第一百六十四章 眾叛親離
料理完孟一荻的後事，眾人起程的時間將近。關於自己的去留問題，阿金也要給一個答覆了。所以當阿金出現在綠柳山莊里時，眾人並不意外。
「大姑娘，您來了，」阿金進到沈玉的房間里時，她正在收拾行李，見阿金走了進來，便放下了手中的活兒，陪著她坐到了桌前。
阿金在她的卧室里掃了一眼，一眼就瞧見了放在長桌上的那一個包裹得嚴嚴實實的物體。那物體前面還插著三炷香，香煙裊繞，緩緩升空。阿金垂下眼，心裡一陣唏噓，「你都收拾得差不多了吧。」
「嗯，」沈玉攏了攏披在身上的外衣，身上的皮肉傷都好了大半，只是因為在地牢里關久了，現下還有點畏寒，「也沒什麼好收拾的，大部分的細軟都留在宮裡了。」
提到這一茬，阿金忽然想到了一個人，「魏醫正那邊，你可要通知一聲？」
沈玉搖了搖頭，神色淡然，可是阿金卻還是一眼將她的隱忍給看穿了，只是沒有戳穿罷了。
「不了，」她說，「那日東宮和吉昌宮的地牢接連失火，我和太子妃又不知所蹤，他那麼聰明，大概是已經猜到了這些事情都與我有關。他在王都一日，在宮中當差一日，對我們的事兒還是知道得越少越好。」
「那……」阿金髮現自己現在最看不得的就是愛而不得的怨偶，眼前的這一對就是。她抿了抿唇，猶豫再三，最後還是問出了這句話，「你這一去，山高水長。他若想去尋你，可從哪兒下手啊。」
「大姑娘，很久以前我就和他說過，若哪一日尋我不見，便去藥王谷。他若有心，一定能找到。若是無心……」沈玉濃密的睫毛微微一顫，沒有再說下去。
阿金嘆了一口氣，不自覺地又將視線放在了被供奉在案台上的那一個包裹上，「你是真要將她撒在百花山坳里嗎。」
沈玉循著阿金的視線望去，香煙裊裊，氤氳了她的眼睛，「還是會留一些埋在山坳里，為她立個碑，給人留個念想。」
「這樣也好，」阿金點了點頭，沒有讓自己陷進這沉重悲傷的情緒里太久，「你向來都是個有主意的，我很放心。只有一樣，通天閣也是你的家，想我們的時候，回來看一看，也是無可厚非的。」
「奴婢知道了。」沈玉看著阿金，微微一笑。這還是自阿金進門以來，第一次看見她笑，「大姑娘，你今日來，應該也是和閣主踐行的吧。」
阿金沒答她的話，只道：「你怎麼就覺得是踐行，而不是跟你們一起走呢？」
沈玉沒與她爭辯，只是將手指輕輕按在了阿金的手腕上。片刻之後，她才收回手，「大姑娘身上的傷勢雖不見好轉，卻已經控制住了。只是，您若是不回通天閣，無法根治。」
「我會回去的，只是不是現在。」阿金將袖子整理好，便起身與沈玉告別。剛一出房門，就瞧見阿銀正抱著碎星站在門口等著她，「是義父叫你過來的嗎？」
阿銀點了點頭，跟在阿金的後頭往梁祈安的房間行去。
「他怎麼不自己過來？」
「……義父說，他若來了，你不一定會跟著他回他的房間里說事兒。」
阿金撇了撇嘴，只覺得自己的這個養父還真是把她的性子給吃透了。
山莊不大，姐弟二人不一會兒就到了梁祈安的房間門口。阿金推門要進去，卻把阿銀擋在了門外，「你四處轉轉去，阿姐有些話想單獨和義父說。」
「知道了。」阿銀沒有多想，飛身就上了不遠處房間的屋頂坐了下來。阿金眯著眼睛看了他一會兒，這才將房門關上。
一轉背，就看到梁祈安坐在方桌前，已經泡好了茶，「坐吧，別杵在那兒。」
阿金默不吭聲地坐在了梁祈安的對面，她剛一落座，梁祈安又忍不住叨叨上了，「你今兒個來，是拿定主意了？」
「父親何必明知故問？」阿金將茶碗端起來，仔細品了一口，滿足地嘆息了一聲，「您若是能好好和我說話，說不定女兒還能在這兒待上一會兒。若是不能，女兒這就回去了。」
梁祈安被她噎得夠嗆，立馬可憐兮兮地瞧著阿金，「合著你剛才不讓阿銀站門外，也不讓他進屋，就是為了能夠這麼目無尊長地懟我。」
「你錯了，我這是為了給父親保留些顏面，」阿金看著梁祈安，一本正經地答道。
梁祈安無奈了。自己這個女兒的嘴皮子從小到大都這麼利索，說又說不過，打又不捨得打，就只能認栽，「我明白你的意思了，你就是不想跟著我們回通天閣。也罷也罷，女大不中留。」
梁祈安揮了揮手，連連哀嘆。阿金明明知道他這是在以退為進，看準了她吃軟不吃硬，可梁祈安這麼一副可憐的模樣，還是勾起了她心裡的愧疚。
阿金微微蹙眉，咬了咬唇，下意識就放軟了聲調，「不是不回去，等到了個合適的時機，我會和文禹說這件事兒的。畢竟，現下東宮的事情還沒有個結論，我這個時候突然消失，難免惹人猜疑。」
梁祈安喝了一口茶，抬起頭來看著他。話到嘴邊，卻又咽下了，說出口的都是關心她的話，「你這個傷，不能這麼拖著。」
「女兒知道。」阿金低下頭，不再言語。女兒難得這麼低眉順目，梁祈安也不好咄咄逼人。
父女二人沉默地喝了一會兒茶，只聽得梁祈安又道：「行吧，我也不催你。但有一樣，別不把自己的傷勢當回事兒，覺著有什麼不好了，一定想辦法聯繫我們。」
「是，謝謝父親，」阿金知道，梁祈安能這麼說，就已經是退讓了。她眉開眼笑地替梁祈安斟茶，甚是諂媚。
梁祈安用手指了指她，最終還是接過了那杯茶，「本想著帶阿銀走，既然如此，阿銀留下。你二人也好有個照應。」
「父親有此安排，是有其他的顧慮嗎？」阿金有些意外地看著梁祈安，梁祈安此番入王都，一個是想要對那些前塵往事做個了結，還有一個重要的原因就是想帶他們姐弟倆回不羈山。而今梁祈安竟然主動提出讓阿銀留下，實在讓人覺得蹊蹺。
梁祈安諱莫如深地看著那茶水，沉默半晌才道：「王都里的事情，怕是要塵埃落定了。在此之前，是最亂的時候。他不放心任夫人，我也是。」
聽到梁祈安提到任夫人，阿金心下瞭然，便沒有再繼續問下去，只道：「弟弟若是知道父親做了這個決定，一定會非常高興的。」
「你這個弟弟啊，看起來好像什麼都不在乎，其實比誰都在乎得緊，」梁祈安說到這裡，抬頭看了一眼阿金，又道：「和你一個樣。」
阿金狡黠一笑，撐著下巴看著梁祈安，一字一句道：「父親不用謙虛，也不看看我們姐弟二人是誰教導出來的。」
說罷，她也不等梁祈安有所回應，便站起身來離開了房間。梁祈安反應過來，剛想要叫住她，人就已經消失在他眼前，只留下一串銀鈴一般的笑聲。
梁祈安無奈地搖了搖頭，見壺中尚有茶水，便又給自己倒了一杯。
……
見了沈玉以後，阿金就變得輕鬆了許多。因為心情變好，就連明日里因傷勢而略顯蒼白的臉色也變得紅潤了不少。這邊廂沈玉輕哼著小調進了東廂房，卻被房間里凝重的氣氛給嚇到了。
她一隻腳跨進了門檻，另外一隻腳卻不知道要不要也跨進去。正在她進退兩難的時候，宋文禹回過頭來看到了她。阿金見狀，連忙問了一句，「怎麼了？」
宋文禹向她招了招手，她這才乖巧地來到他身邊坐下，「不知道是好消息，還是壞消息。聽說蕭爍要出家。」
「出家？」阿金愣了一下，利欲熏心的太子殿下居然選擇遁於空門。莫說宋文禹覺得不真實，就連阿金也是這麼覺得的，「你們這是從哪兒得的消息，該不會是中間出了什麼差錯吧。」
「好一陣子的事情了。說是太子妃沒了以後，太子殿下就醉心於佛法，也不理朝政。聖人勸說無效之下，現如今只得將監國的位置交給潤王去做了。」宋文禹將阿金摟在懷裡，一邊這麼說著，一邊不知道在想什麼想得出神。
阿金歪著頭想了會兒，有些不可置信，「這麼說來，你們這戲檯子都搭好了，突然就被人通知不用演了……這算是不戰而勝嗎？」
監國之位，對於儲君而言何等重要，大家心知肚明。而今這監國之位聖人屬意於蕭湛去做，意思已經很明顯了。
「有沒有不戰而勝我不知道。我卻知道一樣，若他就此真的執意出家，以前搜集的那些關於太子結黨營私的罪證，不一定還能治他的罪，」宋文禹心事重重，早在阿金回來之前，他早就已經將這些事情翻來覆去地想了無數遍。最後，他只能得出這個答案。
「不能繩之於法罪魁禍首固然令人可惜。但是他若真的一心向佛，你也無法奈何於他。退一萬步說，他出家當和尚，又與貶為庶人有何分別呢？我只怕，這些不過是權宜之計。」
「潤王與我，本想著一鼓作氣將其黨羽一一剪除。可現如今聖人忽然有了這番動作，明顯就是在暗示潤王將步伐放緩一些，莫要咄咄逼人，」宋文禹下意識攥緊了拳，最後又無奈鬆開，「君王之心，果真是猜不得。」
「你也不必如此挫敗，聖人如此，不見得是要姑息養奸。他只是……大概是，開始顧念親情了吧。」這句話說出來，阿金都覺得可笑。
這個聖人，好生奇怪。當初那般辜負良妃，對待阿銀。臨到老了，竟然就像變了一個人一般。
「親情啊……」宋文禹眯著眼睛，想著蕭湛曾經經歷的種種待遇，心中五味雜陳。他將阿金摟得更緊，輕輕嘆息道：「阿金，有你，真好。」
阿金臉頰緋紅，無聲地回應著他的擁抱。
他對自己是這般的依賴與深情，讓她又如何捨得離開。
……
蕭爍一身白衣坐在書桌前，一筆一劃地臨摹著孟一荻生前沒有寫完的那些佛經。自東宮失火之後，他也曾瘋狂地調查這件事情，不眠不休。然後突然有一天，他的所有動作戛然而止，從此閉門不出，只是謄抄這些佛經，就連早朝都不上了。而今的蕭爍，彷彿把那些功名利祿早已經拋諸腦後，就連自己的這條性命都沒有放在眼裡。
眼見著聖人對蕭爍是放任的態度，且還將監國的職務給了蕭湛，朱良莘終究還是沉不住氣了。
這一日，蕭爍的房門猛地被人推開，朱良莘瞧見地板上到處擺放著謄抄完整的經文，經不住身子晃了晃。房門外的動靜並沒有讓蕭爍停下手中的筆，朱良莘瞧著他繼續氣定神閑地伏案抄寫著經書，一筆一劃，極其認真，她就不禁有些絕望。
「母親小心些，莫將我好不容易抄寫好的經文給踩污了。」朱良莘深吸了一口氣，剛抬步往房間里走，這才聽到蕭爍說話。
他一開口，便又是這些該死的佛經。
朱良莘閉上眼睛，應是將心中的焦躁給強壓了下去，「這些經書，你打算抄寫到什麼時候。」
「當初你讓阿荻抄寫百遍。我最後一次去看她時，她已經抄了二十遍，可惜現下她抄寫的都被燒沒了，我思來想去，索性便替她抄寫個一百遍吧。」蕭爍頭也不抬地答道。
「你知不知道，現下外頭眾說紛紜，你父皇已經將監國的位置給了蕭湛。阿爍，這意味著什麼，你應該清楚的吧？啊？莫非，你是想將這太子儲君之位也拱手讓人嗎？」朱良莘來到蕭爍的書桌前，雙手撐著桌子殷殷期盼地瞧著蕭爍。
蕭爍聞言，抬起頭來，正好瞧見朱良莘眼中隱隱閃現的淚光。他嘆了一口氣，又將視線垂下，「母親，你在怕什麼呢？是怕我沒了儲君之位，還是怕沒了我這個兒子？」
朱良莘怔怔地望著他，一時之間竟然沒有聽明白他話中的深意。片刻之後，她茫然的眼神又變得堅定起來，「這有什麼區別嗎？若儲君之位讓蕭湛拿了去，你我母子二人可還有性命？」
「母親，你要的不是一個兒子，而是一個可以為你爭帝位的人。而今我已經不想爭那個位置了，母親看在多年的母子情分上，莫要再逼我了。」
「我逼你？」朱良莘覺得自己聽到了一個笑話，這笑話讓她想要放聲大笑，可她從嗓子眼裡擠出來的聲音，分明有了幾分哽咽，「事到如今，竟成了是本宮逼你？好，真是好得很啊！」
「以前的我，確實是想要那個位置的。而今的我……」蕭爍沒有說下去，他現下的態度，已經說明了一切。朱良莘是何等聰明的人，又怎麼看不明白。
只不過，這並不是她想要的結果。
「阿爍，難道你就這樣認輸了嗎？難道就要這樣不戰而降？」
「母親，我們已經輸了。四弟甚至於都不打算給我們一個認輸的機會，」蕭爍意味深長地看著朱良莘，說著朱良莘最不愛聽的那些喪氣的話。
「你在說什麼鬼話！」蕭爍的冷靜讓朱良莘終於還是失去了耐心，她失聲尖叫了出來，並將蕭爍堆在几案上的捲軸如數掃到了地上。捲軸七零八落地跌落在地上，向四處散開，蕭爍看了一眼眼前的狼藉，依舊神色平靜。
「母親，兒臣曾經去徹查過東宮失火的事情。那四具屍身，兒子還親自去查驗過。」
「你，你什麼時候？」朱良莘怔怔地看著他，竟然半天說不出一句話來。
蕭爍看著朱良莘驚詫的模樣，不禁笑了一下，像是在嘲諷朱良莘，又像是在自嘲，「那四個人皆不是我東宮中的宮人。巧的是，那一日在東宮中伺候的宮人們都被孔嬤嬤給支走了，可是這些屍身之中，卻又沒有孔嬤嬤。母親，你之前說孔嬤嬤沐休幾日，也是謊話。我已經查過了，孔嬤嬤並沒有回舅舅那兒，她從來都是孤身一人，既不在你這兒，又沒有回舅舅那兒。那麼您說，她是去了哪兒？」
答案呼之欲出，可是蕭爍卻偏偏選擇了沉默。朱良莘的身子抖了抖，她只覺得蕭爍越發讓她捉摸不透了，「東宮那把火，不是本宮放的，也不關孔嬤嬤的事，你要本宮說幾回？」
「兒臣自然之道，失火與母親無關。母親從來都不會做搬起石頭砸自己的腳的事情……但是，兒臣還在灰燼之中驗到了一味毒藥，那味毒藥與良妃娘娘所服用的，如出一轍。母親，您告訴我，為何會有這樣的巧合？為何這味斷腸毒會出現在東宮？」
蕭爍說完最後一句話，抬起眼來看著朱良莘。他的眼神冷漠而又隱忍，他對這個女人的感情是如此的複雜，這些複雜的情緒幾乎是要將他撕碎了。
朱良莘咬著牙，與他沉默對峙。她本想數落孟一荻的不是，可是而今人沒了，蕭爍的心也跟著這個女人一起沒了。她清晰地認識到，自己不能再在這個時候暴露自己的真正想法，如此一來，只會讓事情雪上加霜。
「阿爍，現下不是說這個的時候，你若不回去，你之前的努力就全都白費了，」朱良莘避重就輕，苦口婆心地勸導著。
蕭爍看著朱良莘，像是在看一個陌生人。那一刻，他的心裡已沒了怨恨與迷茫，只有悲傷與失望。他閉上眼，復又睜開，憐憫地瞧著朱良莘，像是在看一條在乾涸的湖床上奮力掙扎彈跳的魚，「母親，兒臣能查到的，四弟也一定能查到。他心機是如此深沉，且還有宋文禹、洛騰這兩大助力，東宮失火一事，早晚會查個水落石出。說不定，當年鵜鶘宮發生的事情，他們也會查清楚的……這，才是四弟多年夙願。也是眼前發生的這一切事情的開端。」
「不，不可能，」朱良莘一下退了好幾步，她步伐踉蹌，肆意踐踏了好幾張雪白的捲軸。
蕭爍起身，將地上的捲軸一份份捲起來放好，他一邊不急不慢地做著這些事，一邊對朱良莘說道：「母親不必再勸我了，我而今這般模樣，不見得是壞事。」
朱良莘下意識地退到一旁，木訥地瞧著兒子俯身撿捲軸的動作。從小到大，蕭爍就一直被要求著凡事要做到最好。自他懂事開始，朱良莘就不曾見過他這般閑散淡然的模樣。
那一刻，朱良莘忽然意識到，她已經失去這個兒子了。
她面色蒼白地轉身，一步一步走向房間門口，蕭爍收好了捲軸抱在懷裡，站起身來看向朱良莘時，只來得及瞧上一眼那逆光的背影。
也不知道是不是他的錯覺，他只覺得朱良莘在那一瞬間，彷彿蒼老了許多。他低下頭，清點了一下懷裡的捲軸，發現個數剛好，這才鬆了一口氣。
其實，他有些話還沒有說完。他為了孟一荻而動了出家的念頭是真，為了朱良莘也是真。
自打他在東宮正殿驗出斷腸毒之後，他便已經知道這是一盤死局。他自請出家，便是自貶為庶人。
或許，這樣還能救母親一命。至於母親的母家，他已經愛莫能助了。
蕭爍將那些捲軸重新擺好，眼前又突然浮現了孟一荻的身影。他下意識地閉上眼，單手捂住了雙眼。溫熱的液體順著指縫流下，滴在他潔白的衣衫上。
阿荻，你回來好不好？
我想你了。
也想我們的孩兒了。
他拚命壓抑著的悲傷情緒突然間爆發出來，他低聲嗚咽著，不敢放聲大哭。阿荻和他的孩兒一道沒了，他也是始作俑者啊。他又有什麼資格哭呢？
阿荻，我後悔了。
我真的後悔了……
我願意用我的下半輩子，常伴青燈苦佛，只為換得與你的重逢。