V第三十七章

周四郎欲哭無淚，慌亂中去推她，觸手處卻是軟綿綿熱乎乎的……英姐兒吃了一驚，轉頭去看周四郎只見他雙目緊閉，長睫如扇，面賽桃花，雙唇滴血……英姐兒心頭猛地一跳，雙手撐住周四郎的肩頭，立起身子，好容易跳下床站穩了：「你……你……怎麼亂摸！」

周四郎覺得身上一輕，忙睜開眼，也爬起來吼道：「誰摸你了？你……你撲上來想幹什麼！」

英姐兒也不知道為什麼氣惱一下子就上來了：「好心被狗咬，我給你拿褲子去！」說著轉身飛快地出了房門，結果一張臉立刻紅得跟水蘿蔔似的……門外喬嬤嬤申嬤嬤得珠初春甚至見雪都站了一排，一個個面色如常，好像根本沒有聽見裡面剛才發生過什麼一樣。

申嬤嬤甚至面無表情地問道：「奶奶叫老奴過來有何吩咐？」

英姐兒強壓羞意，清了清嗓子道：「正好大傢伙都在，得珠，你去給爺取一套衣裳來。申嬤嬤，回頭爺起了，你給他講講昨日出的事。實話實說就是。」

待英姐兒和周四郎都收拾完畢，當著所有人的面，周四郎聽申嬤嬤說了昨日事情的始末，末了申嬤嬤道：「星哥兒，老奴就多幾句嘴。若有道理，星哥兒你就琢磨琢磨。若沒理，也別往心裡去。以前這院里沒有奶奶，事事以守靜為首也沒有什麼不妥當的。畢竟她從七八歲上就進了這院子，侍候哥兒，誰恐怕也沒有她更貼心知意。可如今哥兒成了親，這會兒若不立好了規矩，這以後可會亂了家。」

周四郎聽了沉著臉，半天沖英姐兒道：「主是主僕是仆，主不像主僕自然也不像仆。你還要去給太太請安，今日便先如此。等回頭再來商議。」

英姐兒氣得塞了好幾塊雪片糕喝了好幾口熱茶才忍住了沒在人前給他沒臉。

初春賠著英姐兒進了周夫人的屋子，給周夫人行了禮問了安，又見幾個嫂子都在，都一一問了好，眾人寒暄了一陣，便聽周夫人道：「聽說你昨兒院子里鬧得不消停，你才進門，有什麼事多向你幾位嫂嫂學學，我們這樣的人家再沒有仗著自己是主子就對著奴婢們作威作福的！」

周夫人作為婆婆偶爾敲打敲打兒媳婦們也是常事。本來新媳婦進門總要留點臉面，便是要敲打也不必當著這麼些人的面，可她本來就不滿意這個兒媳，英姐兒偏偏進門才第二日就鬧出這麼多事來，總覺得自己最疼愛的小兒子果然都被這砍柴妞給糟蹋了，英姐兒越是若無其事地給她與眾人請安問好，她心裡的火就燒得越旺。若英姐兒一副誠惶誠恐的小媳婦樣，只怕她還沒這麼生氣。

英姐兒見周夫人面色和善地說著這些話，便沒往心裡去，還笑著道：「沒事兒，是那個守靜不聽使喚，我也沒打她罵她，就是把她趕出了內院。太太不用擔心。」

一番話說得所有人無言以對。周夫人怒極反笑：「你可是真能幹，才第二日就攆乾淨了四郎身邊的丫頭們，只怕你這幾位嫂嫂都要跟你學學本事才是呢！」

眾人見自己也被扯上，都不敢搭話，知道這是周夫人怒極了，誰搭話誰遭殃。初春急了，偷偷扯了扯英姐兒的袖子，想讓她趕緊認錯。

英姐兒道：「你扯我袖子做什麼？你不也覺得我做得對嗎？那個守靜根本沒把我放在眼裡……」

周夫人怒喝道：「放肆！我看你才是沒把我放在眼裡！」

若是別人早已經嚇得跪下求饒了，可英姐兒不是別人，她委屈地分辯道：「我沒有……不信太太問初春！問申嬤嬤！根本就不是我的錯！」

周夫人氣得兩邊頭穴青筋都要爆出來了，以手扶了扶額頭：「你……你……回去……自己院子好好想想，想想自己錯在哪裡了！好好學學規矩，半個月，半個月不準出門！」

英姐兒聞言急了：「太太，我明日還要回門呢！」

周夫人此時儀態盡失咬牙切齒地吼道：「你娘家太遠，也住不得人，這三朝回門，你就不要回去了！」

英姐兒聞言面孔漲得通紅，咬著牙獃獃地站在地上，屋子裡十幾個人，落針可聞。

三日回門，女子歸寧是自古習俗。新郎新娘要備禮回去看望新娘父母，最重要的是，新郎要改口叫新娘父母爹娘。可是新婚不能空了房，空了新房守空房，所以若是娘家太遠也不必回去，待新婚過後再找時間補上回門。或者用新郎新娘的衣服放在婚床上代替也是可以的。此時周夫人以黃家太遠為由不準英姐兒回門，雖然人人都知道不過是遷怒，可是也並非完全不通情理。

英姐兒卻覺得被深深地被羞辱了。她知道周夫人是婆婆，進門之前也告誡自己無論如何都要孝敬公婆，可是那一句「住不得人」讓她覺得臉上被當場打了一個大巴掌，五根指痕都能腫起來。她眼裡不知何時湧上了淚水，卻咬著牙沒有流出來：「太太，我是您的兒媳婦。我在那裡出生，在那裡長大，我不是人嗎？我爹我娘我哥我嫂我侄子在您的眼裡，都不是人嗎？！」

周夫人被她抓住了話柄，更加惱羞成怒，雖然在她眼裡黃家確實住不得人，可是這樣當面說出來確實也讓人詬病，她真真是被氣昏了頭：「還敢強詞奪理，跟我頂嘴！你確實該好好學學規矩了！來人，把她給我押出去，沒有我的允許，不許出蘭桂院半步！」

英姐兒覺得自己被欺負到了這個地步，眼淚反而流不出來了，她憤怒地喊道：「不用押，我自己會走！我是周家明媒正娶的兒媳婦，太太不當我是人，我得當我自己是人！」說著，頭也不回地沖了出去。初春著急地給周夫人行了一禮，也飛快地追了出去。

周夫人站在那裡，直喘粗氣，心裡後悔得出血：「這是哪輩子的冤孽，居然給四郎娶了這麼一個不著五六的媳婦！」

英姐兒出了門，初春急急忙忙地趕上來。見她已經滿臉是淚，勸道：「奶奶可知道這頂撞公婆是大不孝，奶奶今日這樣，夫人只是發落你禁足已經是寬厚了。奶奶……」

英姐兒猛地站住腳步：「我頂撞公婆該罰該打我都認了！哪怕她休了我我也不怕！可是她……她憑什麼不讓我回門！擺明了就是欺負人！」英姐兒抬了袖子就要擦眼淚，初春忙把自己的手絹遞給她。英姐兒接過狠狠地擦了擦眼淚鼻涕，看得初春忙別開了眼睛，這手絹可是不能要了。

初春又勸道：「才進門，奶奶何必說什麼休不休的氣話。夫人不讓回門也是為了你好……」話沒說完就被英姐兒打斷了：「為了我好？！你也當我是傻子嗎？不行！我得回門！我要是不回門，我娘家人在村裡一輩子抬不起頭來！還不都得說我在周家連個妾都不如！」

初春無奈道：「那你趕緊回去，給夫人下跪認錯，好好求一求夫人，夫人其實是個再和善不過的……。」「下跪？！我跟你說我不怕跪，可是我不會去下跪……不是我的錯我不會去認！」英姐兒突然想起什麼，開心地嚷道：「你帶我去見老太太！」

初春欲哭無淚：「奶奶，不要再闖禍了！去見老太太也沒有用的！這事誰也幫不了你。早早回院子吧！我怎麼敢帶你去見老太太！」英姐兒瞧著初春：「我知道你是太太的丫頭，自然要聽她的，不過，你也沒有法子讓我回去，不信我們就試一試。你最好帶了我去見老太太，不成我也不怨你。」

初春知道英姐兒是把老太太那日說的話當了真，心裡倒有些可憐她。可是自己是不能帶她去的，夫人知道了，自己沒有好果子吃。心裡便有了計較：「那我帶你去。你不要亂跑。乖乖跟著我就是了。」

初春帶著英姐兒在園子里七彎八繞的，英姐兒突然停住了腳：「不對，這不是去老太太的屋子！你是不是想繞個彎帶我回蘭桂院？」英姐兒在山上繞慣了的，初時沒有留意，可越繞越不對，她便留心起來，此時太陽剛剛升起，暖洋洋的，正正在東邊。

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