第四幕：那些年，我們一起逛過的青樓
客棧老闆疲憊地靠著椅背，喝下一碗小二送上來的熱麵湯后，發出一聲長長的喟嘆。
那個穿著白衣的少女在聽完他的勸說后，向他深深行了一禮，道：「多謝您的好意，我還在沒有達成自己的心愿時，是不會離開這裡的。」
她和那個叫做沈南山的少年一起走了。
外面還下著大雪，雪積得很厚，他們就這樣毫不動搖地踏上了旅程。
那女孩的眼神，讓他想起了很多很多年以前，他還是崇明帝身邊的一名普通侍衛，在宮裡也有這樣一個小女孩，清澈而又堅定。
在爾虞我詐的深宮裡，能擁有這樣一雙眼睛的孩子不多。
他能看得出來，這個總是躲在姐姐身後的小女孩，被保護的很好，姐姐是她頭頂上的一片天，是遮蔽風雨的傘，是阻擋烈日朝陽的荷葉。
……
既然不住客棧，沈南山就帶著葉汐月來到了自己的家。
他們穿過了富貴人家聚居的永安坊，穿過了普通百姓居住的安定坊，在幾條小巷裡東拐西拐，最後在一處偏僻的小院前停下。
小隱隱於山，大隱隱於市。
他開了門鎖，推開掛著生鏽銅環的朱紅漆木門，對葉汐月一本正經做了一個「請」的動作。
小院從外面看雖狹小簡陋，進去之後才會發現五臟俱全，和普通人家的房子毫無區別。
沒有僕役和婢女，沈南山進屋后自己點著油燈，燒了熱茶水，拿抹布擦乾淨桌子和椅子，從櫥櫃里取出新被褥鋪到床上。
葉汐月感嘆這位腰纏萬貫卻自力更生的朋友，要是放到她前世生活的那個時代，就是傳說中的「三好男人」。
他稱這裡為家，對這裡的角角落落這麼熟悉，一定不是暫時的居住地，而是長時間的住房。
可是他既然有錢，為什麼沒有買永安坊的宅子，卻住在這麼偏僻的地方？
不過她也不是喜歡打聽他人隱私的人。
比如說那位每年都會上山來陪她的白姓女子，比如師傅屋後面那座草長得很高很高的墳墓。
有秘密的人都是有故事的人。
「留在京城，是個明智的決定。」清晨吃著沈南山從外面買回來的豆漿和油條、大餅的葉汐月，冷不防地聽見沈南山說了一句。
「順親王很忌憚你，」沈南山把油條卷進大餅，咯吱咯吱的嚼著，吸了一大口豆漿，打了個飽嗝后，道，「你在京城，他只能派手底下的殺手半夜找你，出了京城，他就能明目張胆雇別人來殺你。」
「皇族中人，做事就是這麼不擇手段，骯髒！」
少年傲氣的聲音，極盡嘲諷與不屑。
「可是你到底是誰啊？」沈南山嘆道，他絞盡腦汁，都想不出來葉汐月與白姓皇族有何聯繫。
葉汐月淡淡道：「我也在尋找著這個答案。」
轉生異世，她以為一睜開眼看到的，就是她的娘親。然而那一身藍衣的女子自稱是她的師傅，她的父母另有其人。
既然師傅不願意告訴她，她只能自己下山尋找答案。
這樣的開頭，有一點像那些屌絲男華麗轉身龍傲天的影子啊。
「但是順親王肯定知道，」沈南山突然道，他抓到了這張謎之大網的一個節點，眼睛亮了起來，「那個白痴王爺那麼想殺你，肯定是知道點什麼，我們去找他！」
這是神一般的轉折。
如果是普通人聽到這場對話，一定會覺得這是個餿主意，一定會反問「你這不是去找死嗎？」
可是葉汐月不會，她輕輕頷首，甚至還笑了：「好。」
坐以待斃，不是解決問題的辦法。
於是兩個膽大包天的年輕人，在吃完早飯撐得不行后，前去「找死」。
在永安坊，四大世家沈家的主宅，也有人在找著他們。
沈家先祖以經商而發家致富，也因為子子孫孫從事商業，而被禁止入仕。
但這並不妨礙沈家成為僅次於皇族的四大世家之一。
沈老太爺與前一代皇室的關係也很密切，有十幾個女兒和孫女嫁入了皇族，一時榮耀於世，沈老太爺也常為自己是皇室的外戚而洋洋得意。
不過這一切在女帝即位后徹底翻盤。
所以那些姻親關係又統統被沈老太爺在兒女們的哭喊聲下親自隔斷，無外乎是為了穩固沈家的地位。
他是一個精明的商人，任何一個精明的商人在形勢逆轉、對己不利的情況下會選擇果斷選擇斬斷自身多餘的枝蔓，轉而依附一棵更高、更加粗壯的大樹。
八十多歲高齡的沈老太爺躺在榻上，吸了一口拿著的煙槍杆子，徐徐吐出繚繞的煙圈，示意婢女扶他起來，沉默片刻后，對來人道：「我並不知道他在哪裡。」
來訪沈老太爺的貴賓笑道：「他畢竟出身於沈家，是您的親孫子……」
沈老太爺渾濁的雙眼裡閃過一絲怒意，連他蒼老的聲音里也充斥著憤怒與憎恨：「從他七年前來到這裡，要求我將他開除族譜的那一刻起，他就不再是沈家的子孫！」
來人見狀也不再追問什麼，對沈老太爺行了一禮，在丫鬟們的引路下退去。
……
沈南山和葉汐月走在大街上。此時晨光初現，街市一片喧囂聲，京城百姓老早就起了床，把鋪面打開，撐起窗扇，甚至有人還當街吆喝拉攏客人。
「你知道順親王的封號為什麼叫做『順』嗎？」
葉汐月停下腳步，看著沈南山，聽他繼續說下去。
「因為他不老實，」沈南山看了一眼街頭沒穿衣服就跑出來，被追趕出來的婦人抱住打屁股的小孩，認真地說，「陛下要他老老實實地做個閑散王爺。」
「可你也說了，他不老實。」葉汐月道。
「強權之下，只能偽裝，」沈南山說，「再不喜歡，也要製造出沉溺於酒色的假象。」
然後他在兩個小廝的招待下，一頭扎進了一家掛著兩盞大紅燈籠，彩羅纏繞的青樓。
葉汐月萬萬沒有想到他會帶著自己來這兒，還在遲疑著要不要換套男裝再進去，沈南山不到片刻又折回來，對她不耐煩道：「還不快進來！」
葉汐月一臉迷茫，想也沒想就跟著進去了。
不進不知道，一進嚇一跳。
「我不入地獄，誰入地獄」這句話在這裡恰好可以反著說：「我入地獄，誰敢攔我。」
大堂內一片歌舞昇平，中央的舞台上鋪著紅毯，赤足的異域舞姬們扭動著裊婷的腰肢，手中與腿上的鈴鐺叮鈴作響，贏得台下桌前的豪客們聲聲喝彩。而樓上的姑娘們則伸出長長的潔白手臂，對從正門中進來的客人們巧笑倩兮，倚欄而笑。
沈南山當然不會參與到這幫人對外國舞娘們的狂歡，他帶著葉汐月徑直上了二樓，讓小廝開了一間雅間，上了一壺清酒，一盤四色點心，一碟瓜子，順便叫來六個漂亮的歌妓唱小曲。
葉汐月初到此地，心情還有幾分驚愕，到了後面也津津有味地欣賞歌妓們的各種美色。
沈南山見葉汐月適應的不錯，饒有興味道：「要不要我再叫幾個小倌？」
女帝治下，民風開放，女子的社會地位大有提高，可以做官。雖然還是有妻妾之分，但一些貴族女子隱藏身份可以到青樓里找幾個漂亮的少年尋歡作樂。
葉汐月表情僵硬道：「不必了。」
沈南山頗有遺憾地轉過去，喚來小廝道：「你們這兒不是有位新來的花魁，叫什麼『燕姑娘』嗎？我出多大價，她才肯過來？」
那小廝「撲哧」一聲笑了，道：「您有所不知，燕姑娘雖是新來的，但脾氣性子可不是一般的火爆麻辣，好幾個和您一樣的恩客因為說話不正經被人家罵了出去，就連現在招待的這位大恩客，也得好言好語反過來伺候人家。」