V第三章

英姐兒見這書的字都是三個三個一起的，抬起頭來，臉上露出一個大大的笑容：「謝謝四爺！我一定好好學！嗯……我想問一問，有什麼法子，不要人教，也能自己認字呢？」

周四郎才覺得她不鬧騰，見她又鬧騰開了，不知道怎麼的，反倒有些開心起來：「你又胡扯什麼！自來先生教字，都是一個個地教，學生一個個地學。」

英姐兒卻撅了嘴道：「那多慢啊！」

周四郎忍不住拿書本「啪」地拍了她頭頂一下：「還沒學會爬，就想跑了！先跟我說……人之初、性本善。」

英姐兒翻了個白眼，真是死腦筋一個：「那你先講講這本書什麼意思，然後教我背這本書吧，好不好？」

周四郎想了想能背下這本書，再明白書里的道理倒比認得幾個字又強上許多，便道：「這頭一句，就是說人生下來本來是好的，初就是一開始……」

英姐兒道：「初一十五……初春，就是開始嘛！」

周四郎一笑：「不錯，舉一反三，孺子可教也！」

「那之是什麼意思？芝麻？」周四郎聞言忍住笑，也不解釋，反倒一本正經地問道：「你倒說說看，怎麼是芝麻了？」

英姐兒搖著腦袋：「人像芝麻那麼大點兒，開始的時候，性子是和善的……」周四郎終於忍不住「噗」地一聲笑了出來。

英姐兒也不惱，只是淡淡地瞧著周四郎。

周四郎莫名地有些難堪，拉了一把椅子坐下，正正經經地解釋道：「這個之，在這裡是『的』的意思。這本書里，還有父之過，人之倫，這都是『的』的意思。人的開始，本性是善良的。」

英姐兒恍然大悟地指著周四郎的頭道：「你之頭！」

周四郎想也沒想，伸手又把書打在英姐兒頭上：「我之手、拿你之書、打你之頭！」

英姐兒忙護著頭頂：「別動手動腳的！」

周四郎有些不自在地「哼」了一聲，放下了書本：「在學堂里，先生都拿戒尺打！你乖乖地，趕緊學。」

英姐兒這才不說話。周四郎一氣教到「子不學，斷機杼。」才道：「你第一次學，貪多嚼不爛，這幾日，先把這幾句話的意思弄明白了，會背會寫了，咱們再學下面的。」

英姐兒聞言一笑，二話不說，利落地站起身，還對周四郎鞠了一躬：「謝謝四爺！那我回去了。」說完，自己把書本紙筆硯台取了，頭也不回地轉身走了。

留著周四郎一個人在書房干站著，有點兒摸不著頭腦，心裡飄乎乎地，著不了地，這樣的英姐兒……實在很陌生。

英姐兒跟香草一前一後，剛踏進外間屋的門，就吃了一驚，屋子裡竟然站滿了人。

喬嬤嬤，初春，見雪，拾柳，守賢……

看著她們，英姐兒突然被自己腦子裡突然冒出來的想法給驚呆了……

英姐兒此時腦子裡冒出來的念頭居然是：「要不要把守靜再叫回來！」有那麼一個作妖的丫頭攔在前頭，自己反而可以想做什麼自己的事就做什麼自己的事了。她想，她當初真是傻得冒油，白白辜負了周四郎替自己做的一番打算。可如今，也只能騎著老虎打老虎了。

她慢慢地走到炕前，坐了上去，把手中的書和紙放下。香草也忙跟著把手中的筆墨硯台給擱在桌子上。

不等她吩咐，得珠就戰戰兢兢地給她上了一杯熱騰騰的茶水。

她看了得珠一眼，這個丫頭樣貌普通，一雙眉毛直通通的，應該是個死心眼兒。

她慢慢地端起茶水，裝模作樣地抿了一口：「爺昨兒說讓我把這院子理一理。正好你們都在，我想好了，從今兒起，咱們這院子也要立起規矩來。」

這番話真是說者發抖，聽者驚心。英姐兒還是第一次這樣裝模作樣地說話，心裡沒底，不過看眾人的反應，效果好像還不錯。

喬嬤嬤還有些不死心地瞧著英姐兒。見雪卻低了頭，呼吸不亂。守賢的手緊緊地捏著衣擺。得珠縮在她身後有些發抖。拾柳則滿懷期待地看著她。初春皺著眉頭，有些走神，也不知道在想些什麼。

「這頭一件，我從今兒起，早起要好好地學識字，你們有什麼事要找我，都吃過晌午飯再來。」第二次說這樣的話，可是順當多了。

見沒人跳出來反對，英姐兒很滿意：「另外，你們中有誰識字的？舉舉手。」

喬嬤嬤、初春、守賢、見雪都舉了手。

英姐兒點了點頭：「見雪，日後你就陪著我識字吧。其他的事都不用你管。」

見雪有些興奮又有些不好意思地道：「奶奶，我識字可不多。」

英姐兒見她那模樣紅了臉的俏模樣，「噗嗤」笑了：「有一筐沒有？不單我要學識字，就是香草，香蘿，也要跟著學。你可要上心了。明日差不多這個時辰過來就是了。」

喬嬤嬤臉上露出不忿，初春的臉上卻有些蒼白。

英姐兒說完又道：「喬嬤嬤，昨日說了請你做針線的事，你要是不願意，我便交給初春了。」

喬嬤嬤一聽，有機會甩掉這個燙手的山芋，忙不迭地道：「交給初春可是找對人了。當初那帳子十之八九都是她繡的。」

英姐兒不以為意地笑了笑：「初春，你叫了那個得翠跟你一起吧。若是人不夠，再跟我說。」

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