第六十節 家變（一）
已是破曉時分，日頭如個難產的娃娃，遲遲不肯出頭來，天陰蒙蒙的，四周依然殘留著嚴冬和戰亂后蕭瑟的痕迹，「魂兮歸來吶」，風將撒出的麻黃瘞錢吹得滿地打滾，數百支慘白的幡旗不時發出「啪啪」的鼓動聲，迎喪的隊伍像條長蛇，慢慢地朝著平壽城挪去。
李臣散著頭髮，披麻戴孝，相隨在兄長的身後，關二張三沉默地提著招魂用的老公雞，點點雞血滴落在地上，這是再給魂靈引路哩。
身為長媳，稚娘捧著等會要供奉在靈前的香燭，短短數日，她的臉頰兒凹了下去，皮貼著骨，活像個骷髏，左臉一大塊青紫的瘀傷，獃獃地隨著人流走。
「嫂子，大夥心裡都苦，但……娘的魂兒在看著咱們呢，她也不想你哭壞了身子。」李臣特意慢了兩步，低聲安慰。
稚娘望望他，不言不語，只是悲戚地抹著眼淚。
崔嬸的身體一貫不好，明眼人都能看出來，她已經到了風燭殘年的時候，但誰也沒想到，來得這麼突然。
因為在援助北海后，就準備順勢入徐州，婦孺不好隨軍，劉備遣了三百士卒與趙雲護衛，乘舟船沿河路走的，預計到了青徐邊界的東安郡，再和眾人會合。
陶謙那邊也知會了東安開陽一帶的守將臧霸，令他呈兵於沂水，隨時接應，以防遇到流寇，驚擾了劉平原的家眷。
老人信土地娘娘，沿路遇到娘娘廟，都停船下錨，如是荒廢的，就打掃乾淨。有人看顧的，便施些銀錢，添盞常年不滅的香燈，保佑備兒臣兒他們戰場上不出事故，平平安安。
出事那天崔嬸精神還不錯，黃昏時在婢女的攙扶下，到甲板看夕陽下的河岸風景呢，可到夜幕低垂時，就嚷腿麻了走不得路。胸口也隱隱疼。
沒一會人瞅著就不行了。嘴唇發紫。喘不過氣來。呼吸越來越短促。趙雲心急火燎地帶著十幾個劉府家兵。上岸到處尋郎中。好不容易連夜請回來個。摸了摸脈。伸手在鼻下探了探。搖頭嘆息道。「節哀。老人家地脈已經停了。」
頓時。守在床邊地稚娘從嗓子眼擠出幾聲哀鳴。昏死了過去。
按後世地臨床醫學。這是種體弱老人常見地心室顫動。導致驟死地病徵。屬於突發性地心臟暗疾。誘因很多。稍搶救得慢些便完了。在這個時代。更是人力無法回天。
剛接到趙雲地報喪。劉備人都傻了。坐地拍腿哀嚎了半響。一把扯過韁繩。躍身上馬。狠抽了一記馬鞭。「老娘啊。你不孝地兒子這就陪你一道去陰曹地府。」
駭得剩下地三兄弟連淚都來不及擦。馭馬領兵。好歹把劉大給劫住了——他鞋子都掉了。光著腳。正在河畔邊想投水呢——才沒導致更悲慘地事發生。
「哀於神。悲於心。幾欲徇死。真乃大孝啊！」聞訊趕來地孔融還猶自讚歎道。
又躬身安慰道，「《禮記》曰：喪禮，哀戚之至也；節哀，順變也。又雲立中制節，玄德莫要過於心傷，況且披髮裸足，涕淚皆下，不成體統。」
「我立你娘的中制你娘的節。」劉備指著他鼻子就罵，「我老母死了，還不準老子哭么？」
他孔融也是好意，只是沒勸對時候，儒家禮制繁瑣，光葬禮一道便有裝斂、報喪、飯含、請水、告廟、開方……等四十三項，更根據死者生前之地位，送葬人數車輛、旗幡多寡、服飾樂器都有成規，該哭時則哭，該抹淚迎賓則收斂悲容。
當下就被劉備罵得臉色發青，按他的倔脾性，換了往常早拂袖走人了，可偏偏剛被對方几百里援軍，救了一命，不好發作，尷尬地囁喏道，「玄德，禮製為重……你又何苦辱我。」
兩天後地清晨，靈船到了平壽，劉備淚都哭幹了，紅腫著眼，跪在棺材前磕著響頭，額前皮肉開綻，血糊了滿臉。
「兄長，先把娘送回去吧。」關羽抹著淚說。劉備沉默地點點頭，眼眸茫然地環顧四周，當窺到一身孝衣，正撫著棺槨抽泣的稚娘時，他終於爆發了，也許是憤怒婆娘沒看顧好母親，也許只是那口堵在胸膛里的悲氣無從發泄，劉大揚起臂膀，狠狠地摑了過去。
「賤人，你若是更體恤些，娘發急病前，怎麼也能看出個預兆，早些請來郎中，也許娘就不會……」
這巴掌重呀，鮮紅的血立即從稚娘鼻腔嘴角不停淌出，癱倒在地，整個人都要暈厥了，掙扎了半天都爬不起來。
「殺千刀的賤人、喪門星，我娶了你之後，家事國事，就沒順心過！」如不是被人攔腰抱住，他還想衝過去再踹兩腳呢。
「大哥，這不關嫂子的事。」李臣攙扶起小媳婦，心中痛苦不已，既為乾娘的逝世感到難過，又為嫂子暗暗不平。
「你便打死我吧，娘在地下也好有人服侍。」稚娘小聲泣道，手把李臣的胳膊拽得死緊，指甲幾乎要抓破布料，刺入肉里。
旁人也紛紛勸慰，大概他們只是覺得大庭廣眾下這麼鬧，劉府的名聲不好看吧，畢竟這年頭，男人發發脾氣，教訓下婆娘，算不得什麼大事。
何況遇到這等災事，說明媳婦沒盡好孝，多少也得負點罪責，
「嫂子，大哥悲哀過度，莫為此傷了家中和氣。」張飛微微嘆氣，躬身言道，又拉拉李臣，「四弟，咱們一道給娘起靈。」
從軍中精選出來的八個青壯抬起了靈柩，半尺厚地楠木棺，刷了幾道漆，黑得油亮，包著層桃木槨，壓在肩頭沉重，幾兄弟邊哭邊在旁扶著棺木，前來迎喪地幾百人隊伍，緩慢地踩過蒙著白霜的黑土。
「氣派唷，好大的陣勢，乖乖，瞧那棺槨多厚，蓋上的衾也是精絹的。」
「那就是救了咱北海的劉國相，聽說他家地老夫人剛過世了。」
有出城辦事的百姓，輕聲議論著，「生前屋宅田，死後一口棺」，在普通人眼裡，這已經是相當隆重的儀式了。
平壽城中，孔融早撥出宅院，布置好靈堂，按習俗停靈七天，殮殯祭奠后，方能下葬，葬回幽州涿縣的劉氏祖墳是不可能了，只能在北海選個風水寶地。
「娘啊，孩兒不孝，連祖墳都讓你老人家回不去。」劉備嚎嚎大哭，和著陣陣壓抑的嗚咽，在靈前響徹。
劉備少親眷家人，此時的精神也無法理事，贊禮上的大小事務，只能由幾個結義弟兄忍著悲痛來打理。
重重地磕過幾個頭，李臣退到一旁，偷偷窺探著稚娘。
五道青紫色的指印尚未褪掉，整張臉都腫得像個怪物，小媳婦恍恍惚惚的跪在靈前，憔悴虛弱得彷彿隨時會倒下。
他知道這婆媳間地感情有多深厚，想必稚娘心中地哀痛，是旁人難以想象的。
有那麼一瞬間，李臣恨不得輕輕抱住她，安慰她，分擔她地痛楚，但……他個當四叔的，除了默默地看著，又能幹什麼呢？
招呼完幾位前來祭拜的北海官吏，李臣走到後堂，季蘭娘倆累了大半天，剛被人勸回屋子休息。
「大夥一天沒吃什麼了，你去廚里弄些飯菜，嗯，再熬鍋清粥，嫂子臉腫成那般模樣，硬點的吃食咽不下的。」他囑咐道。
「喲，妾身這便去。」季蘭回答，又揉著通紅的眼，「老夫人慈眉善目的，沒想到走得這麼快。」
「爹，你和娘好段日子沒見了，一句體己的話都不說，總念叨著嫂子。」甘梅低頭摸著指甲，沙啞著喉嚨說，崔嬸一直對她很照顧，沒因為她是由小妾帶過門來的女兒而歧視，所以念著老人的善意，姑娘很是哭過幾場，嗓子都啞了。
「寶兒別亂說話，喪事為大。」季蘭急忙責備道。
「爹爹和娘都不知道，」甘梅咬著唇，遲疑良久，才吞吞吐吐地說，「老夫人發病前，房裡只有崔稚娘在。」
「當後輩的哪能直稱叔母的名姓……」李臣皺起眉，剛想責備幾句，突然明白了閨女話中的含義，頓時，一股寒意從脊梁骨的根部朝上涌，「你……說什麼？」