終章（11）
兩炷香的時間，鎖開了。
「喀吧」一聲，在萬籟俱寂的時候格外清晰，也彷彿響在了每個人的心頭，讓他們眼巴巴地看著，又為之一顫。
「我要跟著你，你得帶著我一起！」這時，鳳於緋扒著鐵籠子，急吼吼地說道。
「逃跑可是九死一生，鳳公子想清楚了？」
少女歪頭睨著他，似是想拒絕。
此時此刻，鳳於緋在心裡篤定她肯定是有后招，或者黔寧王之前對她有過什麼叮囑，忙不迭地點頭，道：「想清楚了，鳳某跟沈小姐一起逃！」
少女想了一會，才頷首，表示勉強可以接受。於是又將頭上的發簪拔下來，給鳳於緋的鐵籠子開鎖。
朱明月的這根發簪，不是銀不是金，因為質地很硬，但彎曲的角度剛剛好，尖頭處包錫，可以折成任意形狀。
朱明月的手很疼，每一次根據鎖芯去改變撬鎖的簪尾，都小心翼翼，有時還會用貝齒咬開。
其他三個籠子里的商賈們見狀都開始騷動了，他們望眼欲穿地盯著朱明月開鎖的動作，又面面相覷，想從彼此眼中得到一些拒絕或者鼓勵的答覆。然而誰都沒說話，誰也沒表態，這樣一直到鳳於緋所在的鐵籠外鎖被朱明月打開，終於有人綳不住了——
「敢問沈家妹子，可有逃離此處的萬全之策？」
聞聲朱明月抬起頭，一雙點漆似的眼睛，如夜的星辰，「萬全之策不敢保證，但小女有辦法盡量保全。」
「什麼辦法？」
朱明月唇角上翹，輕輕地吐出四個字：「裡應外合。」
問話的那人眼睛里一瞬就燃起了亮光，他挺直了上半身，朝著她殷殷地道：「那……那沈家妹子可吝再帶上一個累贅？」
只要有一個人跑，就會帶動其他人。
留下來的人越多，跑的人就會越安全——每一個商賈對現在的勐海來說，都是寶貴的，就算被守城侍衛截住了，也不會對他們痛下殺手。
留下來的人越少，註定留下來的人要被犧牲——萬一跑的人跑掉了呢？那麼留下來的人即便心有僥倖，也不能生還了。因為數量太少，一定會被犧牲掉。
不跑，就等著被陣前祭旗。屆時全部身家還是一樣要貢獻給黔寧王府。跑，哪怕再被抓回來，或許能爭取到一線轉機？
眾人你看看我、我看看你，終於一咬牙，齊齊地道：「沈小姐，我們都跟你一起！」
這麼多的人，怎麼跑？
且不管最終能不能跑出去，首先要解決的問題是，如何在沒有木板的情況下，從滿是蛇的大坑上面過去，脫離這個露天地窖。跳過去？太遠了，也沒有用以助跑的條件。從土壁上踩過去？太窄，一個不慎，不是掉下萬蛇坑餵了蛇，就是掉進綠礬油的漿液中，被活活腐蝕掉。
朱明月告訴眾人，將關押他們的鐵籠子一個個搬到蛇坑上面，搭起一座鏤空的橋——蛇坑很大，但鐵籠子也很大，兩個鐵籠子幾乎足夠了，餘下的空隙，邁過去即可。朱明月還說，必須在蛇坑上面搭橋，不能往綠礬油裡面搭，否則等不到所有人從上面走過，綠礬油就會把鐵籠子給腐蝕化了。
說做就做。
土壁很高，商賈們擼起袖管、挽起褲腿，扶著土壁邊緣疊羅漢，一個踩著一個。三個人疊成一摞，下面的人用身體頂著鐵籠子往上遞，上面的人小心再小心，將鐵籠子搬上去，再往蛇坑裡面放。
剛開始試了兩次都沒成功，要不就是商賈體力太弱，羅漢沒疊起來，要不就是上面的人剛接住鐵籠子，下面的人就倒了，有一次，險些沒將最上面的人摔進蛇坑裡。
這樣一連摸索了幾回，第一個鐵籠子總算是放下去了。眾人鬆了口氣的同時，問題又來了，誰站在那個蛇坑上面的鐵籠子上，去放第二個鐵籠子？朱明月說，這是需要膽氣的，於是一個中年力壯的商賈自告奮勇——鏤空的鐵籠子放在蛇群的身體上，隨著蛇群的翻動，鐵籠子也跟著搖晃。蛇會不會順著鐵籠子往上爬？蛇會不會從鐵籠子的空隙中往裡鑽，使得籠身逐漸下沉？
眾人群情緊張而忐忑，加快速度——蛇沒有順著往上爬，而鐵籠子的確在下沉。但是時間足夠了，當蛇群不堪負重，紛紛往鐵籠子的空隙中鑽，籠身越來越不穩、逐漸往坑裡面墜時，最後一個中年商賈在鐵籠上的人抓扶和幫助下，攀爬上了土壁，兩人一前一後踩著搖搖晃晃的鐵籠子，走過了土坑。
大家跌坐在生長著野薔薇的花叢前，滿身是汗，每個人的臉上卻含著喜悅和驕傲，就像是剛剛打贏了一場勝仗。
這個時候，是卯時正，還有不到一個時辰，天就亮了。
眾人擦了擦汗，稍作修整，就跟著朱明月，或者說是鳳於緋，朝著上城西北面唯一一座小偏門走。
上城通往外面的出口只有兩座城門，都開在北面。西北面的這個是很久以前建城時，特地留出來搬運砂石和木料的，很少有人知道。但是玉里知道。而在朱明月失蹤之後的那天，玉里跟鳳於緋耳鬢廝磨的時候，曾經跟他討論過從這座小偏門出入的可能性。
結論是：可能性很大。
尤其有人幫他們撤掉了沿途看守的侍衛。
梨央站在小偏門前等著，直到遠遠瞧見了一群人的身影，鬆了口氣的同時，轉身使勁將封存已久的門扇推開。
那麵皮黝黑、虎背熊腰的女人，生得一把男人力氣，有些鏽蝕的門扇在「嘎吱」一聲后，緩緩開啟。
眾位商賈踩著小步子一個跟一個往偏門這邊走，在見到梨央的時候，怯生生止步，臉上露出驚恐。這不是那九幽跟前的那個守衛勇士嗎！她怎麼會在這兒……
「別擔心，她是來幫你們撤離的。」朱明月道。
商賈們回過頭來，無不是驚愕地看向她，又看了看那笑意盈盈的粗壯女子——她，幫他們撤離？其中又有人聽出了朱明月話里的歧義，道：「沈家妹子，你不一起走？」
朱明月道：「小女要回去找黔寧王。」
眾人頓時唏噓不已，有年長的商賈勸道：「小姑娘別犯傻，留得青山在，不愁沒柴燒。」
鳳於緋也道：「王爺之前就讓人安排你出城，沒成功而已，現在好不容易有了機會出去，你怎麼還要往回走？」
朱明月沒有再解釋，只是跟眾人告別。
大家見狀也知道多說無益，抹了抹頭上的汗，望著近在眼前的小城門一時喜悅，又有些茫然不知所措。剛剛闖過一道難關，越往後豈不是越困難、越危險？而他們這些平素養尊處優的人，連兵器都不會使，要怎樣穿過後面的層層布防，最終逃離曼景蘭？逃離勐海？
這時，就聽朱明月道：「放心吧，土司夫人會在外面接應你們。」
土司夫人——哪個土司夫人？刀曼羅？
朱明月接連不斷拋出的驚喜，讓商賈們在震驚之餘，都不勝驚喜喟嘆。這時候，就見一隻手從外面扒住門環，然後一點點地將門扇掰開——但見是個精瘦矮小的男子，面容陰柔，一身粗布短打，力氣也大得很，與梨央的長相剛好相反。
「哪位是沈小姐？」
來人探頭問道。
朱明月走上前：「我是。」
那精瘦矮小的男子朝著她行了個禮，「奴才穆邇曇，奉了夫人之命在此接應沈小姐，酡箏管事已經準備好了兩撥油桶車和水車，一切就緒。」
朱明月與他道了謝，然後就朝著商賈們道：「送君千里終須一別，諸位多保重。」
此時此刻，眾人已經聽出來了，這是讓他們藏身在往庖廚運菜的車上，跟著土司府的人混出去。梨央、土司夫人、還有那個瀾滄土司府里的大管事酡箏……果真是裡應外合，早有準備！
商賈們對朱明月千恩萬謝，就跟著穆邇曇走了。
這時，梨央再次將小偏門關上，又將遮掩的草堆扒拉過來，蓋在門檻下面，回過頭來，笑盈盈地看著朱明月道：「咱們也走吧。」
「辛苦你了。」
五大三粗的女人捂住唇，嬌里嬌氣地說道：「不妨事，土司夫人交代過，讓奴婢要好生擔待沈小姐。奴婢襄助沈小姐做事是應該的。」
梨央是那九幽的十二守衛勇士之一，在修勉殿前伺候多年，深得其信任，比烏圖賞都更近著一層，也比烏圖賞知道得更多。但梨央是刀曼羅的人。
朱明月在神祭堂里，用一枚青銅環和刀依蘭兩個孩兒的下落，哄騙得刀曼羅領著人離開土司府，這讓土司老爺爭取到了掌控神祭堂、輔助彌陀莎坐上大巫師之位的機會。可刀曼羅最終又回來了。土司老爺怎麼會給她這樣的機會？土司老爺心軟了，還是太無能？
不，那榮對刀曼羅下了死手。
但是土司夫人根本沒去碧羅雪山，那榮派人在臨滄除掉的，只是土司夫人的替身。真正的土司夫人一直在瀾滄十三寨中的某一處，等著祭神侍女出使曼景蘭，土司夫人再攜勢歸來——這是朱明月與刀曼羅之間的約定，隨後，刀曼羅為她在曼景蘭的行動提供幫助，而朱明月則許諾，事成之後，給出刀依蘭的兩個孩子的下落，以及給刀曼羅一個額外的，卻相當對等的好處。
「他們不會有問題吧。」
朱明月問。
梨央道：「沈小姐安心，這個時辰剛好是兩寨的村民往上城送菜的時間，今日又比較特殊，稍後會有一場大筵席，灶房裡所需的食材、水、油料更多，混進混出一些人最是容易。」說到此，她又歪著頭道：「沈小姐也真是挺厲害的，你究竟怎麼說動那些商賈跟著你一起逃跑？」
朱明月苦笑道：「其實我也捏了把汗，如果他們不能跟我一起，我自己是沒有辦法出那個蛇坑的。」
一則，朱明月營造出的氣氛實在太好，每一步都很緊湊、精準，從拋出疑問到釋疑，再到危言聳聽，而後是開鎖——開了鎖，人就要跑，商賈們心弦緊繃，根本沒有太多時間去考慮。二則，朱明月的身份註定了她是特殊的，那一句「裡應外合」，也就不會有人去懷疑。
遊說眾人這種事，宜早不宜遲，遲了，等大家紛紛想明白過來，就不會這麼積極了。
梨央笑道：「這就是你們漢人所謂的『交相利』。而那些商賈也應該萬分慶幸，要不是剛好跟沈小姐在一處，他們真是要遭大殃的。」
梨央是少數知道內情的人之一。她沒聽見朱明月跟商賈們說的會被當成人質、兩軍陣前祭旗的話，但是如果黔寧王府有心謀反，那些捏造的言辭就會成為現實。而眼前的情況是，黔寧王府沒有謀反，商賈們也要遭殃了。
今天的確是個不同尋常的日子，因為黔寧王府要在今日對勐海動手。
朱明月在昨晚才聽沐晟提起李景隆，又聽他提起那九幽想要李景隆的人頭，她忽然就想起了一件八竿子打不著的事：在碧羅雪山遇到蕭顏。
蕭顏說，他在爭取紅河彝族、納樓普氏土司府。
納樓是昔日叱吒風雲的大土府，固守紅河，本身就有不可估量的勢力；唇亡齒寒的關係，又使得普氏與那氏同氣連枝，百年來堅守同盟，榮辱與共。而蕭顏提到，在納樓的前任土司普少之後，除了現任嗣位的普琪東，其中落敗的嫡系子孫之一普紹堂，藏匿在永德縣，一直賊心不死。於是蕭顏選擇從納樓的內部下手，意圖輔佐一個落敗的棄子，奪回土司之位，目的是讓普紹堂感恩戴德，統領普氏土府改旗易幟，轉而投靠黔寧王府。若是奪權不成，也希望利用普紹堂在納樓內部攪亂一池春水，在沐家軍與元江交戰之時，納樓茶甸普氏土府陷入內鬥，再無暇他顧。
算算時日，離她在臨滄跟蕭顏道別，至今已有將近兩個月的時間。
蕭顏成功了。
今日，就是普氏土府的新土司普紹堂來元江府拜見那九幽的大日子，而李景隆的「人頭」，也會在今日由沐王府的人親自送來。
別問朱明月是如何確定前者的，她有梨央這個內線，第一手的消息遠比沐晟知曉得要早。
而沐晟非要昨晚趁夜送她離開，讓她一下子猜出了後者。
像沐晟這樣深入敵營，跟他們的秘密滲透大同小異，彼此間消息的傳遞往往是單線、單程——如果蕭顏是在昨日晨曦發出的消息，沐晟大概會在晌午收到，但是蕭顏不會在傍晚收到沐晟的回信。因為這是單程的通知，不是商量。他們也沒法商量。於是沐晟倉促地決定讓朱明月趁夜撤離。
蕭顏發出了什麼消息？
普紹堂來上城拜見那九幽的時候，李景隆的「人頭」被送來，一旦城門大開，即刻動手。
一箭雙鵰的機會可遇而不可求，有利的戰機更是稍縱即逝，包括沐晟在內，上城的這些關鍵人物幾乎都是在最後一刻，才獲知了反攻倒算的到來，勐海一定會被打個措手不及。
但那九幽是個很有城府的人，他也留了一手，將散落在中城的商賈們秘密集齊到一處，囚禁在荒蕪人際的萬蛇坑。他還將朱明月抓來了。
可惜，他不知道「沈小姐」不是沈小姐。
眼下這個時辰，來自紅河回新村的普氏土府隊伍也快到了，而沐晟、蕭顏、李景隆他們，也該在準備秘密攻城。
為了迎接普氏的新土司，還有二十六衛羽林軍的「屍首」，眼下所有巡守的侍衛都集結到了城門那邊，這也給朱明月領著商賈們逃跑、土司夫人在外接應提供了相當大的便利。
此時此刻，朱明月要做的，就是趁著上城最空虛的時候，找到建文帝。
梨央從瀾滄來勐海十二年，熟悉這裡的一花一草、一磚一瓦，可以說是閉著眼睛都能背出上城的路線。兩人此時走到曲水閣的抄手游廊里，雕欄斜角的對面，就是堂皇富麗的修勉殿，紅毯鋪地，錦綢飄蕩，絳紅色的走馬燈在殿前廊中掛了兩排。五丈多高的丹陛上，十幾個紅裙侍婢手執團扇，亭亭玉立，入眼之處，無不是一派隆重而熱鬧的場景。
那九幽似乎格外喜歡用紅，這與太祖爺的喜好一致，太祖以火德，五色尚火，連將士戰襖、戰裙、壯帽皆用紅色。從瓷器的釉色看，洪武二年規定了祭祀用青、黃、紅、白四種色釉，禁止民間使用。其中，釉里紅，更是宮中才能見得到。
玉里來小樓看她的那一日，偏偏給她拿來了一個銅紅色纏枝牡丹釉里紅瓷瓶。
朱明月很確定這不是官窯，是私窯仿的，但那瓷瓶的下面卻刻著一個記號：錦衣親軍都指揮使司的記號。
阿姆沒死！
瓷瓶是梨央讓玉里拿到小樓來的，也是在那個時候，朱明月才知道了梨央的真實身份，也知道了當日在般若修塔中，蓮台上結跏趺坐的少女，其實還活著。
順著紅漆迴廊拐了兩個彎，沿著長長的窄巷一直往前走，經過垂花門，就是修勉殿的后大殿。后大殿再往東，是兩道照壁和一座偏殿，這就密密實實地堵上了道路。但是在照壁和偏殿的夾角處，又隔著一道雙人并行的間隙，從中間穿過去，再往後是一個南傳上座部佛教的佛塔。
素日里這座佛塔的周圍一律禁止外人靠近，但今日不一樣，今日佛塔前有二十幾個手執戶撒刀的武士把守。
「確定在那裡嗎？」
梨央道：「奴婢在般若修塔救下阿姆的時候，阿姆說，她在後室里根本沒見到要找的人，卻碰到了三個假和尚，各個身手不凡。她跟那些人交了手，還險些中招。」