第十三章 北城天闕
蘇小小送走了師父鍾別離，轉身返回洞中，看花想容仍在昏睡，心中終是擔心，於是上前解開他的衣襟，俯身查看他的傷口，只見他肩頭的箭傷已被鍾別離包紮好，只是那繃帶上依然滲出些血跡，想來之前被傷得頗重。查看完箭傷，蘇小小重新收拾好他衣襟，發現花想容頭髮散亂，臉色蒼白，臉上還佔了些血跡污泥，於是拿著水囊來到離洞外不遠處的一處溪流旁裝了滿水囊的水，復又回到洞中。她用水囊中裝的溪水輕輕地朝花想容臉上抹了一把，擦拭乾凈，又仔細瞧了瞧，發現除開那些沾染上的血跡污泥，臉上沒有什麼太重的傷痕，於是將水囊放一邊，俯身輕拍花想容衣裳上的污泥草屑，正拍著卻不想自己脖頸被一個狠辣的力道給制掣住了，蘇小小一陣眩暈，迅速扭頭，卻看到花想容狠戾似劍的目光，花想容一看是蘇小小，立馬鬆了手上力道，張嘴說道：「郭姑娘！」
「你醒啦！」蘇小小見花想容坐於石床上，剛才還使出那麼大力氣擒住自己頸脖，想來他的毒清了，一下笑臉燦爛如花！這一笑，花想容只覺蘇小小笑靨生春，秋波流轉，眉目如畫，一時間不禁看得痴了。
蘇小小瞧花想容看自己的眼神怪異，心想許是中毒剛醒，對於自己身處山洞頗多疑惑，於是趕緊把兩人入水后發生的事情說與花想容聽，不過將自己拜鍾別離為師，兩月後需去悠南山煙波谷的事給略去了。
花想容聽完蘇小小的訴說，大致明白了事情的來龍去脈，聽到蘇小小為救自己同自己一起跌入瀑布，不覺間就握緊了蘇小小的手，輕聲喚道：「郭姑娘。」蘇小小看著花想容握住自己雙手，不禁低頭一笑，再抬頭時，看著他說道：「以後你喚我小小，我呢，叫你容哥可好？」
「好。」花想容說罷，兩人相視而笑。
因花想容被毒箭所傷，毒雖被鍾別離解了，但傷仍未大好，於是蘇小小與他又在洞中修養了幾日。待到花想容覺得自己的傷已無大礙，於一日清晨，草間夜露尚在，兩人收拾完行李，花想容帶著蘇小小下山前往天闕城。
那修養的山洞其實離官道不遠，蘇小小和花想容走不多時，已行至官道，這兩人的馬匹在伽藍寺那晚已經丟失，眼見著是要步行前往天闕城了，花想容習武之人倒是不怕走路，只是那蘇小小如今依然是個弱質女流，一路走去天闕城，恐怕雙腳就此廢了。許是兩人運氣好，行至官道兩人發現道上行人、車輛倒是不少，花想容眼見一輛牛車正從身旁經過，於是攔住趕車大哥，詢問了也是去天闕城的，便問是否可以順帶上蘇小小和他。趕車大哥倒也是個爽快人，接過花想容遞給他的碎銀，就招呼兩人上車，一路趕著牛，拉著車，將兩人送到天闕城。
天闕城是中原王朝北方第一大城，蘇小小尚坐在牛車上就遠遠地看到那黑黝黝的城牆綿延數十里，如猛獸伏卧，令空氣中都彷彿充滿了肅殺之氣。
進得城來，蘇小小以為自己該當看到一幅如「清明上河圖」般的景象，譬如街市上店鋪林立，買賣紅火，街道上人來人往，熱鬧繁忙，不曾想進到天闕城中，看到的是街道兩旁破爛的棚子，衣衫襤褸的乞丐，以及遍地的垃圾，辛虧這天氣依然寒冷，否則街邊地攤上擺賣的小吃估計都會趴滿成群的蒼蠅。
蘇小小和花想容見已到天闕城，便下了牛車，謝過趕車大哥，朝城裡走去。此時的天空下著雨，雨勢不大，但天空昏黃，兩人正在街邊走著，蘇小小見一隊人推著幾輛板車迎面過來，花想容見此情景眉頭緊緊皺了起來，等到推著板車的那隊人走近，不明所以的蘇小小赫然發現蓋在板車上的麻布下的分明都是死人！而長街上除了蘇小小好似發現了新大陸般地精怪模樣，其餘人該幹嘛幹嘛。活人與死人就這樣在天闕城的街道上往來穿行，蘇小小看著這詭異的畫面嘖嘖稱奇。
花想容卻忽然轉頭對蘇小：「捂住鼻子，怕這天闕城裡已經起了疫病。」蘇小小一聽之下嚇了一跳，心道怪不得這城裡破敗如此，儘是乞丐流民，富貴人家估計都出城避災去了。她的認知里知道瘟疫的厲害，染上了，現代醫學尚能一救，擱這古代，怕是只有死路一條。於是迅速掏出兩條絹帕，將一條絹帕綁在鼻子上，將另一條給了花想容。
兩人走了一會兒，看到一家客棧，便進了店。店裡生意冷清，店小二好不容易看到兩個客人進店，一臉諂媚地問道：「二位客官，裡面請，裡面請。二位是要打尖啊，還是住店啊？」
花想容四下看了看，對身旁的蘇小：「小小，看這店裡甚是乾淨，今日暫且在這裡住一晚，明日一早，我們再去置辦些吃食衣物，便去這城南的渡口乘船去姑蘇可好？」蘇小小想著這城裡恐有疫病，還是儘快離開得好，聽花想容說住一晚便可南下，連連點頭同意。於是，花想容對店小二回復道：「都要。請店家準備兩間上房，另外備些飯菜和水，弄乾凈些，水要燒開的。」
「好勒，二位樓上請。」小二見生意上門，立即眉開眼笑的說。
花想容陪蘇小小在房中吃完飯，又出得房門，探出身子招呼樓下的店小二準備浴盆和熱水到房中，然後對著蘇小：「不知這城中是否有疫病發生，但以防萬一，這裡雖簡陋，還是將就著用熱水沐浴，換身乾淨衣裳穩妥些。」說完，那小二已提著熱水進房準備洗浴之物，他便沖蘇小小點了點頭，轉身出了門。
蘇小小見花想容出了房門，料想他應該是回自己房中沐浴消毒去了，於是看店小二捯飭完那個碩大的木澡盆並出門后，她上前將門關上落鎖，自己動手將澡盆旁的熱水慢慢倒進澡盆，正待解了衣物將自己丟進木盆徹底清洗時，門外響起敲門聲。蘇小小打開房門，看到的是去而復返手拿一包衣物的花想容，蘇小小看著門外的花想容，奇道：「容哥，這是哪來的衣裳？」
「我看你衣服行李在伽藍寺那晚都丟了，所以去這客棧對面的鋪子買了些衣裳給你換洗。」說著，花想容就將那包衣服遞給蘇小小，然後急忙帶上了門。
蘇小小看著手上花想容塞給她的衣服，愣了愣神，倏忽間聽到屋外的雨水打在窗欞上的脆響，她忽然覺得那聲響好似敲響在她靈魂深處一般，曼妙而動聽！
在把自己清洗乾淨后，蘇小小換上了花想容買的衣裙。一襲淡藍色衣裳，沒有多餘的點綴飾物，這是這個時代直男的審美嗎？蘇小小不得已只能在自己的腰間打了一個蝴蝶結做下裝飾，沒有發簪，青絲便只挽了個漂亮的髮髻，幾縷碎發垂於頸間，如此打扮，倒也樸素雅緻。
換好衣裳，蘇小小移步至鏡前，獃獃地看著鏡中的自己，片刻后，想想終是無事可做，於是便吹滅了燭火，躺到床上安然睡去。