V第二十四章[07.26]

焦氏想了想，道：「這女眷聚集的場合，倒有一個，也夠熱鬧。過兩日就是小滿，京里每年貴女們都要辦'祭蠶神'，說來倒是差不多家家適當年齡的小娘子都要去，還有才藝比賽。」說白了，就是大家圖表現，找個好婆家。

徐氏笑了笑：「可不是，今年家裡事多，母親又病了，虧得大嫂想著，這麼一說，倒是四妹妹應該去呢！」周家四小姐文萃今年要滿十三了。

英姐兒聞言，看了看眾人，心頭猛地閃過一個想法，當即拍掌笑道：「太好了！大嫂，怎麼安排？我去！」

周四郎見她興高采烈，也不敢潑她涼水，心裡卻暗想著：「那麼多人，只怕去了，也沒有人認得她是誰。這謠言怎麼個平息法？！」

一直不曾說話的周大郎突然道：「寶元年間，曾經有過一陣流言，說是皇上要廣選民間女子進宮。於是民間紛紛把自己的女兒匆忙出嫁，後來證明是那些素有惡名，娶不到妻室的人所為。要是能抓到散布流言的人，把他們送官法辦，誰還敢亂傳？這流言自然就沒了！」

周三郎聞言微微一愣神，不予置評，低下了頭。

焦氏有些無奈地看著自己的相公，想了這麼半天，想了這麼個不中用的法子。要抓那散布流言的人還不是海底撈針，別說這幾日抓不到，就是抓個一年半載的，只怕也沒影兒呢！

周四郎卻只覺撥雲見日，眼前一亮，站起身來，一拍桌子，面色激動地喊道：「我有法子了！」

倒把眾人都嚇了一跳。英姐兒見他那麼激動只覺得特別地窩心。

周四郎面色發紅，激動地喊道：「咱們到那酒樓書肆去，抓個還在亂說書的，一把扯了他一路往官府去，就說他散布流言，一路再找幾個人跟著起鬨！把這事兒傳出去！」誰不怕惹官非呢，自然不敢亂傳了。

周大郎也面色有些激動，自己這些年的書沒有白讀，倒能用上了！

周四郎說干就干，拉著周三郎就要走，周大郎也要跟著去，焦氏忙著去打聽'祭蠶神'的事，也走了。

徐氏訕訕地，跟英姐兒也無話可說，便也告辭了。一轉身就去找了一向無話不談的二郎媳婦莫氏。

莫氏正在屋裡跟丫頭們翻箱倒櫃的。徐氏打趣笑道：「四郎要走，怎麼你在收拾行李？一個黃氏鬧著去，還不夠，莫非你也想跟著去？」

莫氏見是她，臉上表情不太好看：「聽說四郎兩口子請了你們兩口子吃辭行飯呢！我還擔心你攀了高枝，再不踏我這賤地呢！」

徐氏搖了搖手中的明紗石榴紈扇：「姐姐這話說得可是戳我的心。三郎也不知道怎麼的，自打黃氏進了門，他倒跟四郎要好起來！我能怎麼樣？攤上這麼個不知道親疏的相公！」

莫氏聽她這麼說，心裡稍微好受些，便邀了她，兩人坐了下來，喝著茶。

徐氏道：「我跟你說，三郎被四郎拽了去抓什麼說書的，說是要送官！」她搖了搖頭：「我也不好攔著，我這心裡可不踏實。別再惹出什麼事來！這一家子，就是四郎這一房事多，只求著他們趕緊去了蘇州，家裡就清靜了！」

莫氏聞言一愣：「抓說書的？為什麼？還鬧得不夠嗎？！這一家子的臉都被他兩個丟光了，還是嫡子呢！我呸！」莫氏自己是庶女又嫁了庶子，對嫡子是又妒又恨。

徐氏張口便把事情說了。莫氏聽完罵道：「婆婆病了，他們兩口子不說留下來伺疾，倒一日都不肯等，就要去蘇州！那還是他親娘呢！」

突然，外面帘子一動，周二郎走了進來，聞言罵道：「母親的病也不是一日兩日就養好的，等什麼等？三弟妹，你知道他們去了哪裡了嗎？俗話說，打虎親兄弟，上陣父子兵，他們三個都去了，就扔我一個，不把我當兄弟！」

徐氏嚇了一跳，只得道：「說是去了慶豐樓！」

周二郎聞言點點頭，轉身匆匆走了。

到了大約申時二刻，英姐兒正在外間屋跟香草和香蘿說著這兩日的事情，這兩個聽得氣都喘不過來，就見周四郎蔫頭耷腦地回來了。

散了丫頭們，兩人進了屋，周四郎一臉地沮喪：「我們幾條大街上主要的酒樓都跑了一遍，那些說書的不是病了沒來，就是換了話本。連個鬧事的由頭都沒有……」好容易想出個辦法來，誰知道放了空炮。

英姐兒不免有些奇怪：「這不是好事兒嗎？說明這流言壓下去了呀！你幹嘛這麼不開心？」

周四郎猶豫地看著她，心裡的話轉了好幾轉，到底沒有說出口來：這事只怕不是一般的流言那麼簡單！天下事哪有這麼巧合的事，他擔心這些說書先生都是受人指使的！可是這捕風捉影、沒有半點憑據的事情，說了不過是讓英姐兒白操心罷了！

英姐兒見他兩道漂亮的眉毛皺得老緊，忍不住笑道：「還是讓我去參加那個什麼'祭蠶神'吧，我的法子一定管用！」

周四郎吃驚地睜大了眼睛：「法子？什麼法子？」她不會又去放把火吧？四郎心裡隱隱有些激動，又有些擔心：「我……我陪你去！」

過了兩日，就是小滿。昨日淅淅瀝瀝下了一天毛毛細雨，今日卻天公作美，分外地風和日麗。

焦氏領著四姑娘文萃，周四郎陪著英姐兒，帶著三個丫頭一個焦氏的心腹婆子坐了三輛車，已時左右，出了家門，往京東門外十里先蠶祠而去。

一路行來，只見一座巍峨的大山橫亘眼前，山色蔥蘢，花草繁茂，春意盎然，路上馬車絡繹不絕，都是去參加『祭蠶神』的官家或勛貴女眷。

到了先蠶祠外，馬車停下，周四郎下了車。

周四郎今日特意打扮過，穿一件灰藍色盤領長衫，腰系薑黃色嵌玉腰帶，頭戴同色方巾，腳蹬烏筒白底長靴。他本就生得風流倜儻，這一副秀才打扮，又在這種只有女眷參加的場合出現，一下車就成為眾目焦點。

他站在車前，先從車中取下一隻踏腳凳，這才伸手撩著車簾，道：「娘子，下車吧！」

周圍女眷們都磨磨蹭蹭地瞧著，想看看下車的是何方神聖。

就見一個紅衣女子，頭上插了一枝點翠孔雀釵，鬢邊簪一朵大大的紅牡丹，黑眉大眼，面色如蜜，臉上帶著一個大大的笑容鑽出了車門。

周四郎忙道：「怎麼沒帶帷帽？」一副惟恐自己娘子被別人瞧去了的小氣模樣。

那女子元寶嘴兒一嘟：「怪氣悶的。不喜歡。」

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