第五章
阮姣回來，把東西與劉嬸交割明白，將剩下的銅錢給了她。
劉嬸嗔著她：「你這孩子，錢袋子呢？」
「大約是掉了，管它呢，錢夠數就行了。」阮姣笑道，從袖裡將出一塊蜂蜜棗糕來，遞給她。
劉嬸一愣，朝她腦袋上便是一巴掌，怒道：「瘋了你！多花十文錢到時候對不起帳來，又討一頓打！」
阮姣朝她翻翻白眼：「劉嬸你好記性，哪裡對不起帳來了，剛才不是都交割明白了。」
劉嬸看看手裡的錢，再數一遍，疑惑的抬眼望著她。
「集上遇著個婦人，替她化了個美妝，人家給的賞錢，看你平時照顧我，沒什麼孝敬您，你不是一直念叨這輩子怕也吃不上一塊這樣的糕嗎？這可不用一輩子了，快嘗嘗，好吃不？若是好吃，我集集買與你吃。」阮姣笑道。
「當真？」劉嬸一臉不信，又質問她一遍。
「劉嬸，我何時跟你講過假話？我會化妝這你知道的呀，平兒平時的妝容不都是我給她畫的么？練出來了。」阮姣笑道，掰了一塊糕往她嘴裡送。
劉嬸只得張嘴接了，卻吃出一泡子眼淚來。
「咋啦？不好吃？」阮姣見她流淚，心中一驚，忙問道。
劉嬸展袖拭淚，搖頭：「你這傻丫頭，我平日里拿你當丫頭使，你對我這麼好卻是為何？我卻是不能照應你的，也幫不得你什麼忙。」
阮姣笑一聲，也自掰一塊糕放到嘴裡，笑道：「我當什麼事呢，原來是為這個，我就這樣的命，怨不著別人，再說了，我也不會一輩子這樣下去，總有出頭的一天，等我有了出息，認你做乾娘，讓你當個老太太一樣的老封君，雇十個丫頭伺候你。」
劉嬸朝地上啐一口，罵：「扯談！我也得有那命！白日做夢呢，死丫頭，趕緊撿豆子去，中午點名要喝青豆排骨湯呢，這還沒怎麼著，就這樣，要是成了，還有別人的好日子過！」
阮姣情知她抱怨的是平兒，也不回話，嘻嘻笑著去院子里撿豆子，撿了不到半碗青豆，只聽大奶奶房裡傳來嗚嗚的哭聲兒，不由伸長脖子往那邊瞧去，一會兒，屋裡又傳來大老爺的咆哮聲和砸東西的聲音兒。
阮姣垂下頭，繼續撿她的豆子，這一準又是大老爺管大奶奶要錢，大奶奶不給，又鬧起來了。
阮姣撿著豆子的工夫，見大老爺怒氣沖沖的步出門來，又回頭指著屋裡罵：「動不動就尋死覓活，死了倒好，我另娶一個賢慧的，也省得天天這麼鬧！趕緊去死！死了清靜！」
說罷，大踏步出了門，頭也不回。
阮姣望一望那邊敞開的門，隱約能聽著裡面的哭聲兒，心想著進去勸勸，卻又暗自嘲笑自己自作多情，這大奶奶也未必把她放在眼裡。
又撿了幾粒豆子，心中卻終是不安，那屋裡的哭聲卻又不聞，便起身走過去，趴在門口透過帘子朝裡面瞅去。
這一瞅，倒是五魂丟了四魄，一步跨進去，卻跌坐在地上，手撐著地後退兩步，直著嗓子大叫：「救命啊！大奶奶上吊啦！」
正在院子里掃地的張勝聞聲趕了進來，撿個凳子站著將掛在樑上的大奶奶抱了下來，緩過神的阮姣忙爬起來，幫著張勝一起將她撮弄到炕上躺好。
待眾人慌慌張張的叫了大夫來，大奶奶業已經醒了，面朝里躺著，不言不語，只顧流淚。
大夫瞧過，開了劑方子，說聲無大礙，便要告辭。
老太太付了診金，命張勝好好將人送出去。
大夫走出屋去，老太太的面色跟著沉下來，冷聲問道：「老大家的，這又是為什麼？老婆子我缺你吃是缺你穿了？你尋這條道來給我沒臉？」
大奶奶輕聲抽泣著，不言語。
一直趴在炕邊盯著娘親的顧准抽抽噎噎的回道：「老太太，爹打娘，拿硯台打娘的頭，把娘的額頭都磕出血了，搶了娘的錢就跑，娘也是氣不過才做出這等事來。」
豈料老太太聞言，臉只一冷，哼一聲：「一個婦道人家，丈夫還在，怎麼能夠管著家不給男人錢使呢？是你娘的不是。」
一邊的阮姣心裡苦笑一聲，這是什麼邏輯？難道女人就該累死累活的賺錢養活這吃白食的男人不說，還不能有一句怨言，不能管著自己賺回來的錢了？這是真拿女人當牛作馬呢！
「老太太，娘日夜綉針線，手指頭個個被綉針捅的稀爛，這才賣了綉活兒，原指望拿這些錢給我們哥倆兒做兩套新衫子，爹見了錢，非要拿去宴請同窗，他那些同窗哪裡有個真心跟他交往的，都是些酒肉朋友，還望老太太給娘作主。」
顧准下炕來，跪到老太太腳下，哭著求她。
老太太的臉色卻越發的陰暗，冷笑一聲：「準兒，你快起來吧，小小年紀倒是挺記著住話兒，這些話卻都是誰教你說的？」
「回老太太，沒人教重孫兒，重孫兒說的都是真事兒。」顧准哭著磕頭。
老太太從椅子上站起來，拍拍手，猛的點頭，冷笑：「也罷，是我這個當家的沒教育好兒孫輩，讓媳婦們跟著受委屈了，老婆子我這就去菩薩面前請罪，讓她寬恕我的罪過！」
劉氏從炕上翻身起來，朝老太太跪下，聲音嘶啞的分辨：「老太太息怒，休要聽準兒胡說八道，孫媳婦從來沒這樣抱怨過。」
「行啦，別在我面前演戲了，也不是頭一回尋死，我念著你們家兩個小子，每月的分例已經比二房多出一吊錢來，還要怎麼樣？這些錢可都是從我和太爺的分例里扣出來的，不佔著公中的便宜，這卻不能再多了，再多，我和太爺還不被人家的唾沫星子淹死？這心已經偏的沒邊了，還能怎麼樣。」
老太太長嘆一聲，操起手，拉起跪在地上的顧准，走出屋去。
劉氏癱倒在炕上，獃子一般，眼淚似斷了線的珠子滾下腮來。
一直站在牆邊的阮姣心裡難過，又不好上前勸她，只慢慢的退了屋子，卻不肯就走，立在院子里不遠處的牆根下往屋裡面瞄著，怕她再尋死志。
卻只見老太太貼身丫頭子菊花自屋裡出來，端著張長臉，朝二房屋裡去，一會工夫出來，又朝姑奶奶的屋走去。
」菊花姐，姑奶奶不在，大清早起床就到鄰居家描鞋樣子去了。」阮姣在她身後喊。
她回頭瞧她兩眼，點點頭：「那就麻煩阮姑娘把姑奶奶叫回來唄，我這還要叫上張勝一塊兒去廟裡請太爺回來。」
阮姣答應著隨她一起出門，輕聲問：「怎麼都要叫回來？有事？」
「這卻不能夠知道，不過看老太太的樣子是被氣的夠嗆。」菊花回她一句，自去找張勝。
阮姣去隔壁孫大娘家把顧小鳳叫了回來。
顧小鳳問她啥事，阮姣便把大奶奶上吊的事告訴了她。
她怔半晌，笑一聲：「這個嫂子也真是，知道自己嫁妝少娘家人口稀，又沒個親兄熱弟的撐腰，倒是鬧什麼鬧，她進我們家，本就是高攀，不抱著小腳安安分分做人，倒就是個鬧，有甚好處？苦的還不是自己？」
「我倒覺得這一回是大爺不對，給孫少爺做衣衫的錢也搶。」阮姣低聲嘟囔一句。
顧小鳳一聲冷笑：「男人再不對也是男人，家裡的錢得由著他們使，咱們女人能怎麼樣？還不得受著，難道能翻了天？「
阮姣不想跟她繼續說下去，當初顧小鳳嫁到隔壁鎮的王財主家時，帶走的嫁妝著實在這方圓十餘里之內傳成美談，有兒郎的人家都扼腕嘆息，沒福氣娶到這樣有錢的媳婦，
可好事不長，顧小鳳成親不過半個月，新郎竟被自家養的牛踩死了！那些羨慕的人家這時節就都變成了看笑話的，偏生王財主家找個算命的回來說，這顧小鳳命中帶煞，專克夫家，先克丈夫，接著便是公婆，再接著連伯叔甚至出了嫁的大小姑子都一概不能倖免。
王財主家因此劫了她的嫁妝，要將她賣入青樓。
老太太不捨得自己的孫女兒受苦，情願掏錢又將人討了回來。
「阮姑娘，沒聽菊花說是什麼事這麼勞師動眾的，連太爺都要請回來？」顧小鳳問著阮姣。
阮姣搖搖頭。
說話間，人都請齊全了。阮姣本想回屋做會兒綉活兒，卻被菊花也叫到了老太太屋裡，說讓她也聽聽。
阮姣心裡打鼓，他們家的事倒跟她有什麼關係，竟然要她也來。
老太太端端正正的坐在炕上，面色威嚴的望著站著的眾人。
她的親生兒子太爺顧平順穿一身道袍，留著長髯，朝上作一輯，言語卻頗不耐煩：「母親，兒子現已經皈依佛門，不聞凡塵俗事，若只是家務事，恕兒子無理，這就告辭了。」
「若你從此以後不再領顧家的月例分子，那你現在就可以走了。」老太太冷聲道。
顧平順被老太太嗆了一口，一下子漲紅了臉，嘿嘿無言的去椅子上坐了。