第488章
這種緊打慢唱的手法，果然奏效。劉邦愉快地接受了這卓有遠見的規勸，下令封存秦朝宮寶、府庫、財物，還軍霸上整治軍隊[，以待項羽等路起義軍。
在此期間，劉邦還採納張良建議，召集諸縣父老豪傑，與之約法三章：「殺人者死，傷人及盜抵罪。」並通告四方：「余悉除去秦法。
諸吏人皆安諸如故。凡吾所以來，非有所侵暴，勿恐。」另外，還派人與秦吏一起巡行各地，曉諭此意。結果，博得了秦民的一致擁戴，爭先恐後用牛羊酒食慰勞軍士。
劉邦見狀，又命令軍士不要接受，傳出話去：「軍中糧食充足，不要勞民破費了。」秦地百姓聽罷此言，越發高興，惟恐劉邦不為秦地之王。
劉邦採納張良的建議，採取的這一系列安民措施，爭得了民心，為他日後經營關中，並以此為根據地與項羽爭雄天下，奠定了良好的政治基礎。
項羽率諸侯兵抵達函谷關。劉邦命令守軍緊閉關門，阻止諸侯兵進關。項羽得知劉邦已攻下咸陽，十分惱怒，正趕上劉邦部下曹無傷密告項羽，說：「沛公要在關中稱王。」
項羽立即命令英布督軍強攻。同年十二月，項羽大軍攻破函谷關，進駐新豐、鴻門，要與劉邦決一死戰。
幸虧項羽的叔父項伯與張良曾有舊交。在項羽大軍決定進攻劉邦的前夜，項伯悄悄騎馬來到劉邦軍中私見張良，把消息告訴了張良，並邀他一同潛逃。
張良說：「我奉韓王之命，送沛公入關，而今沛公身處危難之中，我悄悄逃走，是不合道義的。我必須去向他辭行再走。」隨即，張良來到劉邦的營帳中，把項伯所說的一五一十地告訴了劉邦。
劉邦大驚失色，忙問張良：「這可怎麼辦？」張良沒有直接回答，反問劉邦：「您估計我們的軍隊能抵擋住項羽的進攻嗎？」劉邦有氣無力地說：「確實不能。
可是事已至此，又怎麼辦呢？」張良一想，當務之急是打消項羽對劉邦的疑慮，使他放棄進攻劉邦的計劃。而要達到這一目的，項伯是個關鍵人物。
審時度勢，張良給劉邦出了個釜底抽薪的主意：「請您去告訴項伯，說您不敢背叛項王。」劉邦問：「項伯和你，誰的年齡大？」張良說：「項伯長我幾歲。」
於是，劉邦對張良說：「你替我把項伯請進來，我要像對待兄長一樣對待他。」張良出去，再三邀請項伯入帳見劉邦。項伯進帳后，劉邦親自為項伯斟酒祝壽，並結為了兒女親家。
當項伯酒酣耳熱之時，劉邦委屈地說：「我入關以後，秋毫無犯，吏民都造冊入籍，府庫財產嚴加封存，專門等待項將軍來接收。之所以派將士把守函谷關，是為寧防備其他盜賊竄入，並防備有非常的變故發生。
我守在這裡，日夜盼望項將軍到來，怎麼敢反叛呢？請您千萬向項將軍轉達我的心意，我決不敢背棄將軍的大德。」
一席話，說得項伯信以為真，便交代劉邦：「明天一定要早一點親自來向項羽謝罪。」項伯連夜馳回鴻門，把劉邦的話都轉告給了項羽，並百般疏通，使原已劍拔弩張的局勢有所緩解。
劉邦明知此去如虎口做客，危機四伏，但又不能不去，真是前後為難。張良知己知彼，精闢地向劉邦分析了項羽其人，決心深入虎穴，謹慎而靈活地保護劉邦的安全。
第二天，劉邦僅帶著張良、樊噲和百餘名從騎來到楚營。劉邦一見項羽，忙上前說道：「臣與將軍合力攻秦，將軍戰河北，我戰河南。不料我僥倖先入關破秦，得以在此復見將軍。
今有小人進讒，致使將軍與我結怨。」項羽見劉邦只帶百餘從騎前來赴宴，而且一副謙恭委屈的樣子，不禁動了「婦人之仁」，脫口說道：「這都是沛公的左司馬曹無傷告訴我的。
說你要在關中稱王，令子嬰為相。不然，我何至於如此。」劉邦先入為主，努力從精神上壓倒對方，項羽自知劉邦依楚王約，先行入關並無非份之處，自己對劉邦如此這般倒有違約之嫌，頓覺有些理屈詞窮。
項羽款留劉邦會飲。席間，項羽的謀臣范增屢次舉目示意項羽，又再三舉起所佩玉塊，暗示他速下決斷，殺死劉邦。項羽猶豫不決，默然不應。
范增只好又從帳外召來勇士項莊，授意他舞劍助興，伺機殺掉劉邦。項伯看出破綻，拔劍對舞，時時用自己的身體護住劉邦。
張良一看情況不妙，趕快起身出帳去找樊噲，命其速去護駕。樊噲二話沒說，持劍擁盾闖入軍門，直奔帳下，兩眼怒視項羽，頭髮上指，大有萬夫不擋之勇。
項羽不禁駭然，忙問：「這是什麼人？」張良答道：「是沛公的隨從衛士樊噲。」項羽說：「一條好漢，賞給他酒！」左右的侍從捧上一大杯酒，樊噲站著一飲而盡。
再勸再飲，並借題發揮地數落項羽道：「臣死且不避，卮酒安足辭！」接著，便厲聲陳述劉邦的勞苦功高和忠義，指斥項羽疑心太重。項羽一時竟被他慷慨激昂的言辭所震懾，無言以對，只是招呼樊噲說：「坐！」樊噲乘勢坐在張良身邊。
過了一會兒，劉邦見情勢已漸好轉，便借口入廁，招呼樊噲出帳，張良隨之而出。三人商量對策，決定由樊噲保護劉邦趕快脫身，張良留下來應付局面。
張良在這次生死攸關的鬥爭中，以其大智大勇，既巧妙地幫助劉邦安全脫離虎口，又使項羽內部埋下不久，項羽恃強凌弱，自立為西楚霸王，定都彭城，統轄梁、楚九郡，他「計功割地」，分封了十八位諸侯王。並違背楚懷王「誰先攻入關中，誰就做關中王」的約定，把劉邦分封到偏僻荒涼的巴蜀，稱為漢王。
而把實際的關中之地一分為三，封給了秦的三個降將，用以遏制劉邦北上。劉邦心中十分怨恨，想率兵攻擊項羽，后經蕭何、張良一再勸阻，這才決定暫且隱忍不發。了君臣相隙的禍根。。