159 天空界
宛如蘇醒的巨獸,歪空要塞發出低沉的咆哮,其巨大的身軀在隆隆的轟鳴聲中抖顫著,不斷有石塊從外壁剝落下來。這些跡象正是要塞的浮空機構得以順利啟動的證據,然而接下來,要塞卻違背操作者的意願,開始冉冉上升起來。而在次級控制室的兩人,看著窗外不斷下墜的雲彩,lou出驚慌失措的表情。
「喂喂,怎麼回事?不是反而升起來了嗎?」麒麟質問著某人。
「是……是啊。」修德滿頭大汗的檢查著面前的儀盤。「奇怪,我確實是輸入的降落指令啊,為什麼會這樣……」
「該不會是卡托斯那傢伙做的手腳?」
「不可能!這裡沒有使用過的痕迹,而且沒有控制密碼的話,根本不可能對控制系統進行任何修改,除非……」
「除非什麼?」
「除非他對要塞的動力結構進行根本性的修改,但那種工程量可不是十年八年就能完成的……」
修德流著冷汗分析道,而就.在這時候,某個聲音在身後響起。
「說得沒錯。」
隨著這個聲音的響起,大廳的機.關發出咔嚓的輕響,遮蓋天頂的石穹緩緩收攏,lou出周圍無垠無限的蒼空來。兩人驚愕的看著眼前的種種變化,然後齊齊把目光移到那個從大廳後方走出來的人身上。
「你就是……」麒麟皺眉打量著眼前.這名陌生的中年男子,下意識的喊出他的名字。「卡托斯?」
「初次見面,我該這樣說嗎?黑髮小子。」卡托斯一派從.容的表情,轉向修德招呼著。「還有陛下,這次你可幫了我的大忙,我應該感謝你。」
「卡托斯,你……真的把整座要塞的動力結構改過了?」修.德瞪著宰相,咬牙確認著。
「是的。」卡托斯點點頭。「確切的說,是從我祖父那一.代起,恩布利昂家用了一個世紀的時間來進行這項工作。不過就算如此,要塞最核心的部分依舊被控制密碼保護著。若不是陛下幫我破解了你們祖先設下的禁制,我要拿到這座要塞的控制權恐怕還要花上更多的時間。」
「你……」修德以難以.置信的目光看著他。「你全部都算計好的?連同我們沖入要塞,啟動次級控制系統在內?」
「這只是諸多可能性中的一種而已。」卡托斯的嘴角拉出輕蔑的弧線。「攻龍武裝也好,歪空要塞也好,你們也好,一切都只是實現我願望的道具。並且,正如我所期望的那樣發樣發揮著作用……只是這樣而已。」
「你這傢伙!」麒麟被這番話給激怒了,緊握著拳頭踏出一步。「那你也預想到自己會死在這裡了吧?」
「不要著急,黑髮小子。」卡托斯伸手指向周圍的天空。「要取我的性命隨時都可以,但這樣的景色可是難得一見,好好欣賞吧。」
「什麼?」突然間,眼前的視界罩上一層稀薄的霧氣。麒麟驚訝的向著四方望去,才發現周圍的天空已被無盡的灰霧所籠罩。
「這是……」修德大驚失色。「你瘋了嗎?卡托斯,把這樣的東西開上天空界,你知道那會是什麼後果!」
「後果?第二次天空戰爭的導火索?」卡托斯嘲諷似的搖搖頭。「不可能會有這種事的,拉維利斯的子孫。那些傢伙幾百年來都龜縮在巴別塔中,早已沒有和龍族開戰的實力和勇氣了。這座要塞在毫無防備的狀態下升上天空,最可能的結果也只是被龍族重新擊落而已。」
「你明明知道這種事,還要讓要塞升空?」修德無法理解似的質問著。
「我說過的吧?這座要塞,還有你們,都不過是我實玩願望的道具。所謂道具,就是用完了便扔的東西。」卡托斯搖搖頭,轉向麒麟提出問題。「黑髮小子,你和伊斯埃雷家走得很近。既然如此,你應該知道天人真正的模樣吧?」
「天人……真正的模樣?」麒麟皺起眉頭。他知道諾茵還有夏洛特她們的身上流著天人的血,不過卻並不覺得她們和普通人有何區別。
「原來你不知道嗎?那就讓我來告訴你吧。」卡托斯倒是沒有驚訝,而是以近乎自豪的語氣說明起來。「天人,是擁有翅膀的、能在天空自由翱翔的人,也就是最接近天空的存在。空騎也好,飛空艇也好,這些不過是巴別塔的那些傢伙造出來,用來代替失去的翅膀的劣質品,是他們自我放棄的證明。」
「失去的……翅膀?」
「那是,群體退化現象。」修德cha嘴進來,向來悠閑的聲音里也多了幾分沉重。「天人本來是生活在空流豐沛的天空界,為自由操縱空流而進化出的獨有器官,那便是天人的翅膀。……天空戰爭後天人墜落地上界,由於地上界空流能量的匱乏,於是便出現自然退化現象。現在巴別塔里也只有極少數天人還擁有翅膀,而大多數天人則已經失去了操縱空流的能力。」
「對於那些自甘墮落的傢伙們來說,就那樣在地上朽腐倒是不錯的結局。」卡托斯冷笑著。「不過恩布利昂沒有放棄。取回翅膀,取回天空,是吾族數百年來的宿願。喚醒攻龍武裝和歪空要塞只是計劃的第一步,是過程而非結果。雖然蒂安娜的失敗是預料以外,不過對結果並無影響。」
得知諾茵他們勝利的消息雖然令人高興,但卡托斯的態度卻讓兩人感到一股莫大的壓力,麒麟不由得問出來。「……什麼意思?」
「意思就是,我已經得到了想要的東西……」卡托斯就像要揮開周圍的灰霧般抬起手,聲音轉為高昂。
「看吧!這才是天空真正的模樣!」
……………………
歪空要塞以猛烈的勢態衝出雲霧,那龐大的體積帶得周圍霧海陣陣翻騰。從陰潮的霧海來到晴朗的天空,那耀眼的陽光令麒麟不由得眯起眼睛。幾秒鐘后眼睛適應了光亮的變化,取回視界的麒麟再次目睹了那無垠無限的蔚藍。
向上看是無垢無塵的蒼穹,向下看是朝著無限延伸的雲海,這樣的景色不論在何時看來都是那麼的動人心魄。
上次麒麟乘著狼焰前來,這次則是獨自置身於天空界的環境中,就好像有什麼東西通過呼吸融入血液,一股令人難以置信的輕盈感充滿身體。那種拖胎換骨似的感覺,比任何語言都要直接的說明著天空界和地上界的差別。
「這……這是……」修德似乎也有和他相同的感覺,看著自己的雙手,滿臉不可思議的感覺。
「這種感覺很棒吧?拉維利斯之子。」卡托斯的聲音響起,他閉上眼睛,臉上lou出彷彿吸食毒品般的恍惚神情。「但是,我的感覺還要更強烈,空流源源不斷的湧入身體的感覺……呼,若是拉維利斯家的祖先還在的話,應該會後悔讓子孫和人類通婚的決定吧?」
「你想幹什麼?」察覺到不妙的麒麟向前踏出一步。
「黑髮小子,你晚了一步。」卡托斯睜開眼睛,居高臨下的看著麒麟。「好好看著,這就是天人真正的模樣!」
一瞬間,耀眼的光煌奪去了兩人的視線。等他們調整好焦點再次望去的時候,原處已沒有卡托斯的身影。
「……向上看,愚民們。」
聲音從頭頂傳來。兩人抬頭望去,看只卡托斯傲然浮在半空,兩對煌煌的光翼在他背後浮現。同時,一股難以言喻的威壓感從他身上散發出來。
「嘖!」麒麟二話不說跑起來,從旁邊的石柱借力躍起,一腳踢向空中的卡托斯。
這一腳他用上十成的力量,但就在卡托斯的身前被一道發光的障壁給攔下來。那道障壁不但完全吸收了他的力量,甚至還加倍返還回來,麒麟就像炮彈似的倒彈回地面,把地板砸出個大坑來。
「喂喂!你沒事吧?」修德跑過來扶起他,緊張的問著。
「這招……和蒂安娜的一樣?」麒麟愕然道。
「歪空障壁不過是操縱空流的基本技術,蒂安娜身為純血天人的末裔,當然也會這點小技巧。」卡托斯冷眼看著地上的麒麟和修德,然後朝兩人伸出手,只見微量的光子在他手掌聚集。「然後,這招是用空流能量攻擊的招數,名字叫做……」
「破穹槍!」
突然間光煌一閃,一支光槍從旁邊射來,轟在卡托斯的歪空障壁上,那陣衝擊令他的身體晃了兩晃。
「原來你也來了嗎,巴別塔的御子……」
卡托斯偏頭望向正緩緩走來的憲兵隊長,皺眉道:「你在這裡出現,也就意味著說鬼面眾也失敗了?」
「那些複製人已被全部處理掉,現在剩下的就只有你了,前宰相。」諾威斯的身上有著苦戰的痕迹,不過走來腳步卻依舊沉穩。
「……以前我就聽說過,你為了女人而自願捨棄翅膀,和比巴別塔的那些傢伙比起來,你可是連心都墜落到地上了呢……」注視著走來的憲兵總長,卡托斯的神情充滿不快。
「巴別塔已與我無關。」諾威斯舉起劍,對著卡托斯。「現在我只是依法制裁惡黨的法理之劍……伏誅吧,卡托斯。」
「哼,就算是純血種,沒有翅膀的你又能做什麼?」卡托斯明顯沒有把憲兵總長放在眼裡,舉起手,準備再次使用先前被打斷的招式。
但這一次,一股被先前更猛烈的衝擊卻從側面傳來。歪空障壁發出猛烈的紅光,卡托斯搖晃了兩下,差點就跌下去。他驚訝的回頭望去,卻見麒麟手中不知何時多出一把獸牙巨劍,而剛剛就是這把巨劍,幾乎砍穿了他的歪空障壁。
「原來也不是刀槍不入嘛?」麒麟揮了兩下,然後把巨劍扛在肩上,擺出斬擊的架勢。「雖然我不是天人,但對用空流戰鬥也多少有點心得的。既然空手對付不了你,那我們就換過武器重新來過。諾威斯,你保護好陛下,不要出手。」
「……這可不是武者的戰鬥。」諾威斯雖然皺起眉頭,不過最後還是沒有阻止麒麟。
看著躍躍欲試的麒麟,倒是卡托斯lou出遲疑的模樣。雖然在這裡消滅黑髮小子是很有魅力的選擇,但依現在的情況判斷,他會付出的代價恐怕超出想象。這個代價讓他猶豫不決,而就在這時候,遠方的天空突然響起一聲長嘯。
那嘯聲中蘊含著無盡的威嚴和壓迫,除了一種生物以外,再沒有其它任何生物能發出這樣的聲音。
隨後,在所有人驚愕的注視下,遠方的天邊浮現一頭火紅巨龍的身姿,並且正揮動翅膀朝這裡飛來。
「……雖然令人遺撼,但現在還不是和龍族衝突的時候。」卡托斯當場作出決定,操縱空流緩緩提升著自己的高度。
「等等!你這傢伙,想跑嗎?」
「我已取回翅膀,這座要塞再無用處,就讓給你們吧……」卡托斯低頭俯視著下面的幾人,在嘴角拉出一縷冷酷的弧線。「只不過,沒有攻龍武裝的保護,面對憤怒的巨龍,你們又能撐到什麼時候呢?黑髮小子。哼哼!哈哈哈哈!」
留下不祥的話語,卡托斯冉冉消失在天空。被留在要塞上的眾人,回頭看著那頭彷彿散發著無限暴虐的紅龍,每個人背後都滿是冷汗。
只有麒麟眯起眼睛,仔細觀察著徐徐飛近的紅龍。然後,輕輕呼出口氣。
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