第四章 垂暮老帥殞命（四）
正在惶恐不安之時，朱元璋忽然長嘆一聲，道：「這些天，朕常常想起昔日的老弟兄們。常遇春常賢弟，胡大海胡二哥，郭英郭四弟......夜裡也常常夢到和各位兄弟一同並肩作戰，征戰沙場，恍惚間，彷彿又回到了往昔。」
徐達道：「各位兄弟為國捐軀，其死重於泰山，必會名垂青史，陛下還是保重龍體，節哀順便才是。」
朱元璋點點頭，道：「賢弟言之有理。朕回憶往昔，忽然想起了另一件事：賢弟可還記得，當初曾在軍中盛行一時的流言？」
徐達道：「請陛下明示。」
「流言聲稱：明教教主張無忌，是被朕用計逼走的。」
徐達慌忙道：「此乃別有用心之人故意散播，意在動搖軍心，陛下不必當真。」
朱元璋點點頭：「然則，張教主突然留書而別，卻未言明因由，這才導致明教上下流言四起。朕記得，張教主臨走前，曾將從少林寺得來的《武穆遺書》贈予了賢弟。既然張教主對賢弟的如此器重，他臨走前可曾透露過其中因由？」
少林寺屠獅大會一役，明教得到了藏於倚天劍與屠龍刀之中的秘籍，事後，經過與張三丰、少林眾僧及各位武林前輩的商議，張無忌將其中的秘籍進行了分配。
九陰真經本是大俠郭靖所傳，而峨眉派正是郭大俠的女兒郭襄所創，將九陰真經贈還峨眉派相當於物歸原主；降龍十八掌和打狗棍法，本是丐幫的不傳之秘，理所應當歸還給了丐幫；剩下一本《武穆遺書》，眾人提議由張無忌自留。因為明教是驅除韃虜的主力，留下這本兵書，正好有用武之地。但張無忌反覆考慮之後，將書贈予了徐達。
當時明教的反元勢力中，以朱元璋、徐達一支勢力最大，而且朱元璋和徐達對張無忌有救命之恩，特別是徐達，張無忌對其很有好感，所以才把《武穆遺書》贈予了他。之後，徐達在反元戰場上攻無不取，戰無不克，多半也得利於此書。
剩下的倚天劍，原本是郭靖夫婦所留，理所應當也歸峨眉派；而屠龍刀，則留在了明教，以為制衡。後來，張無忌留書而別，屠龍刀也留在了明教。再後來，明教各部紛紛獨立稱王，明教名存實亡。明教的頭領人物各走他鄉，屠龍刀下落不明。此外，明教的鎮教之寶聖火令及乾坤大挪移心法，亦不知所蹤。
徐達見朱元璋竟然向自己問起張無忌不辭而別的緣由，意識到皇上已經對自己起了疑心，忙道：「張教主將《武穆遺書》贈予微臣之時，陛下曾也在場。當時張教主勉勵我等努力抗元，卻從未說過要離開明教的話。至於後來張教主為何不辭而別，微臣亦不知曉。」
朱元璋點點頭，又嘆了口氣，道：「張教主去因成謎，卻被別有用心之人加以利用，污衊是朕逼走了張教主。更有甚者，某些江湖匪類，以此流言為據，拉幫結夥，以重建明教為名，行不軌之事......」
徐達忙道：「當初張教主留書而別，將教主之位傳給了光明左使楊逍，此事明教上下，人人皆知。由此看見，張教主早有隱退之意。而且，陛下定國之後，以明為國號，足以證明陛下於心無愧。有些江湖人以重建明教為名，拉幫結派，招搖撞騙，不過是癬疥之疾，且江湖中有識之士居多，此類圖謀不軌之舉，絕不會掀起風浪......」
剛才，朱元璋指桑罵槐，訓斥御醫，徐達被驚出了一身冷汗，汗水浸入背後的傷口，又痛又癢。但因為身在皇上駕前，徐達不便擦拭，只能強行忍耐。不料，他越是忍耐，身上越是出汗，越多的汗水浸入傷口，痛癢之感變得越發強烈。徐達雖然竭力忍耐，但臉上卻不由自主地流露出了痛苦之色。
朱元璋發覺了，臉色一沉，道：「賢弟為何滿頭大汗，且面露痛苦之色，難道方才說的，是違心之言？」
徐達大驚，趕忙跪倒道：「微臣不敢。微臣方才所說，俱是肺腑之言。」
「即是肺腑之言，為了面露痛苦之色？」
徐達垂首道：「啟稟陛下，陛下萬金之軀，竟然親自探望微臣，微臣感激得熱血沸騰，不由出了一身大汗。不料，汗水浸入背後傷口，痛癢難當。因為在陛下駕前，微臣不敢妄動，只得強行忍耐，因此才會面露痛苦之色。」
朱元璋一怔，道：「原來如此，倒是朕錯怪賢弟了。」隨後又嘆息一聲，道：「賢弟與我，名為君臣，實為兄弟，不必如此拘謹。」
徐達應道：「多謝陛下。」說著，用手袖子擦了擦臉上的汗水。有心叫下人進來，替自己擦拭背後傷口，但朱元璋不說話，徐達也不敢私自傳喚。
就聽朱元璋道：「想必賢弟不便擦拭自己後背，不如就讓朕來代勞。」
徐達垂首說道：「微臣不敢勞動萬歲大駕！」
朱元璋擺手道：「賢弟說哪裡話。賢弟為朕的江山出生入死，朕為你擦一擦汗算的了什麼？來，請賢弟寬去上衣。」說著，從袖子里取出一方手帕來。
徐達以頭觸地：「微臣不敢。」
朱元璋道：「誒，賢弟怎麼變得如此婆婆媽媽？朕上讓你寬衣，你照做就是，難道還得讓朕下旨不成？」
「微臣不敢，微臣罪該萬死。」徐達說著，跪在地上，將上身的衣服脫去，然後轉過身去，背對朱元璋。
朱元璋用手帕擦去徐達後背的汗水，又在長了背疽的舊傷口上細細擦拭數遍，一邊擦著一邊說道：「朕沒記錯的話，賢弟背後這傷，是被於皋暗算的吧？」
徐達垂首：「正是。」
朱元璋道：「賢弟受苦了。」
「為了報答陛下的知遇之恩，微臣肝腦塗地，在所不辭。」
「賢弟言重了。朕還記得，賢弟被於皋暗算之後，朕本想處死於皋，是賢弟苦苦哀求，求朕赦免於皋。後來，朕與北元會談，中了埋伏，多虧了於皋拚死護衛，朕才能逃出生天。賢弟雄才偉略，知人善任，真是我大明的擎國之柱。」
「陛下溢美之詞，微臣愧不敢當。」