第四章
第二天一清早，劉嬸要去街上買菜，讓阮姣看著火，鍋里正熬著湯，只因老太太說平兒臉上一直乾巴巴的，要多喝湯，滋陰養顏，故從今兒起，每頓飯必要有兩個清湯。
「劉嬸，我也想去集市逛逛。」阮姣扯著劉嬸的衣襟子求她。
劉嬸瞅她一眼，嘆口氣：「也罷，你也是有日子沒出去逛了，我列個單子，你照著買，別凈撿便宜的買，總要買好的才對。」
阮姣答應著，找出紙筆來，聽劉嬸說，一樣樣記下來，劉嬸瞧著她寫字，一臉惋惜的搖頭：「可惜一個千金小姐，淪落到如此地步，真正讓人心疼。」
阮姣收起單子，接過錢袋子，笑道：」劉嬸，你一天不埋汰我幾回，總也過不了這一天，我現在還是什麼小姐，不過是個大姐兒。」
「走吧，快走吧，早點回來，別凈顧著貪玩。」劉嬸拍拍她的肩膀，催她。
阮姣將錢袋子塞進袖裡，歡天喜地的跑出門去，有些日子沒出門，悶的腦仁疼，集市是五天一回，周圍十里八鄉的貨物都雲集在此，趕集的人也通常是熙熙攘攘，多的要命。
她出來的早，賣貨的都開了攤，只是買的人稀稀落落，並不太多。
阮姣將單子將出來，對著買東西，賣貨的見她是個年輕姑娘，也並不十分為難她，由她講下一兩分價錢去，便將貨買於了她。
阮姣買完了單子上的菜，朝肉鋪走去，肉鋪的老闆劉大卻是本村人，認得她，見她走來，笑著問她：「阮大姑娘，好久不見，越發出落的好了，給你說個媒如何？」
「劉大叔，休要取笑！來兩斤瘦肉，切成細細的丁兒。」阮姣笑道，自袖裡掏錢給他，手伸進去，臉卻一下子變了色！
正要切肉的劉大停了手，問：「敢是錢袋子掉了？」
阮姣不理他，沿著來路跑回去，哪裡還有那錢袋子的影兒！跑了一路直到集市的頭上，也沒個著落。
她先買的菜，花的是小錢，雞鴨魚肉的錢可都在錢袋子里存著，足足五六十文，這都沒有，可是糟糕！
阮姣一屁股坐到街邊，，額頭滲下冷汗來，思想半日，咬咬牙，起身朝賣胭脂水粉的攤兒那邊走去。
集市上賣胭脂水粉的攤兒倒是不少，阮姣一家家走過，瞧著賣貨的老闆，尋思著有哪個好說話的能幫她個忙，讓她顯露下自己的本領。
走到盡頭，見一位身著長衫的攤主正向一位胖胖的中年婦人推銷水粉，那婦人似有買的意思，老闆便拿簪子挑了點，點到她手背上，讓她抹抹是否真的輕薄。
那婦人伸手一抹，嘴一撅，要走。
「這位姑娘，留步，這水粉不錯，卻不是這麼用的。」阮姣叫住她，胖婦人扭頭瞧著她，一臉不悅，冷笑：「哪來的野丫頭，你是說我不會用這水粉了？」不過因為她這一句姑娘叫的舒服，倒是留住了腳步，等她回話兒。
「我不是這意思，姑娘，你坐下，等我給你塗，保管上色又服帖。」阮姣笑道。
胖婦人將信將疑的在攤前的凳子上坐了，手伸給她。
那攤主忙又挑了點水粉到那胖婦人手背上，阮姣自袖裡拿出自製的上妝用的粉撲來，輕輕給她塗開，笑道：「你瞧，這不均勻了？再來點粉撲一下，可不就服帖了？」
攤主忙雙遞過一盒水粉來，阮姣沒用他的，自袖中摸出自己的來，給胖婦人撲了撲，胖婦兩隻手背放在一起比了比，一臉欣喜：「好用，果然服帖，看著自然，也不假。」
「姑娘，要不要我把你的臉也？」阮姣問道。
「你一個姑娘叫的我骨頭都酥了，我真的顯年少？「胖婦人眯著眼笑道。
「啊！原來是位夫人，得罪，多多得罪。」阮姣施禮道歉。
「我瞧你這姑娘挺實在，也好，你只管抹，抹的好，夫人把你攤子上的胭脂水粉包圓了。」胖婦笑道。
攤主聞言，堆下一臉笑來，忙拿過銅鏡，放到胖婦跟前，又轉身朝阮姣作個長輯。
阮姣朝他微微笑一笑，自袖中摸出套化妝用具，放在攤子上，開始給那婦人上妝。
那胖婦看去像是位地主家的夫人，衣裳頭面倒是精緻華貴，可於這臉面化妝上卻是拙劣的要命，雖然胭脂水粉紅紙用的不少，可這臉卻化的慘白通紅十分不好看。
阮姣讓攤主取了些水來給先她卸了妝，然後才用自己調製的胭脂膏子給她打底妝上粉，她給這胖婦上妝的工夫，周圍便聚集了一堆看熱鬧的閑人，指指點點評說著。
待她給那胖婦上完了妝，周圍的人一半都住了嘴，發出嘖嘖的感嘆聲。
「姑娘，你瞧瞧，如何？」阮姣把銅鏡舉到胖婦面前，胖婦左右照一照，搔首弄姿的扭一扭身子，露出興奮的笑容，不斷點頭。
「這閨女神了，母豬變仙女啊這是。」看熱鬧的人群里發出一聲響亮的嘻笑聲，眾看客哈哈大笑起來。
「滾，都滾！什麼玩意兒！」胖婦惱羞成怒，開口罵人，回頭吩咐跟著的兩個小廝將人趕走。
小廝上前趕人，眾人見沒什麼熱鬧可看，便一哄散了。
「夫人別跟那些混人一般計較，終究是你的底子好，生的豐腴水靈，故才好看，這化妝只是錦上添花，哪能變醜為美呢。」阮姣笑道。
胖婦人聽她這話，方才又露出笑容來，對著銅鏡又是一頓猛照，滿意的點頭，站起來，吩咐身後的丫頭：「快給這位姑娘賞錢！」
丫頭自袖裡摸出一把銅錢來，也不數，徑遞給了阮姣。
「小氣，姑娘幫了咱們大忙，這點錢夠幹什麼的，給銀子！」胖婦人呵斥丫頭。
丫頭吐吐舌，又拿塊碎銀來遞給阮姣。阮姣忙施禮稱謝。
「謝什麼，我倒要謝你呢，今兒我是去縣裡赴宴，本來就怕他們縣城的老爺們笑話咱們鄉下人土裡土氣，不會打扮，這下好了，不信這樣的妝容還能笑話我不成。」胖婦人輕輕摸著臉，得意的說道。
那長衫攤主上前作個輯，笑著說道：「夫人，您是位巾幗鬚眉，又得這位神仙姑娘的幫助，今兒在那宴席上必能大放異彩，先前說的那話兒，可還算話？」
胖婦人閃閃眼，哈哈笑一聲：「算話，當然算話，二丫頭，給錢，買下這位老闆的貨。」
丫頭答應著，放下錢來。
攤主喜的無可無不可，一樣樣舉著給那丫頭瞧看，只管往布袋子里裝。
「姑娘，貴姓，可是住在這裡的？」胖婦人拉著阮姣的手，不肯放她走，非要問個底細出來。
阮姣只好把自己寄居在顧家的事告訴了出來。
「可憐見的，我今兒緊著趕路沒空兒，待回來再找你細談，這胭脂水粉有喜歡的沒有？拿幾盒回去用罷。」胖婦人笑道。
「多謝夫人好意，那阮姣可就不客氣了，就拿一盒水粉。」阮姣笑道。
「只管拿，多拿幾盒，我也用不了這許多。」胖婦人動手撿了幾個精緻盒子往她懷裡塞，卻又笑道：「你給我撲臉的那個玩意挺神奇的，可否給我一個用？」
阮姣自袖裡摸出個粉撲送給她。
胖婦人又拉著她的手，說了好些閑話，直到丫頭上前催促讓她快走，怕老爺在集市口等煩了惱火，這胖婦人方才依依不捨的與阮姣分別。
且說那長衫攤主這麼容易得了一注錢財，自對這阮姣感激不盡，那胖婦人走後，便對阮姣長輯不起，感激不盡。
「你快起來，我可受不起你這一拜，再說了，我也並不是為你，是為我自己。」阮姣笑道。
「姑娘何必自謙，若不是姑娘，小生想要賣完這些東西，沒三五個月必不成事，這一拜要的，一定要的。」攤主正色道，又拜下去。
「看你這模樣倒像是個讀書人，怎麼出來做這樣的營生？」阮姣好奇的問他。
那攤主面色一凄，嘴角露出苦笑，卻是沒有解釋，只把得來的一兩二錢碎銀分成兩堆，指著其中一堆對阮姣道：「姑娘，因我這兒有本錢背著，故多分了點，我六你四，這銀子是姑娘該得的，不必推辭。」
「瞧你這話兒說的，像我要貪你這點銀子似的，快收起來吧，夫人給我的賞錢也不止這些，我還想問你些話呢。」阮姣笑道。
「姑娘請問。」攤主趕緊說道。
「你可是常來這集市上擺攤子的？要是常來，咱們做個搭檔，豈不來錢容易？」阮姣道。
攤主哏一哏，面頰飛起兩片紅暈。
阮姣掩嘴笑一聲：「我知道你怕什麼，你是怕男女搭夥，被人議論是也不是？說你是個讀書人，還不肯認，這年頭，除了讀書人，一個小商小販的哪裡計較這麼多，有錢賺不賺可不是傻子，我也不強求，你要是願意，咱們就合夥，要是不願意就算了，我這就走了去找別人。」
說罷，扭身要走。
那攤主卻在背後喚住她：「阮姑娘請留步，在下答應就是，在下倒不是嫌棄姑娘，只是怕連累了姑娘的清名。」
「酸秀才！」阮姣調頭朝他笑一笑做個鬼臉，撒腿跑開。
「阮姑娘，下個集我必來，不見不散。」攤主朝她的背影喊道。
阮姣卻早已經跑遠，也不知聽沒聽著。