第167章 碎星出鞘
日復一日，轉眼間竟然又到了深秋時節。看著大慈悲寺里滿樹金黃的銀杏，朱良莘卻一點欣賞這美景的念想都沒有。
馬上，便是農曆八月十五了。五日之前她來到大慈悲寺再一次想要說服蕭爍回到朝堂中去的時候，蕭爍卻告訴她，他想要在八月十五日這一天剃度出家。
法號，了塵。
想起那日母子二人的對話，朱良莘冷笑了一聲。容月跟在朱良莘身後，聽到這細小的聲音，只是抬頭看了她一眼，又飛快地低下頭。皇后此時的背影看起來是如此的迷茫無助，讓她覺得有些可憐。可是，她也清楚，皇后還輪不到她來可憐。
在這滾滾紅塵之中摸爬滾打的人，誰的身上沒有一兩件刻骨銘心的事情，誰又沒有一兩個命中的劫數。
而今太子蕭爍，便是皇后命中的劫數。
朱良莘在那株活了千百年的銀杏樹下駐足良久，硬是壓下了心中翻騰的那酸澀的惆悵之感，這才又帶著容月去了蕭爍的禪房。
禪房裡敲擊木魚的聲音，並沒有因為這兩個不速之客的到訪而暫停。直到念完那一整本經文，蕭爍才將小錘放到一邊，睜開眼睛，「你來了。」
朱良莘站在他身後，瞧著他那一身月白色的僧袍，已很難從他身上看到零星半點過去的影子。她下意識地閉上眼睛，穩定了一下情緒，復又睜開。
「你過幾日便要剃度了，屆時你便不再是當朝太子，亦不再是本宮的兒子蕭爍，只是出家人了塵。怎麼？本宮不過是想在此之前與你說說話，再來看看你，這也不行嗎？」
蕭爍輕輕嘆了一口氣，在他的記憶里，他從未見過朱良莘會放下身段說這樣的話，他到底還是心軟了，「母后今日里來想與兒臣說些什麼話，兒子聽著便是了。」
「進你這山門之前還有很多話想說，剛才推開門瞧著你念經的模樣，忽然便不想說了，」說到此，朱良莘頓了一下，神情複雜地看著蕭爍坐得筆直的背影道：「就讓母后好好看一看你吧。哪怕不看你的模樣，看一看你的背影也是好的。」
蕭爍聞言，轉過身來，目不轉睛地盯著朱良莘看。朱良莘與他對視了片刻，發現他的眼中不見任何掙扎與溫情，只有審視和些許疑惑，於是她笑了笑道：「怎麼這般瞧著母后。」
蕭爍垂下眼來，雙手合掌於胸前，「兒臣在想，母后是變了，還是其實並沒有變。」
他說得隱晦，朱良莘卻全聽懂了。她五味雜陳地看著蕭爍，眼中隱隱含著淚光，「已經到這種時候了，母后與你所說，都是肺腑之言。」
她說得情真意切，可是蕭爍卻依舊垂著眼淚，沒有半點動容。朱良莘沉默了一會兒，見對方竟然是這般反應，眼中漸漸也沒了淚水。
她抬起手來用指腹擦拭了一下眼角，又溫婉地笑開了，「倒是我自討沒趣了，你即將是佛門中人，又怎麼會被這些世俗紅塵給亂了心思。罷了，你想做什麼便去做吧。本宮不攔你，也攔不住你。只是那小孟氏，你打算如何處置？」
「她若想離開，請母后與父皇放她出宮。她若不想離開……那就讓她留下來吧。只是宣兒，不適合留在她的身邊撫養。」提到自己的兒子，蕭爍眼中掠過一絲愧疚。這個孩子自打出生以來，他就鮮少前去探望，轉眼已經幾個月過去了，這孩子的模樣竟然也已經在他的腦海中變得模糊。
蕭爍知道，自己不是個稱職的父親，而孟一菡也絕對不是一個稱職的母親。因為從某種程度上來說，他們其實是一類人。
朱良莘聽了他的話，有些意外地看了他一眼，旋即哂笑道：「本宮還以為，你果真是了無牽挂了。原來，到底還是有些牽扯的。」
說到此，朱良莘便沒有再說什麼了。蕭爍低著頭，全當朱良莘是應允了她的請求。畢竟，他已經沒有用處了。朱良莘若還想再東山再起，宣兒便是她唯一的機會。如此想來，朱良莘定然也不會對宣兒太差。
只不過……這並不是蕭爍想要的。蕭爍越是往深處想，就越是覺得這是一個死局。他深吸一口氣，再一次雙手合十在心中默念靜心咒，不願再與這些世俗有千絲萬縷的聯繫。
朱良莘也看穿了他的心思，卻沒有咄咄逼人，「好了，該說的都說了，該看的也看了，本宮走了……爍兒，後會有期。」朱良莘如是說道，便帶著容月轉身離開了的房間。
蕭爍抬起頭來，眯著眼睛瞧著朱良莘抬步走向燦爛的陽光中，那刺眼的光芒讓他始終看不清楚朱良莘離開的樣子。蕭爍閉上眼，自嘲地想，從始至終，自己到底還是沒有看清楚母親。
朱良莘離開蕭爍的小院時表現得很平靜。正是因為如此，容月才會心中惴惴不安，戰戰兢兢地跟著，不敢有一絲一毫的差錯。主僕二人一前一後地向前漫無目的地走著。突然，朱良莘停住了腳步。容月也跟著停了下來，抬頭一看，正好瞧見任氏住著的那一方院落就在他們站著的山坡之下。
山坡之上，那一顆鳳凰花樹早就已經卸了乾淨。時值深秋，卻還是鬱鬱蔥蔥的，沒有半點樹葉枯敗的跡象。
也不知道她們是站了有多久，朱良莘總算是有了動靜，「本宮忽然有些想家裡人了。今日你不若隨本宮去一趟朱家吧。」
「是，」容月不疑有他，上前扶住朱良莘，二人繼續向山門行去。
……
阿金這兩日總是心神不寧，沒來由地煩躁，可是偏偏日子過得平靜，沒有一絲一毫地波瀾。除了太子明日要在大慈悲寺剃度以外，不論是朝中還是民間，真的是沒有一點大事兒了。
這一晚上，宋文禹坐在阿金的身邊看書，無意間抬起頭來，見到她正盯著房間的某一處發獃，便將手中的書放了下來，「阿金，怎麼了？可是遇到什麼事情了？」
阿金回過神來，搖了搖頭，「只是這一陣子總是心神不寧，總覺得是要有大事發生。這種感覺……讓人覺得討厭得很。」
「沈大郎君那兒生意如何？」聽了阿金的話，宋文禹倒沒急著說些讓阿金寬心的虛話，反而是剝繭抽絲地一樣一樣地細問，直到問到了通天閣的情況，得了一切安好的答案之後，他才又道：「你看，大家一切都好，按部就班地做著自己的事兒，所以我覺著，大概只是因為你月事要來了，才會如此吧。」
阿金瞪了他一眼，被他這麼一插科打諢，她的心情確實也沒有這麼沉重了，只是那一抹不安，總是會時不時地躥出來，讓她心神不寧。阿金怔怔地瞧著桌上的那盞燈籠，見它散發出來的光亮忽明忽暗，便想著將燈罩拿下來，剪一下燈芯，「大概是這些天太過風平浪靜了，才會讓人覺著有些害怕。」
宋文禹將她手裡的燈罩接了過去捧著，又看著她拿著剪刀細緻地剪著燈芯，屋子裡頃刻之間變得更加亮堂了些，「你擔心得也沒有錯。越是快要塵埃落定的時候，便越是怕橫生枝節。你放心，我一定會小心行事的。」
阿金沒搭腔，只是將手裡的剪子放下，又雙手接過宋文禹捧著的那個燈罩，她剛把燈罩套在燭台上，就見懷仁跌跌撞撞地跑了過來，臨到門邊站著的時候，險些還摔了一跤。他那一張驚慌失措的臉，在燭光的照射之下，更顯得蒼白。
阿金心裡咯噔一下，只覺得心裡懸著的那塊石頭終於還是落了下來，狠狠地砸在了她的心上。
「大少爺，出大事了。您快些隨我來。」懷仁吞了口唾沫，顫抖地說出這句話。
他話音剛落，宋文禹便已經走到了房門口，臨離開之前他又轉過頭來看向阿金，「阿金，你等我回來。」
阿金胡亂地點了點頭，直到宋文禹也離開了，才站起身來在房間里來回踱著步。阿珍見狀，忍不住問道：「姑娘可是擔心姑爺，若是如此，奴婢可以跟在姑爺身後，前去一探究竟。」
「不行，」阿金搖了搖頭，「若他是去見蕭湛，你一定會被發現的。」
阿金正在沉思的當兒，忽然窗口處傳來細微的擊打聲。阿金聽到這動靜，立馬打開了房門，便見一隻通體玄色的雀鳥站在窗欞邊上，歪著頭瞧著她。阿金將它引到手上，又餵了它幾顆鳥食，這才拆開綁在它爪子上的竹筒。
「姑娘？可是通天閣那邊的來信，」阿珍一眼就認出來這是通天閣豢養的傳信夜鶯，見阿金臉色變得難看，心也跟著提了起來。
阿金僵硬地抬起頭來看了一眼阿珍，喃喃道：「果然是出事了。阿珍，我要出去一趟，你不要跟過來。」
「是，」阿珍應了一聲，就見著阿金將那紙條扔進了燈籠之中，直到看著那紙條燃燒殆盡，她才起身換了一身輕便的男裝，一個起落便翻過了宋府的院牆。
……
大慈悲寺，大火連綿。
七巧扶著任氏在幾個黑衣人的護送之下一路往山門處廝殺突圍，眼見著就快要到門口了，卻不知道從哪兒又躥出來一對黑衣人。他們眼神冷峻，胳膊上綁著一根紅色的絲帶——這便是他們和護衛任氏的人的唯一的區別。
「夫人，您還是不要做無謂的掙扎了。小的們是請您去做客，並非是要害您性命，您這又是何必。」為首的男人開口說道。他話音剛落，他的人便已經將任氏包圍了起來。一直護著任氏的幾個黑衣人見狀，也將任氏及七巧圈了起來，大有負隅頑抗的架勢。
任氏抱著瑟瑟發抖的七巧，冷冷地瞧著對方的領頭人，「你們請我去做客，我可以答應，但是要留下我身邊這些人的性命。」速遞
「夫人，恕難從命。我們主人要請的人，只有您一個。其他閑雜人等，不能留。」
「是嗎，」年輕人的這個答案，任氏其實早就猜到了。她低頭看了一眼雖然渾身顫抖，卻倔強地抓著匕首站到自己面前的七巧，「如果你不願意留他們的性命。那我唯有……用老身這條性命，以死相逼了。」
說著，她便從袖中拿出一把短刀來駕到自己的脖子上。護著她們主僕二人的黑衣人都愣住了，這些人互相看了一眼，在彼此的眼神之中都看到了些許動容與驚詫。
他們本是蕭湛安排在大慈悲寺保護任氏人身安全的死士，在此之前，他是在通天閣長大的出雲國人。曾經的國土早已經付之一炬，曾經長大的地方也被他們自己所背棄了。
這樣的他們又何德何能，可以讓任氏以命相救。
「夫人……」其中一個黑衣人開口低聲說道：「您不必如此，他們是不會妥協的。我們……一定會將您平安送到殿下身邊。」
同樣是死士，他們自然知道對方不會如此輕易屈就。那黑衣人剛說完，其他幾人便都執劍於胸前，殺氣騰騰地盯著這些將他們包圍的敵人。
「這位小哥說的不錯，夫人還是不要做這些無意義的事情了，」對面的領頭人聲音懶洋洋的，看似慵懶，言語之中卻儘是殘忍，「我最多答應您，若您願意乖乖聽話跟我們走，我們給他們留個全屍。」
話畢，他便往後退了兩步，抬手向任氏眾人做了個進攻的手勢。
夜，愈加深沉。
大風嗚咽，讓火勢更加一發不可收拾。
「夫人，快走！」少年嘶吼道，三人成一組擋在了那些死士面前。他們明知寡不敵眾，卻義無反顧。
任氏被七巧和其他幾個黑衣人拽著往前行奔跑，一刻都不讓她停留，哪怕她想轉過頭來再看一看那些人的模樣都不行。沒過多久，死士們便已經再次追了過來。任氏眼睜睜地瞧著鮮活的生命在自己面前消逝，最後只留下七巧扶著她死命地往前奔。
眼看著那山門已是越來越近，幾乎近在眼前。七巧忽然停了下來，拐了個彎將任氏往密林里拉。
「夫人，山門那邊去不得，那些人的功夫明明在我們的人之上，卻還是在玩這種欲擒故縱的把戲。他們如此有恃無恐，肯定是有后招的，」七巧壓低了聲音，顫顫巍巍地說道。當二人來到一處深溝的時候，她忽然拉著任氏蹲了下來，「夫人，您在這裡好生躲著。一定要好生躲著，您要是沒了，七巧就算是死，也死不瞑目的。」
「傻孩子，你在說什麼傻話！」任氏心驚膽戰地聽著，只覺得七巧這是在交代最後的遺言。她本來乾澀的眼眶終究還是湧出了淚水，「你不要做傻事，和我一起在這裡躲著，他們尋不到我們的。」
「夫人，不行的。他們若是沒找到我們，哪怕把這座山掀個底朝天，也一定要找到咱們，」七巧一邊低聲說著，一邊時不時地回頭看向火光衝天的地方，只怕這些人發現了這處隱蔽的地方，「夫人，您好生在這裡待著，不管發生什麼事情都一定不要出來。夫人，山上發生這麼大的事兒，四殿下一定會過來救您的，您一定要等到四殿下來救您。」
說著，她便一把扯下任氏披在身上的斗篷，穿在了自己的身上。任氏睜大了眼睛瞧著她，將七巧的手抓得更緊了，「你這是要做什麼？我不准你去！不准你去！孩子！你才多大啊！你若是有什麼三長兩短，我該如何向阿銀交代！」
「阿銀少爺……」七巧怔了一下，有那麼一瞬間，她彷彿看到了阿銀對自己微笑。是了，她還從來沒見過阿銀少爺笑起來是個什麼樣子。思及此，七巧含著淚，對著任氏凄美一笑，很是堅決地將手從任氏的禁錮之中一點點抽離，「夫人，麻煩您……若是，若是七巧等不到阿銀少爺了，還請您幫奴婢替阿銀少爺說一聲抱歉。」
說著，七巧向任氏匆忙行了個禮，便轉身向光亮處跑去。
「七巧，七巧！！」任氏瘋了一般想要追出去，最後卻還是生生忍住了。她視線模糊地瞧著七巧遠去的身影，淚眼朦朧，卻不敢哭出聲。
……
蕭湛帶著人馬趕來滅火的時候，大慈悲寺已經燃燒殆盡，只剩下斷壁殘垣，那顆鳳凰花樹也未能幸免於難。蕭湛瞧著已經燒成灰燼的草屋，眼神之中寒芒更甚。饒是冷靜如宋文禹，看到眼前這樣的場景，一時之間也說不出話來。
「王爺，」飛雲清點了戰場之後來到蕭湛身邊，他的氣息有些不穩，不知道是因為跑得太急，還是因為自己的所見所聞，「夫人已經找到了，其他人……也已經找到了。」
「都活著嗎，」蕭湛聲音平靜地問道。正是因為他表現得太過平靜，才讓人望而生畏。
「除了夫人以外，其他人……都……」飛雲說到此，沒有再說下去。他閉上眼睛，只覺得心中的怒火無論如何都壓制不下去。那些少年不僅僅是他的下屬，也是他的族人。
「……能讓他們全軍覆滅的，你覺得會是誰。」
蕭湛沉默片刻，忽然這般問道。宋文禹抬起頭來看了他一眼，又低下頭去沒有搭腔。答案不言而喻，根本就不必宣之於口。
「呵，」蕭湛冷笑了一聲，「她到底是等不及了。殺人放火，毀屍滅跡，倒是很像她的風格。」
說著，他便轉過身去向大慈悲寺的深處走去。宋文禹見狀，連忙跟到蕭湛身邊問道：「殿下這是要做什麼去。」
「本王忽然想到，廢太子也在這寺廟之中修行。發生了這麼大的事兒，本王不去瞧瞧廢太子的情況，又怎麼能說得過去。」
他給的理由冠冕堂皇，卻讓宋文禹聽得腳底有些發軟。他一咬牙，向前走了幾步攔住了蕭湛的去路，「王爺，還請三思。」
「本王的母妃死裡逃生，驚魂未定，還請宋大夫前去安撫照顧。本王，去去就來。」蕭湛一邊說著，一邊繞開宋文禹繼續向前走去。
……
與此同時，在大慈悲寺內的一處山坡上，阿銀正抱著奄奄一息的七巧坐在月光之下。若不是因為他們身邊還躺著個面目全非的死人，這樣的場景看起來又將是多麼地賞心悅目。
阿銀就這麼將七巧摟在懷裡，眼神渙散地看著遠方。直到懷中人有了些許動靜，他的眼睛才重新聚焦。
「阿銀……少爺……」七巧廢了好些功夫，才看清楚眼前人，她想要擠出一抹好看的笑容，卻筋疲力盡到只能扯動一下唇角，「少爺……您來了……」
當那把長劍刺進她的身體里時，她就在心裡默默祈禱著阿銀少爺能夠來救她。這是她的奢望，卻沒想到最後還是成真了。思及此，七巧臉上的笑容又擴大了些，「真好呀……還能再看您一眼……真好……」
「我來遲了，是我不好，」阿銀看著七巧努力對著自己微笑的模樣，心裡酸脹得難受，他不知道應該怎麼排解這樣的感受，便將七巧的手抓起來放在了自己的臉上，「你打我吧，是我來遲了。」
七巧緩緩搖了搖頭，貪戀地看著阿銀。若是在平日里，她一定會羞怯地將手拿開，可是這一刻，她並沒有這麼做。因為她很清楚，自己的時間已經不多了，「少爺，您不要自責，這不是您的錯。您能來，就好。」
七巧氣若遊絲地說完這句話，眼神向一旁偏了偏，阿銀順著她的眼神望過去，發現有一團鼓鼓囊囊的東西泡在了血里，已經看不出它原來的模樣。
阿銀將那東西拿起來一看，發現是個香囊，「這是……」
「給你的……少爺……你……」七巧看著他，本想再多囑咐幾句，可惜她的眼皮越來越重。最後，她話還沒說完，人便已經沒了氣息。
夜風，呼嘯而過。還帶著些許血腥氣味。
「七巧？」阿銀抱著她，輕聲喚道。可是這一次，少女不會再回應他了。
「……七巧。」少年那一身月白的衣衫，早已滿是血污。他將少女緊緊抱在懷中，久久不願意放開。
……
一絲凌厲劍氣衝天而起，讓蕭湛與飛雲的腳步雙雙頓住。二人看向那山坡處，依稀能瞧見有一束藍色光芒直衝雲霄，大有披星斬月之勢。
「那是什麼？」蕭湛盯著那異像問道。
「……是碎星，」飛雲回過神來，一番內心掙扎之後，最終還是選擇向蕭湛說了實話，「這是碎星出鞘了。」