第7章 魔野

大大小小的船隻停泊在臨波城繁忙的碼頭邊，岸上人頭攢動，整個港口都籠罩在落日的餘輝中，被橘黃色的光暈渲染得溫暖而蓬勃。放眼望去，那並不是一座華麗的城市，因為那裡沒有任何金碧輝煌的建築，只有低矮斑駁的石牆，以及年代久遠的木屋，在靜靜地展示著這座城市與眾不同的淳樸與祥和。

每年的下半年，半血人的商船隊都會陸續從東大陸沿海返回西大陸休養生息，待到來年再重新啟航。

「好了，最後一批糧食也全部運回城裡了。」伊索擦了擦額頭上的汗水，回頭望向不遠處那道高大的身影，喊道，「魔野，我們也回去吧？」

「這個拿好！」魔野從懷中取出一個鼓鼓的小袋子，拋向伊索，說道，「你先回去吧，我把這幾個暫時用不上的空貨箱都搬去放好之後再走。」

伊索接過袋子，小心翼翼地放入懷中，裡面的東西對他們來說十分珍貴，因為這是從東大陸換回來的農作物種子。

東大陸的萊佩濂人所灌輸的卑微觀念——「血統污濁的罪人沒有資格獲得土地」，早已深深地根植在了半血人的靈魂中。儘管這種卑微的觀念一直主導著他們的思想，禁錮了他們長達千年之久，但他們對土地的渴望卻從未停止過。即使沒有土地，他們仍是保存著希望的種子，因為這是支撐著顛沛流離的半血人勇敢生存下去的唯一信念。雖然統治著西大陸的薩瓦敕王，未曾下達過任何關於允許或不允許半血人耕種的法規，但這些習慣了卑微生活、處處小心翼翼的半血人，絲毫也不敢得罪強悍的薩瓦敕人。無論他們多麼渴望獲得更多的糧食，也沒有膽量私自使用空置的土地來耕種，只能偷偷摸摸地在自家門前屋后那塊巴掌大的土地里，撒下幾粒種子，然後歡欣鼓舞地看著它們發芽，就猶如看到了生存的希望。

收好了種子，伊索朝岸邊那些沉重的大箱子望了一眼，隨即道：「你的手臂前日好像被割到了吧？是不是受了傷？我幫你一起搬完再走吧。」

「不用了，只是破了點皮而已，早就沒事了。」魔野笑道，「你來幫忙的話，反而會更慢，還是我一個人搬要快些。」

「呃……」伊索猶豫了一下，然後也尷尬地笑了，「說的也是。」

那些貨箱又大又沉，即便是空的，通常也需要兩個人才能抬得動。而裝滿貨物之後，則至少需要四個人一起才能抬上船，但這跟魔野拒絕伊索幫忙的原因並沒有直接的關係。

在旁人眼中，魔野是個相當英俊的年輕人，他有一雙狹長而深邃的湛藍色的眼眸，凌亂的黑髮被隨意綁成一束垂在腦後。和大多數成年的萊佩濂人不同，魔野的下巴光潔無須，額頭上的月骨也不明顯。他身著簡潔的黑色窄袖衣袍和長褲，為了方便搬運貨物，通常會把衣袍的前擺撩起來，將半截塞入腰帶間。微敞的衣襟內展露出結實的肌肉，挺直有力的身軀似乎總是處於蓄勢待發的狀態，猶如一頭正在捕獵的猛獸。

任何時候，人群中的魔野都是最醒目的一個。因為他的體型異常高大，普通人恐怕還不及他胸口的高度，彷彿是矗立在港口邊的一座燈塔。在萊佩濂人的族源血統中，幾乎不太可能會出現這樣的體型，因而時常會引來陌生人的驚嘆。

魔野品性闊達、不拘小節，而且果敢堅毅，與大多數生性溫順怯懦的半血人不同。最近十年以來，半血人商船隊之所以能夠迅速發展壯大至如今的規模，多半是仰賴了魔野的守護，因此才被大家推舉為了商船隊的副首領。

伊索抬頭望著這樣的魔野，試想兩人一高一低抬貨箱的模樣，霎時忍俊不禁，終於放棄了幫忙，轉身揮手道：「那我就先回去了。」

待伊索走遠之後，魔野才鬆了一口氣。天色漸晚，此時人們都已經陸續返回城裡了，天邊的晚霞為海岸平添了幾分寂寥之色。碼頭上終於只剩下了他自己，以及那些靜靜地泊在岸邊的船隻。

魔野背靠著一隻大貨箱坐在了地上，然後挽起袖口，毫無意外地發現，手臂上前日才不小心被利器割破的一道深口，果然已經完全癒合了，甚至連一點痕迹都沒有留下。這種情況並不是第一次發生，幾乎每回受傷，他都會以驚人的速度癒合。為此，這兩天他也不得不一直用袖子遮住手臂，以免讓旁人發現他受了傷，或是傷口已經癒合的事實。倘若換做別人的話，這種傷口通常需要許多天才能癒合，之後可能還會留下一道或深或淺的疤痕。

然而，魔野卻是不同的，他身上有許多無法對旁人傾訴的秘密，儘管一直都掩飾得很好，卻令他不禁感到越來越疲憊。因此，他刻意把自己的居所建在城郊，一個遠離人群的角落裡，唯有這樣才能讓自己獲得一些喘息的機會。

魔野不知道自己的父母是誰，在三十年前，嬰兒時的他，被一批前去東大陸經商的半血人撿到，並帶回了西大陸。以前，一些年長的半血人不時會開玩笑，說他異常命大。因為被撿到時，他已經獨自躺在山野中不知多少天了，不僅沒有被野獸叼走，還完好無損地活了下來。在旁人看來，他幼年時期和周圍的孩子並沒有什麼區別，可是在成長的過程中，他早已本能地意識到，自己和周圍人是不同的。於是便將所有的秘密都小心地隱藏了起來，未曾泄露半點。畢竟在這紛亂的世界中，生存實屬不易，尤其是那些與眾不同的「怪物」，若是讓人發現的話，將會招致很多危險。儘管這副突兀的體格是不論如何也無法掩飾的，但他仍是聰明地把自己當成一個不怎麼普通的「半血人」。

遙望城內，只見那邊已經漸漸布滿了星星點點的火光，一閃一閃地，彷彿也點燃了魔野心中無盡的寂寞。人越多的時候，他反而覺得越孤獨，活了三十年依然找不到任何歸屬感，有時他情願一個人待在那間遠離人煙的小屋裡，也不願在眾目睽睽之下小心翼翼地掩飾著自我。曾經問過自己無數次：我究竟是誰？為何而活？但始終都找不到答案。

猛然從沉思中回過神時，才發現天色已經變暗了。魔野趕緊站起來，為了加快速度，他決定把幾隻大貨箱重疊起來搬運。事實上，像這種大貨箱，即便全部同時抬起，他也不會覺得吃力。但若是有可能的話，他都會盡量使自己活得更像普通人一些，以免被當成了怪物。

「終於剩下最後一趟了……」再搬完這一趟就可以回去了，魔野將最後的兩隻大箱子重疊起來，一同扛到左肩上。為了防止頂上那個滑落，他把右手也舉過頭去護住了那兩個沉重的大傢伙。但當他正要邁步的時候，卻感覺褲腿好像突然被什麼東西給抓住了。他本能地低頭望去，不禁嚇了一跳，乍看之下，還以為那是一團火焰。

魔野趕緊後退了一步，再仔細觀察時才發現，那竟是一頭閃耀著光芒的紅髮絲。有個奇怪的小傢伙正站在他的腳邊，伸手抓著他的褲腿不放，剎那間就緊緊地虜獲了他的目光。這孩子究竟從哪裡來？怎會突然出現在他身旁？先前他竟然毫無所覺！

於是，魔野不得不將剛扛上肩膀的大貨箱，又小心地放回到地面上，同時也跟著蹲下身來。由於他太高大，而這孩子又實在太幼小了，若是不蹲下來的話，壓根無法看清孩子的臉。

他從未見過如此令人驚奇的孩子，這絕對不是萊佩濂人！魔野不禁擔憂地環顧了一下四周，幸好，此時除了他們兩人以外，周圍依舊都是靜悄悄的船隻，並沒有其他的異樣，這才放下心來，隨即開口問道：「你從哪裡來？」

但孩子並沒有理會他的疑問，反而毫不陌生地說道：「你和我一起去找西洛。」

「嗯？」這孩子難道是和家人走散了？魔野詫異道，「西洛是誰？」

「西洛就是西洛。」孩子理所當然地說道，彷彿魔野應該知道似的。

「可是，我不知道西洛在哪裡，怎麼帶你去呢？」魔野疑惑道。

「西洛在西爾文尼亞。」孩子答道。

「西爾文尼亞……傳說中的那片森林？」魔野驚道，儘管這個目的地其實並不意外。

對於生存在西大陸這片土地上的人們來說，西爾文尼亞森林是個既熟悉又陌生的地方。所謂的熟悉，是因為西大陸沒有人不知道那個地方，不過，人們一般不會輕易靠近那裡，這便是同時令他們感到陌生的原因。

那片森林原本並沒有名字，但在四十六年前，突然有一群異族人從東大陸來到了西大陸。這群異族人為了獲得一方固定的棲息地，與統治著西大陸的薩瓦敕人進行了長達十五年的爭戰，終於在三十一年前，也就是萊佩濂大曆1322年，成功地佔領了那片森林。此後，那裡便被他們命名為「西爾文尼亞」了。雖然薩瓦敕人和半血人都不知道「西爾文尼亞」到底是什麼意思，但自那時起，普通民眾就不敢再輕易接近那片森林了。

但這並不是說西大陸從此就太平了，事實上，從1322年至今的三十一年間，戰爭仍在持續著。好戰的薩瓦敕人從未放棄過奪回那片森林的決心，他們幾乎年年都會向異族人宣戰。因此，原本只求安於一隅的半血人，在這幾十年間也受到了牽連，不得不開始主動年年向薩瓦敕人進貢大量的物資，以便保住他們好不容易才在西大陸獲得的生存空間，這也是勤勞的半血人始終貧困的原因之一。另外還有兩個導致他們貧困的重要因素，其一是東大陸的貴族們頻繁而無規律地向半血商人索收重稅；其二是半血人必須定期給西海的海盜們奉上一定數量的物資，以確保商船能夠平安渡海的緣故。即便如此，溫順怯懦的半血人也毫無怨言。

這孩子肯定是異族人吧？魔野心想。

儘管他和絕大多數半血人一樣，都未曾親眼見過異族人，但關於異族人的傳聞倒是聽了不少。薩瓦敕人雖然跟異族人持續爭戰了四十多年，但在西大陸卻極少聽到關於異族人的傳聞，那些傳聞幾乎都是在去東大陸經商時道聽途說的。

異族人是在一千三百多年前，突然出現在東大陸的。據說，他們出現的那一天，東大陸發生了一場天崩地裂的大災難。萊佩濂人認為那些異族人是來搶奪資源的入侵者，是所有災難和疾病的傳播源。聽說，異族人是沒有開化的半獸人，長得奇形怪狀、醜陋不堪，他們不懂農耕，茹毛飲血，十分兇殘可怖。還聽說，異族人體型臃腫笨重，智力極其低下，他們甚至連鞋子、房屋和簡單的工具都造不出來，只能赤足而行，與野獸同居于山林，因而被認為是缺乏智慧的劣等生物。

為了將那些居心叵測、醜陋不祥的異族入侵者趕盡殺絕，東大陸的萊佩濂人與異族人展開了長達千年之久的驅逐戰。大約於三百年前，英勇聰慧的萊佩濂人，終於將異族人驅趕到了遠離人煙的絕地，嚇得異族人從此再也不敢出來作祟了……事實上，即便是在東大陸，如今能夠偶然碰見異族人的機會也是微乎其微的。

若不是在四十多年前，有一群異族人突然從東大陸來到了西大陸，薩瓦敕人大概也是沒有機會見到他們的。因為，異族人是在薩瓦敕人離開東大陸、遷移到了西大陸之後，才出現於東大陸的。正是這些可怕的傳聞，令怯懦的半血人膽戰心驚，從此再也不敢輕易靠近西爾文尼亞森林了。

幸運的是，只要薩瓦敕人不跑去宣戰，異族人一般是不會從森林裡出來的。況且，每當西大陸一有戰事，半血人都會躲在臨波城內，不到戰爭結束，他們是絕對不會踏出城區半步的。所以，除了不得不因為戰爭而年年向薩瓦敕人進貢以外，臨波城的半血人與西爾文尼亞森林的異族人幾乎是毫無交集的，甚至連偶遇的機會都很渺小。

儘管從未見過異族人，但從外貌看來，這孩子應該就是異族人了。真的要帶他去西爾文尼亞森林嗎？魔野有些為難，他當然不是因為那些道聽途說的傳聞而害怕，但此事涉及到與異族人對立的薩瓦敕人，為了不連累半血人，他也得謹慎考慮才行。

於是，魔野又確認般地問道：「你是一個人來到這裡的嗎？」

見孩子點點頭，魔野便徑自以為他大概是一時貪玩跑出森林，結果又找不到回去的路了。畢竟，西爾文尼亞森林就在臨波城的正北方，距離這裡其實不算太遠，以普通人的步行速度來說，大約是十天左右的行程。但這麼幼小的一個孩子，居然能從西爾文尼亞森林跑到這裡，也著實令人難以置信。

沒有得到魔野的答覆，孩子又重複了一遍先前的要求：「你和我一起去找西洛。」

聞言，魔野不禁憂慮重重。倘若他真的把這孩子帶去西爾文尼亞森林，會不會因而遇見其他的異族人呢？異族人是否會對他不利暫且不提，但假如他不將這孩子送回去，隨後萬一被薩瓦敕人發現的話，那就更糟糕了！薩瓦敕人說不定會把這孩子關到籠子里，然後丟進索礱城的斗獸場……如此幼小的一個孩子，連站在腳邊都不容易被發現，到斗獸場之後恐怕就沒有什麼存活的機會了。

魔野仔細地端詳著這個幼小可愛的孩子，無論怎麼看也不像傳聞中所描述的那樣醜陋可怖。也許長大了會有所改變吧？但是，至少現在還只是個稚嫩的孩子。而且，很不可思議的是，從第一眼開始，他就難以抑制地被這孩子身上的光芒深深地吸引著，甚至無法擺脫這種引力，就像是一隻本能趨光的昆蟲般渴望靠近……當他意識到這種身不由己的趨向之後，才發現自己已經下意識地答應了孩子的要求。