第6章 臨波城

在大陸地上的絕大多數萊佩濂人眼中，世界除了東、西兩個大陸以外，就只剩下無限延伸的海洋了。這便是當前萊佩濂人普遍所認識的世界的形狀，他們當然還沒有發現那座南海小島的存在。

在西大陸以東、東大陸以西的那片海域，慣常被稱為西海。因為在古代，西大陸未發現之前，

人們把東大陸當成世界的中心，周圍海域也是以東大陸的方位為基點來命名的。對於如今已經掌握了一定程度的航海技術的萊佩濂人而言，橫跨西海、往來於兩個大陸之間的距離，也不再像過去那樣遙不可及了。但東海卻不同，東大陸以東的那片海洋廣闊無邊，似乎永遠也走不到盡頭。而且，西大陸以西的海洋，至今還未曾有人探索過，是個完全未知的海域，甚至連名稱都沒有。

自古以來，東大陸的統治者都是中央地區的萊佩濂貴族，西大陸則是由原住民當中的一個被稱為「薩瓦敕」的民族所統治著。

事實上，薩瓦敕人源於東大陸的北方地區，但早在一千多年前，這個民族就與東大陸中央地區的萊佩濂人分道揚鑣了。他們遠航至西大陸，建立起了屬於自己的王國，並立誓再也不與東大陸的萊佩濂人為伍。儘管如此，他們仍是這個世界的原住民，同樣是從遠古的萊佩濂人祖宗那裡分化出來的一個族群。

從一千多年前開始，東大陸與西大陸就一直處於對立狀態，可見他們之間的矛盾由來已久。

不過，無論西大陸的薩瓦敕人與東大陸的萊佩濂人關係如何，對於因故流離至此的另一個種族——流光人而言，萊佩濂人和薩瓦敕人的本質是一樣的，都是起源於東大陸的原住族群，同屬一個物種形態，因而統稱為「萊佩濂人」。在萊佩濂世界中，只有流光人才是真正的異族人，他們原本並不屬於這裡，而且與原住族群有著截然不同的生物性。也就是說，流光人和萊佩濂人是兩個不同的物種。

薩瓦敕人所統治的西大陸，整體面積比萊佩濂人統治的東大陸還要遼闊得多，大約多出三分之一的土地。不過，西大陸的地貌不如東大陸那麼平坦和肥沃，人口數量還不及東大陸的百分之一。而且，西北和東北部地區大多被沙漠與山地所覆蓋，因此，土地的使用率並不高。在地廣人少的西大陸，主要城市均分佈在東南沿海，集中於地勢較為平坦的宜居地帶。

東南沿海地區水土分佈均勻，氣候溫和，土壤相對肥沃，更適於生存，但由於薩瓦敕人不善農耕，所以西大陸的農業遠遠沒有東大陸發達。

雖說西大陸的統治者——薩瓦敕人並不怎麼喜愛食用魚類，但西大陸卻擁有著萊佩濂世界最大的一個漁港，位於西大陸最南端的沿海城市——臨波城。

其實，臨波城早期只是個不起眼的小漁村，經過了近百年的時間，才逐漸發展成了西大陸唯一的商業港口。儘管人們依舊習慣稱它為漁港，但如今的作用與規模早已遠超其名了。

既然西大陸的統治者薩瓦敕人不喜歡食用魚類，那這個漁港的存在又是怎麼回事呢？這得從東大陸那邊的歷史說起了。

早在一千多年以前，東大陸曾經出現過許多文化各異的民族，但最近千年間，卻只有三個民族在史冊上留下了濃重的筆墨。第一個是由中央地區的萊佩濂貴族所統治的農耕民族，普稱「萊佩濂人」，貴族們擁有數量龐大的軍隊和奴隸；第二個是居住於北方地區的游牧狩獵民族「薩瓦敕人」，這個民族人口不多，但身高體壯、驍勇善戰，其實稱他們為戰鬥民族更為貼切一些；最後一個則是曾經生存在南方沿海地區的航海民族「斐氻人」，斐氻人是東大陸歷史上第一個航海民族，但人口非常稀少，而且早在一千多年前，就已經被中央地區的萊佩濂貴族驅逐出了東大陸。

不過，在薩瓦敕人和斐氻人相繼離開東大陸之前，這三個原住族群之間，也曾經有過一段和平交流的歷史時期，因而也留下了為數不少的「萊佩濂半血人」。

所謂的「半血人」主要指的是，東大陸中央地區的萊佩濂人與薩瓦敕人的混血後裔，或是萊佩濂人與斐氻人的混血後裔。在當時，由於地理距離和人口數量等因素，北方的薩瓦敕人和南方的斐氻人幾乎沒有什麼交集。因此，薩瓦敕人和斐氻人的混血後代十分罕見，時至今日依然寥寥無幾。

東大陸中央地區的萊佩濂人，等級尊卑觀念極為強烈，尤其注重血統出身。自一千多年前，薩瓦敕人和斐氻人先後與萊佩濂人決裂，並相繼離開東大陸之後，依然留在東大陸的半血人後裔的處境因而變得非常尷尬，生存狀況也日益艱難了。

在萊佩濂世界，土地被視為最珍貴的財富，從原住民們的自稱中便能輕易地了解到這一點了。他們稱自己為「萊佩濂人」，在萊佩濂語中是「水邊的土地的擁有者」之意，而「萊佩濂世界」自然就是「土地的擁有者的世界」了。由此可見，土地在人們心目中的分量有多重大了。

在東大陸，人們被分為三個等級。上等人即土地的擁有者、統治者和食利者——萊佩濂貴族；次等人是獲得土地使用權的耕種者和納稅者——平民；下等人是服務於貴族的奴隸。而那些連下等人都不如的、未曾被排入等級的則是半血人。

為了鞏固自己的統治權，貴族們是絕不允許那些玷污了純正血統的半血人擁有絲毫土地的，尤其是在薩瓦敕人和斐氻人離開東大陸之後。因為，對於東大陸中央地區的萊佩濂人而言，半血人等同於叛徒和罪人，接受任何懲罰都不過分，地位十分卑微，甚至連奴隸都不如。貴族們通常是不會為半血人提供勞動機會的，任由他們自生自滅。

奴隸是主人們的財產，他們為主人付出勞動，主人為他們提供食宿，但沒有任何自由可言。半血人雖則擁有自由之身，卻沒有使用土地的權利，他們居無定所，僅靠漁獵和採集為生。自古以來，儘管都是平民和奴隸的辛勤耕種，養活了整個國家的寄生階層——貴族和軍隊，但他們的地位和權益始終非常卑微。然而，這些總是對權貴們卑躬屈膝的平民，卻可以肆意地在更沒地位的半血人身上發泄他們的積憤和不滿。所以，在東大陸，半血人只能任人欺壓和驅逐，一直過著饑寒交迫、朝不保夕的日子。

在距今大約兩百年前，更準確地說，應該是在萊佩濂大曆1152年間，為了生存，一部分半血人冒險逃離了東大陸。

毫無航海經驗的半血人們，乘著自製的簡易木筏，由東大陸西南海岸出發，漂洋過海來到了西大陸。他們通常會有十幾排木筏同時出發，在茫茫的大海上飄流兩百多天，有時候甚至是一年多。在這個過程中，他們經歷了難以置信的磨難，通過疾病和暴風雨的冷酷考驗之後，有時僅剩下一排木筏能夠幸運地被風浪送到西大陸的海岸邊。

這些倖存下來的半血人，逐漸聚集到了西大陸最南端的地區。在這裡，他們同樣不可能擁有土地，也無法耕種。因為，那時西大陸早已被薩瓦敕人統治了一千多年，所有的土地都屬於薩瓦敕人，唯有那波濤洶湧的大海，贈予半血人一線生存的希望。

但不幸中的大幸就是，同樣注重血統的薩瓦敕人，並沒有什麼等級尊卑觀念，也不像東大陸的萊佩濂人那樣歧視半血人，頂多只是放任他們不管罷了。因為，在強悍的薩瓦敕人眼裡，怯懦的半血人根本無法成為一個值得較量的對手，不足以引起他們過多的關注。所以，半血人才幸運地獲得了一個在西大陸生存下來的機會。

起初，沒有土地的半血人依然只能靠漁獵和採集果腹，並在困境中頑強地繁衍生息。後來，由於生活所迫，他們不得不壯起膽子，用一些簡單的手工製品，去向薩瓦敕人換取裹體的衣物，以及遮風避雨的房屋。但由於薩瓦敕人既不喜歡食用魚類，亦不善農耕，半血人能夠換取的東西非常有限。所以，他們又不得不冒險將晒乾的海產，以及西大陸的一些野生特產，運到東大陸去換取更多的糧食，並逐漸發展出了萊佩濂世界最早的商業活動。完全可以說，半血人是這個世界真正意義上的、商業活動的開創者。

但自商業活動興起至今的百年間，這個世界仍然沒有特製的貨幣。人們通常以物易物，或是以黃金、珠寶、織物、器皿等珍貴的物品作為代價物，並以實物繳納賦稅。金子和寶石雖然不是流通貨幣，但因其稀有且閃亮奪目，能夠製成精美耀眼的飾品和器皿，大大地滿足了人們的虛榮心，因而顯得尤為珍貴。在與貴族們的交易中，半血人偶爾也能獲得少許珍寶。

沒有生產貨幣的主要原因有兩個。首先，迄今為止，除了自給自足的平民以外，在東大陸從事生產勞動的幾乎全是奴隸。貴族們通常擁有數量龐大的奴隸，奴隸們冶金、紡織、耕種、照料牲畜……為貴族們提供一切生活所需，貴族們基本無需靠交易來獲取生存物資。他們認為只要擁有土地，就能夠擁有一切了。其次，貴族統治者們認為，商業並非是維持國家生存的必須活動。雖說民間左鄰右舍之間的簡單易物活動並不少見，但國民從商一直是被禁止的。為了鞏固自己的統治權，貴族們必須得將一切有利條件，都牢牢地掌握在自己的手中，國土資源只能由他們來統一控制和分配，國民的生存方式亦是如此。因為，貴族們認為若是大量的平民從商，耕種的人口將會隨之減少，導致軍資的匱乏，不利於國防。畢竟，只有大量農民的存在，才能養活更多的軍隊、神職人員，以及手工業者，諸如專職打造武器和為貴族們建造宮殿的人員，等等。所以，自商業活動興起至今，依舊是萊佩濂人所鄙視的行當。

基於以上種種原因，這些依靠漁獵、採集和經商來維持生計的半血人，他們最終的勞動所得，實際上只能勉強維持基本生存需求而已，還遠遠沒有達到富裕的地步。不過，這種生存狀態仍是令他們感到很滿足，相對而言，早年在東大陸的那段時期則要糟糕得多了。

來到西大陸之後，半血人至少能夠擁有一間完全屬於自己的房屋，可用於遮風避雨，也不必擔心在寒冷的黑夜裡，會再被土地的統治者們轟走了。不管東大陸的萊佩濂人如何鄙視他們，聚居於西大陸南端那個小漁村的半血人都有增無減，生活也漸漸安定了下來，並利用自己的智慧，將這個小小的漁村發展成了萊佩濂世界唯一的商業港口——臨波城。