東郭與狼

我在心裡碎碎念了好一陣，真是後悔不該趟這趟渾水。

我記得那次賞花宴散席后，由於甄慎滋事尋釁，柏妃曾借著前來解圍的契機單獨見過我。如果是為了陶貴妃和陶絮兒而來，想旁敲側擊探我口風，看我是否已經答應，但她為何隻字不提此事，反而莫名其妙問了我北邱的蟲祟秘術。她意欲何為。

實在太麻煩了，這都是些什麼破事。事情越來越複雜，牽連的人越來越多，可我又看不明白，這一個兩個都在打著什麼算盤。

我一瞬不移地鎖住陶貴妃看，她怯生生的低著頭，不時也會瞥我一眼。

我只是心下奇怪，聽笙為何要將她的舌頭割掉，難道是為了阻止她說出什麼秘密不成？可究竟是什麼樣的秘密，會讓聽笙那麼害怕。我百思不得其解，越想越心煩，索性作罷不理。

眼看天色漸漸晚了下來，臨近關城門的時候，我絕然是不能多做停留的，得早些與她二人話別才是。

我從朵步那兒拿來早已備好的錢袋子，轉手遞給了陶絮兒，叮囑道:「這是我為你們準備的盤纏，此行離開，沒了銀子傍身萬萬不行。往後路程，多加小心。」

「不用，我有——」

她本欲推辭，猶豫片刻后，還是收了下來。她福身，甚是難為情的對我道了一句謝，聲音又低又快。

我笑笑沒說話，正要告辭，她卻突然開口說道:「對不起啊。」

我駐足，問道:「什麼對不起？」

「很多事，都對不起你。」

我茫然不解，正視於她。

她抿抿嘴，淡淡回答道:「為我以前做的那些事，跟你說聲對不起，若今後還有對不住你的事發生，趁現在有機會，也對你說聲對不起。」

滯了須臾，她囁嚅又道:「那年在宮中御花園裡，你低頭賞花時被人推了一把，險些跌倒砍在石台上。在背後推你那人，其實是我的的丫鬟，是我令她這樣做的。」

仔細回想一下，好像還真有這回事。

原來當初從背後偷襲我的那個蒙面姑娘，竟是受陶絮兒指示，我當時一度以為那是步六孤元乞派來暗殺我的。還在心裡暗暗嘲笑過他一番，笑他派來的刺客，一個比一個弱。今日陶絮兒若不說起，我都快忘了。

她見我蹙眉思慮，以為我是在生氣，遂又面紅耳赤的跟我說了好幾句對不起。

我擺擺手，朗笑道:「嗐，我還以為是什麼要緊事，以前你對我做過的事兒，我早就不記得，畢竟我也不是什麼小氣愛記仇的人。誰還沒使壞過，人都會犯錯的。罷了，過去的就過去了，你也不必放在心上。」

現在才來算賬也算不清了，我總不能再揪著她不放，打一頓出氣吧。

況且，我也不是什麼善類，那時我和陶絮兒斗歸斗，但可從來沒讓她佔到過我半點便宜。她是嘴巴厲害，頂多就是說話傷人些，用言語攻擊我一下，實際上也沒對我做過什麼過分的事，反而是我，嘴毒手也狠，我還打過她兩耳光。仔細算起賬來，我還真受不起她這幾句道歉。

陶絮兒垂了垂眼瞼，濃睫蹁躚，又赧然失笑道:「沒想到，我以前處處針對於你，經常拿話噎你，諷刺你，到頭來，卻還得厚著臉找你幫忙。不管你是出於好心，還是因我之前給你的誘餌你才答應幫我。總之，還是謝謝你，謝謝你幫我逃離了那個牢籠。」

她說得艱難，哽咽連連:「我自小跋扈，傲氣，由於這臭脾氣，讓我沒什麼真正要好的朋友。我雖有宴臣和盛雲姜同行，但我深知，她二人也並非要與我交心，趙青魚也對我愛答不理的，沒把我當回事。至於我那些姐姐妹妹們，更是陽奉陰違，沒一個能說真心話。所以每次看你和于歸允康打打鬧鬧，我嘴上說煩，其實真挺羨慕的。你們會彼此安慰，替對方打抱不平，真的很要好。還記得你才來南瞻時，我也曾想與你為友，想誠心待你的。可你不屑理我，只和于歸走的很近，還總護著歐陽允康。為了她們倆，你事事與我作對。雲姜說，你那是看不上我，不願與我為友。我又氣又惱，為此，我狠狠記恨過你。如果時光可以倒流就好了，我一定會收斂自己的脾氣，再不那樣霸道，如此，說不定你我還真的可以成閨中密友，就像你和于歸允康那樣。」

難得，這些話居然是從陶絮兒嘴裡說出來的。

四下靜謐，皆在沉默。

我定定凝著陶絮兒少焉，后又問道:「那你們接下來有何打算，是決定去哪兒？」

她嘆了口氣，啟齒說道：「去魯國，帶著姑母去投靠宴臣。」

我不解，追問道:「你們要去魯國？為何不去陶若那兒。」

陶絮兒緩緩側過臉，面露怯色，杏目虛虛闔著凝著我，嘴角勾起一抹凄然苦笑，自嘲道:「我那個好弟弟，端正肅和，鐵面無私，為了他的節義，都能將全家送上斷頭台。而我現在，又是私逃出宮的，怎敢去尋他，莫是要等他將我押回來，也對我實行一次大義滅親不成。」

嗯，這倒是真的，大義滅親的事，陶若定然做得出來。

我道:「可南瞻和魯國開戰，宴臣自身難保，你們現在還去魯國，是不是不太恰當。」

她訕訕然道:「可比起去小六那兒，我更……」

她話還未說完，就被陶貴妃打斷了。陶貴妃發出呃呃呃叫喚聲，魔怔一般拽著她的胳膊使勁兒搖晃，圓睜著眼，滿臉驚駭。

「姑母，你這是怎麼了？」

陶絮兒一把將她抱住，寬慰不停:「別怕別怕，我在呢，我在。」

「呃呃呃，——呃呃呃——」

陶貴妃眸中儘是悚然，因為沒有舌頭，就算大張著嘴也只能發出嗚嗚呃呃的聲音，什麼都說不出。她伸出手指，哆哆嗦嗦的指向我身後的樹林，像是看到了什麼。

這裡是樹林，她是看到了虎還是豹，竟嚇成這樣。

心猛地一顫，壯著膽子迅速回頭看去，定睛掃視四周，並無任何異樣。

朵步提燈走至我身旁，我擰過身正待鬆口氣，卻忽聽不遠處的林子里傳來了淅淅索索的響動。

我下意識的擋在朵步面前，提防著隨時可能出現不速之客，陶絮兒也拉著陶貴妃往後退，神情緊張，不安道:「剛剛那是什麼聲音？」

我手指貼在唇上示意她噤聲，凝神辨別，「這聲音像是人為所致。」

我對陶絮兒使使眼色，小聲吩咐，讓她抓緊時間帶著陶貴妃離開，「我給你們準備的馬車就在官道旁的驛站里，人到了，自會有車夫來接應你們。」

她目露感激，對我頷首致意。

倏而，林中傳來——嗖——嗖之聲，我尚在錯愕，那箭已經飛了出來。

「缺缺小心！！！」

朵步驚呼，反手一把將我推開，我與她兩兩倒在地上，躲過這一支猝不及防的利箭。箭從我們之間擦臉而過，直直釘入樹中，我匍在地上，驚魂未定。

「是刺客，一定是聽笙派來的！！」

陶絮兒尖聲吼完一嗓子，拽著陶貴妃拚命往大路方向跑去。

我幾乎是從地上彈起來的，踉踉蹌蹌地跑過去查看朵步情況，我來不及察視她是否受傷，只得匆匆拉起她往馬車方向奔去，車上有我備著防身用的弓箭，有了弓箭，一般的刺客和毛賊，我還是能對付得了的。

一邊跑，我一邊問道:「那箭傷到你沒有？」

朵步臉色蒼白，沖我搖了搖頭。

那一箭來得防不勝防，若不是朵步眼明手快將我推開，只怕我今天就交代在這兒了。

我們在林中飛奔，動靜越來越大，驚起了棲息在樹梢頭的宿鳥，撲騰亂撞，亂鳴聲此起彼伏。

等好不容易回到了大路上，眼看馬車就在前方，我心下一喜，加快步子往前沖。誰知人還沒到車前，卻教陶絮兒給搶了先。

我招手狂呼，讓她不要急著驅馬等我們上去。

「陶姐姐等等，我還在這兒——」

她充耳不聞，揚鞭趕馬，臨行之際，還回頭看了我一眼，卻是什麼話都沒說。馬吃痛嘶鳴怒號，高高抬起的馬蹄猛地落地，便揚長而去。

我錯愕的怔在原地，欲哭無淚。

沒想到，東郭先生和狼的故事真實存在。

立時，不知是從哪兒竄出幾抹漆黑魅影擋在我們面前，攔住了去路。

一共四個人，夜服蒙面，手上長劍反光，在夜中爍爍熙熙。

我又驚又駭，將朵步藏於身後，睇著幾人，厲聲道:「是誰派你們來的？」

沒人回應，只將我上下打量了一番，這四人互相交換一下眼神，略略頷首后，其中兩人提劍朝陶絮兒她們奔去，我阻擋不及，剩下的兩個便舉刀朝我們劈來。

我一壁護著朵步，一壁忙著應付這兩個刺客，我手無寸鐵，拳腳功夫又僅會一點皮毛，打起架來我是十分吃虧。

若我有弓箭在手，也不至於會這樣慘，被人逼得節節告退。

很奇怪，這兩人似乎並不打算對我下死手，一刀揮下來，卻又會立刻偏開了刀鋒，與我打鬥，像是只為了困住我不讓我離開這兒。

我掃視四周，準備伺機而逃。

還沒待我瞅准機會逃離，一把刀便架在了我脖子上，使我動彈不得。

「缺缺——」

朵步話音未落，另一把刀也架到了她脖子上。

「都別動！」