燃眉之急。」

孫晟喜不自禁，其他人亦是洗耳恭聽，「舍人高技，不妨明言？」

韓熙載道：「以如今形勢，「宋黨」無可攻破，若強行為之，稍有不慎便一敗塗地。此後要再想與其比肩，可就難於登天了，相必各位大人心裡自有考量」

他繼續道：「故而想要一舉將其拿下實在不現實，「宋黨」贏的是君心，而相爺，贏的是民心。古語有言，「水能載舟，亦能覆舟，」民之所向，方為大勢所趨。因此」宋黨」不過是搶佔一時先機，若在此間各位大人抱守同心，與之分庭抗禮，「宋黨」便不足為懼。」

下座有人言：「舍人言之有理，只是「宋黨」大權在握，我等勢單力薄，怕是難以抗衡。」

「非也，聖上並非善惡不分，也並非暴烈恣睢、推行暴政。聖上畢竟也是局中之人，難窺廬山全貌。若是此時有賢良堅定之人，便可不畏強權，直言納諫，從中相互掣肘，局勢便不至於一方偏斜。」這會大臣們倒是不沉默了，你一句我一句地爭辯。

「聖上聽信馮嚴巳讒言，怕是難以採納其他臣子的意見。就算能，下官斗膽，敢問在座諸位誰可擔此重任？」

不出意外的又是一陣沉默。

孫晟有些不耐，「舍人方才說有辦法接燃眉之急，就別賣關子了，快說出來讓我們聽聽吧。」

韓熙載朝孫晟深深一揖：「這便是下官來意。我等人微言輕，縱使心有千言也難得聖上重視，相爺深得君心，因此下官懇請相爺求聖上召回一人。叔言以人頭擔保，此人鐵骨錚錚，滿腹才華，定當得起如此重任！」

「誰？」，孫晟問。

答曰：「常夢錫。」