終章（12）
梨央的及時趕到，使得阿姆在般若修塔中逃過一劫，梨央救下阿姆后，幫她處理掉了兩個和尚的屍體，又將餘下一個弔死在綠釉人頂燈下面，成功瞞過了那九幽，也使得朱明月信以為真。
朱明月不禁蹙眉，這也就是說，建文帝並不在般若修塔。
可是若迦佛寺里的布達高僧不是這麼說的，錦衣親軍都指揮使司打探到的消息，也不是這樣。朱明月相信布達高僧不會誆騙她，內部的消息也不會故意去誤導她，那就意味著，所有的人都被騙了。
這時，就聽梨央道：「如果要找的人不在般若修塔，不在蕉林荒山，那麼整個上城也就剩下這一處地方，既是戒備森嚴，又是參禪禮佛的地方，而且，內里詭秘，就連奴婢都沒進去過。」
從厚厚的照壁探出小半個頭，朱明月望著對面那個八角密檐佛塔，莫非……那九幽一直將建文帝安置在自己眼皮底下？
這倒是說得通。
但是她們要怎麼進去確認？
硬拼肯定不行，對方有二十幾個人……
正當朱明月在心裡思量暗暗發愁的時候，忽然就聽得「轟隆」的一聲巨響，從遠處的殿前傳來，震得鳥雀撲簌驚飛。
開始攻城了？
朱明月驚愣了一瞬，又想到不對。還不到時候。而這一聲巨大的轟鳴，守在佛塔前的二十幾個武士置若罔聞，紋絲不動。
「是城門前的青銅火炮，黔寧王送給九老爺的，說是可以用來迎接普氏的新土司，彰顯咱們勐海的實力。」梨央道。
用火炮迎客？朱明月忽然感到一絲異樣。就在這時，又是一聲「轟隆」，聲音更大，似乎離得很遠，又似乎很近，震耳欲聾，卻見守衛在佛塔前面的一個武士，應聲倒地。
說時遲那時快，斜角處，一支身穿粗麻衣、長褲，包頭巾的奴僕隊伍，陡然出現在了視線之中，但是他們並不露面，跟朱明月和梨央一樣，他們也藏身在照壁的後面，因為中間隔著偏殿高高的殿基，他們沒看到這廂的兩個女子。
每個奴僕都面容緊繃而冷肅，手中拿著一根長管，管口對準了對面佛塔前面的守衛武士。
守在佛塔前的武士們騷亂了起來，面面相覷，沒人知道發生了什麼，只聽得一聲巨響，還沒等弄明白是怎麼一回事，一個同伴就已然一命嗚呼，只有胸口處留下的一個血窟窿。
武士們紛紛「刷」地一下拔出腰刀，刀尖朝外，等了片刻，卻不見空地上出現半個人影。
原本佛塔這個地方的布置，就是一夫當關，萬夫莫開，不管是誰敢來擅闖，無不是從照壁與側殿的空隙中穿過來，一次最多穿出來兩個，這樣只要武士們守在裡面，來一個殺一個，來兩個砍一雙。偏殿與佛塔之間相隔的距離又超出了弓弩的射程，對方除了送死別無他法，可以說是易守難攻。
然而，那九幽不會想到，沐家軍有火銃。
這種比任何的刀槍劍戟殺人的速度更快、比弓弩的射程更遠的火器，曾是太祖爺打江山南征北戰時，隨身不離的東西。而當年的洪武手銃，經由三代沐家人的悉心鑽研，已經被改良得殺傷力更大、射程也更遠。
此時此刻，手執火銃的奴僕們沒有動。
他們在等。
等城門口的青銅火炮聲。
震耳欲聾的火炮，再一次驀然炸響。
「轟隆隆——」
「轟隆隆——」
有兩個奴僕用小臂搪著火銃長長的管身，在炮聲響起的同時，朝著佛塔前的武士一起射擊。火炮的巨響掩蓋了火銃的聲音，兩顆彈丸例無虛發，一個武士被打中了胸口，另一個則崩在腦袋上，腦殼破碎而死。
守在佛塔前的武士徹底傻眼了，開始慌張起來，之前有人奉了九老爺的命令來告訴他們，為了迎接遠道而來的客人，城門口要放火炮助興，讓他們不要為之慌亂。可是沒人跟他們說過，一聲炮響就會要一條命，現在還是一聲炮響、兩條命！
情勢眨眼間逆轉成了壓倒性的局面，隨著城門口的火炮一聲接一聲響，頻率開始急促了起來，奴僕們手中的火銃也跟著不斷開火——武士們一個接一個地倒下，有的被打中胸臆，有的被打中額頭，而他們毫無還手之力。
不到一刻的工夫，二十幾名武藝高強的武士全部倒地而死。
這時候，照壁後面的奴僕立刻排成小隊，動作利落地順著中間的縫隙穿過去，後面還跟著一個卓然拔挺的身影，他沒有拄著拐杖，步履還有些蹣跚，但他走得沉穩而凜然，氣勢迫人。
「是黔寧王！」
梨央掩口驚呼了一聲。
朱明月也有些訝然，在那一瞬心裡忽然生出某些喜悅，讓她心安，更讓她有些激動。
一行隊伍很快就進入了佛塔。
這時候，就聽梨央拍了一下大腿，急道：「遭了，奴婢聽說那佛塔裡面埋著火雷呢！」
話音未落，少女已經提著裙裾沖了過去。
從照壁與偏殿的夾縫中跑到佛塔前，再跑進后室，有多遠？那抹纖細的身影沒入塔門之時，突然「哄」的一聲爆裂傳出，佛塔的內部整個炸開了。
梨央瞳孔猛地一縮，就被巨大的衝擊掀翻在地，眼睜睜看著飛濺起大量碎石，灰塵罩天，佛塔就這樣在眼前塌了……
……
「你七歲離開北平回徽州府的懷遠老家，九歲生病去了蘇州的嘉定修養，可本王怎麼發現，嘉定城裡好像也沒有你的蹤跡。」
「王爺就沒想過，為何朝廷會派小女來元江，而不是其他人？」
「為什麼？」
「小女曾是舊主跟前的女官。」
「過去的五年，你在宮裡？」
「是不是很了不起？」
……
「有件事小女是不是一直沒跟王爺說？」
「什麼？」
「小女懷疑……那九幽是個癱子。」
……
「我們曾經掉下斷崖卻生還了，都說大難不死必有後福。」
「後福就是被布施高僧救了，還吃掉了一大朵肉靈芝。」
「沒有布施高僧，哪來的生還？」
……
炸裂后的佛塔后室，頃刻間就成了廢墟，卻露出一條塌陷下去的地道，地道的出口掩埋在了大量的瓦礫碎石里，一片狼藉。
應該慶幸，如果這次領著朝廷二十六衛羽林軍、來元江府的奉旨欽差不是李景隆，而是別人，掉進地道里的人，絕對不會在隨後就被挖出來，即便沒有被炸死，也會被大石塊活活壓死。
也應該慶幸，埋在佛塔四壁下面的火雷藥量不對，引線又長久潮濕，導致最終只引爆了西南角的一處，后室下面中空的地道一下子塌陷，整個佛塔都隨之掉了下去。
還應該慶幸，那九幽低估了朱明月，也低估了奉旨欽差，更加低估了那二十六衛羽林軍——這些皇帝的親軍上直，作為殿廷衛士，也是御前的侍衛親軍和儀仗隊。其中，校尉掌管鹵簿、傘蓋，力士舉持金鼓、旗幟。
可以說，除了好看，這些人並無可用之處，更遑論是打仗？尤其奉旨欽差還是建文時期的敗軍之將，太平子弟，素不知兵，是眾所周知的降臣。於是，二十六衛羽林軍，在暗地裡都被稱為「李家軍」，意思是：跟李景隆一樣不中用。
但是李景隆帶來的這些唇紅齒白、軒昂貌美的羽林軍，卻是錦衣衛。
那九幽最想不到的是，沐家三代家主的心血，以及沐晟羈留在應天府，耗費了將近一年的時光，改良出來的種種火器，最終成為勐海的一場噩夢。
建文二年，靖難之役的白溝河之戰，「藏火器於地中，人馬遇之，輒爛」。這次針對勐海，大量的火器就藏在運送羽林衛「屍首」的六駕車輦上。不僅僅是火藥車，還有手銃、神機銃、梨花火箭槍、火蒺藜……其中輕便一些的火器，無需炮架和車輛，藏在每一個跟隨普氏土司來上城的奴僕身上，這些奴僕就是二十六衛。
當上城門口的青銅火炮轟起第一響后，普氏新任土司普紹堂領著十幾個奴僕，衣冠楚楚地走進了上城的內城石橋。但見上城內的武士、侍衛各個手執戶撒刀，分立在兩側列隊歡迎，烏圖賞管事神情倨傲，在為首的位置翹首等待。
緊接著是第二聲炮響，運送「屍首」的車輦，從旁邊城門進來了，那九幽的幾個守衛勇士正等在那裡……
無論接下來上城中是如何的喊殺聲震天，劇烈的炮轟中，雙方的武士如何遭遇到一處，激烈地戰鬥。在上城之外的兩寨，廣掌泊和養馬河同時遭到了沐家軍的伏擊，用來對付戰馬和戰象的，不僅有火器，還有床子弩、拋石機、拒馬……身披盔甲的鐵浮圖死士，分兩撥夾擊，流矢像大雨般從天而降，另有一撥滿載著銃炮弓弩、輪流仰射的沐家軍，乘船從打洛江上來了，順著風向搖櫓，遠距離地射擊，讓偌大的養馬河畔陷入了一片火海……
無數的眼睛從半空中浮起來：若迦佛寺的布達高僧、小和尚吉珂、土司府的影衛們、埋蘭、黔寧王府犧牲的眼線……他們注視著勐海的上空，冥冥之中，他們給予著拚死血戰的沐家軍以無形的力量。
熊熊大火燒著了駭人毒蟲、毒蛇……曾經悲慘死去、無法瞑目的人們，從焦土中一個一個站了起來，不顧一切地回到陽光下，發出寥落而悲愴的嘆息。原本恢弘的殿堂在嘆息聲中傾頹，那些充斥著罪惡的亭台、樓閣紛紛坍塌，磚瓦不斷地塌落……
修勉殿也塌了，殿基造起三丈多高，殿前五丈高丹陛，卻在「轟」的一聲巨響中，大半個殿室成為齏粉。廢墟中的男子仰面躺在寶石鑲嵌的鸞座上，一張宛若女顏的面容蒼白，他緩緩睜開眼睛，眼底是刻骨銘心的痛與恨。
永樂二年，七月，元江那氏勐海支，欲犯上作亂，欽命黔寧王府抄襲之。勝。
七日後。
陽光溢滿的午後，熏風從棧道上拂進了石窟中，但見偌大的洞廳內，並排擺著兩張石床，石床中間架著一口大鍋，蓋著竹篾，咕嘟咕嘟的沸騰聲，還有一股刺鼻的苦藥味。
一個半張臉的老和尚，在石桌旁對著一堆藥材忙活著，旁邊有一個小侍婢，給他搭下手。
「阿戛牟尼，我家小姐什麼時候才能醒過來？」
老和尚頭也沒抬：「她能撿回條命，就是不錯了。再說，老僧這葯勁兒很大。」
撿回那倆人的時候，比上回更糟糕，毫無生氣地躺在支架上，一堆身著甲胄的將官圍著他們，死也不肯散去。這些戰場廝殺的七尺男兒，一個個都紅了眼睛，有的還在抹眼淚。
等布施老和尚踩著芒鞋，擠進人堆里一看，慘是慘了點，不過還好沒有缺胳膊斷腿兒，也沒有血肉橫飛，就是局部的地方血肉模糊了些……
「阿戛牟尼的葯不光是勁兒大，還很苦呢。」小侍婢撇了撇嘴。
老和尚拿起藥草根敲了一下她的頭：「良藥苦口利於病！」
阿姆吐了吐舌頭，道：「阿戛牟尼，那你要準備怎麼用這些葯，來醫治我家小姐的手……」阿姆說著，歪頭看向桌上滿滿當當的藥材，一陣苦惱。
布施老和尚揀出一根細細長長的根須，使勁扯斷，被炸飛的草木四濺，「漢人有一本醫書，好像還是從北宋時期流傳下來的，名叫《聖濟總錄》，裡頭有用玉磨治療面部瘢痕的事例。」掰斷成四截，再攏起，又扯了一下，扔在木盤子里。
「太好了！」阿姆欣喜道。
布施高僧道：「但是老僧沒有那本書。」
「……阿戛牟尼一定是知道那療法。」
布施老和尚歪了歪頭，咧嘴笑道：「不太知道。」
阿姆一臉菜色地看著老和尚，道：「阿戛牟尼你拿奴婢尋開心！」
「老僧雖然沒看過那本書，但玉磨既然是一種可行的方法，就說明此路可通。」布施高僧端起堆得高高的木盤子，從石桌前站起來，走到大鍋前揭開竹篾蓋子，然後將木盤子上的藥材「嘩啦」一下都倒進鍋里，「死馬當活馬醫，老僧姑且來試試手。」
「原來阿戛牟尼也沒有成算。」阿姆撇嘴道。
「凡事從無到有，化腐朽為神奇，皆是如此。小施主居然對老僧的醫術沒信心……」布施老和尚扯了扯脖子上的黑罩子，「罰你再喝苦藥三大碗！」
「不要……」阿姆拍著石桌大叫。
朱明月就是在這樣嬉笑吵鬧的氛圍中，逐漸轉醒過來的。
輕媚的陽光投射在石床邊的地上，她睜開眼睛，一一映入眼帘的是頭頂上巨大的蓮花鑿刻、洞廳內的莊重美麗的大小佛像，還有四壁的瑰麗佛教壁畫……都籠罩在一片白蒙蒙的光霧中，純凈得近乎不真實。
山間的光陰在蒼山翠崖、鳥語花香中靜靜地流淌，朱明月從石床上緩慢地坐起來，鼻息間是一股空山新雨後的草木氣息，夾雜在藥石苦香中，裊裊沁人。她深吸了一口氣，感覺疼痛在四肢百骸遊走，讓她渾身酸軟、頭昏腦漲，整個感官卻也都活了過來。
朱明月扶著石壁緩緩走到石窟的洞外，看到棧道上沐晟佇立在陽光中的背影。
這次是他先蘇醒過來的。
原本包紮著一條腿，右胳膊的傷勢也漸好了，經過偏殿佛塔的這一次爆炸坍塌，傷上加傷，現在額頭、腰腹都包起來了，卻不妨礙他挺直的脊背，只穿著雪白單薄的單衣，如墨的長發很隨意地披散下來，側臉映著暖陽，襯得氣質愈加清冽，俊美逼人。
沐晟正遠眺著對面的山崖，聽到腳步聲，轉頭看過來，見到少女的一刻，唇角微牽，朝著她伸出一隻手。
「過來。」