第九回 小布人
卻說那孔縣死囚牢中竟然傳出來推杯換盞、開懷暢飲的喧鬧聲，而客串跑堂兒的更是平日里幾個凶神惡煞的獄卒，牢頭鄭瘸子也不時上來，滿臉堆笑著布菜敬酒！
這種奇葩的場景不僅孔縣的刑獄史上聞所未聞，就是身處其中的悟空、秋水和小啞巴也感到不可思議！
酒至半酣，那自稱袁守明的老者主動提出來，要作法營救悟空等三人脫離險境。
只見老者把酒杯一推，叫過小啞巴來到切近，讓他把胳膊伸出來，然後「刺啦」一聲將小啞巴的袖子撕掉半截！小啞巴驚得一蹦三尺高，氣哼哼地言道：「袁老……先生，你不……對呀！我就這一身破……衣，還用來過……冬呢？」
老者微微一笑，也不辯解，只見他從懷裡拿出一個小包，打開一瞧，裡面是一根金光閃閃的繡花針。老者也真是靈巧，穿上線，如插柳栽花一般，頃刻之間將手裡的半截破袖縫製成了一個小布人！
他將小布人置於地上，噙了一口水，微閉雙睛，倆手掐訣，看樣子是在默念咒語！少頃過後，猛然間圓睜二目，對著地上的小布人噴出一團水霧，將小布人團團裹住！
也就一袋煙功夫，只聽見「咔嚓」一聲巨響，從水霧裡「噌」地蹦出一個人來。打冷眼兒看，竟然和旁邊的小啞巴長得一般不二！
小啞巴頓時驚得目瞪口呆，說活更加結巴了：「這……你……是……誰？」「小布人」也言道：「這……你……是……誰？」小啞巴這個氣呀，「你……怎麼學……我？」「小布人」也是一樣，「你……怎麼學……我？」
這樣反覆幾次，一問一答，令小啞巴哭笑不得！
老者見狀一聲呵斥：「住口！」但見「小布人」登時象泄了氣的皮球，癱倒在地！
「起來，臉皮兒這麼薄，老朽都不能說你一句了嗎？」聽老人這麼一講，「小布人」是挺身站起，然後單腿跪地，對著老者合掌頂禮！
老者彎下身子，對著「小布人」耳語了幾句！只見「小布人」趴地上磕了個頭，然後騰身而起！飄到門邊，左晃右晃，從門縫裡擠了出去，到了甬道內，往上一躍，自網孔處滑向天空，乘風而去！
行不多時，前面就來到了夫子廟！「小布人」從空中踏牆而入，悄無聲息地落在大殿門口！
此時已近黃昏，往大殿里一瞧，影綽綽看見三個人。一個躺著，一個趴著，另一個不停地咳嗽！「小布人」邁腿進殿，沖著連聲乾咳的老金頭言道：「金叔，我回來了！」
老金頭抬頭見是「小啞巴」，不僅又驚又喜，急上前握起「小啞巴」的手，動情言道：「孩子，你們可回來了，沒受什麼委屈吧？山子和秋水呢？」
扇風和懸膽也興奮地過來擁抱「小啞巴」，那「小啞巴」趕緊把他們推開，木無表情地言道：「金叔、懸膽、扇風，群主和秋水還在大獄里呢，是監獄的牢頭鄭瘸子讓我回來的，他讓我給你們捎個口信兒，要放人也行，前提是每人交三十兩銀子的罰金！三天不交，砍頭示眾！」
老金頭一聽，嚇得魂飛魄散，「三天不交，就要砍頭，這可怎麼辦？我們上呢去弄這麼多銀子呢？」扇風和懸膽聞聽此言，也是頓足捶胸、唉聲嘆氣不迭！
「小啞巴」倒是不急不燥，一字一句地言道：「你們別急，我有個主意，聽說古聖鎮有個大財主叫馬善人，一向樂善好施、捨己救人，你們不妨到他那裡碰碰運氣！對了，金叔，我還得馬上回去，如果一時三刻他們見不到我，群主和秋水就有性命之憂！告辭了！」
「小啞巴」說完，不容大家再問，轉身出了大殿，推開廟門，揚長而去！
「小啞巴」來去匆匆，形色詭異，令三人一時是丈二和尚摸不著頭腦！緩了一會兒，扇風言道：「金叔，今天這小啞巴太奇怪了，他怎麼突然不結巴了？」
懸膽附和道：「我也覺得奇怪，以往小啞巴是越急越結巴才對，今天是怎麼了？還有，我剛剛和他擁抱時，覺得他身子特別軟！」
老金頭猛咳了一下，清了清嗓音言道：「對，沒錯，我剛才握他的手時，也覺得特別的軟，簡直就像棉花團！」
幾個人你一言，我一語，越分析越覺得小啞巴古怪！最後老金頭言道：「我看這樣吧，小啞巴奇不奇怪暫放一邊，可要說從監獄里撈人得花銀子確是不假，明天咱們三人就去古聖鎮，給那馬善人磕頭，死馬當活馬醫吧，萬一太陽打西邊兒出來，馬善人大發慈悲，施捨給咱們九十兩銀子呢？」
懸膽和扇風一琢磨：可不是嗎？馬善人給咱們九十兩銀子，讓咱們去救人，跟誰說誰也不信，那成功的幾率也就跟太陽打西邊出來差不了多少！
三人商商量量，許久方才入眠！一夜無話，次日清晨，大家陸續起來，到廟后的小溪處洗了把臉，最後決定，還是老金頭出去乞討，供三人糊口，懸膽和扇風去古聖鎮求見馬善人！
古聖鎮不遠，出門往南五里地！
這個鎮子懸膽和扇風頗為熟悉，至於馬善人，也是巧了，前日兩人還在他家裡幫了一天的工，臨了馬善人讓管家給的饅頭、燉菜，加上扇風順手捎帶的一壺酒，眾人算是飽餐了一頓！
五里地的路程，說話就到，前面就是馬善人的大宅了！
「嚯！」馬府門前好不熱鬧呀！平常也就三五個粥棚舍粥，今日竟有十幾個，來往喝粥的人絡繹不絕，人群綿延有一里多地，幾百號人熙熙攘攘！
看看這些人，像是外地逃難過來的，拖家帶口的居多！來至門首，只見左側一個粥棚里，一位胖大的師傅一邊招呼大夥排隊，一邊給大夥盛粥！雖然已是秋高氣爽，那大師傅也忙了個四脖子汗流！
懸膽是大嗓門，沖大師傅嚷道：「老趙，今天真熱鬧呀！」
趙師傅一抬頭：「呦，是你們倆小子，怎麼？又來找飯轍了！」
扇風沖趙師傅一抱拳：「趙師傅，托您的福，我們哥倆這些天總算沒挨餓！」
趙師傅邊給人盛粥邊言道：「小兄弟，可別這樣說，大伙兒都是托馬老爺的福！」
扇風趕忙接言道：「對，馬善人那可是大好人呢！可趙師傅您的為人，大伙兒也是明裡暗裡都挑大拇哥呢！」
趙師傅聽著舒服，滿臉都是笑紋兒，「你小子，小嘴兒總是像抹了蜜一樣，說吧，求我什麼事？」
扇風一豎大拇哥：「高！您真高！要不都叫您師傅呢！我們這點小心思瞞不過您的法眼！我們哥倆還真有事求您，我們想求見馬善人，你老能不能給引薦一下？」
聞聽此言趙師傅皺了皺眉，略微遲疑了一下言道：「哎呀，這個事兒嗎？讓我想想！哎！這樣吧，你們倆先在這等一會兒，馬老爺今天一早外出會友，我估摸著快回來了。他老人家有個習慣，每次出門回府，都是在門前下轎，然後跟來往的街坊打聲招呼再進去，你們可趁這個機會拜見馬老爺！」
扇風和懸膽聽了不僅心頭一熱，雙雙沖趙師傅躬身行禮！
趙師傅沖他們一擺手：「起來起來，那麼客氣幹嘛！來，一人一碗粥，先喝著！」
扇風和懸膽連聲道謝，手捧著熱粥，蹲到路邊！不知怎的，今天的粥，兩位喝得格外香甜！
吃喝完畢，又等了大約一個時辰，眼見要到午時了，舍粥的師傅們也都回府準備午飯了，可還不見馬善人回府！懸膽急的是團團亂轉，扇風也不住地抓耳撓腮！
正在急不可耐之時，瞧見遠處顫顫悠悠抬過來一乘通風小轎！來到馬府門前，小轎落地，馬宅里一溜小跑出來一人，是府里的管家馬忠。只見他趕緊上前一挑轎簾，從轎里下來一位中年富商，正是馬善人！
見此人生的是面如冠玉，眼帶桃花，鼻直口小，兩耳有輪，要不是頦下的五綹長髯，誰都會認為這是一個美艷的中年婦人！
馬善人掃了一眼粥棚，對管家言道：「馬忠呀！今天的粥夠不夠？」
馬忠滿臉堆笑：「跟老爺回，按您老的吩咐，今天多放了二十斤米，熬了足足二十鍋粥！所有的饑民都吃上了，您放心吧！」
馬善人微微一笑：「這就好！」說話間，馬忠攙著馬善人，邁步上了台階，就要進府！
扇風一見機不可失，趕忙大喊一聲：「馬善人留步！」說著來到切近，雙膝跪倒，「大慈大悲的馬善人，都說你老是活菩薩，求你老人家救我們一命呀！」懸膽見狀，也過來跪倒，口稱救命！
馬善人見兩個乞丐跪地求救，不僅微微皺了皺眉，言道：「兩位壯士快快請起！你們是哪裡人？所求何事？」
扇風言道：「活菩薩，您老人家是貴人多忘事，前天我們哥倆還幫您清掃過院子呢？」
「是嗎！」馬善人聞言略微欠了欠身，對旁邊的管家言道：「馬忠呀，既然是咱們請過的幫工，那就把他們請到府里講話！」
扇風一聽要進府，趕忙大聲疾呼：「多謝活菩薩救命，我們的兄弟如今正關在縣衙的大牢內，是被屈含冤，縣衙傳出話來，要我們交上九十兩銀子的罰金，他們才肯放人，如不交銀子，兩日後開刀問斬！我們四處流浪、身無分文，現在是叫天天不應、叫地地不靈，你老人家若肯施救，我們的兄弟就能免了這掉頭之災！我們哥倆給您磕頭了！」
說著，扇風一捅懸膽，兩人是趴在地上，以頭撞地，如搗蒜一般……