第五章 垂暮老帥殞命（五）
說話間，朱元璋已將徐達後背的汗水擦凈，對徐達道：「好了，賢弟請起。」
「謝陛下隆恩。」徐達站起身來，重新披上衣服。
朱元璋道：「賢弟請坐。方才提起於皋，朕甚是感傷。」
定國之後，於皋涉及藍玉謀反一案，已被處死。
「於皋參與謀反，也是罪有應得。」
朱元璋嘆了口氣：「定國之後，先有胡惟庸，後有藍玉，參與人數達數萬之多，而且多是跟隨朕多年的老臣。朕雖然心有不忍，但涉及江山社稷，也不敢枉顧私情。況且，江山初定，民心未平，若不施以嚴刑峻法，則天下難以太平。」
「陛下聖明。」
朱元璋又道：「胡惟庸，藍玉之所以謀反，追本溯源，就是因為當初盛行一時的流言。雖然是空穴來風，卻往往被別有用心之人利用，威脅江山社稷，實是朕的一塊心病。」
徐達道：「聖人有云：流言止於智。此等荒誕不經的言論，必不能長久，陛下不必憂慮。」
朱元璋道：「話雖如此，可天下愚人遍布，智者能有幾人......」
正說著，外面錦衣衛稟告：「啟稟萬歲，皇後娘娘腔請陛下還宮。」
朱元璋不耐煩地擺擺手：「好了，知道了。」然後對徐達道：「皇后招朕還宮，想必是有要事商議。賢弟安心靜養，朕改日再來看望。」
徐達跪倒在地，口中頌道：「微臣恭送陛下。」
朱元璋站起來，在錦衣衛的護送下離開了王府。
徐達跪在地上，一直等到伴駕的鑼鼓之聲遠去，這才站起身來，擦了擦頭上的冷汗。
徐繼忠進到屋內，見徐達面帶憂色，就問：「父親，皇上跟您談了些什麼？」
徐達搖了搖頭，嘆了口氣，道：「陛下已經對我起了疑心。唉！」
「父親對皇上一直忠心耿耿，為何會被懷疑？莫非是皇后......」
徐達擺擺手：「算了。我後背不舒服，喚下人進來，替我沐浴更衣，清洗傷口。」
「是。」徐繼忠答應一聲，將候在外面的下人喚進屋內，照料徐達。
沐浴更衣，清洗傷口之後，徐達坐在桌旁，手捧著張無忌贈給他的那本《武穆遺書》，心潮翻湧，難以平靜。
晚上，徐達服過葯，又清洗一遍傷口，然後上床就寢。
睡夢中，就覺得後背隱隱作痛。徐達睡得正沉，無心理會，便強自忍耐，繼續沉睡。恍恍惚惚又睡了一陣，就覺得後背疼得越發劇烈，不僅如此，自己的腦袋也是昏昏沉沉，耳朵裡面也是嗡嗡作響。
徐達閉著眼睛，喚道：「來人，替我清洗傷口。」
守在外面的侍女答應一聲，推門進屋，來到床邊，拿過毛巾來，替徐達擦拭後背。不料，毛巾剛一碰的徐達背後的傷口，徐達呀地一聲，叫出聲來。
侍女嚇得跪倒在地：「奴婢該死！奴婢該死！」
徐達睜開眼，道：「我這後背疼痛難忍，是不是傷口破裂了？」
徐達這一睜眼，就覺得天旋地轉，眼前的一切都是朦朦朧朧的。徐達大驚，心中納悶：莫非我又得了別的病？
這時，就聽侍女道：「王爺的後背，流出了膿血，似乎有些不妙。」
「什麼？」
「王爺請看。」侍女說著，將手中的白毛巾捧過頭頂。
徐達一看，雪白的毛巾上沾了一大塊暗紅色的膿血。知道事情不妙，吩咐侍女道：「熬一副葯湯來，用藥湯替我擦拭傷口。」
「是。」侍女答應一聲，出去熬藥去了。
徐達側卧在床，心中驚疑不定：這幾天用過劉賢弟的葯，我的病情已經大有好轉，怎麼半天不到的時間，又急劇惡化了？
突然，徐達想起了劉伯溫臨走時的叮囑：背疽最忌白馬汗，如遇白馬汗，則神仙難救。但這些天，我從未出屋，又怎麼會沾上白馬汗。想到這，徐達想起了下午朱元璋曾替自己擦拭後背。難道陛下的手帕上沾有白馬汗？想到這，徐達不由出了一身冷汗：莫非陛下今日前來，名為探病，實為取我性命？
正想著，徐繼忠走了進來，來到床邊，俯身問道：「父親，聽下人說您的病情惡化？要不要請大夫？」
徐達沒有回答，而是問徐繼忠：「陛下今天下午來的時候，是乘轎還是騎馬？」
「繼忠不知，繼忠去叫管家來。」徐繼忠說著，匆匆出了房間。片刻之後，帶著管家徐福走進屋內。
徐福跪倒在床前，向徐達磕頭：「小人參見王爺。」
徐達問：「皇上下午來的時候，是乘轎還是騎馬？」
「是騎馬，隨同護衛的錦衣衛也是騎馬。」
「皇上騎的白馬還是青馬？」
「白馬。」
「是白馬？」
「是白馬。」
徐達聽了，突然慘叫了一聲，昏死過去。
徐繼忠大驚，吩咐道：「快！快去請大夫！」自己來到床邊，搖晃著徐達的肩膀，喚道：「父親！父親！」連喚了數聲，徐達才悠悠醒來。
徐繼忠道：「父親且忍耐片刻，我已經差徐福徐吉請大夫去了。」
徐達微微搖頭，道：「既然陛下有心殺我，我也不必再苟延殘喘了；況且，軍師說過，背疽一遇白馬汗，則神仙難救。就不必再耗費人力了。你去喚朴兒、兒媳過來，我有話要說。」
「是。」徐繼忠答應一聲，離開了房間。片刻之後，將嫡子徐朴，夫人張氏帶了進來。
徐朴今年一十二歲，每日隨師就讀。雖年紀幼小，但聰慧過人，常得徐達誇獎。連當今皇上朱元璋，亦對其青眼有加，令其為皇太孫伴讀，每逢一、五便進宮陪朱允炆讀書。
徐朴之前已經睡下，突然被父親叫醒，一時間睡意未消，睜著一雙朦朧睡眼，緊跟在母親身側。進屋之後，見徐達側卧於床，面露痛苦之色，便快步來到床邊，問道：「爺爺，您的後背又痛了么？要不要孫兒背書給您聽？」
徐達勉強一笑，道：「爺爺有話要跟你爹媽說，一會兒再聽你背書。」
「是。」徐朴答應一聲，回到母親身側。