時代的終結（五）
沒有飛空艇的國家軍隊調集沒有教會與諾丁來的快，率先趕赴最前線的除了教會與諾丁外，就只有另外一個作戰主力國海德因。五個兵團，承載了十數萬大軍的飛空艇聚集緹迪斯，將原本就陰霾的天空遮蔽得更加陰暗，也讓人們的心頭異常沉重，連續輸了六次，黑暗一族反撲的心越來越強烈，手段也是一次比一次卑鄙。加上這一次，諾丁還破天荒地選擇了一名亡靈做未來的國君，儘管阿爾貝雷希特盛名在外，依然無法遏制人們心頭的疑惑和擔憂。
這一次的陣營之爭，光芒一方還能繼續獲勝嗎？
雖然飛空艇是由教會率先製造，但論財力它遠遜於南陸最強的諾丁，自然也不可能捨得使用最頂級的魔晶石作為動力燃料。是以，當盧希恩率教會大軍抵達提迪斯時，阿爾貝雷希特已在這個島國等候了三天。
因為身份不同了，盧希恩不用特地去給輩分是他祖父的阿爾貝雷希特請安，但是身為欽定繼承人的維克多卻不可能繼續呆在教會的飛空艇上，在小心叮囑一番之後，維克多在所有高階教職人員的目視下直接以法術飛離。
當維克多進入阿爾貝雷希特所乘坐的飛空艇時，正好看到他板著臉訓人，在他身後是一大幅魔法繪製的全息立體地圖，上面密密麻麻的光點標註老遠就能看到
在被訓的人之中，維克多看到了統管第二、三軍的薩恩與阿法恩，其他幾人的身份也不難猜，多半都是號稱諾丁護國軍幾大軍團的指揮官。
看到維克多出現，阿爾貝雷希特招招手，示意它上前。巫妖走近一看，魔法地圖不光上標註出了光明盟軍的分佈，連同黑暗陣營的前線布兵也標記得一清二楚。
調查的可真仔細……
掃了一眼地圖，維克多將視線收回。因為它感受到了來自神跡軍指揮官統一的視線，犀利得如同匕首，硬生生扎在它的後背上。再繼續看下去，沒準他們會一同諫言將作戰地圖收起。
「聽說瑪拉和西格達成同盟？」阿爾貝雷希特毫無敬意地直呼神王之名，維克多瞥了一眼絲毫沒有離去意圖的幾名將領，點了點頭。
「對於這次的戰鬥，他什麼都沒說？」
阿爾貝雷希特貌似不經意的問起神臨的事，對他了解甚深的維克多知道阿爾貝雷希特非常迫切地想知道瑪拉的態度，這直接關係到他成神的野心。
「神臨的時候，選民是不會有任何記憶。」維克多一點也不怕阿爾貝雷希特拆穿它的謊言，普通的選民精神力不足以支撐他們在神臨的過程中還保持清醒，事後不記得神臨時發生的事也是常有。
得不到想要的回答，阿爾貝雷希特面色有些不悅：「盧希恩也不記得？」
「我和他知道的都是從別人口中聽來的，這樣的答案不是陛下想聽到的。」
阿爾貝雷希特臉色又黑了幾分，不過他並沒有遷怒維克多，而是轉身看著地圖陷入沉思。
「你的軍隊呢。」許久，阿爾貝雷希特才再度開口：「別說你手頭無兵，在宗教戰爭中狂熱的信徒比經過正式訓練的士兵還有用。」
「已經下令讓他們去阿方索集結，不過第一場海戰他們估計是趕不上了。」維克多早猜到阿爾貝雷希特會提出這樣的要求，七年的時間對發展一個新興教派並不算長，復仇之神西格以特殊的教義吸納不少狂熱的信徒，雖然在數量和精銳方面比不過教會、諾丁這樣的戰鬥主力，但幾萬之眾還是能湊出來。也正是因為如此，維克多才特地回了一趟普雷西雅，除掉魯瑪只是順便，最主要的是恢複選民的身份，命令信徒參加此次的陣營之戰。
偽裝成新神的席維格並不在乎哪一方會獲勝，他目前唯一想做的只有打敗奪取了自己神位的曼格爾。當然，這是維克多從席維格那裡了解到的。至於他的真實目的，維克多也不敢肯定擊敗曼格爾就一定是席維格的最終目的。
幾天前的神臨所透露的消息推翻了維克多過去的一些推斷和理解。對立了幾千年的瑪拉和卡拉不但是一對夫妻，還生下了死神，這可真是駭人聽聞的內幕，如果不是從神口中說出來，維克多很難相信它的真實性。
「到阿方索集結……」阿爾貝雷希特冷冽的雙瞳直直望向維克多：「你就這麼肯定我們能在初戰就獲勝？」
「黑暗精靈和獸人都不擅海戰，所以他們從一開始就準備放棄初次交鋒，引我們去北陸，那裡是他們的地盤。」即使沒有得到第一手的情報，也能推斷出黑暗陣營的策略，以往的幾次大戰都是如此，所以維克多才直接下令復仇教派的信徒到阿方索集結。
「你把亡靈遺漏了，它們可以無視任何地形進行作戰。」阿爾貝雷希特提醒維克多，亡靈無論是在海上還是空中都有優勢，而且不知疲倦不用後勤補給是其他生物都沒有的巨大優勢。
「有教會參戰，亡靈那種無視地形的特質發揮不了多少用處。」阿爾貝雷希特作為神聖帝國的統治者當然不會不知道教會在陣營大戰里的作用，他這是在故意刁難自己，維克多心知肚明。
與此同時，一字排開的神跡大軍指揮官們都不約而同地冷笑，就像是事先約好了一樣，輕蔑的、帶著猜忌的笑聲在房間里迴響。
「擔心我叛亂么？」有不良記錄，任誰都會擔心，尤其還是亡靈出身，維克多清楚除非光明一系獲勝，否則它是不會獲得盧希恩以外的任何人信任，包括阿爾貝雷希特。甚至可以說，他十分期待等待自己的反叛。
阿爾貝雷希特，這一次，你不會再如願……
維克多勢在必得的目光讓阿爾貝雷希特嘴角輕揚，他已經知道眼前所站的就是曾經是他心結所在的異母兄弟，成神之前能親手終結維克多的夢想和性命，也算是作為人類的完美謝幕。
氣氛漸漸變得詭異起來，將軍們面面相覷，誰也不敢出聲驚擾這怪誕的一幕，最後還是阿爾貝雷希特大手一揮，示意維克多可以退下了。
巫妖離去后，第一軍團長謝爾伊立即發言，表示不可以信任亡靈出身的維克多。和維克多接觸次數較多的二、三軍團長沒有發言，他們都揣摩不出阿爾貝雷希特心裡的想法。
「除掉他？維克多或許是我們此次戰爭獲勝的關鍵。現在我們不但不能除掉他，反而要保證他活到戰鬥結束。呵~對一個巫妖使用活著這樣的形容詞還真是……」阿爾貝雷希特的目光聚焦在魔法地圖上標註了珍珠島的光點：「初戰的地點，就選緹迪斯的首都好了，那裡有聖歌千百年來設置的各種魔法陣，用來對付阿方索和他們糾集的海盜綽綽有餘。」
「那……需要下令疏散城內的百姓嗎？」提議除掉維克多的謝爾伊試探性的發問。他是跟隨阿爾貝雷希特最久的神跡軍指揮官，深知阿爾貝雷希特對普通民眾就像食物鏈頂端的生物看待螞蟻一樣。
「不，一座空城是吸引不了敵軍的，那就等於是設置了一個沒有掩飾的陷阱，獵物怎會在明知會死的情況下自己跳進去。」如謝爾伊所想的那樣，阿爾貝雷希特的確不在乎普通百姓的死活。
其餘幾名軍團長都沉默了，他們不是維克多，也沒膽子忤逆阿爾貝雷希特的意願。
站在船舷，維克多啟動傳音戒指。盧希恩略帶疑惑的嗓音從寶石里傳出。
「有什麼變故嗎？」
「阿爾貝雷希特會將珍珠島選作與阿方索戰鬥的地點，由你出面疏散效果比我這個亡靈親王會好很多。」
「什麼？祖父竟然……」聲音突然戛然而止，維克多沒有立刻關閉傳聲戒指，過了一會兒，盧希恩焦急的嗓音才再度響起。
「這是真的嗎？祖父真的決定初戰在珍珠島？那裡可是有十數萬的百姓，一旦開戰他們根本沒時間轉移，界門再便捷，也不能在短時間內將他們都轉移到臨近的島嶼。」
「阿爾貝雷希特才不會顧忌這些，緹迪斯的普通百姓對他而言，就是引誘阿方索這頭黑暗陣營先鋒狼的餌食。」
「你確定嗎……就算我現在下令疏散，那麼多人根本來不及轉移，連教會的後勤都還沒跟上，我上哪兒找足夠的糧食給他們。」盧希恩不是懷疑維克多提供的信息，而是他實在擔心緹迪斯的百姓，十多萬人，這可不是一個小數目。而且，即使他現在貴為教皇，未必能插手祖父已經決定的事。
「真是死腦筋，你打著教會的名義去宣布疏散不是和阿爾貝雷希特對著幹嗎。私下散布珍珠島即將成為戰場的消息，剩下的就不用你擔心了。」維克多告訴盧希恩這個消息並不是出於憐憫之心，純粹只是想給阿爾貝雷希特添亂。
「你真冷血，我無法眼睜睜坐視十數萬人被卷進戰爭而無動於衷。」相處的時間久了，盧希恩自然知道維克多的用心。
「你別忘了，我可是亡靈，人類的死活與我有何干係。言盡於此，你看著辦吧。」關閉魔法聯絡，維克多轉身，正好看到神跡軍的指揮官退出阿爾貝雷希特所在的房間。
面對他們飽含猜忌與不信任的眼神，巫妖很淡然。它知道阿爾貝雷希特不會現在對自己動手，在戰爭……不，在成神的野心破滅或完成之前，它都是決定此次戰鬥的關鍵之一。