第十一章

他垂了眸光，瞧見江月心在枕上睡的正熟容顏，心底不由微怔。枕上女子算不得嫻靜溫柔，卻自有一股洒脫明艷，如那北關高懸在天的艷陽似的，照的所有人心頭雲開霧散，只餘一片盈盈暖意。

他不由自主地伸出手去，指尖幾乎要觸到女子面頰。

「九爺！」

溫嬤嬤恰好撞見這一幕，驚呼起來。這一聲也驚醒了霍青別，他意識到自己做了什麼，急匆匆將手指縮了回來，淡淡拂了下袖口，問溫嬤嬤道：「熱水可備好了？」

溫嬤嬤餘悸微消，仍在心底七上八下地想著剛才撞見的那一幕。聽見主子這樣問，便不安道：「已備好了。」

「照料好小郎將。」霍青別留下這句，便轉身匆匆踏出房門。

他回了自己房間，步入內室，深呼一二。繼而，他穩下步伐，走到書格前停下。格上置了一道黑木卷金牌位，上頭寫了幾個紅漆大字，乃是「霍魏氏之位」。

霍青別洗凈雙手，換了香，在牌位前靜默半盞茶，久久不言。

靈牌前，余煙裊裊。

霍青別垂著眼，瞧著那道牌位，思緒恍惚。

窗外頭漸漸上了燈彩，一陣霓虹似的紅艷，影影綽綽的。桌上白蠟淌下一道燭淚，滾落在盞中。噼啪一陣微響，乃是燭芯的火焰輕跳了一番。

「她也不是那麼的像你，偏叫我總覺著夢見了故人。」

霍青別輕嘆了一聲，扯了張椅，在牌位前坐下，自顧自對著這牌位說氣話來，好似這道沉默不語的牌位是個大活人似的。

「曼兒，你常與我說，做事不可急躁冒進。便是有什麼想要的，也該慢慢尋，慢慢要。人生最不應要的，便是急躁的壞脾氣。」他眼帘微翕，瞧著那牌位的神色愈發溫柔起來，「後來陛下來我這兒，我亦是這樣教他的。可如今……」

他猶豫了一番，道：「我竟有些按捺不住性子了。」

歇了一陣子，他繼續對那牌位喃喃自語。

「你去時，在榻上叮囑我莫要記掛著你，若是有遇著合適的，便續弦為妻，也好照料阿辛，更能讓這霍家如你在時一般熱鬧。如是多年歲過去了，咱們家倒是熱鬧了，但那人……」

霍青別微微苦笑一下，道：「但那人卻是個碰不得的。」

又安靜了一會兒，霍青別絮絮叨說起旁的雜七雜八的事來：「阿辛如今能背許多首詩，來日興許要比我厲害幾分。只不過他還有些小孩子脾性，愛聽人誇，不夠謙穩，還需打磨一番。溫嬤嬤自己沒孩子，於此事上也不大擅長。想來，還是要我親自照料才是。」

他說了一陣子話后，外頭傳來扣扣的敲門聲，原是溫嬤嬤在外頭。霍青別召她進來，問：「小郎將那頭，一切可好？」

溫嬤嬤灑著細細皺紋的眼角一擰，眉心微蹙，道：「小郎將已喝了醒酒湯，睡了過去。有翠兒在那邊服侍著，不會出什麼大事兒。」

「那便好。」霍青別又給牌位換了一炷香，隨口問道，「聽聞葉家今日進言，要陛下納娶葉婉宜為妻，後來怎麼處置的？我還不曾仔細聽。」

「陛下做主，給葉大小姐和淮南王賜了婚。」溫嬤嬤道。

「這倒是成人之美了。」霍青別拂了拂袖口，腳步一頓，嘆道，「葉家為了將女兒嫁給陛下，可真是費盡了心思。我看日後，這樣的事兒只會多，不會少。……真是可憐了小郎將，硬生生消磨在這等地方。」

溫嬤嬤聽出他話中有憐憫之意，心底微微一沉。

自家老爺是甚麼樣的性子，她可是再清楚不過。他極是耐得住寂寞，魏氏病去那麼多年，霍九爺也沒有再娶，整個人便如斷了紅塵六根似的。這小郎將一來，霍九爺卻變了個樣子，她又如何不能注意到？

可這小郎將只是個普通女子便罷了，還偏偏是將來的皇后，是霍九爺無論如何也碰不得的女人。

於是，溫嬤嬤試探道：「老爺，話也不是這麼說。千金難買人高興，小郎將與陛下兩情相悅，便是有萬千苦，萬千難，那也不過是有情人的趣致罷了。陛下這樣護著小郎將，還有什麼好擔心的呢？」

溫嬤嬤一句「小郎將與陛下兩情相悅」，讓霍青別的手指微攏。他側了面頰，低聲道：「嬤嬤說的倒也是。」他在原地踱步一陣，對溫嬤嬤道：「我答應了小郎將要傳授她棋術。你去準備些教本棋盤，來日便能派上用場。」

溫嬤嬤聽了，眉頭又打起結來。

她知道，這是自家老爺沒怎麼聽進自個兒的話。

霍青別就是這樣的性子，看起來脾氣軟和，卻是最不好拿捏的那一塊。他要是認定了的事兒，那便十頭牛都拉不回來。霍家人在某種程度上都有些相似，譬如霍淑君也是差不多的野蠻脾氣。

「是。」溫嬤嬤無奈應下，只得另想法子。

溫嬤嬤到了外間，就見得霍辛在乖乖巧巧地描紅。聽見腳步聲，霍辛揚起白凈可愛的臉蛋來，穿著鑲貓眼石子兒彩履的腳掌一晃一晃的，口中道：「嬤嬤！小郎將還在外頭練劍么？阿辛想去看。」

「已沒在練了。」溫嬤嬤答。

「不練了呀！怪好看的呢。」霍辛略有失望，「要是小郎將能留在咱家就好了。爹爹為什麼不娶了小郎將呢？」

溫嬤嬤微驚，連忙比了個「噓」的手勢，低聲訓斥道：「少爺！若是您為了咱們霍家好，這話可不能再說第二遍。小郎將是要做皇後娘娘的人，少爺說出這等大逆不道的話來，可是要老爺與我齊齊掉腦袋的！萬萬不可再提！」

霍辛還小，被她的話嚇得慘白了臉，連連點頭，溫嬤嬤這才鬆了口氣。

到了次日，江月心醒來，收拾收拾，便想起了要學棋的事兒。左右詢問了三次，到了午後，忙完公事的霍青別才請她到書房去。恰好溫嬤嬤說，淑君小姐也可一道學學棋，於是，霍淑君也跟著一道去了。

霍青別坐在書房裡頭，穿了身月白色的寬鬆衣袍，發間別了枚烏木簪子，袖口卷得略高，露出雙細瘦的手。他已布好了棋盤，只等著對頭人上座。

「九叔！」霍淑君提了裙擺，搶先一屁股把霍青別對頭的位置給佔了，讓江月心只能坐在一旁觀戰。霍大小姐瞧了那棋盤一眼，道，「哎，九叔，我也是會下棋的。溫嬤嬤定要說什麼我得學棋，可我的棋術也是不賴的！」

說罷，她便鬧著要與霍青別下棋。霍青別無法，便陪著她下了一盤，只不過五六步，就將霍淑君殺的片甲不留，令她抱著頭直在那兒哀哀叫喚。

「棋術一道，需得靜下心來，才能學得進。」霍青別撩了袖口，慢慢道，「若是靜不下來，便是學再多也惘然。」

霍淑君和江月心面面相覷。

「大小姐，我覺得你靜不下來。」江月心對霍淑君道。

「小郎將，你也靜不下來的。」霍淑君對江月心道。

饒是如此，兩人還是坐下來，繼續學棋術。霍青別精於棋術，教起二人來，自然不會在話下。只可惜他對面的二位，一個沒什麼耐心，另一個卻有些笨拙。