第九章 母親病倒
時值盛夏，懸挂在九天之外的那輪驕陽，彷彿一頭口渴的金牛，一絲不苟地啜吸地球上每一滴水分。路上的行人都面露疲態，昏昏欲睡。敢在這種天氣出行的人，必定是有著極大的勇氣！
白夫人把下人們分調成兩組，一組在城南，一組在城北。兩組人整整找了一上午，幾乎把應天府的大街小巷都尋了個遍，把路上的行人商販亦問了個遍，也未覓得半分蹤影。
此時，一旁瘦弱精細的玲玉也忍不住猜想：「蘇姑姑，你說小姐會不會一氣之下跑出城了？」
夫人眉心一緊，慌忙解釋道：「不會的，落英雖然性格強勢，愛鬧騰，可做事也有自己的分寸，她不會做出讓父母心傷的事！」
聽了夫人的論駁，玲玉撇了撇嘴，神態顯然有些失落，心中酸楚道：「有親娘就是好，這樣不識體統鐵石心腸的女兒她都要拚命護著！」
時間已過正午，路上行人漸少，不知不覺，二人已走到距李府不遠百米之處。
平時極少徒步出門的夫人，此時已顯出反常的疲累，玲玉不住地為她打傘搽汗，生怕太陽曬到她身上一毫釐，汗珠黏在她臉上半秒鐘！
看著夫人逐漸蒼白的嘴唇，玲玉關切道：「姑姑，你看起來太虛弱了，我們先找個地方歇歇腳喝杯茶吧！」
夫人搖搖頭，並沒有停下腳步，她定了定深埋在眼瞼內的目光，貼緊那隻被玲玉挽住的胳膊，示意她繼續向前走。
玲玉深知拗不過夫人，便也沒再多言，只好隨著她的步伐緊緊趕路。
可是，夫人的臉龐卻驀地抽搐一下，沒來由地，連她自己都以為是錯覺，繼而，耳根處也開始抽動，像是短暫的雷殛，又像是千萬隻螞蟻在啃咬，只覺著隱約的刺痛感從耳根陣陣穿過頭部，又迅速傳到脊椎，還沒來得及張口呼痛，便雙目眩暈，四肢僵住。
玲玉見夫人從自己手臂中傾落，連忙抱住她，嚇得胸膛砰砰跳，她以為夫人只是中暑了，便四處呼叫，想找人來幫忙，可偌大的街道上，竟一個人影都沒有。玲玉只好鎮定下來，將夫人放躺在路邊的一座牆根前，便決定去李府敲門。
夫人這一暈，消息自然又傳遍了李家。
阿寶正在院里的陰涼處搭狗窩，聽到前院突然變得人聲嘈雜時，也是一臉好奇，便將手中的正事放置一旁，慌忙跑去探個究竟。
李大人當朝輔政，尚未歸府，李夫人便要料理家中大小瑣事，經世多年，處理起這等危情來自是得心應手，波瀾不驚。她安靜地坐在床榻邊照看蘇為雪，還傳了家駐郎中為她診病。阿寶站在母親身後，看著床上躺著無比虛弱的心上人的母親，心中不禁酸楚起來，他真的好想見到落英，以好朋友的身份問問她，為什麼要離家出走？為什麼傷心的時候不去找他？為什麼要這麼任性讓親人為自己擔心？
郎中找了一個又一個，府內的不行，便去城中的藥房又去找。可是，當所有的郎中陸續為白夫人切脈察望后，全都不約而同做了同一個動作--搖頭！
搖頭，即是無能為力。
李夫人擔憂不已，一面詢問郎中白夫人的病情，一邊又揪著手帕等待白老爺趕來。
阿寶看到夫人病地這般重，便攘動母親的肩膀說：「娘，我知道哪裡有醫生可以治好她的病！」
李夫人驚愕。
阿寶咽了口唾沫，像平時跟黃於顯先生解釋曠課原因那樣認真道：「我真的知道，那人醫術很高明的，我現在就去找他！」
夫人沒辦法，便由他去了。
阿寶走進後院，不一會兒，便搖頭晃腦地牽出一匹白色烏鬃馬，這匹馬從頭到腳通體的雪白，只有頸上那簇馬鬃是一道靚麗的烏黑。阿寶喜歡他喜歡的不得了，這是父親大人曾經贈予他的，只因他說過，他有種預感，阿寶將來會同這匹駿馬一樣英姿颯爽，卓勇超人！
外面的世界已如她所願逐漸混亂，屋裡的小人兒卻還在一心一意心心念念等待楊醫師的歸來。
他的歸來，承載的是她的夢想啊！落英心想，要等多久就等多久，沒有比這更值得！
「咚咚咚！」「咚咚咚！」身後傳來一陣急促的拍門聲，敲門的人似乎很不禮貌。
落英疑惑，難道師傅和扶弱回來了？可是，他們應該是有鑰匙的啊！落英鎮定住，等待敲門無效后的二次反應。
果然，門外又傳來一把雄亮的呼喊聲：「楊醫師，楊醫師，你在嗎？」
落英一驚，像全身沉睡的經脈陡然被喚醒，眼睛也出神地望著前方，這聲音，就算再過十年百年，她也難以忘記啊！從落日告白那天起就已經無法磨滅了！
落英急忙奔向院門。
「阿寶！」未見其人，先聞其聲，她想給阿寶一個大大的驚喜。
阿寶聽到落英的呼喚，激動的眼圈都發紅了！
這聲音，好熟悉好熟悉，就像每一個夜晚闖進他夢境中那輕柔的風，就像雪后初晴第一絲那讓人顫抖的陽光，就像飢腸轆轆時口中那鮮香滿溢的蜜果，阿寶覺得，他能聽到，便已經很幸福很幸福，而此刻，當失蹤半天的她又驟然出現時，便更覺幸福的不得了！
落英本以為阿寶會握住她的手，懇切地說要送給她一盒朝鮮糯米糍，抑或是憨笑著，說要騎馬帶她去綿長的江岸邊釣魚。
可當她一雙欣喜的妙目望進阿寶黑亮深沉的眼睛深處時，卻看到了不一樣的東西，落英心頭不覺一陣瑟縮。這種目光不同以往那般溫柔，盼望，渺小，孤寂。他竟然帶著些許虎豹般的霸氣，還有愛憐，責備，無畏，剛果。
落英慎了慎，眼前人跟以往的阿寶大有不同，難道長久沒見，他變得更成熟了？但願他沒變，還是那個由著我任性的他，落英心想。
阿寶開口，連責備都滿是溫柔：「落英，你為什麼要不聲不響地離家？」
落英鼓了鼓腮巴，聲線大跌：「我，我，你怎麼知道的？」
「不要問我怎麼知道的，你現在就快跟我回去吧！」阿寶看起來很認真。
「為什麼？」天真少女還不明所以。
「你母親病倒了，現在正躺在我家！」
「呀！」落英張大嘴巴，瞳孔也成比例地放大。
她像失了魂似得，跌入滿滿的愧疚深淵。
隨即，淚水如傾倒的茶壺般，在嬌弱的臉龐上肆意蔓延開來，一發不可收拾。